Часть 14

***

      —Люцифер…—только и произнесла Вики, не отрывая взгляда от глаз демона.       — Здравствуй, Ви,— негромко произнес тот, слегка улыбнувшись.       — Это правда ты,— прошептала девушка, убирая руку от лица. Ее маленький ротик, что оставался приоткрытым, как у маленького ребёнка, который увидел желанную игрушку, начал растягиваться в облегчённой, лучезарной улыбке. — Это ты...       Внезапно вся радость сошла с ее лица. Губы сжались в тонкую полоску, брови нахмурились, а глаза тающих льдин слегка прищурились.       — Это ты...— вновь проговорила Вики, а после из ее груди вырвался крик, наполненный гневом и негодованием. — Вернулся?! Где ты был?!       Девушка, словно по щелчку пальцев, оказалась рядом с демоном, пытаясь ухватиться ему за горло. Но Люцифер успел вовремя отскочить от разъяренной смертной, что секунду назад готова была расплакаться от радости, поселившейся в ее душе.       — Как ты мог?!— кричала она, возобновляя попытки ухватиться за ярко-алые крылья. — Это было твоей роковой ошибкой, что ты заявился сюда спустя столько лет. Я тебя в порошок сотру, гаденыш!       — Дино, ты случайно не хочешь помочь?— прошипел Дьявол, пытаясь увернуться от цепких рук девушки. Он хорошо помнил тот случай, когда смертная, будучи ребенком, вырвала пару пёрышек из его драгоценных мощных крыльев.       — Тут даже Шепфа бессилен,— прошептал ангел, наблюдающий со стороны.       — Отлично, ангелок. Теперь буду знать к кому обращаться в будущем за совет... Ай, Вики!       — Так легко ты не отделаешься,— угрожающе проговорила девушка, сжимая в маленьких, бледных кулачках красные перья. Откинув темно-каштановые волосы за спину, она громко фыркнула и вновь направилась к Люциферу. Демон вытянул руки вперёд в предостерегающем жесте, медленно пятясь назад.       — Эй, Ви, послушай... Я могу все объяснить...       — Объяснить?— прокричала она, вновь замахиваясь рукой на Дьявола.       — Как ты посмел бросить меня тогда, крылатое отродье?! Знал бы ты, что мне пришлось пережить, пока ты прохлаждался черт знает где!       — А черт то знает,— усмехнулся ангел, на что тот получил предостерегающий взгляд от Люцифера.       — Успокойся, Уокер, мы здесь не одни,— начал демон, бросая взгляд на Дино, что пытался скрыть смех за приступом кашля. — Что подумают люди, когда увидят девушку, орущую в пустоту?       — Мне плевать на них,— произнесла Вики, приподнимая черный чемодан с асфальта. — Ты получишь свое, а после, быть может, я выслушаю твои объяснения.       — Ви, не над... Уокер!— прокричал Люцифер, телепортировавшись неподалеку от нее. В то место, где секунду назад стоял Дьявол, прилетел огромный кейс. Посадка была немягкой, отчего черный чемодан с характерным звуком развалился надвое.       — Зараза!— выругалась девушка, оборачиваясь к Люциферу. — Ты не...       Сделав первый шаг, нога смертной выгнулась под неестественным углом, отчего Вики громко вскрикнула и упала бы на землю, если бы не вовремя подоспевший демон. Дьявол подхватил ее за плечи, не давая девушке упасть на мокрый, после дождя, асфальт.       Тающие льдины встретились с ярко-алыми огоньками.       Казалось, так близко они не были уже сотни лет. Да и вряд ли были вообще. Дьявол помнил смеющиеся, лучезарные глаза светловолосой девчонки, что любила дразнить его и подкупать сочной клубникой. Он помнил, как во время размышлений хмурила она свой лобик, отчего тот покрывался небольшими складками. Помнил, как морщила слегка вздёрнутый носик, когда была недовольна.       От того ребенка остались лишь воспоминания и светло-голубые глаза, в которых затаились незнакомые ему сталь и лёд. Лицо уже не было покрыто румянцем, а детские щёчки исчезли, заменив себя на острые, впалые скулы. Розовенькие припухлые губы теперь были сильно искусаны и слегка бледными, но тем не менее, как показалось Люциферу, они не лишились своей изюминки спустя столь долгое время. В голову закрадывались назойливые мысли, когда ярко-алые огоньки вновь и вновь останавливались на них.       Тяжело сглотнув, демон покрепче обхватил Вики за плечи, боясь, что она вот-вот выскользнет из его хватки и упадет на землю.       Не только Дьявол забыл о происходящем. Темноволосая девушка, что доходила ему до плеча, казалось, залюбовалась им, не в силах оторвать взгляда от завораживающих огоньков.       Возможно они бы так и простояли очень долго, с любопытством оглядывая друг друга, если бы не Вики, которая словно вышла из транса. Костлявые руки упёрлись ему в грудь, намереваясь оттолкнуть Люцифера, чья хватка напоминала «медвежьи объятия». Но он не поддавался. Вновь толчок и безрезультатно.       — Отпусти,— прошипела она, опуская взгляд вниз.       — Нет.       — Люцифер, отпусти меня...       — Нет, Вики, я не отпущу тебя. Больше никогда. Я не совершу эту ошибку вновь.       Девушка ничего не ответила, но сопротивляться перестала. Демон заметил поникшие плечи Вики, отчего ему захотелось утешить это маленькое существо. Она ведь была права, когда кричала ему о том, что пришлось ей перенести, после ухода Люцифера. Дьявол чувствовал себя виноватым перед ней.       — Вики, посмотри на меня. Посмотри мне в глаза,— тихо попросил демон, нежно коснувшись пальцами ее подбородка. Девушка отрицательно покачала головой. — Пожалуйста,— произнес он так тихо, чтобы его услышала только смертная.       Несколько секунд стояла Вики, не решаясь ответить на просьбу демона. В голову закрадывались назойливые мысли, которые она пыталась отогнать, сосредоточив все свое внимание на темноволосом мужчине с ярко-алыми глазами.       Прошла минута.       Две.       Три.       И Дьявол получает согласный кивок.       Слегка сжимая ее щеки, Люцифер приподнял подбородок, заставляя встретиться с пылающими огоньками. Его рот слегка приоткрылся, когда демон увидел на лице девушки соленые дорожки слез, которые начинали окрашиваться в черный цвет.       Удивленный реакцией смертной, Дьявол ослабил хватку, отчего Вики резко дернулась, тем самым освободив себя из плена сильных рук. Она поспешно вытерла тыльной стороной ладони лицо, а после, бросив напоследок презирающий взгляд на демона, со всей мощи зарядила ему оплеуху.       Громко шипя, Люцифер отшатнулся от смертной, потирая покрасневшую щеку.       — Что ж... Это было заслужено.       — Это лишь капля в море,— прошептала Вики, вновь замахиваясь рукой на Дьявола.       В этот раз ей не повезло: Люцифер перехватил ее запястье в сантиметре от своего лица. Девушка на секунду замерла, удивлённая быстрой реакцией демона, но после попыталась вновь ударить его, но другой свободной рукой. И тут она потерпела неудачу. Огромные ладони Дьявола обхватили ее тонкие запястья, словно заключив их в кандалы. Вики попыталась вырваться, но хватка Люцифера была слишком сильна.       — И вновь мы вернулись к началу,— заключил демон, наблюдая за лицом девушки. Она громко фыркнула и вновь дернулась, но ее попытки не увенчались успехом.       — Я тебя ненавижу,— прошептала девушка, упираясь лбом в мощную грудь Дьявола.       — Ты была бы великолепной актрисой,— усмехнулся Люцифер, с любопытством наблюдая за действиями смертной. — Я поначалу купился на твои слезы.       — Я все равно тебя ненавижу,— пробубнела она, не отнимая лба.       — Очень печально это слышать от тебя. Думаю, радость, когда ты увидела меня, тоже была наигранной?       — Ненавижу,— игнорируя его слова, продолжала Вики. — Ненавижу, ненавижу, ненавижу...       — Тогда почему ты плачешь?— спросил Люцифер, видя, как начинают содрогаться хрупкие плечи девушки.       — Тебе... Кажется,— ее голос дрогнул, после чего она замолчала.       — Я не хотел тебя покидать тогда: много лет назад. Я бы ни за что тебя не оставил, не будь у меня веской причины.       — Это не оправдывает... твоего поступка,— послышался тихий всхлип. — Ты мог предупредить меня, а не исчезать навсегда.       — Я не исчез навсегда, Ви,— прошептал он ей, отпуская тонкие запястья. Почувствовав свободу, девушка, не поднимая взгляда, отшатнулась от демона, потирая руки. — Я снова здесь.       — Какой же ты подонок,— тихо, со злобой сказала она, но Люцифер смог уловить в ее тоне нотки радости. Какие бы негативные эмоции девушка не испытывала в этот момент, она понимала, что не ненавидит демона. Вики была рада, что он вернулся.       — Я скучала,— прошептала девушка, встречаясь взглядом с ярко-алыми огоньками.       Люцифер ничего не ответил, а лишь развел руки в стороны, приглашая ее в объятия. Вики ничего не произнесла, быстро приблизилась к демону, обвивая костлявые руки вокруг его шеи.       — Я так скучала,— вновь повторила она, вдыхая знакомый запах дорогого одеколона и спелой красной ягоды. От странный ассоциации Вики даже улыбнулась, закрывая глаза. — Наконец-то ты дома...       « Наконец-то ты дома»,— пронеслось в голове у Люцифера, отчего руки непроизвольно крепче сжали тонкую талию смертной. Его губы растянулись в слабой, счастливой улыбке.       Он наконец-то дома.       — Подумать только,— тихо, чтобы никто не услышал, прошептал Дино, качая головой. Он всем своим существом пытался надеть маску суровости и неодобрения, но губы предательски расплывались в лёгкой улыбке. — Даже Дьявол, будучи самым жестоким и безпощадным существом во Вселенной, способен на проявление чувств.

