Глава 1

Весна в столице Десмара, Миктаре, является, пожалуй, самым долгожданным и поистине чудесным временем года. И любой приезжий убедится в этом, лишь пройдя по улицам города. Вся природа просыпается после зимней спячки, давая начало новой жизни. Особенно хорошо это становится заметно в городских парках. Войдя в любой из них можно сразу заметить, как земля, освободившись от зимнего одеяла, покрылась зеленым ковром. Деревья тоже не остались в стороне и как можно скорее стараются надеть свой головной убор в виде листьев. Ну, а некоторые уже успели и украсить себя, распуская маленькие цветочки, делая внешний вид ещё более красочным. Птицы, что вернулись после долгого перелёта, теперь строят гнезда на этих самых деревьях, не забывая при этом одаривать своим пением всех присутствующих. Не доходя до центра некоторых парков, хорошенько прислушавшись можно уловить звуки, как где-то переливается вода, что говорит нам о работе городских фонтанов. А если приглядеться, то мимолетно можно увидеть как насекомые, жужжание которых достигает наших ушей, заставляя невольно вздрогнуть, перелетают с цветка на цветок, а затем улетают в неизвестном нам направлении. Весна не покидает нас и за пределами парков. Но здесь присутствуют некоторые отличия. Особенно это отмечается при вдыхании воздуха. В парках он более чистый, свежий и в нем нет ничего лишнего. В то время как в городе воздух наполнен разными запахами. Повернув голову в одну сторону и глубоко вдохнув, можно почувствовать отдаленные нотки свежеиспеченной выпечки, что исходит от пекарней. Затем сделать то же самое, но уже с другой, то в нос ударяет запах свежих, душистых цветов, что стоят на подоконниках цветочных магазинов, привлекая своей красотой и ароматами проходящих мимо горожан. Причём людей в весенний период всегда много на улицах. Некоторые прогуливаются в парке одни или вместе со своими семьями, кто-то предпочел вместо домашней готовки отведать стряпню местных таверн, а другие просто идут по своим делам. И на лицах каждого можно увидеть широкие, радостные улыбки. Всё же и вправду говорят, что люди в Миктаре всегда счастливы, когда приходит весна. И даже небо, если поднять взгляд на вверх, такое же чистое и светлое, как улыбки прохожих. И только присутствие небольших, словно сахарная вата, облаков, не портит, а наоборот — украшает данный весенний пейзаж, совершая свои медленные и плавные движения в неизвестном направлении. Но не все дни столь чудесные. Бывают и такие, как сегодня. Слабый, прохладный ветер, медленно качал ветки деревьев. Небо больше не радовало своей чистотой, закрываясь от людских глаз густыми и темными, точно дым, что исходил бы от крупного лесного пожара, тучами. Ни для кого не секрет, что это предвестник скорого дождя. Однако, если обратить внимание на землю, то глазам сразу открывается вид на небольшие лужи, что растеклись в форме различных клякс. Это означает, что дождь является не первым за день. Подтверждением этому, является приятный и такой успокаивающий запах сырости, что можно почувствовать, вдыхая его полной грудью. В такую погоду и улицы города были практически пусты. Лишь несколько пробегающих фигур людей, что не желали попасть под натиск явления природы, заполняли некоторые проспекты и переулки своим присутствием. Исключением не стала улица, что славилась построенным несколько лет назад зданием больницы. Постройка носит название в честь её основателя и героя страны — Хейси Велтон. В ясную погоду около этого строения всегда проходило много народу, так как здесь пролегал короткий путь к центру города, где были сосредоточены большинство торговых и производственных точек столицы. Но сейчас картина была иная, и вместо заполненной людьми улицы, лишь одинокая карета остановилась на небольшом расстоянии от главного входа в больницу. Дверь транспорта открылась и из нее вышла неизвестная, высокая фигура в плаще. Она оглядела здание, при это не двигаясь с места, а затем, решив не терять больше времени, зашагала в направлении главного входа в здание. *** — … ох, но это надо было видеть. На словах, конечно, звучит не так забавно, — мужской голос, вперемешку со смехом, заполнил весь второй этаж больницы. Он исходил из единственного кабинета, в котором дверь была полностью открыта. Внутри сидело двое, и теперь уже их парный смех охватил эту часть здания, заставив тишину покинуть это место. — Да уж… но все же вы не правы. На словах тоже звучало весьма забавно, — слегка успокоив себя после небольшого смеха проговорил второй голос. Он принадлежал девушке, что сидела рядом с рассказчиком и перевязывала ему левую руку, аккуратно наматывала бинт вокруг предплечья. — Надеюсь, с вашим другом все в порядке? — обеспокоенно спросила медсестра, на секунду отвлекаясь от процесса. Она посмотрела на собеседника изумрудными глазами. Юноша уловил этот взгляд. В нем он смог прочесть переживание и одновременно надежду на то, что с героем этой смешной истории все в порядке. — Нет, нет с ним все хорошо. Не стоит волноваться, — поспешил успокоить рассказчик, немного покачав кистью свободной руки. — Когда это случилось рядом было много бойцов и они помогли бедолаге дойти до лазарета. А там уже с ним работали полевые медики. Насколько мне известно он сейчас цел и невредим. — Ох, рада это слышать. Медсестра продолжила свою работу, при этом с облегчением выдохнув, немного прикрыв глаза и возвращая своему лицу лёгкую улыбку. От этой картины уголки губ юноши тоже приподнялись вверх, а после он стал внимательно наблюдать за тем, как ткань обвивает руку под легкими манипуляциями девушки. — Так, осталось закрепить и… — зеленоглазая обмотала руку, завязав в конце крепкий узел. — Готово. Ну-у… скажу так, — медсестра сделала небольшую паузу. — В целом, вашей руке стало лучше. Поэтому, думаю, что в следующий раз вы придете только для снятия повязки. Сможете быть здесь через три дня? — Да конечно, — дал ответ парень, перед этим посмотрев на свою руку. — Чудесно, — медсестра улыбнулась одними губами. — Тогда на сегодня мы закончили. Жду вас в назначенный срок. А пока руку, для надёжности, зафиксируем косынкой,— зеленоглазая встала с кушетки и взяла ткань, что лежала рядом. Ее кончики уже были завязаны в узел. Парень также перешел в стоячие положение и немного нагнулся, дабы помочь девушке продеть косынку через голову. После того как ткань обвила шею юноши, оставалось просунуть руку в косынку. Девушка делала это очень аккуратно, чтобы не навредить конечности. Раненому ничего не оставалось, как просто наблюдать за этим. Но тут его лицо поменялось из внимательного в задумчивое. «А ведь я не знаю её имени, — пронеслось в тот момент в голове у парня. — Надо бы исправить ситуацию, а то как-то некрасиво получается». — Слушай… а ведь мы до сих пор не познакомились. — А? — не расслышала медсестра, посмотрев на юношу. — Ну почему же не познакомились? — поправив висевший до этого небольшой локон светло-русых волос, спросила девушка. — Вас зовут Эйс Ронт. Вы военнослужащий в составе пехотных войск Десмара. Всё написано у вас в карточке. — Просто… мы уже не первый раз пересекаемся, а твоего имени я до сих пор не знаю, — почесав затылок свободной рукой и виновато улыбнувшись проговорил Эйс. — Ой… надо же как неловко, — девушка проговорила это прикрыв рот одной рукой. Она и правда не замечала, что уже довольно давно, Эйс ходит к ней на перевязку, рассказывает истории из своей жизни, а он даже имени её не знает. Решив исправить положение медсестра произнесла: — Что ж. Тогда рада знакомству, — зеленоглазая подала руку для рукопожатия. — Меня зовут Майя. Майя Карсане. Солдат замер. Рот был приоткрыт, а глаза от удивления стали большими, словно к ним приложили увеличительное стекло. Эйс не спешил подавать руку в ответ и продолжал пристально смотреть на девушку. Майя это заметила и все также стоя с протянутой рукой с беспокойством в голосе спросила: — Что такое? Все… все в порядке? — Ты… ты сказала Карсане? — еле выдавил слова Ронт, все еще находясь в состоянии шока. — Слушай… а вы с Джеймсом Карсане случайно не родня? — Ну-у да… он мой отец, — ответила обладательница русых волос, все же опустив руку. Эйс, что до этого стоял совершенно неподвижно, вдруг присел на одно колено перед Майей и немного опустил голову. — Для меня большая честь познакомится с дочерью великого героя. Твой отец воистину один из лучших генералов нашей страны. Благодаря его стратегиям и умениям наша армия одержала множество крупных побед: сражение при Кане, битва в ущелье Рош, освобождение Навы и… — О, боже мой, сейчас же поднимайтесь, — очнулась дочь генерала, что до этого в состоянии шока смотрела в одну точку и сократив расстояние между собой и солдатом, помогла ему встать с колена. — Вы совсем с ума сошли? Зачем это сделали? Медсестра, скрестив руки перед грудью, строго