Глава 41: Разбейте меня

— Ты это тоже видишь, да? — спросила Алья, наклоняясь ближе к Нино. Темнокожий парень трижды кивнул. — То есть, мне не нужно менять очки? — она поправила их, отчего он тут же покачал головой. — Что.. Я имею в виду.. Что мы вообще должны сказать? — девушка прикусила ноготь, глядя на вас двоих. — Без понятия, детка. Я.. Я ведь знал, что он к ней неравнодушен. И это круто, что он решился. Но.. — Значит, ты тоже об этом думаешь. — перебила она, указывая на него. — Да, это разобьёт сердце Маринетт, — он почесал затылок. Снова взглянул на Адриана, который сидел, держа тебя на коленях. Ты рассмеялась, когда попыталась встать, но он притянул тебя обратно. — Боже.. Они уже на таком уровне? Такое ощущение, что они давно встречаются втайне. Угхх.. Чувак.. Я не хочу рушить счастье своего брата. Алья кивнула, понимая, что имел в виду парень. — Но будет тяжело, ведь Маринетт всё ещё по уши влюблена в него. Ох, Маринетт.. Зачем ты так долго тянула? — девушка стукнула себя по лбу книгой. — Тянула с чем? — вдруг спросила сама Маринетт. Нино и Алья резко обернулись, стараясь прикрыть влюблённую парочку от её взгляда. — Э-э, п-почему ты так долго шла в класс?! — воскликнул Нино слишком громко, привлекая внимание даже из коридора. Маринетт удивлённо посмотрела на него, а затем на Алью, которая почесала шею и попыталась незаметно оглянуться. Адриан сидел один, уткнувшись в телефон, ты – на своём месте, делая то же самое. Кризис временно предотвращён. Но рано или поздно она всё равно узнает. Просто.. не сейчас. Алья потянула Нино в угол, где они начали шёпотом обсуждать, что делать. Маринетт подозрительно посмотрела на них, а потом направилась к Адриану и села рядом. — Доброе утро. П-привет.. Эм, слушай, я слышала, у тебя были трудности на днях. Всё в порядке? — она подняла на него свои большие голубые глаза. Адриан отвёл взгляд от телефона и подарил ей ту самую заботливую улыбку, которую она полюбила за годы. Ей никогда не надоест эта улыбка, и она надеялась, что когда-нибудь она будет принадлежать только ей. — Было.. трудно, мягко говоря. Но.. мне помогли справиться.. — он посмотрел на тебя, но в тот момент, как Маринетт тоже обернулась, перед ней вдруг оказалась Лайла, положив руки на парту. Не может быть, чтобы Лайла ему помогла! Вспыхнув от злости, Маринетт сдержала раздражение. — Я слышала, твой отец устроил нам свидание сегодня. С нетерпением жду вечера. — подмигнула Лайла, наклоняясь ближе, отчего Адриан отстранился. Уже почти собираясь перепрыгнуть через парту, он всё же сгладил ситуацию. Покачав головой, он отвёл от неё глаза. — Это не свидание, Лайла. Мой отец пригласил и (Прозвище). Он хочет познакомиться с ней. — сказал он, и это заставляет Маринетт колебаться между самодовольством и шоком, а затем и растерянностью. Почему господин Агрест хочет видеть и тебя, и Лайлу? — У-ужин втроём.. звучит мило. — промямлила Маринетт. Лайла в этот момент обняла голову Адриана, прижав к груди. — Только для лучшей пары Парижа! Только для красивых людей! А Адриан – просто эталон. А (Т/И) просто повезло. — сказала она. Ты мельком повернулась, чтобы посмотреть, что происходит, и тут же отвернулась. Не самая лучшая реакция, но хоть какая-то. Конечно, Маринетт уже ничего не слышала после слова «пара». Внутри всё кричало, и её лицо не могло этого скрыть. — Эм.. Лайла, если это была шутка, то она не смешная, — наконец, Адриан освободился, поправляя растрепанные волосы. — Моё сердце принадлежит моей Леди. — произнёс он. Глаза бедной Маринетт тут же вспыхнули. Он только что признался в чувствах к Леди Баг? То есть.. к ней?! Да! Она это только что услышала! Адриан Агрест любит её! — Сердце меняется, Адриан. И скоро твоя Леди разобьёт тебе его, и кто-то другой соберёт осколки, — ответила Лайла. Адриан моргнул. Она была права.. Но кто-то уже собрал эти осколки и склеил их даже лучше прежнего. Она всего на несколько шагов отстает в этом вопросе. Закатив глаза, она пошла прочь, как только прозвенел звонок. — Увидимся вечером, Адриан. – подмигнула она. Маринетт показала ей язык – не то чтобы та это заметила. Одно