Часть 1

Стелла шла по тёмным улицам. Вот-вот должен был хлынуть дождь, было жутко холодно, и она куталась в шерстяную накидку с капюшоном, стараясь не смотреть по сторонам. У неё оставалось совсем немного времени, и если она не успеет, портал закроется, а следующий лифт будет только через три дня. Но она не сможет скрываться так долго, ей и так повезло, что её до сих пор не нашли. Неделю назад ей исполнилось восемнадцать. В этот день её жизнь изменилась навсегда. У неё был дом, была семья, но всё это оказалось фальшью, иллюзией. Всё то, что она любила, во что верила, оказалось обманом. Она жила не своей жизнью, чьей-то другой, никогда ей не принадлежащей. Первые капли дождя ударились об асфальт, и Стелла прибавила шагу, только бы успеть. Ей нужно было войти в этот лифт, просто необходимо. Это была последняя надежда; ей очень нужно было попасть в верхний мир, только там она найдет ответы на свои вопросы. Лифт был единственным, что соединяло трёхмирье, не считая эмоциональных столбов, но по ним людям невозможно передвигаться. Это магические струи эмоций, которые питали другие два мира. Нижний мир — туда уходили все негативные эмоции: боль, страх, злость. За счёт этого Нижний мир жил. Там обитали представители чёрного рода, даже их кровь была чёрной, густой как смола. Она изучала их в школе; это были демоны, тёмные маги и воины оскуридад. Пожалуй, они были самыми опасными представителями Нижнего мира — стражи тьмы, которые не знали пощады и не владели абсолютно никакими эмоциями, лишь жаждой смерти. Каждому из них при рождении наносили татуировки по всему телу, которые потом скрывали многочисленные раны от войн и сражений. Сама Стелла видела их лишь однажды, когда они пришли за соседской девушкой. Почему и куда её увели, она не знала до сих пор. Она даже познакомиться с ней не успела; девушка переехала в их район совсем недавно и держалась особняком. А потом её забрали, и все об этом забыли — все, но только не Стелла. Ей потом ещё долго в кошмарах приходили образы оскуридад, и она просыпалась в холодном поту от страха и долго не могла уснуть. Верхний мир был совершенно противоположным — мир света, добра и счастья. Его питали положительные эмоции: любовь, счастье, смех. Там жили феи и волшебники, светлые маги, своего рода элита. Там всегда светило солнце, было тепло и уютно. Стелла там часто бывала; её туда всё время тянуло, теперь она знала почему. Жители верхнего мира обладали золотой кровью, мягкой, горячей и волшебной. Золотая кровь была своего рода оружием, даже оскуридад были перед ней бессильны, поэтому и служили верхнему миру. Мир, в котором жила сама Стелла, был средним, но его мало кто так называл. Её мир был Парадигмой, источником питания для остальных миров. Именно эмоции Парадигмы поддерживали жизни обладателей золотой и чёрной крови. Кровь в среднем мире была красной, обычной. Там жили обычные люди, без каких-либо способностей и магических сил. Они жили обычной жизнью, любили, страдали, в общем, излучали всевозможные эмоции, которые по струям передавались либо в нижний, либо в верхний мир. Все жители трёхмирья могли свободно передвигаться по мирам через лифт, который спускался или поднимался раз в три дня. Но пользовались им зачастую только представители Парадигмы, и то в основном для посещения верхнего мира. В нижний спускаться практически никто не хотел, разве только для каких-нибудь тёмных дел. Но Стелла таким не увлекалась, поэтому за свою пока ещё недолгую жизнь туда не спускалась. В Парадигме ей было хорошо и спокойно; у неё была семья, родители и сестра. Она была обычным подростком, закончила школу и хотела учиться дальше. Но случилось это. Стелла никогда не болела и совершенно не обращала на это внимания, хотя это был первый звонок, и она должна была задуматься. Но нет, Стелла была слишком молода и не придавала этому значения. Она была счастлива. Единственное, что омрачало её, — это то, что у неё не было парня. Нет, за ней бегали толпы поклонников, но никто не нравился. Она даже ни разу в своей жизни не целовалась, в то время как все её подруги уже успели потерять девственность. Сначала она этим гордилась, но потом стала стесняться. Ей было почти восемнадцать. Может, с ней что-то не так? Вечеринка по случаю её восемнадцатилетия прошла на ура: был огромный торт, много друзей и даже соседи. Стелла так устала от веселья, что, когда праздник закончился и она поднялась к себе в комнату, сразу уснула. Но спустя пару часов подскочила с кровати словно ошпаренная. Появилось огромное желание сбежать: стены родного дома, как будто давили, сжимали и не давали дышать. Стелла вышла из комнаты и направилась вниз, выпить стакан воды и какое-то успокоительное, чтобы подавить тревожность. В доме была тишина, но внизу, на кухне, она услышала шёпот родителей. — Завтра за ней придут, — прошептал отец. — Нам не сообщили, во сколько, — ответила ему мама. — Нет, но, скорее всего, прямо с утра. Нам тоже нужно собираться: наша миссия окончена, её заберут и всё, мы свободны. Стелла замерла. О ком они говорили? Кого заберут? Тут она услышала, как тяжело вздохнула мама. — Славы Оскуру. Это наконец закончится. Надоела эта Парадигма, хочу вернуться обратно. Оскуру? Стелла в ужасе закрыла рот рукой. Это древний маг Нижнего мира, все его жители поклонялись и боготворили его. Что вообще происходит? — Ты уверен, что она ни о чём не догадывается? — услышала она голос мамы. — Уверен, мы приложили для этого много усилий, но сегодня ей исполнилось восемнадцать, и её должны забрать как можно скорее. Тут Стелла поняла, что речь о ней. Это ей исполнилось восемнадцать, и это её должны завтра забрать. Она осторожно вернулась к себе в комнату, вбежала в ванну и открыла кран с холодной водой. Тревожность усилилась. Бежать! Ей срочно нужно бежать из этого дома, бежать подальше. Это чувство появилось словно из неоткуда; её как будто гнала неведомая сила. Стелла вытащила из ящика небольшую бритву. Она ей никогда не пользовалась, предпочитала лазерную депиляцию, но бритва хранилась на всякий случай. Она резко чиркнула ею по пальцу и застыла в изумлении. Из пореза показалась капля крови, но не красной, как у всех жителей Парадигмы — кровь была золотой. Стелла в ужасе смотрела на каплю, потом следом другую, которая упала на край раковины. Этого не может быть. Значит, она не родилась в Парадигме, и родители ей совсем не родители, и она была их миссией. Завтра за Стеллой придут, и всё закончится. "Беги!" — она вдруг отчётливо услышала чей-то голос в своей голове. "Беги отсюда!" — повторял он. Стелла выскочила из ванной. До рассвета есть несколько часов; ей как раз хватит, чтобы сбежать, покинуть фальшивый дом, фальшивых родителей и попытаться узнать, кто она такая, и как, и главное, зачем она прожила восемнадцать лет в Парадигме, в мире, которому она не принадлежала, в чужом мире и чужой жизни.