Миссия, проблемы и тайна

***

      Джирайя проснулся от неожиданного стука в дверь. На часах было всего лишь 6 утра, и он, сонно протирая глаза, поднялся с кровати. В одних пижамных штанах и с голым торсом он направился к двери, недовольно зевая.       Открыв её, он встретился взглядом с одним из АНБУ, который держал в руках свёрток. — Джирайя-сама, это от Хокаге, — сказал АНБУ, передавая ему свиток, и, не сказав больше ни слова, исчез в шуншине, оставив его наедине с посланием.       Санин, слегка удивлённый столь ранним визитом, закрыл дверь, вернулся к дивану и, устроившись поудобнее, раскрыл свиток. Он начал читать.

"Джирайя, извини за такое раннее беспокойство. У нас возникла чрезвычайная ситуация. Требуется провести срочную разведку на территории, которая недавно оказалась под контролем неизвестной фракции. Ты, как профессионал в шпионаже, мог бы помочь нам в этом. Мы не можем доверить миссию никому, кроме тебя. Понимаю, что ты только недавно вернулся с задания, но эта ситуация требует быстрого реагирования.

Я прошу прощения за то, что именно ты назначен на эту задачу, но, к сожалению, другого выхода нет."

Цунаде.

      Джирайя задумчиво отложил свиток. Он знал, что Цунаде всегда была решительной, но в её словах было что-то личное, что-то, что говорило о её доверии. Она не просто назначала его на миссию. Она знала, что он готов сделать всё, что от него требуется, даже если это означало работать без отдыха. — Ну что ж... — пробормотал Джирайя, глубоко вздыхая и снова смотря на котёнка, который ещё не проснулся, мирно свернувшись на кровати. — Похоже, мне снова предстоит работа.       Он встал с дивана и, не торопясь, направился к шкафу, доставая свою стандартную одежду. Внутри было странное чувство: он не мог не подумать о том, как ему хотелось бы просто провести ещё один день дома, в компании котёнка. Но долг есть долг, а такие вещи Джирайя никогда не оставлял без внимания. — Юки, — он тихо позвал котёнка, который поднял голову и взглянул на него с полузакрытыми глазами. — Мне нужно уйти, но обещаю вернуться, как только смогу. Ты уж тут не скучай.       Джирайя быстро оделся, взял свиток и приготовился отправиться в путь. Всё-таки, как бы ни тянуло оставаться дома, обязанность была на первом месте. Юки, как и всегда, уже забрался на его пижамные штаны, которые он оставил на кровати, лежа в мягком комочке, и смотрел на хозяина, как будто понимая, что ему предстоит отправиться в путь. — Не переживай, я вернусь, — тихо сказал Джирайя, глядя на котёнка, но тот, кажется, не воспринимал слова всерьёз, предпочитая уютно устроиться в тепле дома.       Он вышел на улицу, чувствуя, как прохладный воздух приятно обдувает его лицо. Несмотря на ранний час, Джирайя не спешил. Он всегда знал, что в его жизни всё бывает непросто, но всегда с этим справлялся.       Он направился в сторону резиденции, не забывая об отчетности и миссии, которая его ждала. Цунаде, конечно, знала, что он справится, но даже её сила духа не могла полностью скрыть переживания. Джирайя осознавал, что она возлагает на него большие надежды, и это придавало ему сил.       Когда он достиг места назначения и вошёл в кабинет Цунаде, она уже была за своим столом, казалось, даже не заметив, как он вошёл. В глазах её всё та же решимость, но теперь была ещё и лёгкая тревога. — Ты пришёл, — сказала она, не поднимая головы от бумаг. — Как ты себя чувствуешь?       Джирайя улыбнулся, слегка наклонив голову. — Нормально, — ответил он. — Готов к работе, как всегда.       Цунаде подняла глаза, и на её лице мелькнула тень облегчения. Она кивнула и протянула ему карту, на которой был указан участок для разведки. — Всё очень серьёзно, Джирайя, — произнесла она тихо. — Этот район под угрозой. Нам нужно выяснить, что происходит, пока это не переросло в нечто большее. Ты знаешь, что делать. Ты лучший в этом деле.       Джирайя внимательно изучил карту, по выражению лица ничего не выдав, но в его глазах мелькнуло понимание ситуации. Он знал, что это не будет лёгкая прогулка, и, возможно, он снова окажется в ситуации, где нужно будет рисковать своей жизнью. Но он не мог отказаться — не перед Цунаде, не перед долгом. — Не переживай, Цунаде, — сказал он с улыбкой. — Я всё сделаю как нужно. Это же мой стиль, не так ли?       Она кивнула, но в её взгляде было больше заботы, чем она готова была признать. — Будь осторожен, — тихо сказала она.       Джирайя развернулся и направился к выходу. Но, прежде чем выйти, он обернулся. — Спасибо за доверие. Ты тоже береги себя, принцесса, — с лёгкой улыбкой сказал он, и, не дождавшись её ответа, вышел из кабинета.       Миссия ждала.       Джирайя направился к выходу, чувствуя, как в груди снова загорелся огонь. Он был готов. Он знал, что эта миссия будет непростой, но с каждым шагом ему становилось легче. Это была его работа — быть там, где нужен был его опыт, где доверяли ему. И, несмотря на свои приключения и долгие путешествия, в его жизни всегда был момент, когда он возвращался, чтобы снова служить деревне.

