Пролог.

      Хоррор игра “When the sky turned scarlet” особенно популярна в медиапространстве. Многие, многие игроки были привлечены её невиданной ранее многогранностью, где сюжет можно вывернуть наизнанку, её потрясающей реиграбельностью, удивительно огромным миром и необузданной, необъяснимой, неподдельной жестокостью. Жестокостью игроков.       Редко можно увидеть произведения игровой индустрии, где нельзя пасть только ниже себя самого. Произведения, в которых графично показаны как насилие в любом его виде, так и постельные сцены, зачастую мало чем отличающиеся от расправы как таковой. Произведения, где присутствие на экране крови и вывалившихся из чьего-либо брюха кишок – норма, а лицезрение члена очередного монстра даже смешно, пока вам детально не покажут как сей орган оказывается в недрах вашего персонажа. Произведение, где музыка может ограничиться мерными ударами капель воды о каменные плиты или разрастись до графоманящего, оглушающего хора скрежещущих ангельских голосов под аккомпанемент душераздирающих криков смертников, сливающихся воедино в ниневийской печи.       Да, “When the sky turned scarlet” чрезвычайна жестока: она не прощает ошибок как игрокам, так и своим собственным персонажам. И в этом её общепризнанная прелесть.

Пролог.

      Начитавшись отзывов, игрок под никнеймом Devaram, как и многие другие, купил и установил "When the sky turned scarlet". Однако была у комьюнити данной игрушки одна странная особенность: отсутствие спойлеров в комментариях. Даже видео прохождения смотрели только те, кто не мог сам поиграть в неё или уже прошёл. А потому Devaram до последнего не знал, что встретит его, когда он запустит игру.       А встретил его экран создания персонажа. Devaram не из тех геймеров-перфекционистов, кто тратит на внешность своего героя драгоценное время: он просто выбрал довольно приятный на вид мужской пресет и принялся разбираться с классами и умениями. И вот здесь "W2ts" уже начала удивлять. Обычно в подобных рпг от четырёх до восьми классов на выбор, однако эта игра сумела сильно поразить своих игроков. От простого крестьянина, до представителя высокотехнологичной нации — здесь было воистину всë. У каждого класса были свои навыки и своя предыстория, которую, впрочем, тоже можно составить самому.       Закончив с созданием своего персонажа, Devaram нажал "пуск".

***

      Devaram — самый обычный игрок: он не ведëт медиаканал, не ведёт стриминговые трансляции, не пишет туториалы. В своëм прохождении он не может получить помощь извне, а значит ему приходится со всем разбираться самому.       Его персонаж — типичный попаданец из другого мира. Со своими собственными законами он, оказавшись в чужом краю, решил покорить эти просторы и стать их правителем. Однако, сначала ему нужно выбраться из леса. Леса Тьмы, если быть точнее.       Лес Тьмы оказался огромнейшей локацией с немалым количеством противников, но и наград за страдания здесь было предостаточно. Шкуры монстров, различные растения и кости предшественников — для персонажа, специализирующегося на ритуалах, это воистину сокровища.       Но... Но Devaram не понимал, почему эта рпг игра является хоррором. Да, монстры здесь выглядят безусловно неприятно, если не отвратительно — дизайнер хорошо постарался. Алое небо с низко нависающими чёрными тучами и красным освещением также наводили мурашек и заставляли чувствовать себя неуютно... Но ни разу за время игры на Devaram не выпрыгнул скример. Что-то не сходилось. Хотя, может быть, просто сам игрок был не из пугливых...