задала вопрос. — Несколько месяцев назад, — начал говорить Эйс, полностью встав на ноги, — на деревню, где я родился, напал небольшой отряд противника. Я в то время был на другом фронте и не смог быть рядом, — он опустил голову, смотря прямо на свою обувь. — Противник оккупировал поселение и начала грабить дома. Не стала исключением и моя семья. Но врагу было трудно что-то вытащить из дома. Мои родные давали отпор и поэтому они не позволяли людям противника вытаскивать что-то из жилища. Но эти уроды нацелил на них ружья. От накопившейся злости все мышцы на теле парня были напряжены, а свободная рука была сжата в кулак, на котором можно было заметить выступающие белые костяшки. — Но к счастью, как оказалось, отряд, которым командовал сам генерал Карсане, проходил неподалёку от моей деревни. И застав противника врасплох, наши люди освободили поселение от противника, — сунув не забинтованную руку в карман темно-синих штанов, юноша, после своего рассказа, заметно успокоился. Всю историю солдат не знал на чем сфокусировать взгляд. Он мог смотреть то в пол, то в потолок, то на ту самую кушетку, где ему забинтовали руку, то на деревянный шкаф, что стоял по правую сторону от него. И лишь под конец он посмотрел на девушку, что стояла с таким же печальным лицом. — Позже, как мне рассказала мама, в тот день им на помощь и пришел сам генерал, и в одиночку справился с тремя противниками, что хотели ограбить и убить мою семью. Поэтому… я хотел поблагодарить твоего отца за спасение моих родных… Но за это время я ни разу не пересекся с ним лично. И вот сейчас когда узнал, что вы родня, то подумал, что ты бы могла передать мою благодарность… — Ронт потёр тыльную часть шеи, виновато улыбаясь. — Прости, что повел себя так… Всю историю дочь генерала смотрела на юношу, понимая для себя, как ему тяжело сейчас это рассказывать. Внимательно слушая с каждым новым предложением лицо девушки приобретало новые эмоции, начиная с шока и страха, заканчивая облегчением, что все закончилось хорошо. Ей было искренне жаль этого человека. Ведь если бы не отряд во главе с её отцом, кто знает как бы все закончилось. — Вам не за что извинятся. Я понимаю… — девушка обняла себя за плечи и отвернула грустный взгляд в сторону. Она почувствовала вину за то, что нагрубила солдату. — Но я хочу сказать одно. Вам не нужно винить себя в том, что вас не было рядом. Также я более чем уверена, что ваша семья не винит вас в бездействии. Они понимают, что вы далеко и не смогли бы ничем помочь. Поэтому… — Майя вновь посмотрела на солдата слегка улыбнувшись. — Вам не стоит переживать из-за этого и радоваться, что все живы и здоровы. А поклон явно был лишним. Тем более я здесь не причем, — медсестра обиженно надула губы и скрестила руки на груди. — Хах, как скажешь и… спасибо. Эйс вновь почесал темно-русый затылок. Было видно, что слова Майи положительно повлияли на солдата. Будто бальзам на душу, в которой сочилась рана под названием вина. Он лучезарно улыбнулся и все то напряжение, что было вовремя истории, исчезло, сменяясь расслаблением всего тела. — Надеюсь сейчас поклона не будет? — Майя недоверчиво покосилась на Эйса. — Нет, нет, нет больше не будет, — Солдат выставил руку и в жесте отрицания быстро ей замахал. «Чую если я ещё раз так сделаю мне будет не до смеха», — пронеслось в голове у юноши. — Это радует. И впредь больше так не делайте, — Майя кивнула в знак одобрения на ответ Эйса. После этих слов оба просто стояли и никто не проронил ни слова. Но это продолжалось недолго и первым молчание прекратил Эйс: — Что ж видимо пора собираться. Ещё раз спасибо за помощь и за поддержку. — Не за что. Давайте я помогу вам одеться. Майя подошла к вешалке и сняв оттуда темно-синий китель, вернулась к Эйсу. — Слушай, а тебе известно, где сейчас генерал? — задал вопрос солдат, просовывая правую руку в рукав верхней одежды. — Если честно… — девушка слегка помедлила с ответом помогая с одеждой. — то где сейчас он, я не знаю. И меня это настораживает. В последний раз мы с отцом списывались три месяца назад. На мое последнее письмо ответа так не пришло. И из-за этого в голову лезут всякие… нехорошие мысли. Медсестра изменилась в лице, снова оказавшись напротив собеседника. — Тогда он писал, что находится в Лироне. Но большего я не знаю с тех пор, — русоволосая приобняла себя за левое плечо. — Оу… я слышал там сейчас не спокойно. Возможно поэтому генерал не писал из-за всей этой суматохи? — попытался успокоить Эйс, заметив настроение медсестры. Майя, почувствовав этот взгляд, поспешила повернуть голову в сторону, чтобы солдат не увидел наступающие слезы. — Хочется верить, что так оно и есть. Я очень переживаю за него и скучаю. Я не виделась с ним примерно пол года. И это расстояние очень сильно тяготит. Ещё это молчание давит. Я лишь хочу знать одно… — после этих слов Майя посмотрела на Эйса взглядом полным надежды. — Что с ним все хорошо и он цел и невредим. Большего мне и не надо. Голос предательски дрожал, из-за чего Майя пыталась не выдавать этого. Множество мыслей витало в голове у девушки, а от некоторых даже становилось не по себе. Эйс сделал небольшой шаг и хотел приобнять девушку, но тут же передумал делать это. — Знаешь… словами я вряд ли чем помогу... Но все же попробую и скажу так, — Эйс помедлил, обдумывая свою будущую речь. — Генерал Карсане великий человек. И всем известно, что он готов на все ради защиты и безопасности королевства. Тем более если ты сказала, что он сейчас в Лироне, то выкладывается вдвойне. На этом фронте редко бывает спокойно и часто что-то случается. Видимо сейчас там происходит что-то серьезное, раз ему пришлось прервать вашу переписку, — Ронт на мгновение замолчал, обдумывая что ещё можно сказать. — Поэтому не стоит отчаиваться. Я уверен, что в скором времени у вас все наладится. Эйс поднял большой палец вверх и широко улыбнулся закрыв один глаз. — Хах, вы действительно правы, — медсестра прикрыла рот ладошкой, чтобы сдержать смех при виде забавной гримасы на лице. — Надеюсь в скором времени я получу письмо от него, — Майя слегка улыбнулась. — Можно даже не сомневаться, — Эйс ответном улыбнулся. — Что ж пора идти. Ещё раз большое спасибо. До встречи, — Эйс махнул рукой в знак прощания. — До свидания. Но не забудьте прийти через три дня, — Майя быстро помахала рукой, напоминая солдату о встрече. — Хорошо, не забуду, — повернувшись к медсестре успокоил Эйс, затормозив у выхода из кабинета. После солдат покинул помещение пропадая в коридоре второго этажа. Проводив солдата, Майя подошла к кушетке на которой проходил процесс перевязки. «Та-ак. Нужно все убрать и можно будет собираться домой», — заключила медсестра, проводя взглядом по каждой из вещей, что лежали вразброс. Русоволосая брала по одному предмету и аккуратно помещала их в небольшой белый ящичек. После того как кушетка была свободна, зеленоглазая, переместилась к столу, при этом держа в руках аптечку. Деревянная мебель, располагалась в двух шагах между местом, где девушка убирала вещи и примерно на таком же расстоянии от широкого окна. Медсестра поставила ящик на стол и глубоко вздохнула, посмотрела в окно подмечая для себя, что дождь закончился и ему на замену пришло яркое солнце. — Девушка, простите, вы не могли бы мне помочь? Я ищу самую лучшую медсестру Десмара. Кажется ее зовут… Майя Карсане. Вы случайно не знаете, где её можно найти? Внезапный, немного хриплый, мужской голос, что прозвучал у входа в кабинет, заставил девушку отвлечься от рассматривания пейзажа за окном. Майя слегка дернулась, но затем успокоилась, уловив что-то знакомое в этой интонации. Брови русоволосой чуть-чуть сдвинулись к переносице, а после Майя медленно повернулась в сторону прозвучавшего голоса. Обернувшись, медсестра увидела высокого мужчину, что стоял облокотившись о дверной косяк. Он был одет в темно-синюю военную форму, что носили главнокомандующие армией. Ростом походил выше русоволосой, примерно на две головы. На лице у мужчины красовалась улыбка, а темные, будто цвет кофейных зерен, глаза смотрели прямо на Майю. — Папа… На глаза стали наворачиваются слезы как только девушка поняла кто перед ней стоит. Она сделала небольшой шаг вперед, а после рванула с места и прокричав второй раз от радости «папа» побежала к мужчине, заключив того в крепкие объятья, перед этим сделав небольшой прыжок. — Ха, ха ну тише, тише задушишь же, — Джеймс поймал дочь, закружив ту в объятиях. — Я не могу поверить, что вижу тебя. Это словно сон, — зеленоглазая продолжала крепко обнимать мужчину даже когда они остановились. На слегка прикрытых глазах были небольшие капельки слез, а губы вытянуты в широкую улыбку. — Как видишь все это взаправду, — генерал так же крепко не отпускал свою дочь. — Я очень скучал по тебе, — Джеймс легонько поцеловал Майю в макушку. — И