***

      Миссия, которая растянулась на полтора дня, оказалась намного сложнее, чем Джирайя ожидал. Его силы были на исходе, и каждый шаг возвращения домой давался ему всё тяжелее. Но, несмотря на усталость и боль, он понимал, что нужно завершить это задание, вернуть свиток с отчётом и найти время для восстановления.       Когда, наконец, он вернулся в Коноху, Джирайя без лишних слов сделал привычный рывок в окно кабинета Хокаге. Он бросил свиток с отчётом на стол, не задерживаясь, и в тот же момент исчез в шуншине. Он не мог задерживаться, его голова раскалывалась, а усталость была на пределе.       Цунаде сидела за столом, просматривая бумаги. Она заметила, как в одно мгновение Джирайя оказался перед ней. Для неё это было уже настолько привычно, что вначале она просто облегченно вздохнула, осознав, что с ним всё в порядке.              Однако, когда он не сказал ни слова, не взглянул на неё и просто кинул свиток, исчезнув так же быстро, как и пришёл, Цунаде застыла на месте.       Она смотрела на свиток, затем оглянула кабинет, и что-то в её груди сжалось.       Она начала переживать.       Просидев за бумагами ещё пятнадцать минут, она не могла позволить себе больше времени на раздумья. Позвав Шизуне, она сообщила ей, что уходит на неопределённое время и предупредила, чтобы не волновались, а сама направилась к дому Джирайи.       

