Подарок

      — Я не знаю, что у вас принято дарить понравившейся девушке, — Кайден протянул ей маленькую корзину с пестрой шапкой цветов.       — Почему она столько весит? — удивилась Хольма.       — А ты посмотри, — у Кайдена ни следа суровой величественности, словно не взрослый мужчина, а мальчишка неразумный, улыбается широко, и Хольма не может не улыбаться в ответ.       В корзине фрукты, вяленые и свежие, необычные орешки. Где раздобыл, рано для орехов. Да и для фруктов рановато. Кайден рассказывает, что как называется, где растёт. Сколько же он кланов объехал, собирая такое разнообразие! Хольма раньше и половины не видела: когда Дети Моря с внешниками торгуют, больше зерно и овощи берут, они важнее.       А вкусно как! Надо сёстрам и матери оставить. И бабушке, и братьям малым. Тут Хольма поняла, что не сможет объяснить, откуда сладости. Пошла из дома одна, да с чужим мужчиной в лесу разговоры говорит. Неприлично! Что о ней подумают! Хоть Кайден рук не распускает, но кто ж ей поверит: о развратности и легкомыслии сухопутных поговорки складывают!       — Я что-то не так сделал? Ты огорчилась?       Как заметил? Хольма не вздорная девчонка, чтоб мысли свои открыто показывать. Рассказала о своих сомнениях.       — Я что-нибудь придумаю, — пообещал Кайден. — А пока, если тебе не в тягость, погуляй со мной, может, трав поможешь собрать, а потом мне надо на соседний остров лететь.       Через несколько дней отец принёс на женскую половину увесистую суму с угощением.       — Тот сухопутный, что за травами приезжает, передал. Сказал, женщины за те травы очень благодарили, велели и благодарность отвезти. От сухопутных женщин, значит, Морским.       Хольма чуть не подпрыгнула, да не спросила, где тот сухопутный. Едва не выдала себя! Они же условились, через десять дней, если дождя не будет, Хольма вновь за грибами-ягодами пойдёт, а пока не стоит родителей тревожить, чего доброго не пустят. А Кайден каков! И умный, и щедрый!       Хольма всерьёз задумалась. Она ещё не просватана, и ни с кем не сговаривалась, но время подходит, приданое почти собрано. Того и гляди, родители жениха подыщут. И как тогда Кайден? Не дело это, мужней жене с посторонними разговаривать, ещё хуже, чем девице! Но и выйти за сухопутного – тоже чести мало, все знают: сухопутные – и не мужчины толком, ни парус поставить, ни вёслами грести.       Крамольная мысль аж дыхание перехватила. Что ей, Хольме, до вёсел? Да и Кайдену тоже? Небось, в жизни весла не держал, но не похоже, чтоб это ему мешало. Как живут сухопутные женщины – Хольма и не догадывалась, но не сомневалась: у неё получится. Всё одно – в чужой семье жить, так пусть с заботливым да улыбчивым Кайденом, чем с каким-нибудь хмурым Сивучем.