я очень-очень, — медсестра неохотно отпустила отца и спустилась на ноги, убрав маленькую слезу с глаза. — Почему от тебя не было вестей все три месяца? Ты не представляешь как я переживала... Даже не предупредил, что возвращаешься, — русоволосая слегка опустила голову. — Я… не предупредил, так как хотел сделать сюрприз. Джеймс присел на одно колено и указательным пальцем приподнял подбородок дочери. — Прости меня, что не отвечал так долго, — Майя перевела взгляд с пола на отца внимательно того слушая. — Всё это время я находился в Лироне. Нам с моим отрядом было поручено отвоевать город из лап противника. Ха… хитрые, однако, на этот раз попались, — генерал прикрыл глаза и улыбнулся уголком рта. — Во всех наших планах уходили сухими из воды. Но все же в последней операции они совершили роковую ошибку и нам удалось освободить город… — Генерал на миг замолчал. — Я видел письма, что ты мне присылала. И прочел каждое. Я тогда себя винил за то, что не смог ответить. Ведь каждый раз, как я брал в руку ручку, мне объявляли о готовности к операции. Джеймс взял Майю за обе руки, и их взгляды встретились. — Поэтому… могу ли я получить от тебя прощение? Я знаю, что нельзя было так делать, но обстоятельства решили иначе. Майя на все это лишь ещё раз крепко обняла отца. — Главное, что ты жив. Остальное мне неважно. Джеймс удовлетворенно выдохнул и улыбнулся поглаживая дочь по спине. Но глубоко внутри генерал понимал, что заставлял дочь волноваться за него и понапрасну лить слезы. И от этого становилось очень тяжко на сердце. Ведь если бы он писал ей, даже по чуть-чуть, то у дочери была бы уверенность, что с ним все хорошо. Неизвестно сколько отец с дочерью так просидели обнимая друг друга, но первый эту идиллию нарушил Джеймс. — Ну все, все, успокаиваемся. Все живы и здоровы. Давай поднимемся с пола, а то так и заболеть можно, — отец помог дочери подняться, а следом и сам встал на ноги. Оба немного отряхнули пыль с одежды. — Вообще я… — подал голос генерал закончив с чисткой брюк, — помимо сюрприза хотел бы забрать тебя и провести время вместе. Походить по знакомым местам, поговорить и все в этом духе. Поэтому, я надеюсь, ты сейчас свободна? — мужчина спрятал руки за спиной. — Ах да, на сегодня у меня все. Только недавно проводила последнего пациента. Осталось лишь слегка прибрать, — Майя убрала остатки слез с глаз, а после широко улыбнулась услышав предложение отца. — О, что ж, хорошо. Нужна моя помощь? — Джеймс потёр ладони друг о друга высматривая, с чем можно помочь дочери. — Ой нет, нет пап не утруждайся, — зеленоглазая махнула кистями обеих рук в знак отрицания. — Мне всего-то со стола убрать надо. Это недолго. Джеймс лишь кивнул, а руки поместил в карман брюк. Кареглазый пару минут наблюдал за тем как дочь аккуратно раскладывает вещи на столе, после стал рассматривать помещение. И оно ему показалось знакомым. Деревянный, темно-багровый шкаф выделялся среди прочих предметов интерьера. Он гармонично сочетался со стенами, что имели белый, ближе бежевый оттенок. Цвет стен вонзился в сознание генерала, где уже находилась догадка кому могло принадлежать данное помещение. Джеймс медленно перевёл взгляд, вновь смотря на стол. Деревянная мебель была уже практически чистой и на нем оставалось лишь пару предметов. Майя тем временем стояла у полки и проверяла содержимое белого ящика. Кареглазый внимательно рассматривал стол. Джеймс взглядом искал на нем что-то, что известно лишь только ему самому. Но поиски продлились недолго и мужчина уже смотрел на небольшую статуэтку, что стояла за слегка прикрытой белой ширмой. На ней был женская фигура, что была одета как Майя и стояла, сложив руки в молитвенной позе. А за спиной у фигуры были два сложных крыла. Джеймс вспомнил эту статуэтку как заказал её у знакомого скульптора за весьма неплохие деньги. Как дарил её на день открытия этого здания и как улыбался человек получив такой подарок от него. Осознание, кому могло принадлежать помещение пришло сразу. Но все еще сомневаясь в своей догадке, генерал задал вопрос, все также смотря на статуэтку. — Это… ведь её кабинет? Майя, что уже проверила ящик и разместила его на одной из полок замерла, услышав вопрос от отца. — Да… — ответила медсестра и опустила руки и немного наклонила голову вперед, смотрела куда-то вниз. — Когда это все случилось… некоторое время спустя встал вопрос связанный с этим кабинетом. Но вопреки всем планам я уговорила оставить все, как есть и весь кабинет оставили на меня, — Майя обвела взглядом помещения со всех сторон. — Все же были в курсе, что я занималась вместе с тётей. И с тех самых пор ничего не поменялось и весь интерьер остался стоять прямо, как и при ней. — Это правильное решение. Я рад, что ты так поступила. И уверен, что она тоже… Ты умница. Джеймс посмотрел на Майю глазами полные гордости. Кареглазый был рад тому, что дочь не забывала свою тётю и лучшую подругу отца. От понимания этого в груди расплывалось тепло, словно в котле, когда туда подкинули очередную порцию угля. — Я должна была это сделать. Чтобы показать как я помню ее и как благодарна ей за все те знания, что она успела мне дать, — Майя обняла себя за плечо, смотря прямо на отца. — Мне её так не хватает, — Джеймс заметил как заблестели глаза дочери от надвигающихся слез. — Мне тоже родная… мне тоже. Генерал покачивал головой в знак понимания. Ему бы тоже сейчас хотелось выплеснуть эмоции, винить себя в том что не уберег, кричать во всеуслышание, но этого не будет. Всё это он опустошил без остатка в первые несколько дней потери дорогой подруги. Но спустя время здравый смысл овладел Джеймсом и дабы не повторить ошибки прошлого он поклялся сделать все, чтобы защитить свою дочь от участи, что постигла ее тетю. Кабинет на мгновение погрузился в молчание. Каждый думал о своём и смотрел в разные стороны. Но в один момент Джеймс, отвлекаясь от рассматривания потолка, вышел из раздумий и подал голос, нарушив эту тихую атмосферу. — Ну-у я вижу ты закончила, — скорее сделал вывод, чем спросил, Джеймс оглядел стол, убедившись в его чистоте. — Тебе тогда нужно переодеться. Если что я буду ждать в коридоре, — кареглазый показал большим пальцем в сторону выхода из кабинета, все еще стоя к нему спиной. — Хорошо. Я постараюсь побыстрей переодеться, — Майя услышала голос отца, что отвлек от мыслей и слегка улыбнулась. Затем, огибая стол, зеленоглазая направилась к тому самому шкафу. — Особо не спеши. А то вылетишь из кабинета в балетках и будешь потом по лужам хлюпать, — генерал остановился в дверном проеме, и с широкой улыбкой подшутил над дочерью, показывая, что будет если та будет торопиться. — Ха-ха очень смешно, — Майя закатила глаза, при этом не скрывая улыбки от подкола отца взяла вещи, что висели на вешалке. — Хах, ну ладно я жду в коридоре, — Кареглазый слегка рассмеялся, а после закрыл за собой дверь. У Майи смена одежды не занимало особо много времени. Всего каких-то десять минут и на вешалке, вместо повседневной одежды в которой теперь была зеленоглазая, висела рабочая форма. Чуть-чуть поправив рукава белой рубашки медсестра подошла к шкафу и аккуратно поместила в него одеяние медсестры. Шапочка цвета облака нашла свое место на деревянном крючке у боковой стенки. Перед тем как закрыть шкаф, Майя слегка поправила край длинной юбки цвета молочного шоколада, чтобы случайно не защемить его дверцей. Закончив с этим, русоволосая подошла к зеркалу. Медсестра смотрела в него, немного повернув голову в сторону. Её целью было распутывание пучка, что был собран из волос. Сделав несколько движений рук и вот вместо прошлой причёски висел низкий хвост, что доходил практически до лопаток. Ещё поправив пару прядей волос, девушка, кивнув самой себе в отражении с улыбкой подошла к стулу на котором висела сумка с длинным ремнем. Сняв вещь с мебели Майя перекинула её через голову и поправила волосы, собранный ранее хвост. Стул оказался задвинут под стол, а зеленоглазая сделав небольшой шаг, потянулась за ключами, что лежали на столе почти в самом углу. Подбирая металлическую вещь, Майя обошла стол и направилась к выходу, по пути оглядев кабинет на наличие неубранных вещей. «Ну… вроде как все чисто. В принципе можно идти», — подумала про себя Майя и подойдя к двери открыла её, перемещаясь в коридор. — А вот и я. Не скучал? — спросила Майя попутно закрывая дверь на ключ, а после повернувшись к отцу. — Да нет, — сказал Джеймс, стоя у стены, скрестив руки на груди. — У меня была прекрасная собеседница, — генерал кивнул в сторону портрета на котором была изображена хмурая, не молодая женщина с длинным острым носом и пучком темно-русых волос на голове. Послышался тихий смешок со стороны дочери. — Что ж, не хотелось бы прерывать ваш разговор, но нам уже пора. — Вы совершенно правы. Простите, вынужден удалится, — Джеймс