Глава 13: Баллада

– И раз, два, три, раз, два, три, раз, два, три.. Продолжай, – дала тебе указание, ты продолжала делать упражнения по клавишам пианино – хотя ты была далеко не идеальна, эти упражнения ты уже делала давным-давно. Это было просто утомительное отступление, ведь эта учительница верила, что никто не может быть готов играть, петь или зажигать на сцене без её одобрения. – Хорошо, почувствуй, как горят твои пальцы, твои суста-.. – Мадам, если можно, – ты прекратила играть, из-за чего учительница пришла в ярость. – Я уже делала эти упражнения, могу сыграть их с закрытыми глазами. Я присоединилась, в надежде, что смогу побороть страх сцены, – сказала ты, а женщина выглядела так, будто её только что оскорбили. – Мне сказали, что вы – лучшая. – добавила ты. Конечно, похвала вскружила ей голову, но тебе это не помогло, ведь у неё был только один метод: её метод. – Если хочешь стать лучше в исполнении, то начни с того, что закончишь и освоишь упражнения, – она с громким хлопком ударила линейкой по пианино. Ты вздрогнула, а потом покачала головой. – Что? Куда ты идёшь? – спросила учительница, наблюдая, как ты встаёшь со стула. – Это.. мне не поможет. Простите за потраченное время. – ты извинилась и быстро покинула класс. Учительница лишь презрительно фыркнула, посчитав, что ты проявила слабость, бросив всё так внезапно. Выйдя из кабинета, ты закрыла за собой дверь и направилась через открытую площадку. – (Т/И).. Ты уверена, что просто уходишь? – Она могла бы помочь мне, если бы я не умела играть. Но это не моя проблема. Я просто не могу заставить себя играть перед людьми. Это то, к чему я совершенно не готова.. Делать что-то по своему желанию. – с выдохом ответила ты, продолжая идти. Ты услышала, как кто-то позвал тебя по имени, и обернулась – тебе махали Джулека и Роуз. – (Прозвище)!!! (Прозвище)!!! Пошли с нами! – радостно закричала энергичная блондинка, взмахнув рукой. – Мы идём к Джулеке, пошли! Ара юркнул обратно в твою сумку, а ты подошла к ним. – По какому поводу? – спросила ты. Блондинка радостно подпрыгнула рядом с тобой и обхватила твою руку. – Наша группа только что выпустила новый сингл, и моя мама хочет это отметить! – объяснила она, а Роуз счастливо закивала. Ты слегка наклонила голову в сторону. Ты не так часто ходила в гости к друзьям – в основном заходила только в булочную Маринетт ради Ара. Но было бы неплохо заняться чем-то ещё, кроме как просто возвращаться домой. – Ладно.. Как называется ваша группа?

