Часть 9

Есть песня одна

О страннике блудном,

Что продал частичку себя самого.

Пропала душа его,

Ка́нула в воду,

А вместо нее появилось злато́.

Вначале был счастлив купец черноморский.

Не знал он ни горя, несбыточных мечт,

Считал, что на свете подвластно все золоту:

«А значит и мир, » — подумал юнец.

Насколько был глупым купец черноморский,

Когда осознал ошибку свою.

Тотчас он помчался к Дьяволу злому,

Дабы отменить желанье свое.

Но он опоздал.

Слишком долго ждал Дьявол,

Дабы отменить желанье раба.

Пропала душа юнца,

Сгинула в мраке.

Теперь заключённый диво́го Черта.

Есть песня одна

О страннике блудном,

Что стал заключённым диво́го Царя

Поселились в нем мрак, жестокость и горе,

И стал он ужаснее злого Черта.

Сверг с трона Царя купец черноморский

И провозгласил себя Королем.

Но только проблема:

Не чувствовал больше

В груди пламя сердца своего.

Огонь потух,

Как и сострадание,

А сердце исполосовано шрамами.

Отныне и навсегда похоронили странника,

Который теперь носил облик Черта.

Есть песня одна

О страннике блудном.

Теперь он являлся самим Королем.

То место, где властвовал

Демон жестокий,

Прозвали обителью здешних зол:

Коварных, жестоких и нечестивых

Отныне Ад тот имя носил.

Боялись слуги своего Господина.

Бежали прочь, поджимая хвосты,

Кляли, презирали, ненавидели имя,

Что дали пленённые ими купцы.

И даже тогда,

Когда встретил он милую,

Что рада была его полюбить,

Не смог ей открыться,

Ответить взаимностью,

Позволить свету путь в мрак проложить.

Кану́ла любовь его

В омуте гиблом,

Остались лишь былые дни.

Ненавидел и любил Дьявол дивий,

Тосковал по деве любимой,

Но остался лишь нелюбимый сын.

Есть песня одна

О страннике блудном.

Теперь его звали жестоким Отцом.

Отпрыск его был несчастлив и грустен,

А вскоре и вовсе был повержён.

Мальчишка сломался,

Потерян был в мраке,

Что появился после смерти Лилит:

Любимой жены великого Дьявола,

А также жертвы его кровавой руки.

Принц Ада терпел, выносил все те муки,

Что дарит ему Повелитель Тьмы.

Угождал отцу, ломал руки,

Но все попытки были тщетны.

