-17-

Они выходят в просторный выставочный зал — под пуленепробиваемым стеклом хранятся артефакты, которые уже завтра отправятся к новым владельцам. За исключением одного; ему отведено особенное место — и в сердце Лары тоже, — и девушка не может с ним расстаться. Ларец из нефрита, найденный в Чили, стал для девушки сердцем воспоминаний, большинство которых связаны с особенным для Лары человеком. Ей не хватает Ротта; он бы поддержал Лару в этот непростой день. — Нет, я всё-таки пробью этого выскочку по базе данных, — продолжает настаивать Зип. — В воздухе знаешь, чем пахнет, дорогая? — Чем? — вяло интересуется девушка; её глаза прикованы к резному узору нефритовой шкатулки. — Пиздецом! — взрывается Зип, и Лара не может сдержать улыбки. — Ты совсем не думаешь о себе! А если он вор, который хочет проникнуть в особняк? Или — ещё хуже! — собирается заморочить тебе голову и использовать мою Эл-Си, грубо и низко! Лара! Это не смешно! — Не подозревай всех подряд, Зип, — ладонь Лары смахивает невидимую пыль с таблички на витрине шкатулки. — Вряд ли мы с ним ещё увидимся. — Ты серьёзно, милая? Эл-Си, мне кажется или в твоём голосе я слышу разочарование? — Зип неодобрительно щелкает языком. — Дорогая, такие небрежные, самоуверенные типы тебе не подходят. Ты благовоспитанная, молодая леди, тебе нужен достойный мужчина, а не какой-то там Деверо. — Брось, Зип, ты ведёшь себя как мамочка, — фыркает Лара; несмотря на насмешливый тон, её слегка знобит. Лара понимает тревогу Зипа, однако Деверо просто пытался произвести на неё впечатление; на приеме каждый второй мужчина вёл себя так же. Все они уверены, что Ларе хватит намёка на симпатию, чтобы она растаяла, и многие в итоге оказывались разочарованы, ведь Лара Крофт совсем не похожа на типичную барышню из богатой семьи. Слишком упрямая, слишком самостоятельная, слишком скучная. Красивая картинка в реальности оказывается серым и унылым разочарованием. Только вот раньше мужчины на светских вечеринках не кутали Лару в свой пиджак и не предлагали поносить на руках.