глава II

— И, Хелен, вы обязаны присутствовать на вечеринке в субботу! — первое, что вывело меня из размышлений, был добродушный голос Старка, постепенно отдаляющийся всё больше. Я стояла у панорамного окна, сквозь которое рассматривала как восстанавливаются заметно потрёпанные после Заковья новые роботы Старка. Скоро я услышала шаги за спиной, а затем почувствовала, как тяжёлая рука легла на плечо. — Всё нормально? — заботливо спросил вставший на ноги Клинт у отстранённой девушки, которая не на шутку перепугалась и резко развернулась. — Более чем! Разве тебе уже можно вставать? — спросила я лучника, подозрительно прищурившись. Тот поднял руки в капитулирующем жесте, и я, опустив взгляд ниже, с трудом заметила будто наклеенные швы, которые даже не давали намёка на серьёзно ранение. — Хорошо, раз так, тогда скажи, как ты себя чувствуешь? И я конечно не упустила возможности подколоть старого друга: — Кому же удалось задеть столь меткого героя? — По словам нашего чудесного доктора я как новенький..да и чувствую себя так же, — искренне улыбнулся Бартон и неловко потёр затылок. — Знаешь, не всегда есть преимущество против скоростного и нахального мутанта. Я весело хмыкнула, быстро смекнув, о ком идёт речь. Я опустила глаза на кожаные ботинки, которые купила совсем недавно, и чуть перекатилась с носка на каблук. — Слышала, Тони затеял вечеринку в честь очередной победы, ты пойдёшь? — как бы невзначай спросила я, перебирая пряди рыжих волос на плече. Бартон конечно заметил это, но на удивление смолчал. — А что мне остаётся делать, — усмехнулся Клинт и тихо крякнул, почувствовав небольшую, но резкую боль в месте ранения. Я обеспокоено взглянула на мужчину, но тот уже закатил глаза от такой пристальной заботы и шутливо пихнул меня, направляясь в только ему известное направление, крикнув на прощание "до вечеринки". Я же удалилась в противоположную сторону, в свою комнату, специально выделеную для меня, как и для каждого члена команды. Там я открыла шкаф, придирчиво рассматривая свои вещи. Пора уже было задуматься об одежде на выходные. Суббота наступила быстро. Несмотря на мои ранние планы, покинула я комнату только уже в разгар мероприятия, незаметно выходя из комнаты и словно преступник озираясь по сторонам. На мне было чёрное воздушное платье чуть ниже колен, перетянутое кожаным поясом на талии. Длинные ноги украшали такие же чёрные туфли на толстом каблуке. Основной свет в коридорах был выключен, горел лишь энергосберегаемый, который был более тусклым. Я уже собиралась было направиться в нужный зал, когда услышала недалеко от себя голоса и щелчки выключателями света. В конце коридора появились Брюс со Старком, как я поняла по низким силуэтам, уже одетые в дорогие костюмы и обсуждая какой-то искусственный интеллект, чему я не стала предавать значения. Всё же заметив рыжеволосую мутантку, пытающуюся скрыться, Старк тут же замолчал и широко улыбнулся. Ничего не говоря, он взял меня под руку и повёл дальше. Я слегка опешила от такого жеста и из-за этого заторможенно поздоровалась с мужчинами, но такой уж был характер Железного Человека. Когда мы появились на просторном лофте, никто почти не обратил внимания, так как все были заняты своими делами, а точнее разговорами о своей невероятной работе и миссиях, что я находила невероятно скучным. Я, аккуратно высвободившись из-под руки уже заговорившего с кем-то Старка, направилась к барной стойке. — Один алкогольный мохито, пожалуйста, — сделала я заказ и не особо удивилась, когда передо мной показалась агент Романофф как обычно в своём идеальном и горячем виде. Для этой женщины не было ничего невозможного. — Привет, Нат. Что у тебя нового? Или лучше спросить, что у вас с Брюсом? Наташа совершенно незаметно отвела взгляд, пока размешивала лимонад, но всё же я впервые заметила её смущение. — С одной стороны хорошо, с другой ничего пока неизвестно, — tante загадочно повела плечами, переливая светлый ром в уже готовый коктейль и пододвигая бокал к мутантке. — Думаешь, пора начать действовать? — Я не особо разбираюсь в романтических отношениях, но мне кажется, что да. Между вами точно