Глава 2. Двое в пустоте

Рэй шагал по разрушенным улицам, ведя за собой Адриана. Ночной ветер проносился сквозь пустые окна заброшенных зданий, наполняя воздух тревожным шёпотом. Город был мёртв, и лишь редкие отблески луны придавали ему призрачное очарование. — Куда мы идём? — голос Адриана был слабым, но в нём слышалась настороженность. — Ты сказал, что знаешь место, — напомнил Рэй, оглядываясь. Адриан кивнул и указал вперёд: — Там, в старом убежище. Мы с другими прятались там раньше… но теперь я не знаю, есть ли там кто-то. Они шли молча, их шаги гулко отдавались по пустынным улицам. Рэй чувствовал, как в груди по-прежнему пульсирует жажда, но он сдерживал себя. Он боялся того, кем стал, но ещё больше — потерять единственного человека, который мог стать ему другом в этом новом мире. Когда они добрались до убежища, Адриан остановился перед массивной железной дверью. Он медленно потянул её на себя, и ржавые петли заскрипели, разрезая тишину. Внутри было темно, пахло сыростью и пеплом. — Осторожно, — предупредил Адриан, входя внутрь. Рэй следовал за ним, вглядываясь в тени. В глубине комнаты стояли перевёрнутые ящики, старая мебель и брошенные вещи. Следы человеческого присутствия ещё оставались, но никто не вышел им навстречу. — Они ушли, — пробормотал Адриан. — Или… Он не закончил фразу, но Рэй понял, что он имеет в виду. — Нам нужно отдохнуть, — сказал Рэй. — Завтра разберёмся, что делать дальше. Адриан слабо кивнул и опустился на старый матрас. Рэй сел рядом, глядя в темноту. Он слышал, как сердце Адриана бьётся размеренно, и это было единственным звуком, который успокаивал его. В мире, полном мрака и одиночества, они остались вдвоём, пытаясь найти надежду среди руин. Ночная тишина Адриан заснул почти сразу, его дыхание стало ровным, тело расслабилось. Но Рэй не мог позволить себе этот роскошный дар — сон. Он сидел, опершись спиной о стену, прислушиваясь к каждому звуку ночи. Его глаза, привыкшие к темноте, различали мельчайшие детали вокруг: трещины в стенах, засохшие капли крови на полу, слабые следы прошлого присутствия людей. Он чувствовал, как луна медленно движется по небу, а вместе с ней текло время. Далеко, за границей заброшенного города, могли бродить другие существа, такие же, как он. Вампиры. Охотники. Те, кто утратил остатки человечности и жил только ради жажды. Рэй понимал, что он другой. Или хотел верить в это. На рассвете он почувствовал первые лучи солнца, пробивающиеся через щели в крыше. Кожа на его руках начало покалывать, а затем — жечь. Он резко отпрянул в тень, отбрасывая от себя луч света, словно смертельное пламя. «Я не могу выходить днём…» — напомнил он себе. — Рэй… — пробормотал Адриан, поворачиваясь во сне. — Всё в порядке? — Да, — ответил он, прислоняясь к стене. — Спи. Я присмотрю за тобой. Но в глубине души он знал: кто-то должен был присмотреть и за ним. Он не мог защищать Адриана, если не сможет контролировать себя. А жажда, его проклятие, с каждой ночью становилась сильнее. Угроза в темноте Рэй резко замер, когда за дверью раздался слабый звук — шаги, почти неслышные, но его новый слух уловил их с точностью. Он повернул голову к Адриану, но тот продолжал спать, не подозревая об опасности. Рэй медленно поднялся на ноги, двигаясь бесшумно. Он скользнул к двери, прижался к ней и напряг слух. Кто-то был там, снаружи. Кто-то живой. Или что-то иное. Он вдохнул воздух, стараясь уловить запах. Слишком слабый, смешанный с городским тленом. Но в нём не было той сладкой примеси крови, которая наполняла его инстинкты возбуждением. Это значило одно: существо за дверью — не человек. Дверь скрипнула. Рэй сделал шаг назад, готовый к нападению. Тишина. Но затем раздался голос — глухой, лишённый эмоций: — Я знаю, что ты там. Рэй не ответил. Его пальцы сжались в кулаки, клыки слегка удлинились. Он не знал, с чем имеет дело, но одно было ясно: они больше не были одни в этом убежище.