чуть-чуть подошёл к портрету и сделав серьезное лицо поклонился, спрятав руки за спину. Майя от этого забавного жеста лишь закатила глаза, при этом не скрывая улыбки. Весь путь по коридору семья прошла молча. Но как только парочка спускалась по лестнице, Майя задала вопрос, держась одной рукой за деревянный поручень и посмотрев на отца. — Пап, а тебя надолго отпустили домой? Джеймс задумался, спускаясь и смотря на ступени. — Даже не знаю как тебе ответить… сейчас границы Десмара хоть и надежно защищены, но малая часть все же находятся в руках армии Релана. Поэтому нужно быть постоянно начеку чтобы не допустить дальнейшего продвижения противника по нашим земля, — Джеймс посмотрел на дочь, подмечая, в её взгляде какую-то надежду. — Так что если случится что-то подобное, то я буду вынужден вернутся на поле боя. Ты же понимаешь? Дочь генерала отвела взгляд от отца погрузившись в задумчивое состояние. Но это продлилось не долго, поэтому медсестра вновь посмотрела на кареглазого и проговорила. — Да конечно, я понимаю. Просто… эх, как же хочется чтобы эта бессмысленная война закончилась и тебе бы не пришлось уезжать далеко. — Как я тебя понимаю родная… как я тебя понимаю, — с подобием вымученной улыбки на лице, вздохнул Джеймс. — Надо же! Генерал Джеймс Карсане. Какая встреча, — громко произнёс неизвестный голос, не скрывая удивление. В его словах явно можно было услышать иронию. Голос был настолько громким, так что он эхом разлетелся по всему первому этажу здания. Здесь было мало людей поэтому лишь некоторые из них обратили внимание на источник звука. Майя с Джеймсом не стали исключением. Отец и дочь одновременно посмотрели на того, кому принадлежали сказанные слова. Это был мужчина, ростом который был чуть ниже Джеймса и явно отличался от генерала невысокой физической подготовкой. Спрятав руки за спину, он смотрел на парочку слегка прищуренным взглядом, а голова была немного приподнята. Уголки губ лишь немного смотрели вверх создавая некое подобие притворной улыбки. Джеймс вначале прищурился так как не понимал кто перед ним. А спустя секунду осознание пришло в голову и на лице появилась довольная ухмылка. — Дядя Валгон! — Майя также узнала кто перед ней и радостно подбежала к мужчине, крепко обнимая. Ответных объятий от Валгона не последовало и продолжив стоять в неизменной позе с серьезным лицом произнес. — Юная леди, для вас я министр Риверман. Мы все таки находимся в публичном месте не забывайте. И будьте добры выпустите меня из ваших рук. Майя, услышав такие слова выпустила Валгона из объятий и медленно опустила руки, посмотрела на Ривермана непонимающим взглядом и от неожиданности приоткрыв рот. Джеймс со стороны так же выразил свое непонимание вопросительно изогнув бровь. — Ха-ха да я же пошутил, — Валгон ухватился двумя руками за живот. — Неужели поверили? — посмотрев на отца и дочь Валгон заметил у обоих прежнее непонимание. — Вот это я актёр конечно. Думал сразу себя выдам. А тут такие эмоции, — спустя миг министр заметил изменения на лицах семьи Карсане. Майя облегченно вздохнула, а Джеймс лишь закатил глаза возвращая на лицо прежнюю ухмылку. — Ну, иди сюда чудо, — обратился Валгон к Майе, раскинув руки в стороны. Медсестра вновь, крепко, обняла дядю, но в этот раз Валгон ответил на данное действие. — Вот тебе на, — подал голос Джеймс, что направился к дочери и Валгону, положив руки в карманы брюк. — Вы только посмотрите кто покинул пределы своего темного кабинета. Видать поэтому сегодня такая погода, — размышлял Джеймс остановившись напротив Валгона приложив в щетинистому подбородку большой и указательный палец. — Я теперь боюсь что когда вы "пошутили" на нас обрушится еще и град. — Ну уж тут вы преувеличиваете, генерал, — министр освободил Майю от объятий, скрестив руки перед грудью и вновь притворно улыбнувшись. — Я думаю, что град должен пойти как раз из-за вашего возвращения в столицу. Вот что, что, а это стало настолько редким явлением, что мои посиделки в «тёмном кабинете» кажутся детской забавной, — Валгон с прищуром посмотрел на Джеймса, ожидая, что скажет собеседник. — Ну каждый, как говорят нашел свое призвание, — Джеймс снова вернул руки в карманы. — Кто-то сражается на поле боя ради победы Десмара, а кто-то и правда занимается детской забавой и играет в игру под название «Политика» сидя в своей мрачной комнатушке, — генерал прикрыл глаза при это сочувственно поднял брови и пожав плечами раскинул руки в стороны. — Ну ты и… — хотел было закончить фразу Валгон, но не придумав как, лишь с прищуром смотрел на Джеймса. После министр лишь глубоко вздохнул показывая, этим действием, что сдаётся в этом словесном поединке и с улыбкой проговорив «Ай ну тебя…» подошел к Джеймсу. Кареглазый на это лишь издал негромкий смех и подал руку собеседнику. Оба обменялись братским рукопожатием, а после крепко друг друга обняли. — С возвращением, дружище, — произнес министр, похлопав генерал по спине. Майя, что все время наблюдала за этим стояла не скрывая улыбки. Ведь такие диалоги отца и дяди были не редкостью, и она была частым свидетелем их разговоров. И вот когда произошли очередные словесные баталии и двое лучших друзей встретились спустя долгое время, от осознания этого становилось тепло на душе. — Спасибо конечно, — начал говорить Джеймс освобождая Валгона от объятий и кладя одну руку на плечо. — Но за такую «шутку» я уже действительно был готов тебя ударить. Подумал, что все, политика тебе совсем всю голову вскружила и уже даже родные люди не нужны стали, — генерал издал тихий смех и убрал руку с плеча. — Хорошего же ты обо мне мнения… — Валгон с прищуром посмотрел на Джеймса. — Это же всего лишь шутка. Вон даже Майя на меня не злится. Ведь так? — оба друга направили свой взгляд на Майю в ожидании ее ответа. Медсестра лишь махнула головой в знак отрицания. — Ну вот видишь, — министр подошел к Майе и приобнял её за плечо. — Ладно, ладно. Считай тебе повезло, — Генерал закатил глаза и скрестил руки перед грудью. — А ты почему вдруг здесь оказался? Мы вроде хотели к тебе зайти во время прогулки, — Джеймс вопросительно изогнул бровь. Майя посмотрела на дядю ожидая ответа. — Ну вообще… мне хотелось бы обсудить с тобой один личный вопрос, — Валгон спрятал руки за спиной. — А это подождать не может? Я все таки хотел с дочерью прогуляться, — брови Джеймса сдвинулись к переносице, показывая недовольство тем, что нарушаются планы. Но внимательно посмотрев в глаза друга он увидел в них серьёзность и нужду в данном разговоре. — Мне правда очень жаль, но этот разговор срочный и откладывать его я больше не могу, — министр со всей решительностью посмотрел на Джеймса. В какой-то момент Валгон уловил напряжение в теле кареглазого, который явно не догадывался, что за разговор его ждёт. После он перевёл взгляд на Майю, что стояла рядом и смотрел на друга отца не совсем понимающим взглядом. — Я хочу попросить прощения за это… — Валгон положил рук на плечи зеленоглазой и немного опустился вниз, чтобы их с Майей лица были на одном уровне. — Мне давно хотелось обсудить одно дело с твоим стариком и чем это раньше произойдет, тем будет лучше. Ты же не против если я его заберу ненадолго? Ты на меня не обидишься? — искренне поинтересовался Валгон посмотрев на Майю с тёплой улыбкой. — Оу… — Майя, услышав просьбу дяди посмотрела на отца будто искала ответ, что ей сказать на это. Но вместо ответа она столкнулась со взглядом Джеймса в котором можно было прочесть некую вину. Зеленоглазая очень бы хотела провести этот вечер с отцом на прогулке, но также она понимала, что дядя давно затеял этот разговор и не хотелось бы рушить его планы. Поэтому, вновь посмотрев на Валгона она ответила: — Эм… да конечно, я не против. Да и не надо было извиняться за это, дядя. Я понимаю, что для тебя это важно. Так что обсудите все, что вас беспокоит. — Уверена? Точно все в порядке? — Джеймс спросил с явным беспокойством. Он так же не хотел что бы их с дочерью прогулка вот так накрылась. Однако его также напрягало, что же хотел обсудить с ним его друг. И поэтому в глубине души чувствовал какую-то вину перед дочерью за все это. Ведь выбора у него особого и не было. — Ну да. Пап, не переживай из-за этого. Мы ещё успеем провести время вместе. А сейчас лучше вам двоим поговорить и решить вопрос, который волнует дядю, — Майя посмотрела на отца воодушевленным взглядом и при этом немного сжимала ремень сумки, скрыв за улыбкой небольшую грусть. Джеймс, явно не заметив этого лишь кивнул, немного приподняв уголки губ вверх. — Чудесно. Спасибо, что понимаешь это. Валгон улыбнулся услышав ответ Майи и слегка ткнул указательным пальцем в нос зеленоглазой. — Хах, ага, — Майя смутилась таким действием и слегка покраснев, улыбнулась дяде. — Ну я тогда пойду. Не буду вас задерживать. А я заскочу в библиотеку