***

      Глаза девочки широко распахнулись, а рот принялся судорожно хватать воздух ртом.       Приподнявшись в кровати, она смахнула с лица мокрые прядки светлых волос и провела рукой по лбу, убирая капельки пота.       Ее глаза были полны слез, которые норовились вот-вот вырваться из ее капкана и скатиться блестящими кристалликами по щекам.       — Люся, — позвала Вики в темноту, но ей никто не ответил. — Люся! — прокричала она, но тщетно.       Маленькие ножки свесились с кровати, а после встали на холодный пол, сразу покрывшись мурашками. Она неторопливо подошла к розовому диванчику, взобралась на него, а после попыталась дотянуться крохотными ладошками до окна. Поначалу ее попытки не увенчались успехом, но после ей все же удалось ухватиться за ручку.       Щелчок.       В комнату пробрался ветерок, что сразу же принялся играть с волосами девочки. Лёгкие порывы развивали золотые кудри, щекоча ей лицо. Будь она в другом настроение девочка бы обязательно рассмеялась, с теплотой глядя на подсматривающего демона. Но его тут нет.       Вики крепко сжала чёрную шестиконечную звезду, от чего острые края украшения больно вонзились в ладони. Но она не обращала внимания. Когда-то Люцифер подарил ей эту подвеску со словами, что она будет оберегом, когда демона не окажется рядом. Он просил никогда не снимать ее. И Вики не снимет. Она сдержит свое обещание.       И она обязательно отыщет его.       Люцифер уже как неделю покинул маленькую смертную на попечение ангела, что молча все это время наблюдал за ней. Заметила исчезновение девочка ближе к вечеру. В тот же день Дино пришлось молча приглядывать за Вики, которая принялась искать демона. Сначала она подумала, что это игра в прятки, поэтому с удовольствием решила взяться за поиски. Но вскоре девочка поняла, что его тут нет.       Тогда она принялась ожидать его в своей комнате. Девочка никого не пускала к себе, и сама редко покидала комнату в надежде, что Люцифер вернётся.       Но шли дни. Девочка отчаянно ждала Люцифера, возобновляла свои поиски, но все было тщетно. Ангелу было больно наблюдать за тем, как начинали литься детские слезы и крупными каплями падать на розовый ворс ковра.       Дино решил ничего не говорить Вики о послании Люцифера. Демон не удосужился сообщить ему, когда тот вздумает нагрянуть на землю обратно. Его возвращение могло затянуться на долгие годы, а к тому времени девочка уже может вырасти и стать взрослой и независимой женщиной. Ангелу не хотелось дарить Вики ложных надежд. Ей будет лучше, если она забудет принца Ада, что так бессовестно ворвался в ее жизнь около пяти лет назад.       Но Дино испугала картина, которую ему удалось сейчас увидеть. Ребенок стоял на краю оконной рамы, слегка придерживаясь ручками. Он испугался, что она может совершить непоправимое.       Конечно, разбиться девочка не смогла бы (первый этаж как никак), но сломать себе что-то — вполне.       «Люцифер убьет меня, если узнает об этом. А он обязательно узнает и с удовольствием лишит крыльев, наслаждаясь моими воплями», — пронеслось у ангела в голове, после чего Дино рванул к девочке.       «Вики, остановись», — мысленно произнес ангел, пробираясь в голову девочки. «Ты же покалечишь себя».       