VI

***

      Бывало ли у вас ощущение, когда вы вынужденно останавливаетесь на середине книги, фильма, неважно чего, а через некоторое время возвращаетесь к прерванной истории, но вас все никак не покидает какое-то странное чувство обрывочности, неполноценности? Обычно люди просто перематывают фильм на несколько минут или начинают читать с начала страницы, на которой остановились, если же у них все равно не выходит вникнуть, вовсе начинают заново, чтобы получить полноценный опыт. Конечно, есть и те, кто забрасывают: в конце концов, иногда истории попросту теряют актуальность. У Баки же вся жизнь была такой: фрагментарной, неполной, будто плохо смонтированный фильм категории Б, и больше всего он, как раз-таки, боялся, что не сможет вырваться из этой нескончаемой цепочки повторяющихся друг за другом «случайностей» забирающих у него месяцы, годы, десятилетия!..       Да, в тот вечер они помирились и, казалось бы, все было в порядке, только вот Джеймс не чувствовал удовлетворения. Какой смысл в примирении, если между ними все еще стояла стена из кирпичиков десятков обид, извинений, отмазок и причин, не дававших спокойно побыть друг с другом? По его мнению, это обесценивало все, будучи ничем иным, как пустой декларацией того, что они дают шанс отношениям, без реальных действий, направленных на улучшение ситуации. И да, он больше, чем кто-либо другой, сознавал, что одними мыслями делу не поможешь, прекрасно понимая, что причиной некоторой неловкости и недоверия сейчас является сам он. Как и следовало ожидать, постоянные разъезды сказывались на отношениях отнюдь не в лучшую сторону, особенно сейчас, когда все и так было шатким само по себе.       Что бесило больше всего, Энди вовсе, казалось, подобное стечение обстоятельств устраивало: она писала раз в день, спрашивая в порядке ли он, просила передать привет Сэму и даже когда Барнс не отвечал на сообщения несколько часов или целый день, не звонила и не писала еще хоть раз, говоря, что не хочет отвлекать его от работы. Баки подобное супер профессиональное поведение, как минимум, озадачивало: нет, зная Девлин не первый месяц, он не ждал слезных смс-ок, названиваний или чего-то в таком духе, но все же привыкнуть к столь спокойному отношению к работе, которую выполнял, было трудно.       Сэм все усмехался, наблюдая за тем, как Баки постоянно дергается, когда на телефон приходят уведомления, чтобы проверить не написала ли Энди, так, что даже чертов Земо все понял, став изредка подначивать его и давать всякие своеобразные советы о том, как следует вести себя с современными женщинами. Барнс, конечно, огрызался, хмурил брови и обещал заткнуть Земо к чертям, но все же внимательно слушал, разок даже сделав все так, как тот сказал, и, о чудо, сработало. После этого он уже не так сильно ворчал на Земо, что заметил Уилсон, но тактично молчал, не спрашивая, что же именно послужило причиной тому, что Джеймс внезапно сменил гнев на милость.       Ах да, еще ведь есть новый кэп, черт бы его побрал… Уокер, казалось, мог выбесить Баки одним своим присутствием, так что тому приходилось прилагать уйму усилий, чтобы сохранять видимость спокойствия. На деле же, тот вообще был настроен до скрежета в зубах доброжелательно, что выводило Барнса больше всего: мало того, что украл наследие его друга, так еще и бывший его девушки — каким дураком надо быть, чтобы предлагать дружбу при таких-то данных?! Правда, на дурака новый кэп походил мало, в отличие от самого Баки, ведшего себя чуть ли не хуже пятилетней обиженки.       М-да, профессионализмом тут и не пахло — это точно. Хоть Хоскинс был нормальным и сглаживал особо острые углы, когда им доводилось оказаться в одном и том же месте. Так случилось и в день, когда они загнали разрушителей флагов в западню.       Баки надеялся сделать все быстро и чисто и вроде бы все играло им на руку. Черта с два, возможно было и мирное разрешение ситуации, но хренов кэп с грацией носорога на катке все испортил, доказав, что не зря у Джеймса все это время были сомнения в его умственных способностях. Пытаясь догнать детишек в нелепых масках и надавать им, чтобы мало не казалось, Барнс угрюмо размышлял над тем, что так еще не скоро вернется в Нью-Йорк к Энди, а это злило его еще сильнее, вызывая новые претензии к капитану. Драка шла вполне обыкновенная до тех пор, пока Баки не осознал, что с Уокером что-то явно не то. Правда, догадка не успела полностью сформироваться в мозгу, как он отвлекся, услышав грохот и треск костей со стороны.       На самом деле, они часто теряли товарищей на подобного рода заданиях — это было нормой жизни солдата, только вот Уокера под действием только что принятой сыворотки, данное не касалось. Позже Барнс говорил себе, что не успели бы спасти его, предотвратить это чудовищное действо, навсегда осквернившее наследие Стива, но в глубине души знал, что не хотел этого в полной мере, считая, что Джон получил лишь закономерные последствия собственных поступков. И выбивать из него всю дурь после случившегося было безумно приятно.       