к миссис Терри. Нужно отдать книги, что я брала не так давно, — дочь генерала посмотрела то на дядю, то на отца, а затем похлопала ладонью по сумке, в знак того что в ней лежат книги. — Что ж и мы не смеем тебя задерживать. Только смотри, дождя там вроде нет, но есть шанс что он сможет вновь пойти, — Валгон подошел к Майе и заключил в объятия. Зеленоглазая сделала то же самое. — До встречи чудо. — Ага увидимся, — медсестра и министр одновременно отпустили друг друга из объятий. Девушка повернулась в сторону, где стоял Джеймс, а затем направилась к нему. Уже стоя близко напротив друг друга они крепко обнялись после чего генерал тихо прошептал на ухо дочери: — Прости, что так вышло… — Всё в порядке, не переживай, — Джеймс ещё сильнее прижал к себе дочь. — Будь осторожна. — Хорошо… удачи, — прошептала Майя поцеловав отца в щеку. — И тебе, — с улыбкой произнёс Джеймс, а после освободил дочь из крепких объятий. Майя, отпустила отца и направилась к выходу из здания, но остановившись у дверей махнула рукой на прощание не забыв при этом улыбнуться. Валгон на это действие лишь кивнул, улыбнувшись одними губами и пряча руки за спиной. Джеймс же поднял руку, что до этого находилась в кармане и тоже улыбнулся уголком губ на котором был небольшой шрам. Дальше был лишь слышен звук закрывающейся двери, за которой скрылась медсестра. Оказавшись на улице стоя на ступеньках, Майя поняла что дядя оказался прав. Дождь и правда прекратился, однако по небу все еще медленно блуждали небольшие серые тучи. Солнечные лучи старались пробиться сквозь них, но лишь часть доходило до земной поверхности, отражаясь в небольших лужицах, что заполняли некоторые участки улицу. Майя сделал глубокий вдох и в нос тут же ударил запах сырости. Зеленоглазая поправила ремень сумки на плече и решив больше не терять времени, спустилась вниз по ступеням. Вступив на тротуар, дочь генерала замерла на некоторое время, а затем обернулась и посмотрела на двери из которых недавно вышла. Спустя несколько секунд ожидания чего-то, Майя медленно опустила взгляд и развернулась в сторону дороги, что вела в библиотеку. Зеленоглазая тронулась с места и не спеша начала свой путь все еще смотря себе под ноги. Майя бы продолжила так идти, если бы не легкий ветерок, что обдувал тело, заставляя покрываться множеством мелких мурашек. Но не это отвлекло медсестру от рассматривания тротуарной плитки, а маленький белый цветок, что прохладными потоками воздуха пролетел мимо зелёных глаз и приземлился неподалеку от Майи. Дочь генерала обратила на это внимание и остановилась, рассматривая упавшего подле себя представителя местной флоры. Цветок напоминал по форме пятиконечную звезду, чьи лепестки на конце были немного заострены. «Какой знакомый», — подумала про себя Майя, и опустилась на корточки, забрав цветок в руки. Вновь приняв стоячие положение, зеленоглазая вблизи рассмотрела «белую звезду». «Неужто… », — предположила про себя Майя, чуть наклонив голову в бок. Зеленоглазая медленно перевела взгляд в сторону, откуда прилетел цветок. Она посмотрела наверх и увидела неподалеку от себя дерево, которое имело практически ровную, шарообразную форму. На некоторых ветках медсестра заметила те же цветы, что держала у себя в руках. «Миафар цветёт», — сделала вывод Майя, смотря на дерево с широко раскрытыми глазами. Оторвав взгляд зеленоглазая заметила такое же дерево, которое росло неподалеку от предыдущего. Единственным отличием обоих представителей флоры было в том, что они имели разный цвет своих цветков: первые были белые, а вторые светло-голубые. Оглядев второе дерево Майя увидела за ним целый, высаженный ряд из Миафаров и все они имели разный окрас своих цветков. На лице у зеленоглазой показалась довольная улыбка. Очередной слабый порыв ветра касался кожи девушки вместе с тем подхватывая из рук цветок Миафара и унося его в неизвестном направлении. Майя проследила за полетом белого представителя флоры и поправив ремень сумки продолжила свой путь теперь смотря только вперед. Вдохнув полной грудью Майя почувствовала приятный запах, что исходил от этих цветов. Но самый сильный эффект дал запах выпечки, что доносился из булочной, мимо которой проходила девушка. От такого смешивания дочь генерала даже прикрыла глаза, все также проходя с широкой, довольной улыбкой. Наслаждаясь прогулкой, Майя не спеша дошла до библиотеки. Зеленоглазая поднималась по каменным ступеням, придерживая одной рукой сумку. Подойдя ко входу, медсестра опустила одну из ручек и деревянные двери со скрипом поддались вперёд, впуская девушку внутрь здания. Майя первым же делом начала искать глазами миссис Терри. Русоволосая сделала пару шагов вперёд и обвела беглым взглядом весь второй этаж библиотеки. Не обнаружив там нужного человека, Майя прошла в читальный зал, в надежде, что миссис Терри окажется там. Людей по всему первому этажу можно было пересчитать по пальцам. Кто-то стоял у стеллажей и искал нужную книгу, держа в руках ещё целую стопку, а кто-то сидел за одним из столов и спокойно читал. Во всем помещении стояла тихая атмосфера, что изредка нарушалась звуками скрипящего деревянного пола и перелистывания страниц. Майя осмотрела читальный зал и остановила свой взгляд на стол, что стоял отдельно ото всех и был сделан из темного дерева. Неподалеку от него, зеленоглазая заметила невысокую фигуру, что стояла напротив книжного стеллажа и осматривала полки в поисках нужной литературы. — Миссис Терри? — Майя подошла к столу и слегка наклонилась, пытаясь посмотреть в лицо библиотекарши. Фигура напротив Майи чуть дернулась и медленно повернулась в сторону источника голоса. Одна слегка опухшая рука держала две тонкие книги, а вторая придерживала плед цвета металла и неким цветочным орнаментом. Она посмотрела на Майю через очки, слегка прищурив серые глаза. Через секунду женщина улыбнулась и шаркая ногами по полу подошла к столу и произнесла: — А-а Майя, здравствуй, здравствуй. Рада тебя видеть. — И я вас миссис Терри. Добрый день, — медсестра качнула головой вниз, а затем стала открывать сумку. — Я пришла вернуть книги, что брала недавно. — А, да конечно давай, милая, — библиотекарь положила книги на стол, а сама поправила плед на плече и села за стол. Спустя секунду перед миссис Терри лежали три книги приблизительно средних размеров. Библиотекарь тем временем пальцами искала карточку среди кучи других, что ровно лежали в одном из небольших отсеков. Найдя нужный листок миссис Терри поправила очки и внимательно прочитывала написанные названия, проверя совпадения с книгами. — Так… «Политическая этика», ага… затем «Диагностика незаразных болезней Ф. Мериса», и наконец «Величие короны». Всё правильно, — библиотекарь посмотрел на Майю и улыбнулась. Медсестра сделала то же самое. — Вообще меня всегда удивляло, как у тебя получалось прочитать такие книги всего за пару дней, — произнесла миссис Терри, при этом записываю что-то в тот самый листок. — Ну-у, иногда бывает свободное время на работе, да и дома тоже получается заняться чтением после тяжёлого дня, — с улыбкой произнесла Майя и поправила ремень сумки. — Вот оно как. Это очень здорово, что ты уделяешь время для чтения. Молодец, — миссис Терри перевела взгляд с карточки на зеленоглазую и взяв стопку из трех книг с улыбкой спросила: — Ты кстати хочешь ещё что-то взять? Майя устремила взгляд вверх и приложила указательный палец к губам, а большой к подбородку. Спустя пару секунд девушка ответила: — Спасибо, но пожалуй пока не буду, но если что, то я приду. Вдруг что-то заинтересует. — О-о конечно приходи я тебе всегда рада. Найдем все, что тебе будет нужно, — библиотекарь улыбнулась и встала со своего рабочего места. — Хах хорошо. До свидания миссис Терри, хорошего вам поработать. Передавайте привет Юджи. — Ох, передам деточка, передам. Береги себя, — миссис Терри улыбнулась и слегка качнула головой вниз. Перед выходом из читального зала Майя помахала библиотекарю свободной рукой, в то время как второй придерживала сумку за ремень. Оказавшись снаружи, дочь генерала спускалась по лестнице и попутно проверяла изделие из прочной ткани для убеждения, что все книги были отданы — Не ну как знала, что встречу тебя тут. Ты что решила по второму кругу всю библиотеку перечитать? — внезапный голос заставил отвлечься от рассматривания содержимого вещи. Майя слегка дернулась и остановилась на предпоследней ступени. После повернула голову в сторону источника голоса. На деревянном, громоздком ящике, что находился в запряженной повозке стояла девушка, расставив ноги на ширине плеч, а руки разместила на поясе. Она широко улыбнулась одними губами и пристально смотрела на Майю. Медсестра с прищуром посмотрела на данную особу. Спустя секунду осознания кто перед ней на лице зеленоглазой появилась довольная ухмылка. Майя уже хотела было