что-то происходит, просто наш доктор поистине из робких мужчин. — я перевела взгляд на Беннера в центре зала, явно не находившего себе места, когда Старк его оставил, и отпила напиток через трубочку, тут же почувствовав, как сначала прохладная, но после обжигающая жидкость проходит через горло. Я с наслаждением прикрыла глаза и развернулась обратно к шпионке. — Не хочешь составить ему компанию прямо сейчас? Женщина проследила за моим взглядом и немного неуверенно кивнула, но всё-таки вышла из-за стойки, напоследок благодарно положив руку на моё плечо. Я отсалютовала ей стаканом, искренне надеясь, что у этих двоих будет всё хорошо. Вечеринка продолжалась так около часа, я уже вовсю звонко смеялась с шуток Тора, придерживаясь за рядом стоящего Бартона, ибо алкоголь предательски действовал на меня быстрее всех. Бога Грома явно забавляло это, но он, благо, больше не пытался мне подлить. А потом началось соревнование по его молоту… — Свободен ото всех оков… — раздался сначала тихо, но потом громче и угрожающе незнакомый голос от лифта, схожий на Джарвиса, но более низкий и грубый. За напевающим голосом следовали тяжёлые, но неуклюжие шаги. Я медленно развернулась на звук, сразу же трезвея на месте. К нам, оставляя за собой грязные следы, плёлся один из полуразрушенных роботов Старка, но почему-то с красными, а не голубыми глазами. "И в очах горел у него огонь" — не вовремя всплыла недавно прочитанная строчка из книги, навевающая смех, но сейчас уж точно было не до шуток. Начались переговоры, из которых я поняла, что Джарвиса больше нет. Он был обычным искусственным интеллектом, который Тони мог создать бесконечное количество, но всё равно мне стало грустно. А этот недоделанный чудик, строивший из себя непонятно что, начал действовать на нервы. Я отвлеклась от разговора, услышав посторонний шум, который напоминал жужжание, и посмотрела за панорамное окно справа от нас. Снаружи, прямо в нашем направлении летела какая-то точка, со временем всё больше увеличивающаяся в размерах. Я повернулась полностью, внимательно смотря на не опознанный объект, когда поняла, что это очередной робот, но тоже с красными глазами. Я уже было открыла рот, чтобы предупредить окружающих, но в этот же момент со спины в меня что-то врезалось, да так, что я еле устояла на ногах, правда чуть не врезалась в колонну рядом. Снова услышав знакомый злобный скрежет, я резко развернулась и разорвала надоедливый кусок железа на части энергией, радостно вырвавшейся из моих рук, стремительно покрывавшимися чёрной субстанцией. "Что-то много в последнее время стало здесь роботов," — устало выдохнула я и присоединилась к уже идущей битве, взлетая на второй этаж зала. Близнецы зашли внутрь мрачной церкви на окраине города, куда их привело послание от неизвестного. Каждый из них чувствовал себя по-разному. Пьетро испытывал странное ощущение от этого места, когда как его сестра с интересом осматривалась вокруг. Наконец они увидели в центре большое, но потрёпанное кресло и человека, сидевшего в нём спиной к подросткам. Ванда подалась вперёд, наклонив голову вбок, и даже неодобрительно поглядевший на неё Пьетро не смог остановить ведьму. — Интересное это место, правда? Здесь окончилось старое, и началось новое. — он наконец развернулся к близнецам лицом, поразивши их: это был довольно большой робот с ярко горящими красными глазами, напоминающими маленькие рубины среди груды металла. И в этих вроде бы искусственных глазницах сияла одновременно сила и ненависть. Старший Максимофф на всякий случай сделал шаг назад, прикрывая собой девушку. Робот заметил это и по человечески усмехнулся. — Кто ты, и зачем здесь мы? — раздался холодный голос Ванды, решительно вышедшей из-за Пьетро. Гигант явно оценил отвагу юной сиротки. — Я Альтрон, если быть точнее, искусственный интеллект, превышающий все новейшие технологии сегодняшнего дня. Вы же мне поможете в достижении нашей общей цели, имя которой Старк, — на этих словах взгляды обоих близнецов потемнели, — и в спасении такой же как и вы молодой души, попавшей не в те руки. Как я понимаю, вы уже знакомы с новоиспечённой мстительницей?