Бал Основателей.

      Мари быстро спустилась по лестнице. Джереми, который спокойно слушал музыку, посмотрел на неё и выдернул из ушей наушники.       –Неужели. Я думал, что не дождусь, – с усмешкой сказал он, наблюдая за тем, как его сестра ковыряется в сумке.       –Я забыла телефон, – сказала Мари, посмотрев на вздыхающего Джереми.       –Я сам его принесу, – цокнул Гилберт.       Парень пошёл по лестнице, бурча себе под нос о том, как долго Мари собиралась.       Девушка закатила глаза и решила подождать его на улице. Гилберт открыла дверь и столкнулась с не очень приятным человеком.       –А ты что здесь делаешь? – возмущённо воскликнула Мария, скрестив руки.       Соммерс подошла к ней и взглянула за порог.       –Джон, неужели,–подняла брови Дженна.       –Я говорил, что буду к полудню,–ответил Джон.       –То, что ты говоришь и то, что ты делаешь- разные вещи,–сказала Дженна.       Спустился Джереми, снова бормоча себе под нос.       –Дядя Джон,–не слишком приветливо сказал Гилберт, хлопнув дядю по плечу.       Парень отдал телефон своей сестре и вышел на улицу.       –Ты надолго? –спросила Мария.       –Не знаю, как получится, –ответил Джон, пожав плечами.       С улицы послышался сигнал машины, и Мари закатила глаза.       –Ладно, мы в школу опаздываем, – сказала Мария.       Девушка закрыла за собой дверь, но остановилась на пороге. Джереми с улыбкой выглядывал из окна.       –Вышел, – скрестила девушка руки.       –Ну, брось! – возмутился Джереми, –Всего один раз.       –Нет, – покачала головой Мари.       –Я умею водить, – заявил Джереми, подняв голову.       –Если ты смотришь по телевизору гонки, это не значит, что ты умеешь водить, – закатила она глаза, а Джереми прищурился, –Вылазь.       Джереми цокнул и вылез из водительского сиденья, бормоча себе под нос.

***

      Юбилейная вечеринка основателей. Сто пятьдесят лет.       –Зачем мы сюда пришли? – скрестил Джереми руки и остановился на пороге.       –Действительно. Вечеринка основателей. Зачем Гилберты сюда пришли? – закатила глаза Мари.       Джереми прищурился и оглядел её с ног до головы. Он поджал губы, чтобы не бросить кое-что колкое.       –Если скажешь какую-нибудь очень смешную шутку, я дам тебе подзатыльник, – на полном серьёзе сказала Мари.       –Ладно. Не буду, – с улыбкой на губах сказал Гилберт и удалился в зал с закускам при первой возможности.       Мария вздохнула и пошла дальше. Взяв шампанское у официанта, девушка подошла к Стефану.       –Привет. Как дела? – с улыбкой сказал Стефан.       –Ты пьян? – скептически подняла бровь Мария.       –Да. Это странно, но алкоголь снимает напряжение, – пожал плечами Сальваторе.       К ним подошла ещё одна Гилберт.       –Елена, – протянул Стефан, –Не желаешь потанцевать со мной?       –Ты же ненавидишь танцевать. Мне приходится умолять тебя, – сказала Елена.       –Нет-нет. Умолять приходится трезвого меня. Меня пьяного умолять не нужно, – улыбнулся Сальваторе, чокнувшись бокалом с Мари.       –Тут никто не танцует, – сказал Елена, оглядев зал.       –Просто нужна музыка получше. Скоро вернусь, – сказал Стефан и ушёл.       –Это не сработает, – подошла к ним мисс Донован, – Я уже пыталась подкупить парня свиданием и деньгами, но Кэрол Локвуд полностью контролирует музыкальную программу.       –Ты удивишься, что может сделать Стефан, когда действительно захочет,– сказала Елена.       Заиграла более весёлая музыка. Близняшки переглянулись, а мисс Донован улыбнулась и пошла танцевать.       К Гилбертам подошёл Деймон с шампанским в руках.       –Я попал в альтернативную вселенную, где Стефан веселится? – сказал Сальваторе.       –С ним всё будет в порядке? – спросила Мария.       –Со временем. Так или иначе, – ответил Деймон.       Троица наблюдала, как Стефан веселился и танцевал с мисс Донован.