что-то ответить как её перебил грубый мужской голос, что доносился с той же стороны, где стояла повозка. — Эй, ты что там делаешь!? А ну быстро слезай оттуда! Накой сыдж ты туда залезла? С головой не все в порядке!? — низкорослый полноватый мужичок с сигаретой во рту подошел к боковой части повозки и взмахивал руками, ругался, смотря на ящик с юной особой на нем. Обе девушки находились в ступоре и смотрели прямо перед собой, боясь лишний раз шевельнуться. Но первой очнулась та, что вызвала у мужчины эмоции гнева и возмущения. — А, ой, извините, я уже ухожу, — проговорила девушка и аккуратно спрыгнула с ящика на землю, убрав за ухо выступивший локон светло-русых волос. — Что ж творится средь бела дня, Манкри меня дери. От скуки уже на ящики запрыгивают, это просто…. — мужичок продолжал ругаться, ковыляя в сторону места, где находился облучок повозки и с каждым разом его ругательства становились тише, пока не перестали быть в зоне слышимости. — Хорошего вам дня, — прокричала девушка вслед уходящему владельцу повозки. — Коротыш горластый, — уже тихо про себя добавила «покорительница ящиков» подходя к Майе, которой удалось услышать последнюю фразу и поэтому сейчас прикрыла рот ладонью, дабы скрыть небольшой смешок. — Мне как и ему стал интересно — зачем ты туда залезла? — Майя скрестила руки на груди и спросила, вопросительно изогнув бровь. — Ды конверт из рук вылетел, а он на этот ящик приземлился. Ну вижу, что вроде никого нет и решила залезть быстренько. А там все таки кто-то был… — закончила свой рассказ собеседница, при этом, прищурив взгляд, покосилась в сторону повозки. — Всегда удивляюсь, как тебе удаётся попадать в такие ситуации, — медсестра прикрыла глаза и немного повертела головой с улыбкой, растянувшейся на губах. — Ой - ой, кто бы говорил, — с сарказмом проговорила обладательница светло-русых волос. — Ладно, потопали, я так полагаю, что нам в одну сторону, — не спросила, а скорее сделала вывод собеседница Майи и поправив на голове берет, цвета алой розы, сразу начала свой путь. Медсестра решила тоже не терять ни секунды, тронулась с места, не отставая от спутницы. Их дорога лежала по не слишком, но крутому спуску, который брал свое начало в пару шагах от здания библиотеки. Мимо спутниц мелькали здания разной величины и конструкций, деревья, с распустившимися цветами Миафара, аромат которых не переставал нравиться, заставляя вдыхать его каждый раз, словно в первый. Небо вновь обретало свою голубизну, избавляясь от остатков небольших серых облаков, что являлись последствием минувшего дождя. Солнце вовсю дарило тепло каждому человеку, что оказывался на улице. Но наперекор небесному светилу на девушек также влиял и прохладный морской ветер, что крепчал по мере приближение к порту, заставляя покрываться тело мелкими мурашками. — Итак, есть нынче, что рассказать? — спросила спутница Майи, переведя взгляд с дороги на дочь генерала, замечая, что той не терпится что-то рассказать, но не может найти повод начать. — Ох, Эри, ты не представляешь, — Майя тут же начала быстро говорить, не скрывая при этом радости и восторга. — Я еще сама полностью не уверена, словно это какой-то то сон, но… — Майя сделала паузу и остановилась, заставив то же самое сделать и Эри. — Отец вернулся живой спустя пол года! — широко улыбаясь, громко воскликнула медсестра, прыгая на месте и обняла подругу, которая тоже не скрыла радостных эмоций и ответила на данный жест Майи. Люди, что проходили мимо с непониманием и неким испугом смотрели на громких, радостных, прыгающих на месте девушек. — Подруга, это чудесные новости. То-то я вижу прям вся сияешь, — Эри освободилась от объятий и слегка сдвинув брови к переносице с серьезностью в голосе спросила: — С ним точно все в порядке? Он не раненый? — Ни единой царапинки, — прикрыв глаза и с некой гордостью в голосе ответила Майя. — Отлично! Впрочем, я не сомневалась, но все же мало ли, — возобновив движение с искренней радостью и облегчением произнесла подруга Майи, а после сразу спросила: — А, кстати, где он сейчас? — Ну-у его позвал дядя Валгон. Сказал что нужно обсудить какой-то вопрос, — ответила вздыхая дочь генерала поправляя сумку на плече и смотря себе под ноги стараясь не показывать лица. — Вот как, понятно, — только и ответила Эри, понимая, что не стоит дальше расспрашивать об этом. Девушки продолжили спускаться, все ближе приближаясь к порту, о чем говорил прохладный морской бриз. — Но так… это единственное, о чем ты мне хотела рассказать? — спрятав руки за спину задала очередной вопрос Эри с неким добродушным лукавством. — Ну да… вроде больше ничего. А что? — Майя вопросительно посмотрела на подругу. — Ды ничего. Просто чувствую, что кто-то, что-то не договаривает. Ну рассказывай. Кто это? — легонько ударила по плечу Майю, спросила Эри с долей хитрости, вперемешку с интересом. — Не поняла. Ты это о чем? — Майя непонимающе уставилась на подругу и продолжая идти скрестила руки на груди, незаметно потирая ушибленное ранее место. — О личном, дорогая, о личном. Я же вижу что ты что-то скрываешь. А точнее кого-то, — с лицом будто она решила самую сложную задачу ответила Эри, прикрыла один глаз, а другим посмотрела на Майю. — О-о, все ясно, — протянула Майя, осознавая к чему были эти расспросы подруги. — «Сводница Эри» снова в деле и опять что-то насочиняла, — дочь генерала остановилась, скрестила руки на груди и посмотрела со скептическим лицом на улыбающаяся подругу. Эри старалась сдержать смех от такой гримасы Майи, поэтому подруга стояла и прикрывала рот рукой, слегка наклонившись вперёд «Смешно ей. Во, какая интересная», — пронеслось в голове у медсестры, что продолжила смотреть на подругу. — Видишь эти руки, — Майя продемонстрировала Эри упомянутую часть тела. — Сейчас я ими закрою уши и больше не буду тебя слышать, а еще для лучшего эффекта начну петь песню, — Майя также продемонстрировала сказанное действие и продолжила идти по дороге несмотря на подругу которая уже вовсю смеялась. — Вот послал мне господь тебя сегодня. Что ж я натворила, что мне такое преподнесли? — задала риторический вопрос медсестра, а после начал петь. — Ха-ха да погоди же ты, — отсмеялась Эри и догнав Майю продолжила: — Мне же действительно интересно, что у тебя там на личном. Да и вообще я помочь хочу и между прочим… — параллельно тому, что говорила «Сводница», дочь генерала действительно напевала незамысловатую мелодию, что состояла из звуков вроде «ла-ла» — … просто знай, что я всегда рядом. У меня даже есть на примете один па… э, ты куда это? — переставая говорить о своих благородных намерениях Эри остановилась и заметила, что Майя свернула с прямого пути куда-то налево. — «Ла-ла», а? — перестала петь Майя и убрав руки с ушей повернулась к Эри с вопросительным взглядом задала встречный вопрос: — Ну как куда? Нам же ведь по пути. Мне за продуктами и домой, ждать отца, а тебе видимо в лавку, передать мистеру Ортизу конверт. Разве нет? — Ну вообще, когда я говорила, что «нам по пути», то имела в виду, что мы направимся в порт. — Эри скрестила руки на груди и большим пальцем указала в сторону порта. — В честь чего это? — задала вопрос Майя вопросительно изогнув бровь и немного наклонив голову набок. — Здрасте приехали, — всплеснув руками и поместив их на поясе Эри закатила глаза, а потом посмотрела на ничего не понимающую подругу и со всей серьезностью в голосе произнесла: — Сегодня должен прибыть посол из Лесвоса, вроде как, для заключения союза. Ты что забыла? Майя уставилась на Эри и будто камень, ни разу не пошевелилась и не двинулась с места. — Скажи, пожалуйста, что ты пошутила… — только и произнесла дочь генерала продолжая в упор смотреть на подругу. — Не, ну просто смешно. Человек, который больше всех трындел об этом, в итоге все забыл. Эри закрыла лицо рукой, и прикрыв глаза покачала головой. — Разве похоже, что я шучу? — «Сводница» посмотрела на Майю, что уже била себя рукой по макушке. — Там, по-моему, уже и корабли приближаются, — Эри приложила руку ко лбу и посмотрела в сторону порта. — Не, ну если ты и передумала, то мы можем… — Бежим, — резко произнесла Майя, оказавшись рядом с подругой и хватая её за руку, устремилась в сторону порта. — Эй-эй помедленней, людей не посшибай! — прокричала Эри, придерживая берет на голове, в то время, как Майя, в беге, тянула за собой подругу. Спустя пару минут спуска подружки оказались у порта, где уже находилась огромная толпа. Уже приближаясь Майя приметила корабли, что отличались от местных алыми, будто кровь парусами. Спускаясь по ступеням девушки заметили, что флотилия состояла из восьми судов и лишь одно из них имело некоторое внешнее различие. «Видимо, это главный корабль посла», — пронеслось в голове у Майи, что вместе с Эри подходили к большой толпе. — М-м обзор, что надо… — с сарказмом