По возращению домой его не ждало ничего приятного: он сопровождал Энди на похорони Ламара Хоскинса, удивившись, что Уокер осмелился прийти. Девлин была подавлена и мало говорила с ним, так что Баки держался в стороне, пока она приносила соболезнования семье Хоскинс. У ступенек церкви ее позвал кэп и Баки сначала ощетинился, но потом отступил, дав им переговорить вдвоем. Джон говорил тихо, так что расслышать ему удалось не все, но конец его фразы Барнс уловил: — …Это была моя вина. Они имеют право знать, но как мне… признаться им сейчас? — Не торопись с этим, — Энди положила руку ему на плечо. — Сейчас и вправду не лучший момент. Скажешь, когда почувствуешь, что пора. Но, Джон, не стоит заставлять себя. Ламар бы понял. — Д-да, ты права, — рассеянно кивнув, Уокер повернул голову, чтобы увидеть семью друга. — Ламар бы понял… — Если тебе понадобится поговорить об этом, ты знаешь мой номер. — Да. Спасибо, Энди.       Баки честно воздерживался от комментариев, держа язык за зубами, всю дорогу до дома, но все же не мог не высказаться по этому поводу, так что стоило им перейти порог дома, он сразу задал вопрос, который мусолил в голове уже несколько часов: — Тебе не кажется, что ты была излишне мила с Уокером сегодня?       Они были в ее спальне и переодевались. Услышав вопрос, Девлин на секунду застыла, но потом спокойно сняла с себя черное строгое платье, обернувшись к нему в одном кружевном белье с таким выражением лица, что будь Баки в более хорошем расположении духа, сразу понял бы, какую чушь только что сморозил. — Ну, он потерял друга и винит себя в этом — вот я и решила поддержать его, — пожав плечами, Энди ловко расстегнула лифчик и положила его в ящик комода. — Уж последняя фраза «у тебя есть мой номер» точно была не к месту, — передразнив ее, проворчал Баки. — Если ему понадобится поддержка, у него есть жена, — Энди неоднозначно хмыкнула на это и натянула футболку на голое тело, закатив глаза. — Брось, Бак, это была всего лишь формальность, — подойдя к нему, она с озорством глянула на Барнса, пытающегося держать непроницаемое выражение на лице. — И да, если ревнуешь, мог просто так и сказать.       Джеймс вспыхнул, словно спичка, под ее многозначительным взглядом, не зная, как достойно ответить на шпильку в свой адрес. Сначала возникло желание как-то съязвить в ответ, перевести стрелки или что-нибудь в подобном роде, но, было, уже открыв рот, он внезапно передумал, решив высказать все как есть. — Да, так и есть, — произнес он, скрестив руки на груди и смело ответив на ее взгляд. — Я приревновал тебя сегодня. И, честно говоря, все еще ревную.       Высказавшись максимально честно, Баки ожидал какой угодно реакции, но уж точно не того, что Девлин обнимет его и начнет тискать, будто милую зверюшку, приговаривая всякие шуточки и лыбясь с румянцем на щеках, будто совсем дурочка. — Эм, Энди, — позвал он, осторожно обнимая ее за талию и хмурясь от щекочущих поцелуев на уровне плеч. — Ты чего? — отдышавшись и слегка успокоившись, она вновь посмотрела на него с довольной улыбкой на губах. — Так приятно, когда тебя ревнуют, — усмехнувшись на его недоумение, она повела плечами. — Знаешь, из твоих уст это прозвучало так искренне и мило, что я попросту не могу злиться. Кстати, по мне, еще и небеспричинно: я бы тоже заревновала, увидев тебя с бывшей. — Моих бывших нет в живых. — И слава богу! — воскликнула Энди, шутливо ударив его в грудь. — Не думаю, что смогла бы соперничать с матерыми ветеранами второй мировой. — Настолько уверена, что у меня не было никого помоложе? — поинтересовался Баки, опуская руки все ниже и остановившись на бедрах. — А я должна что-то знать? — лукаво улыбнулась Девлин, глянув на него исподлобья. — Нет, что ты, — прижав девушку ближе, он сжал ее ягодицы, слегка приподнимая так, чтобы их губы оказались на одном уровне. — Честное пионерское. — О, вот и советские отсылочки, — рассмеявшись, она крепко обхватила его за шею. — Товарищ Зимний Солдат, возьмите меня! — театрально вдохнув, Энди страстно поцеловала его в губы. — Мы в ретро-порно, что ли? — спросил Баки, оторвавшись от нее и приподняв насмешливо одну бровь. — Я думала, для тебя это как раз современно, — ехидно усмехнувшись, она стала расстегивать его рубашку, а Барнс лишь фыркнул, не став отвечать на подколку, вместо этого решив использовать язык куда более плодотворно.       Не сказать, что они были идеальной парой — у большинства язык не повернулся бы назвать их даже хорошей, но им было комфортно друг с другом, так что они продолжали, шаг за шагом, строить отношения, стараясь особо не загадывать наперед, вместо этого живя сегодняшним днем, в котором дарили друг другу необходимые любовь и поддержку. Проблемы тоже сами по себе не исчезали: они ссорились, часто между ними возникало недопонимание, только вот в каких парах этого нет? К примеру, во время их визита к семье Сэма, Энди прямо-таки явно ревновала его к сестре Уилсона, что и смешило, и льстило. Девлин, никогда не отличавшаяся особой инициативностью и проявлением чувств на людях, внезапно начала брать его за руку, обнимать и целовать при любой подходящей возможности, так, что несколько раз им даже приходилось срочно уединиться для снятия напряжения.       Будучи парнишкой, воспитанном в традиционно американском духе, Баки предположить не мог, что полюбит такую девушку, как Энди Девлин, но, давайте признаем, его жизнь в целом сложилась не так, как он мог предположить, так что немудрено. И все же, какая-то частичка того самого мечтательного мальчишки из Бруклина надеялась когда-нибудь завести с ней семью, о чем он, правда, предпочитал молчать, понимая, что Энди точно поднимет его на смех.