качество, которого Лайле не занимать, а Маринетт стоило бы поднабраться – это смелость и уверенность. Как Леди Баг, она была сильной и решительной, даже однажды разбила сердце Коту Нуару, чтобы признаться в этом. Но в своём обычном обличии, рядом с тем, кого она любит со школы.. Она всё ещё не может сказать ему, насколько сильно его любит. — Адриан.. Просто чтобы ты знал.. Я всегда рядом. Что бы ни случилось. — сказала она. Блондин повернулся и улыбнулся ей. Он помнил. Он знал, что Маринетт его любит. Это нужно было обсудить – и как можно скорее. Он не хотел её ранить, но и не мог позволить ей продолжать питать ложные надежды, ведь у него уже есть отношения. — Спасибо, Маринетт. Я тоже очень тебя ценю. И именно поэтому.. Я должен сказать тебе кое-что важное. — проговорил он. Его лицо слегка покраснело – он представил себе свою девушку. Но Маринетт подумала, что он смущён, потому что собирается признаться ей в любви.. «Это происходит! Подожди! Только не здесь! Нет! Он не может сказать мне это сейчас! Н-не в классе! Это совсем не романтично!» — Маринетт, я обожаю тебя. Правда. Мы долгое время были хорошими друзьями. Прошли через многое. У нас есть кое-что общее, и я даже не думал, что встречу это в другой девушке.. до недавнего времени, — он улыбнулся самой обаятельной улыбкой, с нежностью, доходящей до глаз. О, её сердце трепетало так сильно, что она не могла и мечтать его остановить. Признание – это признание, – она не могла привередничать насчёт времени и места. Даже если бы захотела. — Я счастлив, что встретил тебя, и надеюсь, что между нами всегда будет так, – его слова сделали её лицо багровым. — Что бы ни случилось дальше. Так что, Маринетт, я хотел сказать тебе.. Я-.. — С этого момента ваше рассадочное расположение будет изменено, чтобы лучше отразить тех, с кем вы работаете в классе. — заявила учительница, из-за чего Адриан отвёл взгляд, а Маринетт, наконец, смогла снова дышать и яростно выругалась про себя. Чёрт! До признания оставались секунды, и учительнице непременно нужно было всё испортить! Слова Адриана звучали в голове: «Я счастлив, что встретил тебя, надеюсь, что между нами всегда будет так, и я обожаю тебя». Как он мог говорить такие прекрасные вещи с таким спокойным выражением лица? Всё вокруг неё словно горело. Или, может, это была она сама. — Агрест, поменяйтесь местами с Мэттьюзом. Родригес – с Бастианом, — продолжала учительница, пока не рассадила всех так, чтобы пары были либо незнакомыми, либо подходящими. — Эти люди будут вашими учебными партнёрами на оставшийся учебный год. Ваша оценка – это их оценка. Всё просто. Если один завалит, провалятся оба. Это не обсуждается. — эта фраза привела Лайлу в ярость. Её посадили рядом с каким-то неудачником без мотивации, а напротив оказался Адриан, который теперь был в паре с тобой. Вы посмотрели друг на друга и улыбнулись. — Мэм, если позволите. Мистер Агрест официально поручил мне следить за всем, что делает Адриан, насколько это в моих силах. — улыбнулась она. Хотя это было не совсем то, что он ей сказал. Присматривать за ним и пытаться влезть в его личное пространство – две разные вещи. — Так что, думаю, будет разумно, если я буду его напарницей, чтобы уважить волю его отца. Ему не нужны.. плохие влияния. — она надула губы в твою сторону, а ты просто сдула прядь волос с лица. — Вы меня не слышали, мисс Росси? — рявкнула учительница, отчего та вздрогнула и повернулась обратно. — Я сказала: это не обсуждается. Я не работаю на мистера Агреста и мне плевать, что он вам сказал. Это не касается моего класса и искусства. Вы сидите рядом с ним – вот и следите оттуда. Но лучше бы вы сосредоточились на том, чтобы сдать мой курс, а не на том, чтобы заставлять вашего парня чувствовать себя некомфортно. — эти слова вызвали вздохи по всему классу. Ну, не так она хотела пустить слух, но сработало всё в её пользу. Адриан не стал это комментировать – он был доволен, глядя на тебя, пока ты тыкала в кольцо, – ты надела его для него, но по-прежнему отказывалась носить на той руке, на которую он его надел. Хм.. Может быть?.. Лайла вернулась на место, и урок начался.

