-8-

— Когда я утром смотрелась в зеркало, выглядела куда симпатичнее, — Лара непримиримо складывает руки на груди. Чарльз смеётся, словно над хорошей шуткой, но Лара чувствует его напряжение. Человек перед ней будто маятник — его настроение качает от светски-любезного до откровенно игривого и кокетливого, и она никак не может понять, кто же Чарльз Деверо всё-таки такой. — Просто мы ещё недостаточно знакомы, — Чарльз сокрушённо разводит руками. — А мне бы хотелось это исправить. — Извините, я не раздаю по вторникам автографы, — девушка невольно пятится; бежать босиком будет неудобно, но Лара у себя дома. Деверо не посмеет причинить ей вред. — Бросьте, мисс Крофт, неужели вам не хочется просто пообщаться? — Деверо лукаво склоняет голову набок. — Я давно слежу за вашей деятельностью. И у нас чересчур много общего. — Например? — Лара приподнимает бровь. — Мы оба считаем это платье безвкусным, — Чарльз снова подает ей руку, — и то, что без каблуков вам действительно лучше. Девушка выдыхает; может… она просто отвыкла от простой, ни к чему не обязывающей болтовни? Иона и Зип ей практически родные, с ними легко и беззаботно; а Деверо старается разрядить обстановку, шутит, беззастенчиво заигрывает, и Лара ощущает растерянность: будто заблудилась в лесу, видит за деревьями дома и людей, но никак не может найти дорогу к ним. От того, что Лара не может уловить сущность Деверо, она чувствует себя потерянной. И всё же к нему влечёт; наверное, Лара отвыкла от живого общения и знакомств с людьми. — Не бойтесь, мисс Крофт, — Чарльз улавливает её нервозность, — я знаю, что вы любите бросать вызов опасностям. Так что рискните со мной. Девушка на мгновение напрягается: может… он прав? В конце концов, было бы неплохо, чтобы в записной книжке её мобильного появился ещё один номер. Лара снова берёт его под руку, всё ещё не понимая до конца свои чувства по отношению к таинственному Чарльзу Деверо.