Похищение (Шелли Шотган)

      Прошло несколько недель. Кольт вёл себя так, будто его подменили. Шериф очень часто пропадал на работе, почти не разговаривает со своей возлюбленной, даже не показывает ту самую заботу, которую он проявлял. А Шелли чувствовала себя странно: её часто тошнило, живот болел, а несколько раз еда не переваривалась и девушке приходилось выплёвывать её. Кольт это замечал, однако реагировал на это всего холодным тоном.       И в начале октября между ними опять случилась ссора, после которой парень ушёл из дома. Похоже, это было последней каплей, из-за которой их отношения, скорее всего, больше не будут такими, как прежде. Больше всего Шелли запомнились слова шерифа:

«Лучше б мы с тобой не виделись вообще!»

      Это очень тронуло девушку. Настолько, что она даже уснуть не могла после той ссоры. С одной стороны, парень просто был в напряжении и раздражён. Весь этот стресс накапливался за время работы, и это стало причиной его гнева. Но… сама Шелли тоже изменилась не в лучшую сторону: стала намного раздражительнее него. Всё это началось после того, как Кольт вернулся в Техас после дня рождения своей сестры. Тогда это были мелочи, хоть и очень важные, поэтому пара помирилась. Но теперь… Шелли уже не уверена: от злости и напряжения шериф сказал или всерьёз жалеет, что вообще знает девушку.       А что насчёт её состояния… Девушка считает, что она чем-то болеет. Есть много видом болезни с такими симптомами, но боль в животе не входило в это число. Он мог болеть только от двух известных Шелли причин: от переедания и от тяжёлого ранения. Она не знает таких болезней, от которых живот болит. Хотя, была ещё одна версия, в которую она не сильно верит.       Её мышление прервал странный шум из гостиной. Шелли решает проверить, кто это. Любой бы подумал, что домой вернулся разгневанный мужчина, и не станут проверять это. Однако девушка не верила, что это Кольт вернулся. Во-первых, шаги другие, которых она не спутает с другими похожими. Во-вторых, лицо и действия парня с точностью указывали, что не собирается возвращаться домой, пока не успокоится. Значит, кто-то забрёл в дом. Шелли медленно приоткрыла дверь, чувствуя, как кровь стынет в жилах, и увидела тёмную фигуру человека, который снял с доски расследования одну фотографию и разорвал его на две части. Одну часть фотографии он вернул на место, а вторую помял и бросил под доску.       Девушка быстро скрылась в спальне. Нужно от этого бандита избавиться. Шелли, хоть и лишилась той самой силы, которой владела до повторной встречи с Кольтом, не составило труда отломать ножку стула и быть готовой к атаке против, как ей казалось, Картера. Она спряталась за дверью. Как раз её открывает Картер, явно проверяя, спит его давняя жертва и нет. Он получил сильный удар по голове, но он не был таким оглушительным — сразу понятно, что силы уже не те, как были недавно. Мужчина резко развернулся в сторону Шелли и схватил отломанную ножку стула, пытаясь вырвать её из рук, и ему это удалось, а затем сделал девушке ответный удар в голову, от чего та вырубается. На этот раз Картер проверил пульс жертвы и он убедился, что Шелли всё ещё жива.       Он присел рядом с ней на корточку и потянулся к её кулону на шеи. Это украшение всегда не нравилось Картеру. Каждый раз, когда он видел эту вещь, ему противно, что Кольт не забывал свою возлюбленную и держал второй такой же кулон у себя. А когда он видел эту парочку, едва сдерживался, чтобы не выдать себя. Парень едва не наговорил на Шелли и его ушедшую мать, как виновниц в гибели его сестры! И теперь он свершит свою месть, убьёт дочь Марко, убьёт шерифа, убьёт их обоих. На Рональда он не держит зла, поскольку пожилой Шотган, как и вся семья Джеймса, не хотели, чтобы Марко женился на другой.       Картер силой оторвал кулон, оставляя на шеи Шелли небольшие порезы, обвернул его в бумаге, где он хранил рецепт особого вина, и бросил на стол. Отломанную ножку бросил в окно, чтобы парень смог сбежать, не привлекая лишнего внимания (хотя, в это время все уже спят), закинул свою жертву на плечо и сбежал этим путём.