***

Всё занятие Лайла не сводила с вас глаз, это не осталось совсем уж незамеченным, но тебе было всё равно на её испепеляющий взгляд. Хотя тебя беспокоила та синеволосая – ты всё-таки поймала, как она смотрела на Адриана с явной тоской. Им надо было сказать ей – иначе было бы неправильно. Во внутреннем дворике ты откусила от своего сэндвича и продолжила заучивать текст песни. Сегодня был тот самый вечер, и тебе нужно было выдать лучшее выступление в своей жизни. В животе порхали лёгкие бабочки. Не так уж и плохо.. Но не распустится ли их целый рой, когда ты выйдешь на сцену? Теперь сосредоточиться совсем не удавалось. Адриан махнул рукой паре одноклассников с рисования и направился к своей девушке. Ты вынула один наушник и подняла глаза на блондина, который сел напротив. — Что ты делаешь? — он заглянул через твой телефон. — Пытаюсь не запутаться в этих словах, — ты нервно улыбнулась и снова уткнулась в экран. Не было ни одного способа.. Хотя, на самом деле, было слишком много способов провалиться. Тихо выдохнув, ты откусила ещё раз и закрыла контейнер. — Кажется, я слишком волнуюсь. — (Прозвище), у тебя всё получится. Я знаю, ты стремишься к вершине, но если ты вложишь в это сердце – ты не ошибёшься, — он протянул руку и взял твою, на щеках у него появился лёгкий румянец. — Так же, как я вкладываю сердце в тебя. Я верю в тебя на тысячу процентов. — Это слишком завышенные ожидания! Аргх! Не будь таким милым – это сбивает! — ты надула губы, и он засмеялся. В который раз Алья и Нино смотрели на вас: они по-настоящему не могли поверить в то, что видят. Эта химия имела смысл – вы излучали свет вместе, и это было самое счастливое состояние, в каком они когда-либо видели вас обоих. — Она словно заполнила ту часть в нём, которой не хватало. — сказал Нино, и Алья приложила пальцы ко лбу. — Это совсем нехорошо. То есть! Для них это замечательно, я безумно рада. Но любовные треугольники – это всегда сложно и грязно. — Ты про Маринетт? — А про кого ещё, балда?! С самого первого дня у Маринетт были глаза только на Адриана. Когда она тебе нравилась – не вышло, с Натаниэлем – тоже мимо, даже Лука вроде как признавался ей.. Стой! Вот! Вот оно!!! — она закричала, схватив Нино за плечи и начала его трясти. — Лука – это наш ответ! Если мы их сдвинем, она забудет об Адриане! Нино выглядел так, будто с трудом удерживал завтрак. — Н-н-но как?! — выдохнул он, когда она усадила его обратно. Вопрос был по делу. Маринетт нравился Лука, – не так сильно, как она любила Адриана, но чувства были, это уж точно. Как им так направить Луку на её путь, чтобы она просто переключилась? И вот ведь совпадение – стоит заговорить о дьяволе.. Высокий музыкант появился в дверях, небрежно переступая через порог. Есть нечто в таких парнях – на них всегда смотрят, даже когда они этого не замечают. И хотя Лука не учился в их школе, многие девушки, да и парни, мечтали бы, чтобы этот красавчик-гитарист учился здесь. — Алья, Нино. Вы, как всегда, отлично выглядите. — он улыбнулся, а потом посмотрел в сторону скамеек во дворе. — Здарова, бро. — больной голос Нино звучал натянуто. — Ч-что ты здесь делаешь? Ты ищешь Маринетт? — спросила Алья, стараясь быть неприметной. Лука покачал головой и указал длинным пальцем на тебя. — Нет, я за своей вокалисткой. Сегодня у неё выступление. Если хорошо выступит – может выиграть конкурс. А чтобы разогнать волнение, мы ещё немного порепетируем. — пояснил он, отчего Алья моргнула, а затем вскочила. — Мы можем быть зрителями! Я всегда обожала концерты из первого ряда! И если это поможет (Т/И), мы сделаем всё, что можем! — она вызвалась за обоих. — Отлично, Алья. Зови, кого хочешь – все вместе и пойдём. — сказал он и свистнул дважды. Ты тут же подняла голову – слишком радостно по мнению Адриана. Не только потому, что Лука свистнул тебе, как собаке, но и потому, что ты всё ещё так ему улыбаешься. Ты похлопала Адриана по руке, взяла сумку, запихала в неё всё и быстро обогнула скамейку, чтобы броситься в объятия Луки. — Хаха! Не думал, что могу заставить тебя двигаться так быстро. — Ой, замолчи! Но ты рано. Что за повод? — ты склонила голову. Гитарист указал на тебя. — Нужно немного поработать с тобой перед сегодняшним вечером. Я знаю, ты снова нервничаешь. Вижу это в твоих глазах. Мы уже прошли этап с завязанными глазами. Так что ты споёшь перед