***

– Спасибо, Париж! Мы – Kitty Section!!! – закричала Роуз в микрофон, после чего они начали исполнять свой хит «I Love Unicorns». Ты сидела в стороне – значительная часть школы пришла отпраздновать с ними. Роуз вела вокал, Джулека и какой-то незнакомый парень играли на электрогитаре. Иван был на барабанах. Получив в руки CD, ты пробежалась по списку песен – честно говоря, они были для тебя слишком.. сверкающими. Но, по крайней мере, ты решила поддержать их. – Как тебе? – спросила Маринетт, но из-за громкой музыки её было трудно расслышать. – Они вместе уже два года, и некоторые их песни стали хитами по всему городу. Недавно даже подписали контракт с лейблом! Ты посмотрела на неё, не до конца понимая, что именно она сказала, кроме слов про два года и контракт с лейблом. Для учеников это было впечатляющим достижением. Песня закончилась, и толпа радостно приветствовала группу, свистя и подпрыгивая. Пока участники брали перерыв, Маринетт жестом позвала тебя следовать за ней. Незнакомца быстро представили ей. – (Т/И), это Лука Куффен. Один из лучших участников группы. Лука, это (Т/И). – сказала она, из-за чего парень слегка усмехнулся. Как странно, он излучал такую уверенность. – Моя сестра уже рассказывала мне о тебе. Рад наконец-то познакомиться. – он протянул тебе руку, и ты твёрдо пожала её. – Надеюсь, только хорошее. Вы здорово выступили, – ответила ты с улыбкой, убирая руку. – Меня впечатляет, что такое внимание тебя совсем не беспокоит. – А почему должно? – Лука наклонил голову. – Там, на сцене, ты словно в своём собственном мире. А когда люди тебя поддерживают, это пик эмоций. Когда ты полностью отдаёшься этому, ты теряешь чувство сомнения, и все сводится к тому, чтобы жить мечтой, понимаешь? Ты посмотрела на Роуз, которая оживлённо разговаривала с остальными участниками группы на сцене, а затем снова перевела взгляд на Луку, чувствуя, как твоё выражение лица слегка помрачнело. – Нет.. Не могу сказать, что знаю это чувство. Это как раз то, с чем я пытаюсь разобраться. Маринетт и Лука переглянулись, а затем снова посмотрели на тебя. Парень положил руку тебе на плечо. – Пойдём со мной, у меня есть идея, – сказал он, взяв тебя за руку и ведя в более уединённое место на лодке. Вы сели на противоположные стороны длинной скамьи, и Лука достал запасной инструмент. У него что, их много на случай таких моментов? – Значит, ты хочешь выступать, но не можешь. Дай угадаю, страх сцены? – Попал в самую точку, Лука, – слабо улыбнулась ты и вздохнула. – Но дело не только в этом. Моя семья не особо поддерживает творчество, особенно музыку. Они считают, что это не приведёт меня к чему-то серьёзному в жизни. По сути, я занимаюсь этим втайне. Потому что хочу делать это для себя.. а не для кого-то ещё. Он кивнул и провёл рукой по струнам. – Это хорошее начало. Когда ты выступаешь для себя, забываешь, что за тобой наблюдают. Найди свою зону комфорта, держись за неё, и со временем необходимость в этом станет всё меньше, а ты сможешь сиять на полную. Он улыбнулся тебе спокойно, и ты моргнула, а затем кивнула. Может, ты и правда сможешь.. Ты уже отказалась от выступления несколько дней назад, а теперь у тебя был шанс попробовать снова. – Ты играешь на инструментах? – Ну, я училась игре на фортепиано, начала осваивать гитару. Не думала, что так быстро её освою. – ты тихо хихикнула, хотя сама мысль об этом вызвала лёгкое смущение. Лука улыбнулся, и вдруг ты почувствовала себя неловко. Ты только что познакомилась с ним, а уже говоришь так, будто вы лучшие друзья. – Круто.. Значит, ты хочешь играть, но боишься. – Ну, да.. Но на самом деле, я хочу попробовать петь. – ты почесала щёку, ощущая, как кожа слегка розовеет. Ара выглянул из сумки, наблюдая за вами. Этот парень, он казался спокойным, но.. Квами