***

      Несколько часов реального времени спустя Devaram таки добрался до каменных стен заставы, отделяющих Лес Тьмы от цивилизации. Ладошки игрока стали мокрыми, даже по его лбу стекла липкая капелька пота, но он справился.       Игра и вправду не прощала ошибок: в этой игре нет сохранений. Если его персонаж умирал - ему приходилось начинать всё заново. О Господи, а как он умирал... Его персонажа разрывали на части, сжирали по кусочкам, насиловали, заживо глотали и переваривали. И всё это время Devaram приходилось наблюдать за последними минутами или часами своего героя. Иногда ему даже давали "возможность" спасти персонажа, жестоко издеваясь над желанием игрока сохранить свой прогресс прохождения. Но он выжил, чудом, но выжил. А значит надо идти дальше.       В заставе и деревушке неподалеку было не так много интересного: вероятно, это ещё два спавна для персонажей других классов. Быстро зачистив их (разворошив ящики, повозки и прочие места хранения припасов), Devaram отправился в следующую локацию — Вестерн, Город Дождей.       Именно в этом месте и начинает проявляться основной лор "W2ts". Около двадцати лет назад в мире меча и магии появились первые "алые небеса" — аномалия, когда небеса становятся кроваво-красными, а тучи - бархатно чёрными. Постепенно аномалия распространилась на весь мир, и никто ничего не смог с этим сделать.       Постепенно люди и нелюди начали сходить с ума, всё больше и больше потакая своим грешным натурам. Однако Devaram не поставил себе цель одолеть "алые небеса" — он хотел возглавить этот сумасшедший мир, а для этого ему нужны были ресурсы.       Когда повозка с продуктами, в которой притаился персонаж, въехала в Вестерн, Devaram быстро спешился и направился на поиски какой-либо информации. Довольно быстро, пошарив по тавернам, барам и борделям, он вошёл в курс дела.       Оставив персонажа отсыпаться в одной из комнат гостиницы, Devaram принялся под аккомпанемент стучащих по парапетам кровавых капель, что в Городе Дождей никогда не останавливают свои песнопения, разрабатывать план, благо игра позволяла ему действовать как заблагорассудится.       В Вестерне проживала семья графа Хенитьюза — владельца этих территорий, здесь же расположилось их немалое имение. В подсобных зданиях Devaram бы ничего стоящего не нашёл, в центр идти особенно опасно: там, ясное дело, на каждом углу будет стоять стража, а значит хотя бы для первого раза ему стоит проникнуть в заброшенное крыло поместья: там поменьше и прислуги, и стражи, но какие-нибудь сокровища, которые можно прикарманить, точно есть.       Когда персонаж благополучно проснулся, Devaram отправился на дело.