***

      Когда Цунаде подошла к его квартире, она заметила, что дверь была приоткрыта. Это было странно, так как Джирайя всегда был аккуратен и следил за своей безопасностью.       Она осторожно приоткрыла дверь, и её глаза сразу встретились с картиной, которая показалась немного странной.       Джирайя сидел на диване, лицо скрыто в тени, но она сразу заметила его фигуру. Он держал на руках Юки, который мурчал и тыкался носом в его руки. Однако, то, что она заметила дальше, заставило её насторожиться.       Подойдя ближе, она увидела следы крови на его одежде, в том числе на его макушке. Это был не просто след от падения или случайной царапины. Нет, это выглядело как результат удара. И не слабого удара.       Цунаде мгновенно подошла к нему, тревога в её глазах усилилась. Она коснулась его плеча, чувствуя, как Джирайя слабо вздрогнул, пытаясь подняться. Он, конечно, мог бы справиться, но она была рядом, и её интуиция подсказывала, что с ним явно что-то не так. — Джирайя, что с тобой? — её голос был мягким, но с ноткой тревоги.       Он открыл глаза, усталые и немного озадаченные. Попытался встать, но тут же закрыл глаза от головной боли, понимая, что удар был сильным. — Всё в порядке, Цунаде, — произнёс он с усилием, пытаясь улыбнуться, но это выглядело неубедительно. — Просто небольшая травма, не переживай.       Цунаде не верила в его слова. Она могла видеть, что он был сильно измотан, и боли явно не уходили. Она прижала его к себе, делая его движения более мягкими и спокойными, хотя сама чувствовала, как её сердце сжимается от беспокойства. — Ты как всегда, — сказала она с лёгким упрёком, помогая ему устроиться на диване. — Заботишься о других, но забываешь о себе.       Юки, чувствуя атмосферу, продолжал мурчать на коленях хозяина, как бы успокаивая их обоих.       Джирайя снова попытался улыбнуться, но на этот раз его взгляд стал более мягким, чем обычно. И в этот момент, когда он взглянул на неё, Цунаде почувствовала, как её сердце сжалось, и это было не только от заботы, но и от чего-то, что она не могла понять до конца.

***

      Пятая сконцентрировалась на том, чтобы обработать рану Джирайи, осторожно прижимая к его голове холодную ткань с антисептиком. Она сидела за ним на диване, её руки двигались аккуратно и уверенно, хотя мысли её были далеко.       Это был уже не первый случай, когда она оказывалась рядом с ним в момент его ранения или усталости, но сейчас что-то было не так.       Когда она услышала странные звуки, похожие на мурчание, её внимание на мгновение отвлеклось. Это было настолько необычно, что она не могла понять, откуда исходят эти звуки.       Вначале она подумала, что, может, это был какой-то звук из-за боли или усталости, но, прислушавшись ещё раз, поняла, что это не Джирайя. Это было что-то другое, мягкое и уютное.       Цунаде аккуратно выглянула из-за его плеча, пытаясь понять, что происходит. И тогда её взгляд поймал маленькое белое облачко, свернувшееся в клубок на его коленях. Она замерла, чувствуя, как удивление и недоумение захлестывают её. "Что это?" — подумала она, едва веря своим глазам.       Её взгляд застыл на пушистом комочке, который был не просто пушистым — он был похож на маленький клок волос самого Джирайи. Белый и пушистый, с маленькими, как бусинки, глазами, котёнок мирно лежал на его коленях, урча от удовольствия. Цунаде в первые мгновения даже не могла поверить, что это правда. — Это... Что это? — удивленно спросила она, не скрывая своей растерянности.       Джирайя слегка повернул голову, его взгляд был уставшим, но с лёгкой улыбкой. — О, ты заметила, — сказал он тихо, не показывая признаков волнения, словно всё это было совершенно нормальным. — Это Юки. Я его недавно нашёл. Он... ну, вот такой вот спутник.       Цунаде не могла поверить своим ушам. Всё было так неожиданно и странно, что ей понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что на самом деле происходит.       Джирайя, человек, который всегда был известен своей непредсказуемостью и приключенческим духом, завёл котёнка и даже назвал его — Юки. Почему-то это было слишком абсурдно, чтобы сразу принять. — Котёнок... — повторила Цунаде, не скрывая своего удивления. — Ты завёл себе котёнка, а я даже не заметила.       Жабий мудрец покачал головой, но его улыбка становилась шире. Его глаза блеснули, и в его взгляде, несмотря на усталость, можно было увидеть искреннюю привязанность. — Он мой друг, — сказал он, оглаживая Юки, который в ответ урчал и продолжал устраиваться на его коленях, требуя ещё больше внимания.       Цунаде была в шоке, но она не могла удержаться от лёгкой улыбки. Этот странный, пушистый, и в то же время совершенно очаровательный котёнок стал новым элементом в жизни Джирайи, и это было... неожиданно.       В её сердце сразу же возникла тёплая, умиротворённая мысль, и хоть она и продолжала думать, что всё это выглядит как-то нелепо, в глубине души она чувствовала, как эта маленькая забота о новом друге Джирайи сделала его жизнь ещё более полной.