задумался: не было ли у него с Котом Нуаром какой-то связи? Он не чувствовал присутствия Плагга, но всё же.. любопытно. – О, это тоже здорово. Ты будешь лицом к зрителям практически всё время, это, конечно, стресс. Давай попробуем вот что, – он отложил бас. – Подожди здесь. Он быстро ушёл, а ты сжала в руках подол юбки, нервничая. Он ведь, по сути, профессионал. Не то чтобы ты сомневалась в его совете – он, вероятно, был самым дельным из всех, что ты слышала. – Не переживай, (Т/И). Вы будете только вдвоём. – сказал он, из-за чего ты кивнула и выдохнула. Спеть для одного человека.. ты ведь справишься, правда? Лука взял один из шарфов своей матери и направился обратно на палубу. Как только он вышел, его немного удивило, как Маринетт бросилась через пространство, чтобы поприветствовать Адриана. Не то чтобы он имел право осуждать, с кем она общается. Это её друг. Но это не мешало ему испытывать определённые чувства. Продолжая свой путь, он направился к более тихому месту на лодке, где ты встретила его улыбкой и лёгким взмахом руки. – Прости, что заставил ждать, – сказал он, подходя ближе. – Я раньше делал это с сестрой, когда у неё был страх сцены в младшей школе. Я верю, что этот метод работает. Можно? – он слегка наклонил голову. Ты кивнула и закрыла глаза, а он встал позади тебя, завязывая шарф у тебя на глазах. – И.. как это поможет мне справиться со страхом сцены? – спросила ты, слыша, как он возвращается на своё место. – Сначала спой что-нибудь для меня. Ты пишешь свои собственные песни? – спросил он. Ты улыбнулась и кивнула, глядя в его сторону, хоть и не видя его из-за ткани. – Отлично. Тогда я постараюсь подобрать немного музыки к твоим словам. – он провёл пальцами по струнам, а ты глубоко вдохнула. Что спеть? Что спеть? В твоей жизни не было много хорошего и яркого, но.. кое-что пришло тебе в голову. – Ладно.. Я готова.. – ты сказала, а Лука кивнул, оставаясь вне поля твоего зрения. – Лука только что был здесь.. Может, он внизу. – сказала Джулека, отчего Роуз покачала головой. – Нет, я видела, как он пошёл в сторону сцены. Маринетт жестом успокоила подруг и указала в другую сторону. – Вообще-то, он ушёл назад с (Т/И). – С.. Почему? – спросил Адриан, его голос почти отражал шок. Маринетт улыбнулась и протянула ему один из дисков Kitty Section. – Она заговорила с ним о его выступлении, возможно, он решил дать ей совет. Эти слова немного расслабили его, но Нино внёс свою порцию беспокойства. – Ну да, конечно, с завязанными глазами. Они точно просто дают друг другу советы. – усмехнулся он, прежде чем получил подзатыльник от Альи и шлёпок по голове. – Лука не такой. – фыркнула она. – Может, нам стоит проверить, что они там делают. – предложил Адриан, стараясь не выглядеть слишком обеспокоенным и раздражённым. Он первым направился туда, за ним последовали Маринетт, Нино, Алья, Роуз и Джулека. Компания из шести человек добралась до задней части лодки, услышав лёгкие переборы струн и.. пение? Они переглянулись и, пожав плечами, осторожно выглянули из-за стены. Перед их взором Лука буквально светился от гордости, а ты сидела с повязкой на глазах, вся покрасневшая, сжимая юбку пальцами. – Это было прекрасно, (Т/И). – сказал он, откладывая гитару. Ты нервно усмехнулась и чуть подалась вперёд. – У тебя сильные лёгкие, а высокие ноты тебе почти не составляют труда. Ты уверена, что никогда не пела профессионально? – спросил он, прежде чем заметил компанию, выглядывающую из-за угла. – Н-нет. Ты первый человек, для которого я когда-либо пела. Ты правда думаешь, что я хорошо справилась? – призналась ты, дрожа от смеси восторга и страха. До этого единственным слушателем был Ара. Ведь когда родители были рядом, петь было почти запрещено. Не то чтобы они были полностью против музыки.. У них были