Глава 48. Маска равнодушия

Суббота выдалась на редкость солнечной: впервые за пару недель погода благоволила. По этажам Хогвартса то и дело сновали ученики. Первокурсник с Рэйвенкло чуть было не сбил Кристен с ног, которая торопилась на кухню, чтобы насладиться здешним уютом и попить горячего чаю с мадам Полтри. Ей во что бы то ни стало хотелось узнать как можно больше за эти выходные. Снейп как мог, тормозил ее прогресс, и девушка не понимала, для чего он это делает. Откусывая горячую булочку с маком, чрезмерно мягкую внутри, пахнущую дрожжами, гостья закрыла глаза от удовольствия. — Мой новый помощник Либериус — просто подарок судьбы! А какое тесто он делает! Говорят, сами гоблины научили его печь такие булочки! Мне кажется, если так дальше пойдет, я не смогу пройти в эту дверь! — радушно засмеялась Аретуса. Кристен чуть не поперхнулась. «Вот он, момент» — подумала она. — А помните, как Ганс сжег у вас цыплят? — улыбнулась девушка, хотя ей было не до веселья. — Ох, уж этот мальчишка, — вздохнула повариха. — Мадам Полтри, — Кристен отложила еду и промокнула губы салфеткой. — Он оказался не таким уж безобидным… — Не сомневаюсь, милая. Никогда не думала, что добродушный мальчуган с лучезарной улыбкой способен на нечто подобное. — Вы говорите про изуродованный портрет Мерлина? — решила уточнить гостья. — И об этом тоже, — кивнула Аретуса. — Что еще он сделал? — настороженно спросила Кристен. Мадам Полтри наклонилась ближе к девушке, будто не хотела, чтобы даже стены слышали ее. — Представляете, после пира он ворвался на кухню и наставил на меня палочку! Я так испугалась, что чуть не выронила поднос с остатками еды. И, знаете, вид у него был такой безумный… Криспинус встал на мою защиту, так он применил к нему Конфундус! — Что?! — Кристен почувствовала, как быстро забилось сердце. — Подождите, а что он делал на кухне? — Видимо, возвращался из своей комнаты. Они расположены здесь, в этом подземелье. Мы с эльфами живем и работаем в одном месте. — Вы знали, что Ганс не сквиб? — Догадывалась, но, честно говоря, не думала об этом, жалела его. Лишь когда увидела палочку, поняла как глубоко ошибалась, — растерянно ответила полная кудрявая женщина. — У него было что-то с собой в тот день, когда он ушел? — Да ничего. А что у него может быть? Гол, как сокол. «Значит, она не в курсе, что Сорувист — его брат и владелец огромного особняка.» В том, что он «гол, как сокол» девушка очень сомневалась. Продолжаю беседу на кухне, гостья все больше и больше убеждалась, что ей просто необходимо поговорить с Северусом. *** Однако, позавтракав, ассистентка не спешила бежать в подземелье Слизерина. Она была уверена, что Снейп просто выставит ее за дверь. Девушку терзали мысли о том, что Ганс тайно мог стать Пожирателем Смерти. Задержавшись в Большом Зале, она заметила ученицу, сидящую за столом. Улыбнувшись, студентка помахала Кристен рукой. — Мисс Роуан? — преподаватель подошла к скамье. — А где же ваш напарник? — Наверное, еще спит, — пожала она плечами. — Кстати, я кое-то узнала, — Ханна осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг ни души. — Вчера ночью Хагрид привел Мерулу Снайд из Запретного леса прямо в кабинет профессора Снейпа. Говорят, ее отчислят, — радовалась Роуан. — Вот как? Что же, по-вашему, делала студентка Слизерина там ночью? — Не знаю, когда лесничий тащил ее, она упиралась и кричала, что ей все равно и она уйдет туда, где она нужна и ей рады. Не глупая ли? — А как вы, мисс Роуан, узнали обо всем этом? Полагаю, вы снова покидали общежитие своего факультета? Глаза ученицы забегали: преподаватель подловила ее. — Нет, профессор, я просто услышала шум… — Осторожнее, — оборвала ее Кристен, — Если я узнаю что вы и ваш друг бродите ночью по замку или, еще хуже, за его пределами, я лично поставлю вопрос о вашем отчислении, — строго добавила она. С этими словами преподаватель удалилась, оставив напуганную гриффиндорку в