Нападение (Шелли Шотган)

      Шелли возвращалась домой под звуками льющего дождя и с запахом влаги, погружённая в своих мыслях. Так всё это время Кольт испытывал к ней симпатию? И не дружескую, а любовную? С чего он взял, что Шелли засмеёт его? Может, потому что она не была в отношениях? Сама девушка не скрывает, что все в Сан-Диего считали её красивой. Но всё же она думала, что шериф не имеет никаких чувств к ней, кроме дружеских. Вот чего он боялся? Шелли не из тех, кто будет смеяться, услышав «Я тебя люблю» от друга детства. Она бы просто ответила, что могут остаться друзьями. Могла бы ответить. Шелли уже не знает, что делать теперь. У неё смешались чувства после услышанного. С одной стороны, девушка также дорожит им. Она спасла его от своего дедушки (хоть болезненным способом), не говорила Рональду ничего, касательно Кольта. Однако не готова она ещё к такому шагу. Она ценит заботу Кольта, но девушка не может быть с ним в отношениях.       Девушка остановилась. Она вдруг подумал, что, возможно, никакой любви Кольт не чувствует к ней. Как брат к сестре — вполне себе возможно. Но никак не романтические чувства. Шелли должна узнать у него лично. Вдруг парень ничего к ней не испытывал, а Дарвин не так понял его действия? Однако даже кулон прямо говорит, от кого этот подарок. Ярко-синие сапфиры точно похожи на его глаза. Может, он действительно её любит, а она думает об обратном?       Вдруг Шелли почувствовала что-то твёрдое на затылке. Твёрдое и небольшое.       — Советую тебе не издавать лишних звуков и делай то, что я тебе говорю, — тихо сказал незнакомец подозрительно знакомым голосом. Девушка будто слышала его где-то. Точнее, когда-то. Картер.       Шелли лишь ударила локтем об живот нападающего и, пока тот корчился от боли, побежала как можно дальше от него. Она вовсе не обращала внимания, бежит ли за ней Картер или остался на месте. Ей сейчас главное — добежать до безопасного укрытия. Однако девушку поймали за поворотом и потащили за собой, закрывая ей рот рукой. Из-за резкого действия, когда Картер потянул её к себе, рукав оторвался и стал просто свисать с её руки. Единственный своего рода прислонил дуло револьвера к вискам Шелли, собираясь сделать выстрел. И опять у девушки получается высвободиться из его хватки и убежать.       Девушка спряталась за стенами гостинице и немного выглядывала изо здания. Её волосы промокли, пока она бегала — капюшон спал с её головы. Не обнаружив на поле зрения Картера, Шелли выдохнула и вышла из укрытия. Это было преждевременное ликование; парень бесшумно прокрался к ней и вместо выстрела ударил её по голове. Удар был очень сильным, но не настолько, чтобы это было смертельным для девушки. Силы хватило только на то, чтоб она потеряла сознание. Но, кажется, Картер не собирался проверять, есть ли пульс или нет. Он просто оставил Шелли лежать на мокрой и холодной земле под каплями дождя — видимо, был уверен, что она мертва.

***

      — Шелли! Шелли, очнись!       Кто-то тряс девушку за плечо, звавши её приглушённым голосом. Боль в голове появляется сразу, как только она приходила в себя после удара. Шелли приоткрыла глаза и уже по пятнистому силуэту, который позже обретает чёткость, поняла, что её будил Кольт. На нём также был дождевик, а рядом с ним стоял фонарь. Лицо парня показывало тревогу, но, как только девушка открыла глаза, тут же переменилось на облегчение.       — Слава Богу, ты пришла в себя. Что случилось?       — Кажется, это был Картер, — Шелли приподнялась и коснулась пальцами руки место удара. — Он напал на меня.       — Это точно был он?       Девушка кивнула.       Она попыталась встать на ноги. Шериф ей в этом помог. Затем снял с себя дождевик и сделал из него что-то похожее на навес. Это не сильно укроет их от дождя, но уж лучше так, если у них, как у простолюдин, нет зонтиков.       Дома они повесили сушить промокшую одежду возле камина, а сами переоделись в сухие вещи. Шелли позаимствовала плед, потому что она долго пролежала под холодными каплями дождя и сильно замёрзла. Лишь бы не простыть после этого. Кольт заварил и себе, и подруге по кружке чая и передал одну из низ девушке. Увы, она не успела разглядеть лица Картера, но была уверена, что это был он.       Но сейчас её волновало не то, был ли это Картер или нет.       — Кольт, а почему ты так за меня переживаешь? — спросила Шелли, от чего юноша, стоявший рядом с камином и отпивая чай, подавился и закашлял.       — Прости, что?       — Ты был так встревожен, когда увидел меня бледной и замёрзшей. И после этого я зовусь «просто друг»?       — Просто ты для меня, как сестра — вот и всё, — отвечает шериф. Кажется, он скрывает действительно скрывает свои истинные чувства.       — Как сестра? Что-то я не видела, чтоб ты так же сильно переживал за Джесси, — подметила Шелли. — А ведь она твоя родная сестра.       — Это совсем другое.       — А я думаю, одно и тоже, — не соглашался Шелли. — Если не из-за родственных связей, которые могут проявляться и у друзей, тогда что тебя составляет так переживать?       Какое-то время Кольт просто молчит.       — Понимаешь? Когда друзья очень долго вместе, они начинают считать друг друга очень близкими и родными. А иногда они… В общем, Шелли, я давно хотел тебе сказать… Сказать, что я… Что я тебя… — шериф замолчал отвёл взгляд.       Шелли поняла, что он не смог найти подходящих слов.       — Если тебе тяжело сказать это, — решила помочь ему девушка, — то есть два варианта, как тебе легче это признаться. Первый, — она выгнула один палец, — написать то, что ты хотел мне сказать. Но, обычно, люди, написав хоть одну строчку, сразу понимают: не то. Поэтому будет надёжным второй вариант, — выгнула второй палец. — Просто сделать то, о чем мечтал.       — Угу, помню, как ты «отблагодарила» того парня, когда он тебя в щёчку поцеловал, — ухмыльнулся Кольт.       — Потому что не хрен было открыто подкатывать! Извращенец!       Эта история не была из лучших для Шелли. Один парень из Сан-Диего при всех поцеловал её в щёчку, за что сильно получил в одно место. Девушка надеется, что у того всё же получится завести детей.       — Пообещай, что ты меня после этого не ударишь, хорошо? — попросил Кольт, оказавшись рядом с девушкой.       — Ударить? За что? Я же не настоль… — Шелли не успела договорить, так как её губы оказались в поцелуе. Это было неожиданно, что девушка даже не успела среагировать.       Поцелуй был недолгим. Кольт отстранился от неё и ушёл в комнату, пожелав Шелли на последок спокойной ночи. Девушка всё также сидела на диване, не отошла от шока того, что только что случилось. Дарвин не ошибся и не наврал — шериф в самом деле испытывает к ней чувства. И это не с недавнего времени, а ещё давно, когда они были детьми. И это он скрывал долгие годы. Шелли провела палец по своим устам, где пару минут назад касался своими губами парень. Такое ощущение приятное, однако девушка не готова ещё к серьёзным отношениям. Даже с тем, кого она знает почти всю свою жизнь.       С теми мыслями девушка также ушла в свою комнату.