свои любимые исполнители. Просто.. они были против того, чтобы ты шла по этому пути. Лука приложил палец к губам и жестом пригласил остальных подойти ближе, но тихо. – Думаешь, сможешь спеть ещё раз? Я хочу попробовать немного по-другому, – он поднялся и подошёл к тебе, потянувшись за твою голову, чтобы снять повязку. Твои чёлка наконец «вздохнула», если бы могла, но, когда ты хотела поднять голову, Лука мягко опустил ладонь тебе на макушку. – Держи глаза закрытыми. Думай об этом как о следующем шаге... Ты чудесно пела мне в темноте, а теперь мы медленно отодвигаем барьер. Ты можешь слышать все вокруг, чувствовать ветерок на своем лице. Просто как раньше.. Найди это чувство комфорта снова, но не открывай глаза, пока не закончишь. Готова? Он медленно заиграл. Ты вдохнула, представляя свою комнату. Ара сидел на мольберте, а ты рисовала – что-то совершенно случайное. Преобладал чёрный цвет, а затем немного зелёного. Улыбнувшись, ты коротко облизнула губы и, наконец, дала ему выступление на бис.. Для Луки это был второй раз, а для остальных – первый. It keeps coming back to me I remember this pain It spreads across my eyes Everything is dull Лука следовал за балладой, все голоса по эту сторону затихли, а дыхание стало тихим, негромким, чтобы не насторожить. Этого пока не должны были видеть другие.. Но лучшие моменты всегда приходят неожиданно. Конечно, он не был уверен, что ты примешь это хорошо. Джулека точно не приняла, и однажды забрала у него мелки почти на месяц. Everyone's smiling, they're smiling It pushes me far far away I can't understand Everything is blue Ты отпустила юбку, перестав мять ткань в руках. Как это вообще могло быть.. комфортным Но почему-то было. Твоё лицо озарила улыбка, ты подняла голову, всё ещё с закрытыми глазами, и почувствовала, как Лука улыбается тебе в ответ. Can you hear me out there? Will you hold me now? Hold me now, my frozen heart I'm gazing from the distance and I feel everything pass through me I can't be alone right now Will you hold me now? Hold me now, my frozen heart I'm lost in a deep winter sleep I can't seem to find my way out alone Can you wake me? Звонок телефона – всего одна секунда, чтобы разрушить момент. И, конечно, это был твой телефон. Бальдро звонил тебе, но ты не могла заставить себя ответить.. Ты застыла. Буквально замерла на месте. Глаза расширились до предела, когда ты посмотрела на шестерых, которые даже не пытались извиниться за своё присутствие. Чёрт, это было слишком рано. – Эй, (Т/И), всё в порядке.. Они не хотели.. (Т/И)!!! – позвал он, но ты схватила сумку и бросилась бежать, сдерживая слёзы. Ты не могла поверить в произошедшее. Всё шло хорошо, тебе становилось легче.. И вот ты снова рухнула с небес. – (Прозвище)! (Прозвище), стой!!! – закричал Ара, болтаясь в твоей сумке. Но ты не останавливалась. Ты не могла даже разглядеть их лица. Ты точно не ожидала, что кто-то, кроме Луки, услышит тебя, ведь он не судил твой голос.. Хотя, возможно, твои друзья тоже не стали бы этого делать. Но страх всегда возвращал тебя к тому, как родители отчитывали тебя за пение. – (Т/И)! Стой!!! – снова выкрикнул Ара. Ты наконец услышала его и, запыхавшись, оперлась о стену здания. – Это абсурд! Ты справлялась так хорошо! Послушай меня, глупая девчонка! Не все такие, как твои родители, я понимаю. Всю жизнь тебе приходилось терпеть последствия пения. Но мы оба знаем – это твоя мама заставила их отвергнуть твой голос, – он уселся у тебя на плече, тяжело вздохнув. – Ты никогда не избавлялась от этого страха. Но даже если ты не сможешь.. Знай: твой голос создан для мелодий, и твоя мама больше не может помешать тебе. Как и твой отец. Никто не сможет тебя заглушить, потому что им сказали или заплатили за это. – А-Ара.. – всхлипнула ты, убирая волосы