своими друзьями, — сказал он, и ты застыла. Они не слышали, как ты поёшь, со времён того инцидента на лодке несколько лет назад. Как ты вообще сможешь петь перед ними и не облажаться? – Больше уверенности, (Т/И). Ты – Альфа. Запомни это. Пошли, у нас есть четыре часа на подготовку. — сказал он, обнимая тебя за плечи. — Л-Лука! Подожди, — ты отстранила его руку и быстро объяснила ему ситуацию. — Ты мой учитель, один из моих лучших друзей. Я не хочу выглядеть какой-то неловкой дурочкой. Но.. Я знаю, как парни реагируют, когда думают, что их девушки открывают двери, которые должны быть закрыты. Пожалуйста, ради Адриана, либо не делай так, либо дай ему понять, что между нами ничего такого нет. Ты игралась с кольцом на правом пальце, и Лука сразу всё понял. Он улыбнулся, положил руку тебе на голову и мягко потрепал. — Ты с Агрестом? Я понял.. Я не из тех, кто лезет на чужую территорию. — ответил он, из-за чего ты бросила на него укоризненный взгляд. — Не говори обо мне как о собственности, Лука. — проворчала ты, а он снова засмеялся. Честно говоря, ты ему нравилась, ты была в его вкусе, как и Маринетт. Но он понимал, что ты никогда не выберешь его, и поэтому смирился с ролью просто друга и наставника. — Не ломай свою прелестную голову, (Т/И). Я не собираюсь отбивать чужую девушку. Он всё равно не выдержал бы конкуренции, — поддразнил Лука, из-за чего ты закрыла лицо рукой. Ну зачем он постоянно ляпает всякие глупости? — Я поговорю с Агрестом и развею его сомнения. Я не собираюсь делать никаких шагов.. если только, — он приблизился и улыбнулся своей фирменной ухмылкой, так похожей на Кота Нуара. — Ты сама мне это позволишь. — Эм! Ты же не серьёзно, да? — Кто знает. Пошли. У нас репетиция, моя ученица, — развернулся он на пятках и пошёл вперёд. — Вы с нами? — спросил он у Альи и Нино. И, разумеется, Нино тут же пригласил Адриана пойти с ними. Конечно, после того, что он увидел, он ни за что не оставил бы тебя с этим музыкантом. Разве что если Коту Нуару не придётся навестить его.

***

Группа молодых людей отправилась на лодку. Там вы немного потренировались внизу, ведь ты всё ещё постепенно настраивалась на то, чтобы выступить перед остальными. Услышав твои слова, они не могли не услышать, как ты чуть-чуть напела, – акустика на лодке была довольно хорошей. Маринетт сидела рядом с Адрианом, Нино – с Альей, Кагами и Джулека были вместе, Лайла напротив Роуз и Сабрины, даже Хлоя появилась – увидев Адриана, она подвезла всех обратно. А с какой ещё стати ей здесь быть? — Так вот где ты теперь проводишь большую часть времени, Адрикенс? — спросила блондинка с лёгкой усмешкой, но не той, как раньше.. В ней что-то изменилось. Может, время вдали от Адриана помогло ей взглянуть на вещи по-другому. Она стала чуть взрослее, всё ещё та же королева-сучка, но теперь это воспринималось иначе. С улыбкой Адриан кивнул. — Всё ещё дружу со всеми. — Как прошла твоя поездка в Нью-Йорк? — поинтересовалась Алья, стараясь сменить напряжённую тему. — Я уже думала, ты не вернёшься. — Ну что ты! И пропустить день рождения моего Адрикенса?! Ни за что, дорогая. Нью-Йорк едва ли выдерживает меня. Кроме того, у меня тут есть долг, и я видела то последнее сражение, благодаря тебе. Похоже, Леди Баг нужна помощь – раз её уделала девочка в костюме Красной Шапочки, — рассмеялась она, Сабрина засмеялась вместе с ней. Ну, почти повзрослела. Брови Маринетт сдвинулись, а лицо Адриана покраснело. Это было самое откровенное видео на ЛедиБлоге, – он до сих пор корил себя за то, что позволил блогеру выложить его, но.. Это было не для того, чтобы опозорить Кота. А чтобы показать Парижу – Леди Баг всё ещё жива и борется. Многие обеспокоенные жители боялись, что это был её конец, и одного короткого фрагмента, возможно, было бы достаточно. Но ты настояла, чтобы выложили всё видео – чтобы успокоить их тревоги и страхи. — Думаю, пришло время Королеве Пчёл и Леди Баг поговорить как следует о том, чтобы передать мне Камень Чудес. Я могла бы помогать, когда происходит что-то серьёзное. — У Леди Баг уже достаточно помощи – с Котом Нуаром. Арктический Волк отлично справляется с ролью напарника, когда появляется. Гораздо лучше, чем могла бы Королева Пчёл. — Ух ты! — Нино моргнул, теперь все взгляды были на Маринетт. Почему она так резко отреагировала на это заявление? — Не знал, что ты так не