Гости, улыбки и ножи

Утром дом буквально ожил: отовсюду слышались голоса и смех, гости заполнили сад и прихожие. На кухне была самая суета — тётя Аки готовила для большого застолья, а двоюродные сёстры занялись раскладкой столовых приборов. Я хотела помочь, но старалась держаться подальше от одного лишь вида ножей. От этой мысли становилось не по себе. Едва я вошла на кухню, заметила, как сестра Мари весело вертит в руках большой нож для мяса, а другая сестра, Томо, собирает столовые ножи в стопку. Они обсуждали, как лучше разложить их на столах, попутно шутя, кто и где может нечаянно порезаться. Смеялись, как над чепухой. — Эй, Саяка, можно тебя? — позвала Мари, увидев меня. — Нужно разложить эти ножи по корзинкам для гостей. Там в гостиной ждут… Заметив моё замешательство, она чуть нахмурилась: — С тобой всё в порядке? — Да… просто не выспалась, — соврала я, опуская взгляд. На самом деле внутри меня ёкало, при каждом звяканье металла. Пока сестра передавала Томо ножи, я невольно наблюдала, как блестящие лезвия мелькают в её руках. Каждый раз, когда она меняла нож, в воздухе раздавался звон стали о сталь, и мне казалось, что это звучит пугающе громко. У меня по спине пробегала дрожь, но я старалась держаться естественно. — Они действительно острее, чем кажутся, — проговорила Томо, задумчиво осматривая один из ножей. — Надо быть аккуратнее, чтобы не порезаться. Мари хмыкнула: — Да ладно, чего бояться — все же взрослые люди. Но, признаюсь, ручка немного скользкая. Слова про «не бояться» прозвучали для меня как издёвка: я-то как раз боялась. И не только резаных ран, а чего-то более глубокого — словно эти ножи не просто куски металла, а чужая сила, которая насторожённо ждёт. Вопреки здравому смыслу, мне хотелось оказаться подальше от их блеска. Поняв, что тётя Аки скоро войдёт и непременно попросит меня помочь с остальными приборами, я торопливо схватила салфетки и отправилась к столу в гостиной, чтобы там заняться чем-то безобидным. Сердце колотилось, хотя извне казалось: всё чинно и обыденно, всего лишь ножи для праздничного ужина. Но даже на удалении я слышала весёлый говор сестёр, смешанный со звяканьем клинков. И каждый такой звон напоминал мне о моём страхе, который не давал покоя в родном доме, полном шума и улыбок.