Часть 1

Она вздыхает и опускает голову. Время. Беспощадное время. Когда-то она думала, что все вечно. Что он будет рядом. Стоит лишь подать руку – и вот он. Ей казалось, что только вчера он обещал научить ее играть на гитаре, сегодня она перебирает пальцами струны – другими зажимая неполные аккорды. Время. Сколько бы оно не бежало, Элли все ещё чувствует холодный пол. Чувствует, как ее прижимают. Чувствует боль, страх, ненависть. Чувствует брызги крови, что долетали до неё, пока она не могла ничего сделать. А он бы сделал. Сделал все, чтобы спасти ее, не важно чего это бы ему стоило. Как и сделал это однажды. Глупость столь же беспощадна, как и время. Сейчас, когда Элли может лишь думать о прошлом, она знает – она простила бы его тогда. Не обижалась бы, нет. Она бы поступила так же. Гордость? Желание спасти мир? А как же тот, кто спасал ее? Как же тот, кто буквально заменил ей отца? Сложно говорить об этом. Могла ли она сказать, что он стал ее отцом? Она бы хотела так сказать. Она чувствовала трепет, его беспокойство. Чувствовала его. Назови он ее своей дочкой, даже сейчас, она бы заплакала. Наверно, крикнула бы так громко, как смогла. И, возможно, обняла бы его. Но он бы так не сказал. Только если где-то там, у себя в голове. Элли помнит Джоэла как грубого, мрачного и строго мужчину, но невероятно чуткого и внимательного. Каждая мелочь могла быть замечена его зорким глазом, помечена в голове. Скажешь ему:«Я люблю комиксы». Он ответит:«Очевидно, ты ведь типичный подросток». Через пару дней он протянет тебе десятый выпуск комикса: — Ты же вроде хотела что-то такое, м? Тяжесть. Неумолимо тяжело дышать, больно вспоминать его. Но так необходимо. Необходимо вдохнуть его запах, его голос. — Эй, Эл, пошли! Джей-Джей ждёт тебя! Она поворачивает голову и улыбается. Что бы сказал Джоэл? Ничего плохого. Это точно. Стал бы нянчиться с ребенком? Ни за что – по крайней мере, он бы сделал вид, что ему неумолимо тяжело.