***

—Пожалуйста, проходи,— произнесла Вики, поднимая на ходу с пола разбросанные вещи. — Чувствуй себя как дома.       Люцифер неторопливо проследовал за ней, тихо прикрывая за собой двери. Комнатка, которая больше походила на каморку, была очень маленькая, отчего картины, что закрывали стены, казались намного больше, чем было на самом деле. Так много разных полотен, но все схожи между собой: мрачные, наполненные печалью и страданием, что ярко показывали резкие мазки, оставленные кистью.       — Это твой новый дом?— спросил Люцифер, приближаясь к одной из картин. Такая, как и все, но все же в ней мелькали проблески светлой краски, отображающей солнечные лучи на рисунке. Знакомое крыльцо, на котором сидели два силуэта: маленькое существо с золотыми кудрями и темноволосый мужчина с огромными ярко-алыми крыльями.       — Да, но это временное жилище,— ответила она, сбрасывая в одну небольшую кучку вещи на кровати.       — Значит, рисование?       — Что?— спросила Вики, оборачиваясь лицом к демону. Проследив за его взглядом, девушка слегка улыбнулась, взяв в руки стопку одежды. — Нет, это искусство.       — Я сказал тоже самое.       Вики негромко рассмеялась, убирая прочь лишний хлам.       — Ты все так же невыносим.       — Сочту это за комплимент,— усмехнулся Дьявол на улыбку смертной. Она наигранно покачала головой, а после удалилась в ванную.       Тем временем Люцифер принялся изучать помещение, что считала его подопечная «комнатой». Небольшая кровать, придвинутая к самой стене, расположившийся рядом с ней платяной шкаф. Все оставалось бы таким неприметным для глаз демона, если бы не деревянный кофейный столик, что был завален несколькими пластмассовыми баночками.       Дьявол хотел посмотреть на них поближе, если бы не внезапно вошедшая Вики. Она смыла с себя остатки растекшейся по всему лицу туши. Люцифер заметил темные круги под глазами. В голову сразу закралась мысль:       « Спит ли она вообще?»       — Что-то случилось?— удивлённо спросила девушка, проследив за взглядом демона.       — Что это?— спросил тот, кивком подбородка указывая на препараты в пластмассовых баночках.       — Ах, это,— поспешно подошла она к столу,— антидепрессанты. Ничего серьезного.       — Тебе не кажется, что их чересчур много?       — Тяжело подобрать идеальные, поэтому,— подхватила Вики баночку рукой,— я экспериментирую.       — Ты...       — Со мной все в порядке. Честно,— заверила она, убирая препараты в ванную комнату. — Тем более, я сомневаюсь, что тебе захочется говорить об этом. Думаю, у тебя есть другие вопросы,— раздалось из соседней комнаты.       — Ладно,— согласился Дьявол, усаживаясь на кровать. — Кто был тот парень, от которого ты так поспешно сбегала?       — Хм-м,— раздалось оттуда же, после чего, спустя несколько секунд, Вики вернулась обратно в комнату с подносом в руках. — Просто человек.       — Просто человек?— спросил Люцифер, выгибая правую бровь.       — Очередной ухажёр, содержатель, любовник, а после бывший, который будет подписан в телефоне обидным именем.       Услышав это, демон напрягся, чувствуя подступающий гнев. Слегка сжав кулаки, он старался оставаться равнодушным и спокойным, словно данная новость никак не повлияла на его.       — И много таких... Очередных бедолаг, что будут подписаны в телефоне обидным именем?       — Хватает,— махнула она свободной рукой, а после приблизилась к Люциферу, усаживаясь рядом. — Клубнику?       Брови Дьявола удивлённо взметнулись вверх, когда он увидел любезно предоставленный девушкой поднос, на котором было немалое количество сочной, спелой ягоды.       — Ты хранишь продукты в ванной?       — Ты сам видишь насколько мала эта квартира,— тяжело вздохнула она, забрасывая в рот клубнику. — Необходимо было как-то всё здесь вместить.       — Почему же ты покинула свой дом? Другой дом, на Паркен-стрит.       — Мне захотелось самостоятельной жизни,— пожала Вики плечами, вновь кладя в рот ягоду. — Я хотела почувствовать себя свободной. Порой, опека отца мне надоедала, и я решилась на такой шаг.       — Птенец вырос и решил покинуть гнездо?       — Что-то в этом роде,— усмехнулась она, рассматривая картины на стенах.       — А что насчёт того мальчишки?— нерешительно спросил Дьявол, бросая мимолётные взгляды на смертную. Ему не хотелось слышать о нем, не говоря о вопросах, связанных с ним, но демону хотелось как можно скорее узнать всю правду. — Малек? Алек?       — Ты про Алекса?       — Именно он.       — Я слишком зла на тебя, чтобы сейчас ответить на твои вопросы,— произнесла она с хитрой усмешкой. — Тебе необходимо как можно скорее начать заглаживать свою вину, иначе ты ничего не узнаешь.       — Думаешь, шантаж на меня подействует?— ухмыльнулся Люцифер, встречаясь взглядом с тающими льдинами.       — Я уверена,— прошептала Вики, после чего ее губы растянулись в злорадной улыбке.       — Дьяволица,— удовлетворённо произнес демон, пробегаясь взглядом по картинах. Его внимание привлекло полотно, где было изображено огромное колесо обозрения, что переливалось цветными огоньками в ночном звездном небе. — И, кажется, я придумал, как начать заглаживать свою вину.       — Я вся во внимании.       — Наклонись ко мне.       — Зачем?       — Просто сделай.       Вики удивленно взглянула на него, но послушалась и склонила голову к демону. Тот наклонился к ее уху, словно собираясь что-то сказать, как вдруг девушка громко завизжала, когда пальцы Дьявола принялись щекотать ее.       — Это тебе месть за пощечину,— старался сказать демон достаточно громко, но звонкий смех смертной, которая пыталась вырваться из ловушки, заглушал его.       — Ты... Ты...— пыталась сказать что-то она, но «пытка» Дьявола не позволяла ей этого сделать.        Поднос упал на землю, рассыпав на полу ярко-красную ягоду, когда Вики все же вырвалась и, громко смеясь, помчалась прочь из квартиры. Люцифер довольно рассмеялся, после чего щёлкнул пальцами, мысленно ища смертную.

***

      Все это время Дино молча наблюдал за ними из окна. Он не мог слышать из разговор, но четко видел эмоции на их лицах. Даже ангел не смог сдержать улыбку, когда его подопечная, впервые за очень долгое время, так громко смеялась, убегая от демона, что был тоже не в худшем расположении духа.       « Наконец-то она счастлива»,— пронеслось у него в голове, видя, как широко улыбается девушка, стараясь скрыться от Дьявола в одном из домишек маленького района.        Дино старался не думать о постороннем, кроме как о девушке, которая сейчас убегает прочь от внезапно возникшего перед ней демона.       « Как маленькие дети»,— усмехнулся ангел, покачав головой.       Назойливые мысли, что так старательно отгонял Дино, возвращались вновь и вновь, не давая забыть о новости, что узнал несколько месяцев назад.       Не просто так ангел легко согласился на просьбы Люцифера о возвращении к Вики. Дело крылось совсем в ином. Но только смертная могла решать, как поступить в данной ситуации. Как ее Хранитель Дино обязан оберегать ее и ничего больше, отчего становилось тяжело на душе.       — Время,— тихо произнес ангел, наблюдая за смертной. — У нее слишком мало времени. Чем дольше будет играть, тем больше будет страдать.