Глава 1

На улице плюс пятнадцать градусов по Цельсию, время едва ли перевалило за восемь утра. Мои глаза слипаются из-за непривычки рано вставать, и я поплотнее кутаюсь в осеннее пальто, планируя провести следующие часы сладко собя в салоне самолёта. По правую руку от меня сидела удивительно бодрая Эльза, занявшая место посередине трёхместного ряда в салоне самолёта. Мне представилась, так называемая, честь сидеть у иллюминатора, а с краю села Натали. Не менее сонная, чем я, но явно не планирующая проводить время в состоянии спячки. Меня резко щёлкнули за нос, и я по инерции приподняла голову, замечая улыбающуюся лучшую подругу, которая сидела сзади меня. Из-за наклона головы очки слегка припустились на нос, а растрёпанные, благодаря спешке волосы чуть выше плеч обрамляли сонное, почти родное, лицо. Мы с Сэм договорились поехать в аэропорт вместе, а потом уже встретиться по мере возможности с однокурсниками. В итоге, из-за некомпетентности таксиста, на белоснежный самолёт с логотипом авиакомпании «Air France» мы сели последними. Как результат, мы сидим порознь. Но этот вариант будет получше, чем пропустить поездку, из-за которой жертвой пали вечеринки, устраиваемые старшекурсниками каждые выходные. Хоть и пропустили мы всего парочку перед основными экзаменами, всё равно обидно. *** Old College, South Bridge, Edinburgh EH8 9YL, GB The University of Edinburgh 21.06.2020 Во внутреннем дворике Эдинбургского Университета сегодня было на удивление много студентов, учитывая закончившийся месяц назад второй семестр. Однако многие хотели лично узнать результаты последних решающих экзаменов, и сразу пойти праздновать с друзьями полноценное окончание курса. Благодаря сотрудничеству организации LERU, в члены которой также входил их университет, с французским университетом UNISTRA, лучшим студентам первого курса предоставлялась возможность сменить привычные стены родного университета на Страсбургские на один год. По этой причине ожидание результатов, преимущественно для нас, было сравни пытке. Хотя может я преувеличиваю. Самую малость. Через пару минут в главном входе во внутренний двор показались счастливые и не очень лица бывших первокурсников. Первыми на улицу выбежали Лео с Киллианом за спиной. Оба издавали неразборчивые звуки, похожие на крики радости, после чего повалились на зелёный газон с счастливыми улыбками на лицах. За ними обычным ходом плелись, как всегда неразлучные, Адам и Эйдан с не менее довольными, чем у Лео и Киллиана, но менее эмоциональными лицами. Я шла посередине, прижавшись к Сэм правым боком, и воодушевлённо обдумывая, чем мы займёмся в первую очередь в нашем пристанище на следующий год. Я сдала. И была невероятно счастлива так удачно сложившейся ситуации. По правую руку от Сэм шла Ева, Алиса и Итан. Троица совместно рассуждала о будущих совместных занятиях. По левую же руку от меня шли Натали и Эшли, весело щебеча о возможности провести целый учебный год во Франции, хоть и не в столице, Эльза с немного недовольным видом и, посмеивающийся над подругой Оскар. Замыкали процессию тихо переговаривающиеся Джеффри и Кейдж. Я оторвалась от Саманты и плюхнулась рядом с распластавшимся на траве Лео. К нам после присоединилось большинство, но некоторые всё же предпочли остаться в стоячем положении. А потом мы вернулись к обсуждению будущего путешествия. — Да чего ты так разнервничалась, шикарные результаты, — закатив глаза, цокнула Натали в ответ на очередную жалобу Эл. — Они отвратительны, — насупилась Эльза, — мне не хватило всего полутора баллов, чтобы обогнать его! Позорище. — Сказала вторая в потоке, —прыснул рядом лежащий Лео. — Вторая?! Кошмар, как тебя ещё Земля носит. Сплошное разочарование, —сделав псевдо-страдальческое лицо, подхватил Килл. Послышались смешки, Лео с Киллом расхохотались в голос, а некоторые, например, такие как Оскар, ограничились лишь скромными улыбками. Сама же девушка фыркнула, а потом очаровательно улыбнулась, подхватывая весёлое настроение ребят. Поправив шоколадный локон за ухо, Эл решила, что нам необходимо как нибудь уже в Страсбурге устроить небольшую вечеринку. Гиперактивность Эльзы и её любовь к организации мероприятий разного рода не была нам в новинку, поэтому мы с лёгкостью влились в разговор. А из вышеупомянутого главного входа к нам уже направлялись слегка задержавшиеся Мёрфи, Магнус и Томми. *** — Не спать!, — громкий возглас Евы, просунувшей голову между сидений, заставил меня резко открыть глаза. Я провела сонным взглядом по салону самолёта, а потом посмотрела в иллюминатор. Мы шли на спуск. — Мамочка за всеми вами не уследит. Если продолжите дрыхнуть здесь, то будить десятый раз не стану!, — напускная угроза в голосе вызывала скорее смешинку, нежели страх, поэтому я лишь улыбнулась ей, получив широкую улыбку в ответ. Брюнетка вернулась на своё место, чтобы после передать, сидевшему к ней ближе всех на соседнем ряду, Эйдану просьбу оповестить всех о скорой посадке. — А ведь правда мамочка, — мысленно усмехнулась я, и начала готовится к спуску. Мысль о новом учебном году в совершенно новой для нас обстановке воодушевляла.