***

      Цунаде аккуратно завершила обработку раны с помощью своего медицинского дзюцу. Её руки двигались уверенно, но на этот раз в её действиях была лёгкая забота, даже нежность, которой она обычно не проявляла. — Готово, — сказала она, и в последний раз осматривая его рану. — Ты уже не один, Джирайя. Нужно бы тебе почаще следить за своим здоровьем.       Мужчина, почувствовав облегчение, спокойно развернулся и посмотрел на неё. Его взгляд был благодарным, но одновременно с тем в нём проскользнула лёгкая игривость. — Спасибо, Цунаде, — произнёс он, и на его лице появилось лёгкое и тёплое выражение. — Ты всегда знаешь, как помочь. И котёнок тоже тебе благодарен.       Он слегка покачал коленями, и Юки, который до этого момента уютно устроился на его коленях, начал тереться о его ладонь, как бы подтверждая слова Джирайи. Цунаде не могла сдержать улыбки. Всё это выглядело настолько мило, но в то же время так искренне и по-настоящему. — Котёнок, — повторила она, хотя в её голосе всё больше становилось тепла. — Ты завёл себе питомца. Это... необычно для тебя.       Джирайя, снова улыбнувшись, кивнул. — Да, я сам не ожидал, что решусь на такое, но он оказался... как маленький спутник. Он мне уже не чужд.       Цунаде снова присела рядом с ним, осторожно наблюдая за тем, как Юки вильнул хвостом и прыгнул с его коленей прямо к ней, мягко ткнувшись мокрым носом в её руку. Это было нечто большее, чем просто случайная встреча с животным. Это был знак того, что даже в такой суровой и напряжённой жизни всегда есть место для маленьких радостей и неожиданной привязанности. — Он тебе подходит, — с улыбкой сказала Цунаде, — как и ты ему.       Джирайя засмеялся, его смех был тёплым и дружелюбным. Он почувствовал, как что-то меняется в его жизни, и это было приятным. Юки устроился рядом с ним, завернувшись в его кимоно, а сам Джирайя почувствовал, как его душа наполняется покоем. — Ты как всегда... спасатель.       Цунаде закатила глаза и встала с места, оглядывая дом, который казался теперь немного уютнее, чем прежде. — Не забывай, что ты тоже иногда нуждаешься в спасении, старый друг, — сказала она с лёгкой улыбкой, выходя из квартиры и напоследок взглянув на его лицо. — Береги себя.       Она сделала несколько шагов и остановилась на пороге, когда её взгляд снова пересекся с глазами Джирайи, а затем с пушистым белым комочком на его коленях. Всё это было каким-то совершенно новым для неё. Момент, который запомнится, как одно из тех редких мгновений, когда жизнь находит способ быть тёплой и светлой, несмотря на все сложности.       Когда Цунаде уже повернулась к выходу, Джирайя неожиданно для себя самого поднялся с места и заговорил: — Подожди, Цунаде. Ты ведь не спешишь, правда? Может, останешься на ужин? Я... ну, я не хочу оставаться один, и хотел бы как-то отблагодарить тебя за всё. Особенно за сегодня и за тот вечер.       Хокаге замерла, слегка удивлённая таким предложением, но быстро скрыла свою реакцию, не показывая, что это застало её врасплох. — Ты хочешь, чтобы я осталась на ужин? — уточнила она, повернувшись к нему с лёгким, чуть насмешливым выражением лица.       Джирайя немного смутился, но его улыбка оставалась тёплой и искренней. — Ну, да, с Юки мне не скучно, — признался он, поглаживая котёнка, который теперь мирно сидел рядом. — Но всё равно, думаю, будет приятно пообщаться в более спокойной обстановке. Ты заслуживаешь что-то хорошее за то, что так часто меня выручала.       Цунаде задумалась на мгновение. Она знала, что Джирайя не часто так проявляет свою благодарность. Её взгляд стал мягче, а внутри что-то слегка пощекотало, возможно, те же самые странные чувства, что возникли у неё, когда она вошла в его квартиру. — Ладно, — наконец согласилась она, сдержанно улыбнувшись. — Не буду отказывать тебе в таком предложении. Но, если уж остаюсь, не думай, что я буду сидеть и молчать.       Джирайя облегчённо выдохнул. — Я не против, — ответил он. — Я сам не люблю тишину, да и с тобой всегда есть о чём поговорить. Я тут как раз несколько идей для книги подбираю, может, ты что-то стоящее посоветуешь.       Цунаде покачала головой, но в её глазах промелькнуло что-то большее, чем просто насмешка. Возможно, в этот момент их отношения начинали немного меняться. Они оба это чувствовали, но ни один из них не был готов это признать вслух.       Цунаде вернулась в квартиру, а Джирайя, довольный, что он предложил ей остаться, начал суетиться и готовить что-то простое, но вкусное, представляя, что ужин с ней может быть не только приятным, но и необычным.

