Часть 1

Сегодня у Лейн был важный день, который, казалось, был готов перевернуть всю её жизнь. Она получила долгожданное одобрение по заявке на работу в престижной компании, и этот момент стал кульминацией её многолетних усилий. Лейн всегда была тихой и не слишком заметной в школе. Она не увлекалась популярными соцсетями, не искала признания среди одноклассников и, в принципе, едва ли знала всех тех, кто был на виду. Но в глубине души она мечтала о большом, ярком будущем. Она мечтала об этом, несмотря на свою тихую и скромную внешность, которую окружающие часто недооценивали. Она приняла решение оставить всё позади и сделать свой первый шаг в мир взрослых, не оглядываясь на прошлое. Однако, как часто бывает в её жизни, не всё шло по плану. Проспать важный день было в её стиле. Лейн вскочила с кровати, быстро собрала вещи и выбежала из дома. Она отправилась в кафе, где всегда завтракала перед важными встречами. И, как ни странно, именно здесь её жизнь снова преподнесла ей сюрприз. Она заказала долгожданный кофе, собираясь немного успокоиться перед встречей, но на выходе из кафе произошёл непредсказуемый инцидент. Когда она, слегка спеша, развернулась с чашкой в руках, она врезалась прямо в мужчину, не успев удержать кофе, брызнул не только на её одежду, но и на незнакомца. — Чёрт, извините, я не хотела! — сказала она, сбивчиво оправдываясь. Мужчина, лишь слегка замедлив шаг, холодно посмотрел на неё. — Конечно, не хотела. Не хотела испортить день маленькой серой мышке. — Его слова прозвучали с таким презрением, что она почувствовала, как её кровь закипает. — Какой же вы хам! — возмутилась она. Он не ответил, только насмешливо ухмыльнулся. — О, да, конечно. Кого ещё обвинить, как не бедную жертву... Мышка. — С этими словами мужчина спокойно повернулся и ушёл, оставив Лейн в полном замешательстве. Её нервы зашкаливали. Когда она посмотрела на часы, осознала, что её встреча с директором компании не за горами. Взволнованная и в полном расстройстве, Лейн выбежала из кафе. Она даже думала о том, чтобы послать этого незнакомца к чёрту, но она уже хорошо знала, что импульсивность — это её слабость, и она всегда жалеет об этом позднее. Ещё в первом классе, помнив тот момент, когда она разбила нос однокласснице за то, что та слишком долго смотрела на мальчика, который нравился Лейн, она снова прокляла свой характер. Но, как бы там ни было, она была готова ко всему. У неё всегда был запасной комплект одежды в машине. Переодевшись и вновь приведя себя в порядок, она тихо проклинала незнакомца, хотя понимала, что он был вовсе не виноват. Однако его хамское поведение всё равно оставило неприятный осадок. — Хорошо, что документы не намокли, — сказала она, немного успокоившись. Когда Лейн подъехала к офису "Старк Интресис", величие этого места сразу наполнило её тревогой. Величественное здание и строгие фасады казались непреодолимой преградой. — Я смогу. Я не маленькая мышка, как меня назвали. Чёрт возьми, не удивлюсь, если он бедный неудачник с разбитой жизнью. — Эти слова придавали ей уверенности, и она продолжила путь в здание. Подойдя к кабинету, Лейн вновь почувствовала нервозность, но сдержалась. Она понимала, что сейчас важнее всего было показать себя сильной и уверенной женщиной. — Можно войти? — спросила она, стоя перед дверями. — Проходи, — ответил знакомый голос. Лейн замерла. Этот голос был ей настолько знаком, что сердце ёкнуло. Деректор сидел спиной к ней, развёрнув кресло к окну, и сразу не стал её замечать. Она решила, что это не вежливо, и уже собиралась возмутиться, но как только мужчина повернулся, она увидела его лицо. — Маленькая мышка, — произнёс он с удивлением, не скрывая насмешки. Это был тот самый мужчина, который так язвительно обратился к ней в кафе. Лейн почувствовала, как её нервы снова начинают напрягаться. — Чёрт! — вырвалось у неё. Она уже хотела развернуться и уйти, но что-то её остановило. Это был тот самый импульс, который ей так часто мешал. Она не могла понять, что её тянет к этому мужчине. — Мышка, тут нечего обсуждать. Ты принята. Приступай к работе, — сказал он спокойно, словно всё, что произошло, было незначительным. Лейн, еле сдерживая гнев, подошла к нему и прошептала, сжимая зубы: — Маленький чёртик. Я сделаю твою жизнь концом. Развернувшись, она вышла, оставив Тони в раздумьях. Хэппи, стоявший рядом, был в полном замешательстве от увиденного. — Тони, чёрт, что это было? Вы чуть не съели друг друга! — спросил он, не понимая, что происходит. — Хэппи, выйди и дай ей ключи от 12 кабинета, — сказал Старк, не проявив ни малейшего интереса. — Ты же говорил, что там никого не будет, потому что не хочешь каждый день смотреть на людей и подпускать их так близко. — Привет, я Хэппи, — сказал он, указывая на дверь. — На самом деле я не работаю здесь, но делаю больше всех этих людей. — Я Лейн Милс, — ответила она. — Пойдём, я покажу тебе твой кабинет.— Хэппи открыл дверь, и она вошла в помещение. Кабинет 12 был устроен так, что в нём было одно большое прозрачное стекло, которое, как назло, выходило прямо в кабинет Старка. Кабинеты Тони и Лейн были закрыты от всего офиса, но не друг от друга, их соединяли двери. Может, как и их владельцев. — О да, Лейн, вот твоя мечта, врезавшаяся прямо в Старка. — Улыбка Хэппи была полна сарказма, но Лейн не могла не почувствовать, как внутри неё всё бурлит. Незнакомый мужчина, с которым она столкнулась, оказался не таким простым. Старк — тот человек, с которым её жизнь только начиналась. Теперь её жизнь и карьера зависели от того, насколько она сможет справиться с этим искушением. И ей всё меньше хотелось быть просто "мышкой".