произнесла Эри медленно проходя взглядом по куче народу. — Такое чувство, будто тут пол-страны собралось. — Ну, а как же. Это ведь первый визит послов за последние лет так тридцать — сказала Майя вставая на цыпочки и пытаясь что-то высматривать. — Эх, не видно. Надо подойти ближе, — Майя произнесла это уже воплощая попытки продвинуться сквозь толпу. Эри, ничего не ответив, направилась за подругой. Протискиваясь сквозь каждого человека девушки медленно продвигались к месту для лучшего обзора. Толпа гудела. Кто-то просто говорил, а кто-то решил расшевелить народ и выкрикивал различные восторженные возгласы. И люди, не сразу, но подхватывали этот настрой, замечая приближение новоприбывших гостей из-за моря. А некоторые отвлекались на двух подружек, что пытались протиснуться через преграды в виде людей, попутно кидая быстрое "извините" толкая очередного наблюдателя за происходящим. Найдя небольшую лазейку Майя выпрямилась и начала высматривать приближающихся к их стороне заморских гостей. — Смотри, там его величество… — Майя потрясла за плечо только что подошедшую подругу, а затем приложила ладонь ко лбу начал что-то высматривать. — И рядом, кажется, идёт принц Гилиан, — когда было произнесено имя принца Майя с прищуром покосилась на Эри при этом хитро улыбнувшись. — Где? — вмиг выпрямившись спросила "сводница" вертя головой по сторонам. Но заметив направления куда указывала Майя, подруга сразу приметила знакомые черные волосы, что медленно развивались на морском ветру. А уже по мере приближения Эри могла разглядеть и знакомые черты лица. — Оу, Гилиан… — с наслаждением, медленно произнесла Эри, приковав взгляд к принцу. «Мд-а. А ещё на меня что-то говорит. Скоро весь порт слюной забрызгает», — улыбнулась своим мыслям Майя и закатила глаза, возвращая взгляд обратно на приближающуюся толпу. Среди людей Майя заметила знакомый красный кафтан, что принадлежал лучшему другу отца. «О и дядя Валгон здесь. Видимо уже поговорил с папой. Интересно, а отец знал о прибытии посла? Может, он тоже тут?», — задавала про себя вопросы Майя, продолжая смотреть на дядю. «Хотя, слабо верится…», — после подумала Майя, попутно вспомнив об отношении отца к таким мероприятиям. Но внезапно люди, что стояли рядом, перегородили весь обзор вызывая немое возмущение у медсестры. — Давай ещё ближе продвинемся, — подала голос Эри коснувшись плеча Майи. Обрати внимание, дочь генерала кивнула и они с подругой вновь начали протискиваться через людей. Оказавшись почти у края толпы девушки остановились, когда услышали внезапный громкий голос, что был почти рядом с местом, где встали Майя и Эри — Внимание! Его величество король Фрид Эртель. Как только были произнесены данные слова все люди склонили головы перед проходящим мимо королем и его окружением. Майя и Эри сделали то же самое, как только подошли к краю, где заканчивалась толпа и присев в книксене, смотрели себе под ноги. Но когда король и его свита оказались рядом, что-то толкнуло медсестру и она, споткнувшись, полетела вперёд. — Ой! — пискнула медсестра закрывая глаза уже ожидая падения на землю. Но падения не последовало, так как чьи-то руки ловко подхватили девушку, не давая лицу медсестры сблизится с земной поверхностью. Майя по очереди открыла глаза взглянув в начале на руки, а затем и на самого спасителя. Им оказался молодой парень, что сейчас своими карими глазами с беспокойством смотрел на дочь генерала. Кожа была естественной, даже чуть бледноватой. А короткие растрепанные волосы с прической на два бока имели цвет хлебной муки. Оба так и продолжали бы смотреть друг на друга, но голос парня нарушил эту «игру в гляделки», задавая вопрос с нескрываемым беспокойством: — Вы… в порядке? Майя услышав вопрос вначале не совсем поняла его, однако он вернул медсестру к реальности. Тишина окружила порт. Никто не произнес ни звука и лишь морские волны, что бились об скалистые берега, а также крики местных птиц, нарушали данную атмосферу. Все взгляды присутствующих были прикованы к Майе и ее спасителю. — О боже… — с шёпотом простонала Эри прикрывая лицо одной рукой. Дочь генерала быстро среагировала и встала прямо, затем сделала книксен и склонила голову вниз, смотря под ноги. — Ой ради всего святого простите меня за это. Это вышло случайно. Я этого не хотела. В голосе медсестры чувствовалась неловкость. — Оу, нет, нет что вы все хорошо, — парень явно не ожидавший такой реакции успокоил девушку жестикулируя руками. — Так вы в порядке? — повторно спросил кареглазый, пряча руки за спину и выпрямился в полный рост. — Да… благодарю вас за помощь — Майя посмотрела на своего спасителя. Медсестра подметила, что она на целую голову ниже него. Зеленоглазая слегка улыбнулась и чуть присела в книксене. — Не стоит. Главное, что вы в порядке, — Беловолосый также улыбнулся в ответ немного прикрыв глаза. — С тобой точно все хорошо, дитя? — задал вопрос король Фрид смотря на Майю, держа руки за спиной под меховой цвета чистого серебра мантией. В его голосе Майя также уловила некое беспокойство. Медсестра посмотрел на правителя и обратила внимание беглым взглядом на неподалеку стоящего принца, что незаметно помахал рукой, слегка улыбнувшись. Она чуть кивнула, а затем проделав то же движение поклона, что и перед своим спасителем ответила: — Да, ваше величество. Благодарю за беспокойство. — Чудесно. Правитель Десмара слегка кивнул, а затем добавил с улыбкой: — Будь осторожна в следующий раз. Майя, ничего не ответив, лишь поклонилась. После этого король обратился к беловолосому, что смотрел до этого на стоящую перед ним девушку. — Прошу вас, господин посол, — правитель жестом руки указал направления в сторону стоящих неподалеку карет. — Обсудим все по прибытию во дворец. Посол лишь молча поклонился Фриду, а затем вместе с ним направился к запряженному транспорту. Обходя Майю, беловолосый бросил быстрый взгляд на немного шокированную девушку и улыбнувшись одними губами, слегка кивнул и последовал за его величеством. Дочь генерала, все еще стоя с округленными глазами, вновь присела в поклоне, как только вся свита короля прошла мимо неё. Вся толпа вновь склонила головы, словно и забыв недавнюю ситуацию. Как только была закрыта очередная дверца кареты и был услышан свист и удар хлыста все вернулись в естественное положение стоя. Народ начинал потихоньку расходиться и лишь пару человек стояли и о чем-то разговаривали, при это не скупясь на различные жесты руками. Зеленоглазая не двинулась с места и смотрела в сторону куда уехал поток из ряда расписных карет. — Ну ты даёшь подруга… — протянула Эри касаясь плеча Майи, из-за чего медсестра слегка дернулась, возвращаясь в реальность. — Твоя неуклюжесть это что-то с чем-то. — Ды я же не хотела… просто споткнулась, — вначале посмотрев на подругу сказала Майя, а затем медленно опустила взгляд на землю и потеряла рукой плечо. — Да и ещё на кого упала. Прямо на… — Эри хотела закончить фразу, но её перебил другой голос, усиливался по мере приближения к обеим подругам. — Прямо на посла из Лесвоса. Именно. Здравствуй, Эри, — Валгон завершил фразу уже стоя возле девушек в компании двух стражников. — Господин Риверман, — девушка слегка присела в поклоне и улыбнулась стоящему министру. — Рада вас видеть. — Взаимно, — кивнул Валгон, переводя взгляд с Эри на дочь друга. — Ты не ушиблась? — министр бегло рассмотрел медсестру и с небольшим беспокойством в голосе задал вопрос. — Нет, — дочь генерала покачала головой в знак отрицания. — Спасибо дядя, все хорошо. Правда… как-то немного стыдно и неловко, — Майя почесывала затылок и медленно переместила взгляд с министра на землю. — Ну, главное, что все целы и никаких тяжелых последствий не последовало, — в голосе министра можно было уловить некое подобие нервного смешка. — В конце концов с кем не бывает? — Ты так говоришь, как будто нередко падал на руки уважаемых людей, — Майя вскинула бровь вверх и скептически посмотрела на друга отца. — Так ладно. Заболтался я с вами юные леди. Мне уже пора. Нельзя заставлять его величество и тем более посла долго ждать, — на одном дыхании протараторил Риверман и держа руки за спиной, начал свой путь к карете в присутствии стражи. Майя и Эри над таким действием министра тихо хихикнули, прикрывая рты ладонями. — А, чуть не забыл, — Валгон остановился, а затем повернулся к девушкам. — Твой отец просил передать, что он будет ждать тебя дома, — он сказал это смотря на дочь друга. — Так и думала. Хорошо, я поняла, спасибо дядя, — Майя кивнула министру, слегка улыбнувшись. — Удачи тебе на переговорах. — До свидания, господин министр, — Эри присела в поклоне. — Спасибо, дорогая. Берегите себя, — Риверман кивнул девушкам, а после, дойдя до кареты, скрылся за ее дверьми. — Ну что, пошли? — спросила Майя у подруги поворачиваясь к ней. — Конечно. Только, пожалуйста, давай без падений на всяких прохожих. Думаю с тебя на сегодня хватит, — Эри развернулась спиной к Майе и заведя руки за спину с гордой улыбкой двинулись вперёд. — Очень смешно. Юмористка, — Майя на это лишь закатила глаза, а затем подбежала к спокойно идущей подруге и они вместе направились к выходу из порта. *** Майя и Эри расстались пару минут назад и поэтому медсестра с корзиной в руках проходила последние метры до своего дома. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, готовое отдать бразды правления своей серебристой напарнице. По-прежнему влажный воздух все также успокаивал. И каждый новый глоток его создавал ощущение, будто ты вдыхаешь его в первый раз. Птицы потихоньку начали умолкать, а на их место до ушей прохожих стали доходить редкие, мелодичные трели сверчков. Проходя вновь мимо очередного жилого дома, Майя замечала множество отличий жизни в городе и на окраине города. Те же здания, что например в центре столицы могли быть однотипными и редко могли отличаться высотой или формой. На окраине все иначе. Расстояние между постройками было таким, что можно было сажать и растить несколько деревьев и кустарников, в то время, как в городе это было редкой картиной. Еще одним явным отличием являлись сами здания, что могли иметь своего рода «индивидуальность». И проходя мимо каждого можно было почувствовать атмосферу некоего уюта и тепла, а также отличного вкуса хозяина жилища в выборе оформления внешнего вида. Майя никогда не жалела, что они с отцом живут именно в этой части столицы. Джеймс неоднократно рассказывал дочери, что он сам жил до этого в небольшой деревушке. Но он прекрасно понимал, что если бы он остался там, то мало чего добился. Поэтому решение о покорение столицы было принято в самые юные годы Джеймса. И конечно же первым, от чего генерал напрочь решил отречься, это жить именно в самом городе. Видимо любовь к свободе было такой силы, что не позволяло юному Карсане проживать жизнь в каменных джунглях столицы. Хотя на тот момент это было более перспективно. Зеленоглазая подошла к калитке и легонько толкнув её вперёд вошла во двор. Пройдя пару шагов Майя оказалась у порога ведущий к дому. Поднявшись по ступеням, дочь генерала опустила корзину на деревянную поверхность и дёрнул ручку двери вниз и та подалась вперед. Вспомнив о том, что ей сказал дядя в порту, Майя сообразила кто может быть в доме. Войдя внутрь сразу на глаза попался включенный свет в некоторых комнатах, а также где-то неподалеку доносились звуки звенящей посуды. Медсестра вновь поставила корзину на пол и для уверенности чуть громче спросила куда-то в пустоту: — Пап? Ты тут? — Да я на кухне. Проходи скорее, — донесся голос Джеймса из соседней комнаты. Майя, выдохнув с облегчением, принялась снимать с себя ботинки. Вместо них Зеленоглазая предпочла обуть балетки что были того же цвета, что предыдущая обувка, а именно цвета напоминающий мех бурого медведя. Сумка теперь переместилась с плеча на один из крючков деревянной настенной вешалки. Захватив корзину с продуктами дочь генерала направилась к месту, где находился Джеймс. Встав у входа на кухню Майя наблюдала следующую картину: генерал Карсане стоял возле стола и что-то нарезал на деревянной доске, а возле него в небольшой металлической кастрюле что-то варилось, при этом запах был весьма аппетитным. На Джеймсе теперь не было генеральской формы, а вместо неё он был одет в обычную повседневную одежду. Рукава белой рубашки были завернуты по самый локоть, а верхняя пуговица на воротнике расстегнута. Отец медсестры стоял спиной к стоящему неподалеку столу на котором уже стояло несколько тарелок с различными вкусностями, а также две пустые тарелки. — Выходит я зря ходила за покупками? — с улыбкой задал вопрос Майя, попутно рассмотрев стол перед ней. — Ну почему же. Вдруг я что-то да забыл, а ты взяла. Все таки память у тебя получше будет, — Джеймс вытер руки полотенцем и направился в сторону дочери взяв из её рук корзинку. — О, ну вот видишь. Как раз таки специй и не хватает, — генерал поставил корзину на стол и вытащив оттуда небольшую баночку с красными и зелеными крупицами, показал её Майе. — Ну вообще это была моя идея приготовить ужин… — Зеленоглазая скрестила руки на груди и сказала это с наигранной обидой в голосе. — Ну а вот теперь моя. Я и так виноват перед тобой за то, что не провел с тобой оставшийся день. Но хотя бы так я смогу загладить свою вину, — Джеймс говорил это попутно разбирая корзину и ставил её содержимое то в шкафчики на стенах, то в столе. — Пап, все нормально. Дяде наверняка тоже очень хотелось многое обсудить. Согласись, времени все таки много прошло. Так что, я не обижена, — Майя потеряла рукой плечо и улыбнулась смотря прямо на Джеймса. Дочь генерала заметила улыбку на лице отца. — Кстати, а о чем говорили? Если не секрет? — Майя подошла к умывальнику и включив кран принялась мыть руки. Джеймс, что до этого копался и шуршал различными вещами в шкафчике под столом вдруг резко перестал это делать и замер на некоторое время. Майя не видела лица отца, так как он присел на корточки находясь к ней спиной. Молчание нарушалось лишь звуками льющейся воды из-под крана. — Да так… все по мелочи. Ничего серьёзного, — генерал вновь зашуршал чем-то в шкафчике. В его голосе Майя могла уловить нотки печали с нотками нервозности. — Оу, что ж, ладно, если так, — подала голос Майя решив больше не допрашивать отца по этому поводу. — Давай я чем-нибудь помогу? — перевела тему и задала вопрос Майя смотря на отца. — Ой нет, что ты, я тут сам управлюсь. Тем более, что все уже почти готово, — отрицательно помотал головой отец зеленоглазой, посмотрев на накрытый стол. — А, ну тогда я пойду приму ванну. А то что-то я устала, — Майя слегка потянулась и её лицо расплылось в широкой улыбке. — Конечно, иди дорогая, — Джеймс поцеловал дочь в лоб, — можешь оставить кухню на меня. — Джеймс сказал это с широкой улыбкой и ткнул большим пальцем себе в грудь. — Хах, хорошо так и быть будь аккуратней, — Майя проговорила, это выходя из кухни и посмотрев на отца через плечо. — Как и всегда. Ау! — Генерал резко отдернул руку от горячей крышки кастрюли и приложил обожженные пальцы к мочке уха. Но Майя уже не слышала того что творилось на кухне. — Вот же ж зараза, — кареглазый злобно посмотрел на бурлящую кастрюлю. Через пятнадцать минут на кухню вошла девушка в лёгком, цвета морской волны сарафане на котором красовались цветы Миафара. За столом уже сидел отец и ждал возвращения дочери смотря в окно, за которым уже было темно. — Зря ты ждал. Наверняка за весь день ничего не ел, — проговорила Майя сведя брови домиком и с голосом в котором улавливали нотки беспокойства, а затем присела за стол напротив отца. — Ну ты и сказала. Как я мог начать, не подождав тебя? — задал риторический вопрос Джеймс скрестив руки на груди. — Это было обидно, — наиграно, сделав обиженное лицо, Джеймс отвернулся и закрыл глаза. — Ну, ладно прости. Я просто переживаю, — Майя сложила руки на коленях и улыбнулась одними губами. — То-то. Ладно накладывай себе все, что хочешь, а я пока налью нам попить, — Джеймс вышел из-за стола и направился кувшину в котором была жидкость вишневого цвета и двумя стаканами. Затем он вернулся и поставил все на стол. После он вновь отошел к шкафчикам и вернулся от него с бутылкой в руках. — Пап... — с укором в голосе протянула Майя и посмотрела на отца осуждающим взглядом. — Тебе нельзя рано ещё, — проговорил Джеймс открывая бутылку. Но затем он перевёл взгляд на дочь и столкнулся все с тем же осуждающим лицом, а также скрещенными руками на груди у зеленоглазой. — Всего чуть-чуть. Много не буду. Обещаю, — Убедительно произнёс генерал подкрепляя это все улыбкой. На это Майя лишь выдохнула, прикрыв глаза, а затем также улыбнулась одними губами. Джеймс налил содержимое бутылки к себе в стакан, а после закрыв бутылку встал из-за стола и подняв стеклянную посуду с жидкостью произнес: — Ну, за встречу. — За встречу, — повторила действие отца Майя, после чего прозвучал звенящей звук прикоснувшихся к друг другу стаканов. Далее каждый отпил содержимое и присел на свое место. — Как хорошо… — блаженно выдохнул Джеймс, откинувшись на спинку стул. — Ну, расскажи, что было в порту? Что из себя представляет этот посол? — У-у это будет долгий и весьма интересный рассказ, — отведя взгляд проговорила Майя, вспоминая моменты, что произошли несколько часов назад, попутно кладя в тарелку ложку салата. — Ну-у нам спешить некуда. Так что я с удовольствием послушаю эту историю, — скрестив руки на груди произнес Джеймс при это с улыбкой посмотрев на дочь. — Хах, ну да, ты прав, — сказала Майя возвращаясь на место и обняв себя за плечи. — Что ж, дело было так… — начала свой рассказ дочь генерала, смотря на улыбающегося отца, что готов её внимательно слушать.