Девочка повернулась и так резко, что чуть не выпала из окна, но успела вовремя ухватиться руками за оконную раму. Сердце Дино, казалось, на миг остановилось, а все бессмертное существование пронеслось перед глазами.       — Кто здесь? — испуганно прошептала она, глядя куда-то в глубь комнаты, которую слабо освещал лунный свет.       « Я друг Люцифера. Ты меня помнишь?»       Вики задумалась на секунду, опустив взгляд в пол, а после кивнула, прыгнув на любимый розовый диван демона.       — Ты не знаешь, где Люся? — прошептала девочка, пытаясь отыскать невидимое существо взглядом.       « Ви, он ушел», — тихо проговорил ангел, чувствуя горечь в своем голосе.       Девочка замерла. Дино видел, как начал морщиться ее лоб, а розовые пухленькие губки плотно сжались. Так она просидела несколько секунд, прежде чем отрицательно покачала головой.       — Нет, ты врешь. Люся обещал, что никогда не бросит меня.       « Как бы я хотел, чтобы ты оказалась права».       — Нет, — вновь отрицательно покачала головой, но ангел видел, что девочка верит ему. Свет звёзд, что сегодня необычайно ярко сиял в небе, отражал слезы, скапливающиеся в уголках глаз.       «Тебе нужно отпустить его».       — Почему он ушел? — прошептала Вики, опустив взгляд на свои ручки, что сильно сжимали ткань мягкой пижамы.       «Ему пришлось».       — Он ведь вернётся? Когда-нибудь Люцифер вернётся?       Ангел немного помолчал, тщательно подбирая слова. Он помнил о просьбе демона: ангелу необходимо было сообщить, чтобы девочка ждала его. Люцифер обещал вернуться к ней. Но Дино не хотел таких мучений для маленького ребенка. На Небесах время идёт совсем по-другому. Там может пройти год или два, тем временем на земле это будет равно десяти годам. Если он передаст слова демона, девочка будет ждать. А ангел был уверен в том, что она будет ждать. Эти ожидания ни к чему хорошему не приведут. Ей необходимо забыть их, забыть его и вернуться к нормальной жизни, до того, как погибла ее мать. Вики нужна была нормальная жизнь, с нормальными реальными людьми, а не бессмертным невидимым существом, перед которым трепещут Небеса и Ад.       «Так будет лучше», — пронеслось у него в голове, после чего сообщил девочке:       « Нет, он никогда не вернётся».       На лице ребенка в тот момент отразилось так много эмоций, что поначалу ангел не смог понять, что именно испытывает она в этот момент. Боль, печаль, страх, гнев, разочарование… Плечи начали судорожно трястись, а из груди вырвался громкий всхлип.       — Уходи, — прошептала она, не отнимая рук от глаз.       « Прости меня, Вики», — произнес про себя Дино, а после покинул комнату, напоследок слыша громкий вопль ребенка, который выкрикнул лишь одну фразу:       — Ты же обещал!       После этого случая ангел не смел больше заговаривать с девочкой. Он лишь наблюдал за ней из тени и вмешивался в тех случаях, когда это было необходимо. Горький вкус лжи ощущался на кончике его языка, отчего это навевало его на плохие мысли.       Дино был ангелом. Существом, которому было непозволительно лгать, особенно своему подопечному.       «Люцифер был прав», — пронеслось у него в голове. «Демоны хотя бы не скрывают своей сущности, в отличие от ангелов».       Но Дино успокаивал себя тем, что так будет лучше. Ей будет лучше. Она ещё скажет ему спасибо, когда все наконец-то поймет.