любишь пчёл. — неловко усмехнулся он, а Алья только покачала головой. Девушка в последнее время становилась слишком раздражительной, вспыхивая по пустякам. Хлоя всегда делала самоуверенные заявления, чтобы поднять себе самооценку. Все к этому привыкли. Конечно, это раздражало, но лучше уж так, чем когда она ноет. — Не всех пчёл. Только эту. — скрестила она руки и отвернулась от блондинки, которая с радостью плюхнулась на колени к Адриану, обняв его за шею и уткнувшись в щёку, счастливая снова прижаться к нему. Маринетт кипела от ярости. Кагами лишь закатила глаза, прежде чем снова обратить внимание на Джулеку, которая показала ей видео. Снизу первым поднялся Лука, за ним ты – с румянцем на лице, – со стороны Адриана это выглядело.. нехорошо. — Ты молодец, (Прозвище). Но помни, не перенапрягай голос. У тебя это получается естественно. Просто дыши и помни – найди своё место в комнате. — сказал он, ты кивнула и проверила телефон. — У меня нет времени петь здесь.. Но вы все ведь придёте на шоу, правда? — спросила ты, и большинство кивнуло. Подъехал Энтони, дважды просигналил, все посмотрели на тебя, прежде чем ты быстро направилась к машине. Лука улыбнулся тебе и помахал, пока ты садилась, и они уехали. — У неё есть всё. Сильный голос, память как у энциклопедии, теперь бы ещё сценическое выступление догнало остальное – тогда она точно добьётся успеха. С таким лицом, как у неё, любой мужчина влюбится, — сказал он, и это заявление вызвало у Адриана злобный взгляд. Как он смеет говорить такое, будто Адриана рядом нет. Лука взглянул на модель и мягко усмехнулся. — Кот проглотил язык, Агрест? Ты выглядишь так, будто хочешь что-то сказать. — наклонил голову гитарист. — Вовсе нет. Нам стоит выдвигаться. (Т/И) понадобится наша поддержка. — ответил он, Хлоя соскочила с его колен и кокетливо направилась к лимузину, на котором они приехали. Атмосфера между ними казалась буквально электрической, – Лука знал, что просто поддразнивает модель.. Но видеть его взбешённым даже нравилось. Ты была его ученицей, хорошим другом. Между вами не было романтики. — Это верно. Нельзя пропустить. — сказал он и пошёл с трапа. Алья и Нино переглянулись, не понимая, что только что произошло. Но это был первый раз, когда они видели, как Адриан выглядел так, будто готов кого-то убить – и этим кем-то был Лука.

***

— И сколько сетов до тебя? — спросила Роуз, нанося тебе макияж. Ты приоткрыла один глаз и посмотрела на программу. — Двадцать шесть. Я предпоследняя, так как записалась поздно, — ты чуть приоткрыла свои ледяные губы. — Надеюсь, я не.. Роуз тут же остановилась и покачала головой, топнув ногой. — Нет! А что говорил Лука?! Если начнёшь сомневаться в себе сейчас – проиграешь, даже не выйдя на сцену. Запомни, ты можешь выиграть, (Т/И)! У тебя голос лучше, чем у кого-либо! — сказала она, подбадривая тебя. Ты пару раз моргнула, усмехнулась и слабо кивнула. Сладкая, как её имя, Роуз всегда делала всё, чтобы вселить в друзей веру. Иногда это было заразительно, но сейчас тебе это было действительно нужно. Пока девушка продолжала наносить макияж, в комнату вошла другая женщина, весело хихикнув от их.. беседы. — Серьёзно? Если это лучшее, что вы можете мне предложить.. Просто отдайте мне победу прямо сейчас, — сказала красивая женщина с рыжими волосами. Обе тут же обернулись на неё. — Предсценическая паника, девочка делает макияж другой девочке, и.. Серьёзно? Вся в белом? Пытаешься всех очаровать своим ангельским видом? Признайся, милая. Ты уже проиграла, даже не дойдя до сцены. — Это неправда! Т-ты просто так говоришь, потому что сама боишься! Полный зал, все на тебя смотрят! Э-это ты проиграешь! — выпалила Роуз, и ты вскочила, чтобы её остановить. — Роуз, не ведись.. Именно этого она и добивается. — ты удержала её, пока женщина с зелёными глазами фыркнула с отвращением. Взмахнув волосами, она позволила каждой идеально уложенной пряди вернуться на место. Эта девушка была почти совершенна – если бы не её характер. — Я не боюсь. Я стремлюсь, я добиваюсь, я иду вперёд с гордо поднятой головой и с новым целями, как настоящая профессионалка, — она отмахнулась от девушек взмахом руки. — Увидимся внизу, (Т/И). Хотя нет, ты будешь смотреть на меня из зала. — с насмешкой рассмеявшись, она удалилась. Роуз, разъярённая, со злостью метнула тюбик с помадой через комнату. — Эй! Роуз!!! Успокойся! — ты