***

      Все были удивлены, когда увидели, как Бонни с опозданием зашла в кабинет истории. После урока Гилберты решили к ней подойти.       –Бонни, –подбежала к ней Елена, пока Мари шла сзади.       –Привет, –улыбнулась Беннет.       –Как ты? Как семья? –спросила Елена.       –Мы справляемся. Было тяжело,–поджала губы Беннет.       –Мы по тебе скучали,–сказала Елена.       –Да. Нужно было разобраться совсем после бабушкиных похорон. А когда ты сказала, что заклятие не сработало, и все вампиры из гробницы освобождены, я вообще не хотела возвращаться,–сказала Бонни.       –Надеюсь, ты понимаешь, почему я позвонила. Чтобы ты знала до того, как выберешься,–сказала Елена.       –Да, я понимаю. Просто,–вздохнула Беннет,–Лучше бы не знала.       Беннет опустила голову. Ей было тяжело. Бабушка для неё очень много значила.       –Я понимаю, что было тяжело..–Елена не договорила.       –Бонни!– воскликнула Кэролайн, подбежав и обняв подругу,–Хорошо, что ты вернулась. Хоть мы и болтали каждый день, я всё равно скучала. Как ты?– сказала Кэролайн.       Мари улыбнулась, а Елена нахмурилась. Со второй Бонни не разговаривала и не звонила ей.       –Лучше, уже лучше,–улыбнулась Бонни, – Рада, что вернулась. И думаю, чем себя занять.       –Могу тебе помочь,–улыбнулась Кэролайн, практически прыгая от радости,–Будешь помогать выбирать мне платье на бал основателей.       –Подожди. Что? –встрепенулась Мария.       –Бал Основателей. Мисс Мистик-Фоллс, – пояснила Кэролайн с улыбкой, –Сегодня объявили, что мы втроём в нём участвуем.       –Мы записывались туда с мамой,–с полуулыбкой сказала Елена,–Я совсем забыла.       –Ты отказываешься? –резко спросила Кэролайн.       –Я не могу, мама хотела, чтобы мы участвовали, –сказала Елена.       Мария тяжело вздохнула и начала оглядываться по сторонам.       –Ты будешь с Мэттом? – спросила Мари.       –Нет. Его не отпустили с работы. Пришлось заменить партнёра, – поджала губы Форбс.       Три девушки начали обсуждать приближающийся день, а Мари пошла в не самый хороший уголок их школы.       Где раньше тусовалась Викки. Где тусовался Джереми. Да и сама она там время от времени появлялась.       Она взглядом нашла того, кто нужен был. Парень спокойно сидел на столе и курил, попутно переписываясь с кем-то в телефоне.       –Привет, Тай, – подошла к нему Мари.       Локвуд отпрянул от сигареты и чуть не поперхнулся, когда увидел на лице своей подруги самую милую улыбку, которая только была у неё в запасе.