одиночестве. На этот раз девушка спускалась по винтовой лестнице, ведущей в обитель зельеварения, без страха, будучи уверенной, что Северус забыл о вчерашнем инциденте и теперь все его внимание направлено на проблемную студентку. Деликатный стук в дверь заставил Снейпа повернуться и встретиться взглядом с его упрямой подопечной. — Доброе утро, где Мерула? — начала она с порога. — Вы уже в курсе? Оперативно. Что ж, — он медленно подошел к Кристен. — Мерула собирает вещи за систематическое нарушение школьных правил, — его тон был более чем многозначительным. — Жаль, что вы не можете сделать то же самое со мной, правда? — улыбнулась Кристен, лишь приподняв уголки губ. Резко развернувшись, Северус отошел от гостьи и достал свиток, лежавший в ящике стола. — Ознакомьтесь, это ведь и ваша студентка. Глаза зельевара были похожими на два черных агата: два безжизненных темных камня, поблескивающих в свете пламени свечи. Кристен даже не взглянула на документ. — Ее нельзя отчислять, Северус! — Что?! — Не делайте этого, или она попадет туда, куда не надо! — Это не мое дело, — злобно ответил Снейп. — Моя задача — выполнять обязанности руководителя, поэтому, как декан… — Поэтому как декан, вы отправляете девушку в лес в лапы самой Патриции Рейкпик! Ай да Снейп! Что с вами? Где ваше чутье? — издевательски выразилась Кристен. — Не смейте так со мной разговаривать! — взвился Северус. — Я вам не какой-нибудь там Ганс! — Вот именно! Я глубоко ценю и уважаю вас, профессор, поэтому пытаюсь оградить от необдуманных поступков! Услышав слова подопечной, зельевар застыл, а она продолжала: — Помогите мне, прошу, — прошептала девушка, обреченно опустив глаза. «Мне стоило учиться на актрису» — подумала она про себя. Мольба подействовала. Северус недоумевающе смотрел на нее, не смея прикоснуться. — Что происходит? — спросил он сдавленным голосом. Отойдя от наставника, ассистентка села за стол, сложив перед собой руки, — будто готовилась к важному разговору. — Я расскажу вам, — сказала она на выдохе, а тем временем Снейп с озадаченным видом занял место напротив нее. — Все это время Ганс что-то разнюхивал. Брат Сорувиста отвлек внимание преподавателей, испортив картину при входе в кабинет директора. Сорувист, улучив момент, подлил приворотное зелье в мое вино. В то же время, Мерула Снайд проникла в подземелье и похитила оборотное зелье. Возможно, она также искала учебник «Особые Зелья и ингредиенты», который вы сдали в библиотеку накануне. Затем, Ганс вполне мог выпить оборотное зелье и под видом Эндреана проникнуть в запретную секцию. Вряд ли мадам Пинс отличила бы настоящего профессора от поддельного. И, если Сорувист говорит правду, то, скорее всего, он понятия не имеет о замыслах своего брата. Отчисляя Мерулу, вы преподносите Гансу союзника на блюдечке с голубой каемочкой! Врага надо держать на коротком поводке! Северус, скажите правду, что в этой книге и почему он выкрал ее? — Кристен выпалила все это на одном дыхании, будто давно мечтала это сделать. И ей, действительно, стало легче. — Я уже объяснял вам. И я понятия не имею, что он там ищет, — ответил Снейп. — Даже если это все правда, какое отношение мистер Томпсон имеет к вам? — О боже, дай мне сил, — взмолилась девушка, закинув голову вверх. — Прямое отношение. Зачем, по-вашему, он вился вокруг меня? Ясное дело, чтобы получить информацию! — Есть другие причины, по которым мужчина может тянуться к женщине! О, Мерлин, я устал от ваших игр в детектива! Прекратите это немедленно и займитесь делом, в конце концов! Равнодушие Снейпа оскорбило девушку. — Что ж, вы правы, — сухо ответила она и, не прощаясь, вышла, громко хлопнув дверью кабинета. *** Заперевшись в комнате, Кристен не проронила ни слезинки, однако, ее душила обида. «Что ж» — думала она. «Раз Северусу нет дела до моих проблем, я буду действовать самостоятельно. Нужно будет поговорить с призраками, Рейкпик допрашивала их не просто так.»