схватила её. — Акихико умеет злить, но не стоит дарить ей удовольствие видеть, что она вывела тебя из себя. Не переживай, я справлюсь. А ты расслабься, думай о чём-нибудь милом и пушистом. Она меня не победит. — ты подмигнула, и это постепенно вернуло Роуз к спокойствию. Она кинулась к тебе, и вы ненадолго обнялись. Удивительно, как напряжённая ситуация может подействовать на нервы. — Ну вот, ты готова. Позови меня, если нужно будет что-то ещё, — Роуз улыбнулась, а перед уходом указала на тебя ухоженным пальцем. — Не пей ничего, что не твоё. У меня плохое предчувствие, тут кто угодно может что-то подстроить. А если поставишь стакан – не возвращайся к нему. Ладно, пока! — она махнула и вышла из комнаты. Ты снова вздохнула и наконец уселась на стул. Оставшись одна, ты пожелала, чтобы Ара был рядом на сцене – но он не мог рисковать, чтобы кто-то не увидел его и не украл твои вещи. Поэтому ты оставила его у Адриана. — Если кто-то сейчас может меня услышать.. Пожалуйста.. Не позвольте мне провалиться перед друзьями. Если уж на то пошло – пусть я их потрясу. И не только их. — ты сложила руки и прижала лоб к пальцам. Акихико, стоявшая за дверью, ухмыльнулась и ушла прочь. Всё будет легко.. Но, на всякий случай.. Первым на сцену вышел парень с группой. Они начали свой сет без проблем. Зал качался под ритм, все наслаждались, пока не вспыхнула ссора между двумя мужчинами. Восторг сменился криками, подстрекавшими на драку, и в итоге выступление остановили. Осталось двадцать пять. Один за другим выходили группы и соло-исполнители – где-то хорошо, где-то плохо, а иногда всё заканчивалось потасовками за место в центре внимания. — Здесь так много талантливых людей, — прокричала Джулека брату. — Думаешь, (Т/И) справится? — Если мы покажем, что волнуемся – она сорвётся. Нужно дать ей расправить крылья. Она справится. — крикнул он в ответ, и Адриан обернулся к нему. Пора было прояснить одну вещь: хоть они и друзья, но ты – его. Он бы сказал это всему миру, но начнёт пока с малого. Он похлопал Луку по плечу, привлекая внимание. — Не против поговорить снаружи? — прокричал он сквозь музыку. Лука кивнул и пошёл за ним, Маринетт с любопытством посмотрела им вслед и попыталась проследить, но слишком много людей мешало пройти. Снаружи, у дверей, они стояли, будто два ковбоя перед дуэлью. Лука был спокойнее – он плохо переносил напряжение, но всё же это нужно было сказать. — Тебе нравится (Т/И)? — выпалил Адриан. Лука спокойно посмотрел на него и ответил. — Она моя подруга, конечно нравится, — он пожал плечами и усмехнулся. — А! Ты про чувства? Честно.. да – ну, вернее, нравилась, & это заставило Адриана сжать кулаки, и Плагг в кармане встревожился – он чувствовал, что эти чувства могут привести к беде. Но прежде чем Адриан что-то сказал, Лука поднял ладонь. — Но.. это было давно. Мне казалось, что между нами было что-то, но герой опередил меня, и она влюбилась в него. Конечно, я мог бы что-то сделать после их расставания.. но, похоже, ты появился и всё исправил. Адриан, я не собираюсь отбивать у тебя девушку, обещаю. — он говорит, не желая еще больше злить модель. Маринетт, наконец, добралась до заднего входа и услышала конец разговора. — Ты точно в этом уверен? Я.. я не хочу, чтобы она была несчастна. — Обещаю. Она даже не на моём радаре. Ты и правда любишь эту маленькую Леди, не так ли? — Лука улыбнулся. Адриан закрыл глаза и коснулся кулона, спрятанного под рубашкой. — Как никого другого. Она – весь мой мир. Я хочу, чтобы она это знала. Это любовь, которую нельзя повторить.. и она подарила мне чувство, которого у меня никогда не было. — ответил он, и Лука присвистнул, а Маринетт густо покраснела. Услышав слово "леди", она сразу подумала, что Адриан говорит о Леди Баг. Если бы только он мог так же говорить о ней.. — Звучит как обещание, чувак. Надеюсь, ты скажешь ей это. Она заслуживает, — сказал Лука и повернулся на каблуках к двери. — Пошли, не хотим же пропустить выступление (Т/И). — А! Да. — ответил Адриан, возвращаясь в реальность. Маринетт в панике поспешно юркнула обратно в зал, как жук. Боже, как же они оба могут быть такими красивыми и серьёзными, когда говорят о любви. Может, это будет той самой ночью – либо он признается ей, либо она ему. Как бы то ни было, она будет на седьмом небе, когда сможет называть себя его девушкой.

