Часть 12

Пыльный воздух густо насыщен магической энергией, которую Драко ощущал каждой клеткой своего тела. Исчезательный шкаф, массивный и древний, возвышался над ним, словно памятник его отчаянию. Драко стоял перед ним, сжимая в руках свою палочку. Он потёр лоб, оставляя на коже пыльный след. Работа шла тяжело. Каждая попытка исправить повреждённые чары заканчивалась неудачей. Он вздохнул и опустился на корточки, рассматривая замысловатые узоры на древесине. Эти символы — ключ к решению его проблемы. Если он сделает всё правильно, шкаф станет проходом в школу для всякой нечисти. Он поднял палочку и начал чертить в воздухе сложный узор, произнося древние заклинания, которые изучал последние несколько недель. Волшебная энергия вспыхнула, как молния, и дерево шкафа дрогнуло, тихо заскрипев. — Ну давай же, — прошептал он, сосредотачиваясь. Мгновение спустя в воздухе раздался глухой удар, и дверь шкафа резко открылась. Изнутри на него дохнуло ледяное дыхание пустоты. Драко резко отступил, в последний момент избежав магического рикошета. — Проклятье! — выругался он, хватаясь за рукав, на котором от вспышки остался обожжённый след. Он устал. Устал от этого поручения, от давления, от страха за свою семью. Всё это грызло его изнутри, оставляя едва заметные следы на его лице, которое неумолимо теряло свою привычную холодную маску. Драко облокотился на стену, глядя на шкаф. — Ты делаешь это ради них, — пробормотал он сам себе. — Ради матери.  Он закрыл глаза, вспоминая голос отца, который говорил ему, что Малфои никогда не сдаются. Что сила — это то, что отличает их от остальных. Но каково это — идти к силе, зная, что каждый шаг толкает тебя в пропасть? Он глубоко вдохнул, заставляя себя сосредоточиться. Снова поднял палочку и шагнул к шкафу. Треск древесины сменился странным, почти мелодичным гудением. Драко замер, прислушиваясь. — Что ж, — сказал он, склонив голову. — Похоже, мы наконец начинаем понимать друг друга. Он снова взмахнул палочкой, на этот раз осторожнее. Заклинания переплетались вокруг шкафа, как нити паутины, и он видел, как повреждения постепенно исчезают, словно кто-то невидимый шлифует каждую трещину. Но этого было недостаточно. Драко стиснул зубы, едва удержавшись от того, чтобы не ударить этот кусок дерева. Он стоял перед массивной громадиной, глядя, как его заклинания расплываются по поверхности, словно слабый отблеск молнии. На мгновение ему показалось, что он вот-вот дойдет до цели — древесина дрогнула, линии трещин начали исчезать, будто их соскребли невидимые пальцы. Но затем все пошло не так. Снова. Ну чего тебе еще не хватает? После первой за эти месяцы удачи, снова последовало горькое разочарование. Он снова в тупике. В чем теперь проблема, и как ее решить? Драко начал мерить шагами Выручай-комнату. Его мысли метались, сталкиваясь и разрываясь друг о друга, как раскаты грома в грозу. Он чувствовал, как внутри всё закипает, но не мог позволить себе выплеснуть этот гнев. — Проклятье! Он разозлённо отбросил палочку на ближайший стол, заваленный всяким хламом, и провёл рукой по лицу, стирая с него капли пота и оставляя серые пыльные следы. Он обессиленно сел на пол, опираясь спиной на шкаф, и закрыл глаза. Драко чувствовал, как отчаяние сжимает его сердце. Усталость накрывала его, но он знал, что не может позволить себе сдаться. Он поднялся на ноги, окончательно оттолкнувшись от шкафа. — Ладно, — пробормотал он, беря палочку. — Значит, я ещё не нашёл правильный подход. Не зная, что еще делать, Драко решил вернуться в библиотеку. Возможно, там он сможет найти хоть какую-то подсказку, ключ к разгадке. Хоть что-то. Он быстро покинул комнату, словно оставляя там все свои неудачи. Когда он вошел в библиотеку, полумрак был окутан уютным закатным светом, пробивающимся сквозь витражные окна. Он сел и начал листать книги, стараясь найти хоть что-то, что могло бы помочь ему. Драко погружался в тексты, но чем больше он читал, тем больше чувствовал, что уходит в ещё более глубокую пропасть. Он закинул голову назад и закрыл глаза. Вдруг его одиночество прервал тихий усталый голос. — Ты выглядишь как призрак. — Не сейчас, Грейнджер, — коротко ответил он, не желая вдаваться в объяснения. — А мне кажется, сейчас как раз самое время.  