1.

Кассандра прибывает в город воров на свой двенадцатый день рождения. У неё зудят щиколотки, ноги стёрты в месиво, сапоги пережимают пальцы. Она бы пошла босиком, но в левом ботинке лежит гвардейский кинжал — ради этого она притворилась ненормальной, искусала пару королевских гвардейцев и дала дёру. Тощий прыщавый бродяжка нечаянно дёргает её за спутанные волосы, пока пытается снять с её пояса кошель — там дохлая муха и пружина от музыкальной шкатулки, куда там, она могла бы позволить ему забрать и разочароваться, но это единственное, что у неё осталось. Она выворачивается и бьёт его по лицу. — О, — он в недоумении сводит брови, трогает покрасневшую щёку с благоговением. — Ты сильная. Не знал, что девчонки так умеют. Она молчит, и он не понимает, почему, она должна была покраснеть и смутиться, как любая хорошенькая девчонка. Он — закалённая сталь, но её отсутствующий взгляд прожигает в нём сквозную дыру. Она пугает его до усрачки, только поэтому он делает ещё одну попытку. — Меня зовут Флинн Райдер. А тебя? Она нехотя открывает рот. Говорить не хочется. — Кассандра. — Идём со мной, а, Кассандра? Он хватает её за запястье крепко, с грубостью уличного мальчишки, солнце печёт её тяжёлую голову, веки слипаются. Она поджимает губы и плетётся за ним, будто на помост, потому что понимает — больше некуда.