***

      –Поклонитесь партнёру,–сказала миссис Локвуд.       Все пары встали друг напротив друга и поклонились.       –Сосредоточьтесь, правая рука вперёд. Стреляйте глазками, –начала объяснять она.       –Ненавижу тебя, – прошипел Локвуд.       –Я знаю, – протянула Мари.       Все повторяли за Кэрол. У Тайлера хорошо получалось танцевать, что удивило Марию.       –Нет, нет,–сказала Кэрол, подходя к Стефану и Елене,после того, как Сальваторе её покрутил,–В этой части нет прикосновений. Всё дело в предвкушении прикосновений.       После всех репетиций и отборов настал тот самый день, который все ждали. В дверь постучали, и Мария открыла её, держа в руках пакет с платьем.       –Привет,– сказала девушка.       –Привет,–ответил Аларик.       –Вы нас отвезете?–спросила Мари, а Рик кивнул,–Заходите.       –Давай я возьму, –сказал он, забирая платье,–А как Стефан?       –О чем вы?–спросила Мария, нахмурившись.       –Он кажется напряжённым, –ответил Аларик.       –Насколько я знаю,–вздохнула девушка,–Он через многое прошёл и сейчас пытается справиться со всем этим. Лучше спросить Елену или Деймона.       –Аларик, –вышел Джон, а Мария закатила глаза,–Что ты тут делаешь?       –Он нас подвезет, –ответила Мария.       –А я думал, что я отвезу,–сказал Джон.       –Не нужно. Мы поедем с Риком,–ответила Дженна, спускаясь с Еленой по лестнице, –Можешь отвезти Джереми.       Аларик взял платье у Елены, а Мари посмотрела на того, кто нагло избегал её эти пару дней. И всё это началось с Юбилейной Вечеринки Основателей.       Джереми спокойно сидел на кухне и обедал. Мария прищурилась и вернула свой взгляд на Дженну.       –Знаете... – протянула Мари, забрав у Аларика своё платье, –Я думаю, мы с Джереми поедем на моей машине.       –Ты уверена? – спросила Соммерс.       –Конечно, уверена. Да, Джереми? – крикнула девушка своему брату.       Гилберт отстранился от своей тарелки и посмотрел на Мари с полным ртом и ничего непонимающими глазами.       –Да, Джереми, – утвердительно кивнула Мария, не дождавшись ответа.       –Ладно, – сказала Елена, выходя из дома, пока Рик и Дженна смотрели на неё, ничего не понимая.       –Он эти дни избегал меня, и я хочу узнать почему, – пролепетала Мария.       Парочка улыбнулась и, утвердительно кивнув, залезли в машину.       Она не могла подумать, что её брат мог так долго собираться. Прошло около тридцати минут, как уехали Дженна, Рик и Елена. Прошло около пятнадцати минут, как уехал Джон, а Мари до сих пор прожигала взглядом Джереми, который закрывал дом.       –Давай, рассказывай, – села девушка на качель и в ожидании уставилась на своего брата. Джереми поднял бровь.       –Что рассказывать? – буркнул он.       –Почему все эти дни ты избегал меня. Если это из-за моей любимой машины, то, прошу,– Гилберт кинула ему ключи от своей машины,– Можешь сегодня довезти меня. Один раз. Большего не дано. Без единой царапины.       Джереми улыбнулся, посмотрев на ключи в своих руках.       –Нет, это не из-за этого, – скрестил руки он, – У меня есть девушка, –Мари подняла брови,– Её зовут Анна.       Он сказал это очень чётко и начал наблюдать за реакцией своей сестры.       –И она вампир, –добавил он, ничего не увидев, –Также, как и Деймон. И Стефан.       Прекрасно знал, что его сестра- хорошая актриса. Хорошо врала, сидя с каменным лицом. Всегда.       –Джер.. – покачала головой Мария.       –Зачем Елена стёрла мне память? Почему никто из вас мне ничего не сказал? – спросил он.       –Это было ради твоего же блага, – скрестили руки Мария.       –Ты в этом уверена? – также скрестил он руки.       –Теперь нет, – пожала плечами Мария,– А Анна.. Она хорошая девушка.       –Я знаю, – улыбнулся Гилберт.       –Всё? Конфликт исчерпан? – подняла она руки.       –Вы с Бонни правда ведьмы? – спросил он.       А глаза сияли так, будто это был единственный вопрос, который его волновал.       Мари закатила глаза и махнула рукой. Подул небольшой ветер, который закрутил листья.       –Круто, – улыбнулся Джереми.       –Всё. Поехали, – хлопнула в ладоши Мари и протянула ладонь.       Джереми поднял бровь и посмотрел на ключи в своей руке.       –Ты сама сказала, что я могу сесть за руль, – с лучезарной улыбкой сказал он и побежал в машину, пока Мари сотню раз успела пожалеть о своих словах.