с лица. – Как бы мне хотелось, чтобы всё было так просто. Бизнес, работа, учебные презентации – всё это ничто по сравнению с тем, чтобы любить что-то и постоянно получать отказы, потому что ты.. Буквально худшее, что они когда-либо слышали. – ты вытерла слёзы с лица. – Это действительно так просто, (Т/И). Тебе просто нужно победить свой страх. Лука был прав насчёт повязки, да? И ты его слышала. Парень, которого ты только что встретила, восхищался твоим голосом. – Они тоже восхищались голосом моей бабушки.. И посмотри, к чему это её привело, – твой голос стал тише. – Может, мне стоит заняться искусством. Фотографией или чем-то ещё. У меня нет уверенности, чтобы выйти перед толпой. – сказала ты, убирая волосы с лица. Ты даже не заметила, как Ара исчез. Но внезапно тебя поразил знакомый взгляд – кто-то смотрел на тебя из темноты. – Тогда спой для меня, Mon cоеur. Ты чуть не подпрыгнула от неожиданности, увидев Кота Нуара, устроившегося, кажется, на мусорном баке. Оглядевшись, ты не увидела Ара. Хорошо.. Объяснять это тебе не хотелось. – C-Chaton?! Откуда ты взялся?! Насколько глубоко я погрузилась в свои мысли, что не услышала тебя? – Твои мысли были довольно громкими.. Но ничего, мои ушки всё уловили. Особенно когда это касается моей Леди, – промурлыкал он, заставляя тебя отвернуться. – Я видел, как ты сбежала с того корабля. Chérie, ты пела лучше любой певчей пташки. Почему ты скрываешь это от мира? – спросил он, спрыгивая с бака и подходя ближе. Ты опустила голову и тяжело вздохнула. – Потому что.. мне страшно, Кот. Всю жизнь я делала то, что говорили мои родители. По мнению мамы, развлечение – это упорный труд ради заработка денег. Мой отец – плыть туда, куда его унесет ветер, – или так он говорит. Они никогда не воспитывали меня вместе, поэтому делали это по-своему: готовили к жизни, но отнимали у меня то, что действительно приносило мне радость – пение, – объяснила ты, идя в сторону, противоположную дому на воде. Кот Нуар шёл рядом, заложив руки за голову. – Они считают, что если я продолжу петь, то стану такой же заблуждённой и сломанной, как моя бабушка. Она.. была известной певицей. Пела не только ради удовольствия, но и владела оперным вокалом. Может, это звучит скучно, но я любила смотреть её старые выступления. Она была такой красивой, полной жизни и уверенности. Толпа её обожала, следовала за её ритмом. Её преданность искусству вдохновляла. – ты улыбнулась, вспоминая её. Но затем память вывела тебя на тот тёмный путь, по которому пошла твоя бабушка. – Всё, что у меня осталось, – её старые выступления. Потому что она полностью исчерпала себя, так как она зашла так далеко за пределы своих собственных сил петь, она уничтожила свой собственный голос. Это заставило ее так много раз срываться, она.. – ты замолчала, крепче сжимая ремень сумки. Кот Нуар остановился рядом и положил свою перчатку на твою руку. – (Прозвище).. Не надо.. Тебе не обязательно мне рассказывать. Пение дорого обошлось твоей семье, и, думаю, именно они внушили тебе этот страх перед выступлениями, – он посмотрел на тебя. Ты кивнула. Не так много людей знали её историю. Уважение – на этом держалась твоя семья, и никто не смел его нарушить. Особенно ты, их дочь. – Значит, нужно начать с малого. – он улыбнулся. Ты удивлённо посмотрела на него. – Но я.. Кот.. Он покачал пальцем и встал перед тобой. – Я знаю, что сказал о свидании завтра, но думаю, что лучше сделать это прямо сейчас, – он схватил тебя за талию. – Ты споёшь для меня, ma chère. А там, куда мы отправимся.. тебе от меня не сбежать. – Что?! К-Кот, подожди!!! Подожди, не надо! КОТ!!!! – закричала ты, когда он поднял тебя в воздух, и вы устремились над Парижем, пока солнце медленно клонилось к закату. И как, черт возьми, ты оправдаешься на этот раз?!