Драко снова закрыл глаза и на какое-то время они погрузились в тишину. — Ты снова пропустил обед. Драко открыл глаза и перевел на нее уставший взгляд. Она положила на стол несколько пирожков, и аромат, поднявшийся в воздух, заставил его почувствовать, как его желудок протестует от голода. На этот раз он искренне улыбнулся, даже сам не понимая, почему. На мгновение ему стало так легко, как никогда прежде. Он отложил книгу и потянулся к одному из пирожков.  — Спасибо, — сказал он, и в его голосе звучала сама собой возникшая искренность. Грейнджер кивнула, и на её лице появилась лёгкая улыбка. Он все еще был разбит. Но ему уже намного лучше. Он откусил кусочек, и его глаза на мгновение прикрылись. Тепло еды разливалось по телу, вытесняя холод и пустоту, которые он ощущал весь день. Он не ожидал, что обычный пирожок может показаться таким важным. Грейнджер молча наблюдала за ним, сложив руки на груди. Она выглядела спокойной, но Драко чувствовал её изучающий взгляд. — Грейнджер, — начал он, глотая и облокачиваясь на стол, — Ты просто чудо. Она улыбнулась, но её глаза оставались внимательными. Затем покачала головой, потянувшись за своей сумкой. — Что ж, — произнесла она, поднимаясь. — Наслаждайся своими обедом, Малфой. — Стой! Грейнджер остановилась на полушаге. Она повернула голову и посмотрела на него, приподняв бровь. — Что? Драко на мгновение замолчал, не совсем понимая, что собирался сказать. — Спасибо, — наконец выдал он, снова.  Слова прозвучали мягче, чем он планировал. Она удивлённо моргнула, её взгляд чуть смягчился, и в уголках губ мелькнула улыбка. — Ты уже сказал это, — напомнила она, чуть склонив голову. — Ну… это стоило повторить, — пробормотал он, чувствуя, как этот разговор снова становится странным. Она смотрела на него ещё несколько секунд. Наконец, она кивнула, её тонкие пальцы расслабились на ремне сумки. — Не за что, Малфой. Она развернулась к выходу, но на этот раз он снова не дал ей уйти. — Грейнджер. Казалось, он пытался найти повод растянуть этот разговор, сам не понимая, зачем. Гермиона опять остановилась, её плечи едва заметно поднялись. Она всё же повернула голову, её волосы чуть колыхнулись от движения. — Что ещё? — спросила она с лёгким удивлением, но в её голосе не было раздражения. — Ты не хочешь сделать дополнительный проект по нумерологии? — Салазар, что он несет? Какой еще проект, у него и так времени ни на что нет. Гермиона прищурилась, будто пыталась прочесть, что скрывается за этим внезапным предложением. — Допустим. И что конкретно ты предлагаешь? Драко слегка наклонился вперёд, посмотрев ей в глаза: — Профессор Вектор раздаст темы в понедельник. Можем выбрать любую. — Зачем это тебе? — её голос был ровным, но в нём сквозило неподдельное любопытство. — Может, мне просто хочется сделать что-то полезное? — проговорил он с лёгкой усмешкой. — Или ты считаешь, что у меня нет права на академические порывы? Грейнджер закатила глаза, но на её лице промелькнула лёгкая улыбка. — Значит, согласна? — уточнил он, пытаясь скрыть, насколько его это действительно интересует. Она прищурилась, обдумывая предложение. — Ладно, — наконец ответила она, чуть подняв подбородок. — Тогда до понедельника, — заключила она, поднимая сумку на плечо. — До понедельника, Грейнджер, — отозвался он, наблюдая, как она уходит. Когда её фигура скрылась за полками, Драко откинулся на спинку стула и выдохнул.  Теперь ему придётся разбираться не только со шкафом, но и с этой новой, абсолютно ненужной авантюрой. — Гениально, — пробормотал он себе под нос, чувствуя нервную улыбку, невольно растягивающую губы.