***

      "Заброшенное крыло" поместья и вправду было заброшено. Стены и потолки, покрытые паутиной, давно немытые окна, занавешенные картины, отсутствие пыли — явной демонстрации присутствия жизни в помещении. Всё это наводит не чувство страха, как должно, а неприятное ощущение уныния и потерянности: всё, что здесь находится — забыто, брошено, никому не нужно, кроме игроков, желающих поживиться на чужом прошлом.       Devaram постепенно поднимался наверх, избегая редких теней, время от времени появляющихся в дальних углах. На протяжении всего пути его сопровождали лишь шорохи и отзвуки шагов его собственного персонажа. Наконец он поднялся на третий этаж, где, в теории, должны располагаться бывшие господские покои.       Весь третий этаж был затянут чёрным, как облака на улице, колючим плющом, на котором яркими пятнами красовались кроваво-красные цветы — что-то среднее между ликорисами и розами. При том все эти растения росли из одного направления — туда-то Devaram и направился, повинуясь закону "Иди туда, где что-то выделяется на общем фоне." И чем дальше он шёл вглубь коридора, тем всë гуще и гуще становились заросли плюща, тем всё острее и острее были его колючки. Внезапно ему на глаза попалась картина, не закрытая занавесом.       Подойдя к ней, Devaram сумел разглядеть портрет красивой глубоко беременной женщины, полулежащей на диване. У неё была светлая кожа и длинные, густые алые волосы, так и манящие прикоснуться к ним. Женщина на картине нежно гладила свой округлый живот, словно с великой и всеобъемлющей любовью предвкушая скорое рождение ребенка. На её ангельски прекрасном лице застыла широкая улыбка, а в прикрытых глазах мерцало легкое безумие... Казалось, художник неумело изобразил черты лица благородной женщины, но это не портило её. Да, она прекрасна в этом бордовом свободном платье, с оголёнными лодыжками, покрытыми кровью. Её улыбка будто бы с каждой секундой становилась всё шире и шире, кроваво-карие глаза всё больше и больше раскрывались, их внешние уголки постепенно поднимались вверх. На её нежных тонких пальчиках выросли длинные ужасающие когти, среди алых волос проглянулись перья.       Devaram моргнул. На картине была изображена красивая глубоко беременная женщина, полулежащая на диване. Портрет подписан: "Джур хенитЬюз, любимаЯ жена графа дерута хенитьюз. ВОзЛюбленная госпожа, ожидающая своего первого ребенка." Ничего необычного. Кроме большого количества исправлений в подписи и чернильных пятен... Только странно, что граф и его жена оставили здесь этот портрет, переехав в другое крыло.       Наконец Devaram достиг двери, из-под которой струился тонкими нитями плющ. С третьего раза открыв её, игрок зашёл внутрь. Его взгляду предстала довольно просторная спальня, целиком увитая лозами с цветами, которые, как оказалось, прорвались в помещение с улицы. На противоположной двери стене красовались великолепные арочные окна с резными ставнями, у левой стены стояло четыре шкафа, один из которых платяной, второй — книжный, а назначение третьего и четвёртого понять не представлялось возможным. В плотную же к правой стене спинкой стояла довольно большая кровать с задёрнутым палантином. Именно у ложа было самое большое скопление плюща с цветами.       В первую очередь Devaram направился к шкафам, рядом с которыми стоял диван, уже знакомый игроку по картине графини, и несколько кресел. В платяном шкафу было не так уж и много вещей — только белые длинные сорочки разных размеров. Во втором он нашёл только детские книги со сказками. Такие, обычно, читают восьмилетним детям, однако если бы у Devaram были отпрыски — он ни за что не стал бы читать своим малышам такие страшные истории. В третьем шкафу были спрятаны детские же игрушки, а в четвёртом — лекарства, к которым, очевидно, никто давно не прикасался. Всё это крайне странно... Devaram казалось, что это крыло особняка было покинуто слишком резко, будто все, кто в нём жил, в одно мгновение умерли. Тем не менее, игрок забрал некоторые лекарства, которые могли бы ему пригодиться в будущем, даже если их срок годности вышел.       Наконец он добрался до кровати и откинул палантин в сторону. Когда он сделал это, по его ушам ударил громкий женский крик, вместе с ударом в гонг, а следом за ними последовал ангельский хоровой напев под аккомпанемент колокольчиков и металлофона.       На белых простынях лежал молодой человек — мальчишка, можно сказать. Юноша, чья внешность была практически точной копией женщины с картины — графини Хенитьюз. Devaram не пришлось долго думать, чтобы осознать, что перед ним лежит тот самый "первый ребенок".       На лице мальчишки читалось безграничное спокойствие и умиротворение — он спал. Его грудь еле-еле заметно опускалась и поднималась, ресницы иногда трепетали. Плющ с кроваво-красными цветами плотно оплёл его тело, словно ласково обнимая, некоторые ростки запутались в длинных до бедер прямых алых волосах. Его абсолютно белая кожа словно светилась в темноте комнаты. Ангелоподобная женщина дала рождение ещё более прекрасному созданию.       Сполна насладившись прекрасным зрелищем, Devaram обратил внимание на возникшую в углу экрана надпись:

[ Нажмите "E", чтобы распороть брюхо жертвы. ]

      Такое сообщение возникало перед игроком каждый раз, когда его персонаж встречал подходящую цель для ритуального извлечения сердца из живого тела, конечно, некоторых "жертв" сначала надо победить или поймать в ловушку.       Devaram выбрал своему персонажу в качестве класса кровавого жнеца-ритуалиста, который творит "искусство" с помощью крови и живых сердец.       Живые сердца было не так уж и просто найти, а потому "искусство", сотворяемое с ними, особенно сильно.       Игрок, недолго раздумывая, нажал "Е". Только его персонаж занес руку с ритуальным кинжалом над юношей, как звуковое сопровождение вновь изменилось. Грянул гром оркестровых тарелок: началась битва.       Битвы в этой игре были абсолютно типичны для рпг — пошаговые обмены действиями.       Devaram застыл в шоке, невольно сжав мышку в руке. Вновь эта музыка, в которой орган поëт дуэтом с цинтрой — музыка боссов этой игры. Он часто слышал этот ост в Лесу Тьмы: он начинал своё ужасающее выступление, каждый раз, когда его ловил непобедимый босс первой локации — Чхве Хан, Попаданец. Битву с этим боссом просто невозможно выиграть с начальным снаряжением и навыками, и единственный способ пройти локацию — не попасться на глаза этому безумному, откровенно ёбнутому персонажу, который беспричинно бросается на игрока.       Наконец Devaram понял, почему эта рпг игра — хоррор: она приучает игроков БОЯТЬСЯ. Бояться первых нот саундтрека битвы с боссом. Бояться проиграть ему. Бояться потерять прогресс. И сейчас Devaram чувствует это. Он чувствует, как трясется его рука, лежащая на мышке.       А на экране напротив него красовалась фигура в чёрной форме прислуги высшего класса. Яркие зелёные глаза, едва проглядывающие из-за встрепанной светло-рыжей челки, были сощурены, брови сведены к переносице. В руке главного босса локации "Заброшенное крыло поместья Хенитьюз" был укороченный топор.