***

      Голова болит. Шелли с трудом могла прийти в чувства и открыть глаза. А как только открыла, то первое, что она увидела, — что сама сидит на стуле. Девушка из-за рефлекса собиралась тронуть шишку на голове, однако её руки оказались связанными за спину верёвкой. Она всячески пыталась освободить их, двигая их туда-сюда, однако всё четно — только натёрла их до покраснения.       — И не пытайся, Шотган, — сказал Картер, стоявший напротив своей жертвы. — Такой узел никто не развяжет. Можно лишь разрезать верёвку.       Шелли продолжала резвится, чтобы хоть как-то освободить свои руки, но всё по-прежнему бесполезно. Она сдалась.       — Зачем ты меня сюда притащил? — спросила девушка. Её лицо показывало холод и серьёзность, ни капли испуга и тревоги. — Ты ведь понимал, что я не сделаю тебе ничего плохого, будучи в отключке.       — Согласен, — отвечает Картер. — Я мог тебя убить ещё в городе. Но, знаешь, — на его лице проявилась подозрительная улыбка, — мне нужен ещё один.       — Abuelo не появится. Он не знает, что меня похитили, так что не надейся.       — Что? Нет, твоего дедушку я не собирался убивать, — говорил парень. — Он, в отличии от Миллера, был против отношений своего сына со сторонней женщиной.       — Тогда кто тебе ещё нужен? — Шелли держала свою голову холодной, а на лице такой же холод. Но девушка чувствовала другое.       Джеймс подошёл к своей пленнице, наклонился и шёпотом с ухмылкой на лице сказал:       — Твой любовник, Кольт Джанкер.       Тут лицо девушки переменилось в истинные её чувства. Картер собирается убить не только девушку, но ещё и шерифа. Что именно сделал парень Картеру? Или причина в том, что Кольт не собирался казнить свою любимую за убийство бывших бандитов?       — Но он же твой друг! — закричала Шелли.       — И что с того? — выпрямился похититель. — Даже верные друзья предают товарищей. В моём случаи, причина кроется в любви Джанкера к тебе. Ты даже не представляешь, как мне повезло, что он оставил тебя одну без защиты. Наверное, как только он успокоится и вернётся домой, заметит весь хаос в своём доме.       — Тебе это с рук не сойдёт!       — Ещё как сойдёт, — Картер развернул стул с пленницей на сто восемьдесят градусов от двери. — Не хрен было его соблазнять до такой степени, чтоб залезть к нему в кровать!       — Я его не соблазняла! — сказала Шелли. В её словах была доля правды. Тут, скорее, наоборот — Кольт её соблазнил. Только он не планировал с ней переспать. Это всё вино устроил. Хотя, в следующих двух раз они сами захотели такой близости, но суть остаётся прежним — она собрала его сердце, но сама не знала об этом до его признания. — И знаешь, что будет, как только Кольт узнает, что это ты Картер?!       — Он даже понять не успеет, как тут же окажется на том свете, — слишком самоуверенно отвечает парень. Он отошёл куда-то и тут же вернулся к пленнице. — И ты не успеешь сказать ему.       И парень завязал бандану девушки ей на рот. Да так крепко, что уста прижались к плотной ткани, лишивши шанса хотя бы на одно внятное слово.       — А знаешь, почему твоего отца убили? — спросил Картер. Шелли лишь глянула на него с непониманием и недоверием. — Потому что проблема была в тебе и в твоей матери. Если бы она не появилась в его жизни, то Марко был бы жив, и моя сестра Эмильда тоже жила бы себе обычной полной жизнью. Но нет! Ему понравилась другая, а она ещё от него забеременела! И это всё было за нашими спинами! — Неожиданно юноша улыбнулся. — Думаю, Шотган ужасно жалеет, что встретил твою маму и она родила тебя.       Шелли было больно это слушать. Картер повторил слова Кольта. Только от лица другого человека и в адрес сразу двоих. Девушка не верит, что её отец действительно бы жалел о рождении ребёнка. Джульетта всегда говорила, что её несостоявшийся супруг был только рад будущему пополнению. Вряд-ли бы он жалел о рождении дочери, если бы дожил до этого.       — Кажется, Джанкер уже в пути, — сказал Джеймс, и отходит от пленницы. — Твоё дело — сидеть и ждать его прихода. С остальным я сам разберусь. И не переживай, — добавил он уже возле двери. — Я не убью тебя сразу. Помучаю тебя какое-то время, чтобы ты знала, какого было моей сестре, когда её бросил тот, кого она любила.       После этого он покинул хижину.       В этом здании осталась только Шелли. Одна. Совсем. Обречена она на смерть? Да. Свершит свою месть Картер? Возможно. Попадёт девушка в ад? Видимо, такова её судьба. А что насчёт Кольта? Девушке уже всё равно, придёт он или останется в городе и не будет ничего предпринимать. В конце концов, именно Шелли виновата в смерти отца шерифа, в убийстве Миллера, в гибели своей матери — это всё её вина, и девушка заслуживает такое наказание…       От неприятных мыслей Шелли вытаскивает неожиданный звук. Это был удар в дверь. Причём, удар был настойчивый и сильный. И после четвёртого удара старые и ржавые петли поддались, от чего дверь с грохотом упала на пол. Девушка ожидала увидеть кого угодно — даже зверья! — но подумать не могла, что этим внезапным «гостем» окажется Кольт. Как он нашёл её? И как он нашёл эту хижину? Может, шериф следил за ними, но тогда бы он сразу гнался за ними и его бы заметили. В любом случаи, девушку волновало не то, как Кольт здесь оказался. Она больше переживает, что Картер воплотит свой план.       Из-за банданы Шелли не могла внятно предупредить парня об опасности. Она даже дёргалась так, чтобы дать хоть какой-нибудь знак о Джеймсе, однако Кольт лишь нервно попросил не делать так, потому что ножа он не прихватил, а пистолетом, возможно, побоялся задеть возлюбленную. Благо, жёлтая бандана спала после нескольких попыток сказать хоть что-то и единственное, что успела прокричать девушка, — это…       — ОБЕРНИСЬ!!!       Однако было поздно — Картер начал душить своего бывшего товарища верёвкой. К счастью, последний вовремя сделал один выстрел в руку Джеймса, от чего тот быстро отпустил верёвку и отпускает свою жертву. Пока Кольт заговаривал зубы своему противнику, Шелли самостоятельно освободилась от верёвки на руке и набросилась на похитителя с отломанной ножкой. Она не убила его, но зато поранила Картера, что дало возможность сбежать.