***

      Сенджу сидела на диване, наблюдая за Джирайей, который суетился на кухне. Она чувствовала лёгкое напряжение в воздухе, но в то же время ощущала странное спокойствие, которое приносил этот момент.       Вдруг на её бедро легла маленькая, пушистая лапка. Она взглянула вниз и увидела, как Юки с любопытством тянет лапку к ней, пытаясь изучить новую знакомую. Он явно хотел познакомиться с ней поближе, как и его хозяин.       Цунаде усмехнулась, поглаживая котёнка по голове, и заметила, что он очень похож на Джирайю. Похожие глаза, и даже какой-то неуловимый характер в его движениях. Она даже думает, что этот маленький пушистик мог бы быть миниатюрной версией Джирайи, если бы таковые существовали. Такой же игривый, любопытный и немного самоуверенный.       Наблюдая за тем, как Джирайя тщательно готовит, Цунаде почувствовала, что в её груди зарождается желание помочь. Она всегда была хороша в медицине, в стратегическом планировании и решении проблем, но готовить… это было не её сильное место.       Она вспомнила, как пыталась готовить, когда была моложе, и всегда всё заканчивалось либо сожжённой едой, либо невообразимым беспорядком на кухне. Но сегодня было что-то другое. Она хотела помочь Джирайе, хоть и не знала, как.       Встав с дивана, Цунаде подошла к Джирайе и, немного нервно заламывая пальцы рук, заговорила: — Слушай, я… не лучший повар, но могу помочь. Может, хотя бы что-то простое? Ты же не собираешься всё делать сам?       Джирайя, слегка удивлённый её предложением, остановился, повернувшись к ней с улыбкой. — Помочь? Ты, Цунаде, не хочешь устроить здесь настоящий кулинарный беспорядок, правда? — пошутил он, но в его голосе чувствовалась благодарность.       Цунаде сдержанно усмехнулась. — Посмотрим, что получится, — ответила она, подходя к полке с ингредиентами. — Давай хотя бы вместе что-то нарежем. Ты ведь не будешь возражать против помощи?       Джирайя кивнул, и, хотя он и был не особо настроен на помощь, он не мог отказать ей, особенно когда она проявила инициативу. Они начали вместе готовить, иногда подшучивая друг над другом, а Юки, похоже, был доволен данным видом, сидел на диване наблюдая за ними.       Вот так, постепенно, казалось, что между ними начинает появляться нечто большее, чем просто дружба — нечто, что уже не скрывалось, хотя оба всё ещё пытались это игнорировать.