***

Двадцать четыре участника уже выступили, и на сцену вышла Акихико – уже сияющая, окружённая уверенностью, силой и улыбкой, озаряющей всё вокруг. Она пела соло, а аккомпанировал ей местный оркестр – всё шло так, как она и планировала. С первой ноты зал подхватил ритм. Она задавала тон, движение, атмосферу – даже если не все понимали слова песни, все точно чувствовали: эта женщина может зажечь. Группа друзей, стоявшая ближе к задним рядам, стояла потрясённая. Какая женщина! Сила её выступления и голоса вдохновляла. Даже толпа уже выкрикивала её имя как имя победительницы. Бедная Роуз едва сдерживалась от напряжения, наблюдая, как все затаив дыхание смотрят на выступление Акихико. В какой-то момент она сорвалась и побежала в туалет. Джулека заметила это и поспешила за ней. — Эй, что случилось? — остановила она девушку. — Ну же, Роузи, это ерунда. Она классная, но.. Поверь в (Т/И). — Вот этого я и боюсь, Джулс! (Т/И) и так на нервах, а теперь ещё и эта.. Эта женщина потрясающая.. А (Т/И) может сдаться.. может.. — Роуз! Зал аплодировал Рыжей. Та поклонилась и, улыбаясь во весь рот, помахала публике обеими руками. — Акихико, дамы и господа! — воскликнул ведущий. Женщина послала воздушный поцелуй всем и удалилась за кулисы. Джулека покачала головой и потащила Роуз обратно, хотя та и сопротивлялась – ей было слишком страшно смотреть, как подруга провалится. — Я чувствую страх, тревогу. Сила дружбы способна раскрыть как лучшее, так и худшее в тех, кто цепляется за свои мечты, — сказал Бражник, поймал бабочку и осквернил её. — Найди их, моя маленькая акума, и насыть злом. — А теперь, мисс (Имя и Фамилия). Давайте поприветствуем её аплодисментами! — произнёс ведущий. Все послушно зааплодировали, твои друзья – тоже. Бедная Роуз едва могла поднять взгляд. Лука тем временем уже ушёл к тебе за кулисы. У тебя не было полноценной группы, но ты знала: Лука тебя не подведёт. Он вышел первым, заняв место с гитарой. Ты на секунду выглянула из-за занавеса: прожекторы били в глаза, гул толпы кружил голову, и тебе казалось, что вот-вот стошнит. Ты изо всех сил проглотила подступающее чувство и вышла вперёд. Глаза твои были прикованы к микрофону, в который ты тут же врезалась. Проклятие этой рассеянности.. Но в зале кто-то тихо засмеялся. Ты снова почувствовала, как в животе затрепетали нервные бабочки. — (Прозвище), всё хорошо, — окликнул тебя Лука. — Найди глазами кого-нибудь в зале. Сосредоточься только на них. Ты кивнула и осмотрела толпу. Господи, сколько людей! Увидишь ли ты.. О! Ты знала, кого именно хочешь увидеть – и тут же нашла эти прекрасные зелёные глаза. Ты справишься. Сейчас здесь были только ты и Адриан. — Она выглядит такой красивой.. Но такой напуганной, — прошептал Адриан. Все вокруг согласно кивнули. Это было похоже на милейшего белого кролика, замершего под взглядом хищника. Как ты вцепилась в стойку микрофона – он был уверен, ты сейчас расплачешься. — Я не могу на это смотреть. Она должна спуститься. — Адриан! Если ты сейчас выйдешь и спасёшь её, она тебе этого не простит, — схватила его за руку Кагами. — Ты же знаешь, как серьёзно она к этому относится. Дай ей шанс. Все артисты волнуются. Мы все с чего-то начинали. Эти слова заставили модель замереть. Чёрт, а ведь она права. — Только не мисс Акихико. — пробурчала Роуз и снова удалилась. Джулека вздохнула и бросилась догонять подругу – та была реально зла. В этот момент зазвучала музыка, и вся группа обернулась к сцене. Ты держала микрофон обеими руками, а твои глаза были прикованы к взгляду Адриана. Я танцую пируэт в темноте, Я вижу звёзды сквозь себя. Уставшее механическое сердце Бьется, пока мелодия не утихнет. Это была не та песня, которую ты выбрала изначально. Лука с удивлением посмотрел на тебя. Что происходит? Кто-нибудь, зажгите свет! Я оцепенела от страха внутри меня, Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой И разбейте меня. Вырежьте же меня из этой подставки, Бешено вертящейся, крутящейся без конца, Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой И разбейте меня! Музыка стала громче, бедный музыкант смотрел в недоумении, – теперь он почти не был нужен – разве что как моральная поддержка. И всё же по ухмылке на губах Луки было видно, что он одобрил эту перемену. В этой песне была сила, которую он не мог объяснить, – и ты передавала её блестяще. Разбейте меня! И кто он такой, чтобы останавливать тебя сейчас? Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой И разбейте меня! Если бы только шестерёнки могли говорить – Я бы не была столь одинока. Мы бы сожгли каждый магнит и каждую и пружину И унеслись бы в неизведанное. Кто-нибудь, зажгите свет.. Челюсти в зале отвисали, взгляды были прикованы, даже тела и головы чувствовали твою музыку. Это было не то, чего ждали, но чёрт возьми – это было мощно. Особенно когда ты закричала в микрофон. Я оцепенела от страха внутри меня, Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой И разбейте меня. Вырежьте же меня из этой подставки, Бешено вертящейся, крутящейся без конца, Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой И разбейте меня! Разбейте меня! Акихико смотрела из-за кулис. Она была уверена в своём голосе и выступлении, но что-то в твоём перевороте ситуации заставляло её кипеть от злости. О, она знала, что победит – это было очевидно. Но ей не нравилось, когда кто-то мог сиять так же ярко или даже ярче, чем она. — Тьфу! Наслаждайся, пока можешь.. — ядовито прошипела женщина, наблюдая, как молодая девушка в белом отдаёт песне всё своё сердце. Любопытно, но она заметила: твой взгляд не отрывался от чего-то. ..Нет. От кого-то. И Акихико поймала этот зелёный взгляд, · и в её глазах появился блеск, а на губах – злобная усмешка. Кто-нибудь, зажгите свет! Я оцепенела от страха внутри меня, Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой И разбейте меня. Вырежьте же меня из этой подставки, Бешено вертящейся, крутящейся без конца, Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой И разбейте меня! Кто-нибудь, помогите мне почувствовать себя живой.. Это была твоя сила, твоё призвание – и тот, кого ты любила, не мог отвести от тебя глаз. «Если я впечатлю только одного – пусть это будет он». Ты почти забыла, что борешься за победу, за свою карьеру. ..И разбейте меня! Ты закончила и чуть не упала с каблуков, микрофон дрожал в твоих сжатых пальцах, а зал замер – всего на мгновение, прежде чем вдруг взорваться аплодисментами, такими же громкими, если не громче, чем после прошлого выступления. В панике и восторге ты поспешно поставила микрофон на место и повернулась к Луке, который хлопал не менее яростно, чем все остальные, а затем неожиданно поднял тебя на руки прямо со сцены. Крепко обняв, он наконец поставил тебя обратно на ноги, и ты, всё такая же нервная, помахала зрителям. — (Имя и Фамилия), дамы и господа! — воскликнул он, пока ты, всё ещё дрожащая, уходила за кулисы вместе с ним. Дойдя до закулисья, ты снова обняла Луку, чувствуя, будто тебя даже не держат ноги. — Чёрт, (Прозвище)! Я совсем не ожидал этого! Откуда это вообще взялось? — спросил он, взволнованный твоей энергией. Ты смеялась сквозь слёзы и пыталась взять себя в руки. — К-к-когда Кот Нуар ушёл.. Я.. Я не знаю.. Просто.. Это казалось правильным. О, Боже! Я выглядела глупо, пела о своём разбитом сердце?! — Что? Нет.. Сомневаюсь, что кто-то так глубоко вникал. Они были слишком поражены твоим голосом и подачей. Я же говорил тебе, (Т/И), у тебя всё получится. Ты – прирождённая певица! — уверил он тебя, пока ты уткнулась лицом в его куртку. Ты не собиралась плакать, но ты была счастлива, напугана, поражена и неуверенна одновременно. Твои эмоции метались как сумасшедшие. Но, важнее всего.. ты сделала это. Ты вышла на сцену и открылась миру. И это было потрясающее ощущение.