***

      –Мисс Тина Фелл в сопровождении Джексона Уиттмора,–первая девушка спустилась по лестнице.       –Мисс Кэролайн Форбс в сопровождении.. – представили другую участницу.       –Как я выгляжу? –спросила она.       –Идеально,–ответила Мария.       Кэролайн вздохнула и спустилась по лестнице.       –Мисс Елена Гилберт в сопровождении Стефана Сальваторе, –представили другую участницу.       Елена поджала губы и спустилась по лестнице.       –Мисс Мария Гилберт в сопровождении Тайлера Локвуда, – Мари спустилась вниз.       На девушке было простое, длинное, красное платье на бретелях. Волосы были завиты и распущены.       Начался танец.       –Где ты так хорошо научился танцевать? – шёпотом спросила Мария у Тайлера.       –Если ты хочешь победить, то нужно меньше болтать, – сказал Локвуд.       –Я не хочу победить, –пожала плечами девушка, –Я и не хотела участвовать. Мама уговорила меня записаться. Поэтому буду рада послушать твою биографию.       –Отец часто берёт меня на такого рода мероприятия, – с улыбкой вздохнул он,– Меня больше удивляет, зачем ты попросила меня танцевать с тобой.       –Мне больше некого,–вздохнула она,– Стефан с Еленой, Мэтта не отпустили с работы, да и он должен был танцевать с Кэролайн. А Джереми.. Это Джереми.       Тайлер улыбнулся, услышав последнее предложение. Он посмотрел за спину Марии.       –А где Стефан? –спросил Локвуд.       –Что? – спросила Мария.       –Елена танцует с каким-то парнем,–ответил Тайлер.       Мари заглянула за свою спину. Елена танцевала с Деймоном.       –Это Деймон. Его брат,–ответила Мари.       –А где он сам? –спросил Локвуд.       –Я не знаю,–вздохнула девушка.       И напряглась ещё сильнее, когда заметила, что Эмбер нет. Это точно не хорошо.       Сразу после танца, вместе с Анной и Джереми, Мария, не дождавшись церемонии награждения, пошла искать Стефана.       Точнее, прислушивалась и искала Анна, а Гилберты шагали рядом. Хотя Мари в тайне надеялась, что у неё снова откроется "шестое чувство", и она сможет найти Эмбер, как когда-то нашла Викки.       Но магия порой её подводила. Даже когда её учила Шейла. Порой была сильнее, чем хотелось и, как говорила бабушка Бонни, отличалась от магии других ведьм.       Троица услышала душераздирающий крик и побежала на звук. Стефан напал на Эмбер.       –Стефан! –крикнула Анна.       Младший Сальваторе отпустил Эмбер, и она в слезах опустилась на землю.       –Контролируй это. Дыши глубже,–медленно подходила к нему Анна.       Джереми подбежал к Эмбер. Девушка ещё была жива.       Сальваторе не слушал Анну. Метнув взгляд на Эмбер и Джереми, он медленно пошёл к ним. Но сделал лишь шаг, а потом упал на землю, хватаясь за голову и крича.       Мария молча стояла и смотрела на него, про себя читая заклинание.       Девушка перестала читать заклинание. Стефан соскочил с земли. Вампир в шоке всех оглядел и убежал.

***

      –Она ничего не помнит, –подошла Лиз Форбс.       –Хорошо, что они вовремя её нашли,–сказал Деймон, посмотрев на Анну, Джереми и Марию, –Она потеряла много крови.       –Вы ничего не видели?–спросила Лиз.       –Нет, –покачала головой Анна.       –Мы нашли её и позвали Деймона,– добавила Мари.       –С ней все будет хорошо? –спросила Джереми.       –Похоже, что да,–кивнула шериф, – Возвращайтесь на вечеринку, дальше мы с Деймоном сами.       Троица развернулась и пошла обратно. Но неподалёку стояли Бонни и Елена. Джереми цокнул и повернулся к Анне.       –Может лучше погуляем? – спросил он.       Вампирша улыбнулась. Девушка взяла его под локоть и, помахав на прощание Марии, ушла с Джереми в другом направлении. Елена ошалевшими глазами смотрела на парочку, которая шла и что-то обсуждала.       –Ну, кто победил? – с улыбкой подошла к ним Мария.       Бонни и Елена молча стояли, пытаясь переварить всё. А Мари и не ожидала от них ответа, ведь вдали увидела прыгающую от счастья Кэролайн. Девушка сразу поняла, что победительницей стала та, которая заслуживала это и очень хотела.       –Где ты была? –радостно воскликнула Кэролайн.       –Мне стало плохо, но теперь всё хорошо, – солгала Мария,–Поздравляю!       Девушки обнялись.       –Идём отмечать, –Кэролайн взяла её под локоть, и две девушки ушли.