[ Заместитель Дворецкого Ганс в гневе. ]

      Надпись, появившаяся в правом нижнем углу, словно бы издевалась над игроком.       Громко вдохнув и выдохнув, Devaram проверил свой инвентарь: живого сердца первенца Хенитьюз там не было: его персонаж не успел его вырезать. — Черт тебя подери! — Игрок громко вскрикнул, откинувшись на спинку стула, и закрыл лицо ладонями. В этой попытке он нашёл живое сердце только два раза: в первый раз в Лесу Тьмы и второй раз сейчас. Первое он потратил на телепорт через заставу. Он не может применить в битве с этим боссом своё сильнейшее "искусство".       Отодвинув трясущиеся руки от лица, Devaram судорожно принялся думать, что ему делать. Наконец он выбрал "Защиту с подготовкой к сдвоенному удару".       Когда игрок завершил свой ход, перед ним появилось очередное сообщение:

[ Заместитель Дворецкого Ганс делает взмах топором. ]

(-7)

[ Заместитель Дворецкого Ганс в гневе. ]

      Devaram сильно сморщился: у его персонажа всего 73 хп. После этого удара осталось 66. Не задумываясь, он применил удар кровавым хлыстом, получившим бонус от подготовки. (-54)

[ Заместитель Дворецкого Ганс кидает в вас топор. ]

(-36)

[ Заместитель Дворецкого Ганс в гневе. ]

      Обменявшись ещё двумя ходами каждый, Devaram таки сумел сбить противника с ног. Но внезапно на его экране отобразился ещё один враг — старик, одетый в тот же самый костюм высокопоставленного слуги.

[ Главный Дворецкий Рон присоединяется к бою. ]

[ Главный Дворецкий Рон получает преимущество. ]

[ Главный Дворецкий Рон достает парные кинжалы. ]

(-934 )

      Devaram с ужасом смотрел, как голова его персонажа отделилась от шеи, с противным *шмяк* упала на пол и покатилась в сторону, окрашивая в алый пол спальни. Следом за головой упало и тело, из которого фонтаном изливалась кровь. На глазах игрока двое дворецких без промедления расчленили тушу его персонажа, буквально отрубив ему сначала руки, а потом и ноги. Собрав все кровавые ошмётки мяса и костей в кучу, они подобрали их и куда-то понесли.

[ Игра окончена. ]

      Вновь всплывшее окно, казалось, громко смеялось над игроком, в мгновение потерявшим весь прогресс. А Devaram пустым взглядом смотрел на главное меню W2ts. Почему босс другой локации оказался там? Это же невозможно! Главные боссы не могут покидать свои локации и отправляться на другие!       Некоторое время посидев с закрытыми глазами, Devaram нажал на кнопку "новая игра".

[ Ошибка загрузки! ]

(Новая игра.)

[ Ошибка загрузки! ]

(Новая игра.)

[ Ошибка загрузки! ]

(Новая игра.)

[ Ошибка загрузки! ]

(Новая игра.)

[ Ошибка загрузки! ]

[ Внимание! Внеплановое обновление! ]

[ Внимание! Просьба дождаться установки внепланового обновления! ]

[ Внимание! Просьба дождаться установки внепланового обновления! ]

[ Внимание! Просьба дождаться установки внепланового обновления! ]