***

      Прошло уже несколько месяцев, как Люцифер прибыл домой. Ад, как всегда, встретил демона с «распростёртыми объятиями», показывая насколько рады видеть принца Ада спустя долгое время. Но его не волновал приём добродушного народа Преисподней, сколь причина его прибытия. Он бы ни за что не покинул смертную, не будь на то серьезной причины.       Причина, разумеется, нашлась.       В один из вечеров, когда Люцифер пожелал Вики « кошмарных снов» и заметил, как она уснула, в это мгновение в комнату пробрался темный силуэт с длинными хвостом, заострённым к концу.       Это был черт по имени Крез, один из любимых прислуг Сатаны, которому тот непоколебимо доверял. Как всегда, черт низко поклонился, показывая все своё уважение к принцу Ада, хоть демон прекрасно знал, что мелкая тварь ненавидит его.       — Гоф-сподин, — тихо проговорил он, шипя букву «с», как змея.       — Крез. Зачем пожаловал?       — Ваф-с требуют в Преиф-сподней, гоф-сподин. Повелитель хочет объявить войну Небеф-сам.       Хватило лишь одной фразы, чтобы демон уже на следующий день прибыл в Ад и стремительно направился к отцу.       Ситуация обстояла намного сложнее, чем мог предположить Люцифер. Небеса вновь потребовали полного покорения Ада. Они считали, что демоны обязаны подчиниться Цитадели и Шепфе.       — У всех один Создатель. Ад должен подчиниться Небесам. Такова воля Шепфа, — говорили Серафимы во время переговоров Повелителю Ада, когда тот со скучающим видом разглядывал свои ногти.       — Повторю ещё раз: ни одна небесная шавка не посмеет позарится на мой народ, — решительно произнес Дьявол, отрываясь от своего занятия, а после сложил руки в замок. — Если Небеса не перестанут принижать демонов и не отступят со своими предложениями, я пойду войной на вас и уничтожу всех и все.       Люцифер был не в восторге от слов отца, но перечить ему не смел. Сейчас Сатана ведёт переговоры, а сын не имел права вмешиваться без необходимости. У него все было под контролем.       Ну так хотелось верить Люциферу.       После возвращения на Небеса демон стал сам не свой. Конечно, ему было не просто прощаться со смертной, и определенный осадок остался на его душе, но что-то здесь не то.       В первые дни он чувствовал себя потерянным, а после начались резкие перепады настроения. А ещё ему начали сниться сны. А это не сулило ничего хорошего.       Бессмертным не снятся сны просто так.       Но больше пугало демона содержание снов. Ему постоянно снилась поляна, где девчонка с глазами цвета тающих льдин громко смеялась и убегала от него прочь. Чем дальше она убегала, тем больше девочка росла, медленно становясь прекрасной девушкой, на лице которой застыл детский лепет.       «Люцифер!» — кричала Вики, громко смеясь, все дальше убегая вдаль. Демон хотел побежать за ней, но ноги словно приросли к земле. Пытался сделать хоть шаг, но все было бесполезно.       А девушка убегала прочь все дальше и дальше. Люцифер попытался взмахнуть крыльями, дабы вырваться из невидимой хватки, но тщетно.       А после послышался крик. Демон с паникой начал оглядывать поляну, которая словно возросла в размерах.       — Люцифер! — кричала Вики, но принц Ада никак не мог отыскать ее взглядом. Ее крик был таким пронзительным, отчего все внутри Люцифера сжалось.       — Вики! — кричал он ей в ответ, вновь пытаясь выбраться из ловушки.       — Люся! — закричала она, а после резко умолкла. Внутри демона все похолодело.       — Ви? — негромко позвал Люцифер.       Недолгое молчание, а после…       Душераздирающий крик пронзил голову демона, отчего тот упал на землю, пытаясь закрыть уши от ужасного звука. Все внутри обрывалось, когда крики вновь и вновь повторялись. Беспомощность убивала.       А после наступала нелюбимая часть сна демона. К нему всегда кто-то подходил и, мягко коснувшись пальцами, убирали с его лица руку. Открывая глаза, Люцифер видел тающие льдины, которые с презрением смотрели на него. Маленький ребенок, чье лицо было покрыто множеством гематом и глубоких царапин, а в тоненькое туловище были вонзены несколько клинков.       — Ты обещал меня оберегать, — шептала девочка, убирая слёзки со щек, после чего падала на землю и навсегда закрывала глаза.       И каждую ночь одно и тоже. Демон не мог спать, чувствуя тревогу за маленькое существо, которое оставил непутёвому ангелу. Поэтому он старался спать как можно меньше, проводя все свое свободное время в самой огромной библиотеке Ада. Там демон пытался продумать план, как не позволить отцу начать войну. Никто из сторон не был готов к ней. Они погубят множество жизней, но ничего не смогут добиться.       В одно из своих времяпрепровождений в библиотеке Люциферу пришло письмо в темном конверте, хорошо запечатанное воском. Оно было не подписано, но демон сразу узнал эмблему школы на печати.       « Геральд», — пронеслось у него в голове.       Демон принялся распечатывать конверт, а после достал аккуратно сложенный лист бумаги. Развернув его, Люциферу сразу же бросился в глаза аккуратный почерк Геральда, что ровными, плотно сжатыми буквами расположился на строках.       « Здравствуй, Люцифер.       На Небесах ходят слухи о приближении скорой войны, поэтому не надеюсь увидеть тебя лично, отчего пишу письмо. Не знаю, когда именно ты прочтешь его, но, думаю, чем раньше это произойдет, тем будет лучше.       Как-то давно ты спрашивал меня о своей подопечной: нашел ли я какую-нибудь информацию о столь необычном явлении. Так вот. Спустя столько лет я вновь возобновил поиски. Они увенчались успехом. Я нашел кое-что интересное, что могло бы заинтересовать тебя. Мне кажется это абсурдным и нереальным, но, думаю, это предстоит решать только тебе. Так вот…»       Люцифера прервал стук в двери. Демон раздражённо вздохнул, аккуратно складывая и убирая письмо в карман.       — Войдите.       — В дверь вошёл высокий темноволосый демон, чей наряд состоял из парадной формы, которую надевали военные перед важными заседаниями.       — Господин, — глубоко поклонился он.       — Саферий, — произнес демон, не скрывая своего недовольства. — С чем пожаловал?       — Меня просили сообщить вам, господин.       — Ну, — протянул Люцифер, подперев рукой щеку.       — Ад объявил войну Небесам.

Есть песня одна

О страннике блудном,

И это уже не Правитель Тьмы.

Его сын, сломленный внешне,

Но внутри силен духом,

Сжал кулаки.