Глава 20 Подкрепление в пути

Раздался раскат грома. Юудэй промчался по стене замка, оставляя за собой огромный выжженный след. Шин выглядел измотанным, но продолжал отбивать каждую молниеносную атаку, летевшую в его сторону. Ему помогало то, что Юудэю мешали другие демоны. — Мешаете! — Юудэй приземлился в центре — вновь в окружении врагов, — Хорошо... Юудэй вновь рванул вперёд, увидев, что Шин раскрыл защиту. На этот раз меч достиг цели. Но не хватило чуть-чуть для того, чтобы завершить сражение. Остановившись позади демона, Юудэй решил не давать тому шанса на восстановление. — Вот оно! — воскликнул один из демонов, активируя заранее подготовленное заклинание. Тело Юудэя загорелось синей маной — магия демона начала вытягивать её наружу. Однако разница в силе между противниками была слишком велика, и эффект оказался слабым. Юудэй едва держался на ногах, тяжело дыша. Он поднял взгляд на Шина и нанёс удар, но тот мгновенно его отразил. — Не выйдет, господин Юудэй. — «Каменное сердце». Следующий удар Юудэя стал вдвое мощнее. Шин отпрыгнул назад, но Юудэй не дал ему уйти — он взметнул в воздух груду камней, окружая противника каменным куполом. Юудэй исчез, превратившись в чёрную молнию. Он метнулся, подобно электрической стреле. Воздух разрывался треском, когда его тело мелькало среди камней, оставляя за собой искрящийся след. Каждый удар был точен и беспощаден. Всё тело Шина покрывалось глубокими ранами. — Ч-что это... т-такое?.. Секунда — и голова полетела с плеч. Казалось, всё кончено. — Один пал. Теперь вы. Но тревога не уходила. Юудэй посмотрел на поверженного врага… и замер: Шин улыбался. Плохое предчувствие охватило его. Маны осталось меньше половины. Если он потратит ещё немного, то не успеет помочь отряду в битве с Эненрой и, возможно, погибнет сам. «Ч-что это за чувство?..» Юудэй посмотрел на лежащее тело Шина. Оно дымилось, а его кожа покрывалась зловещими трещинами, вспыхивая огнём. Он не знал, что это значит. Мысли метались в панике — что делать? Юудэй начал окутывать себя молнией, но тут осознал… — Не успею. Тогда... «Искажение пространства»! Он сосредоточился, готовясь к телепортации, но демоны бросились на него, не давая уйти. — Да уйдите же! Юудэй с лёгкостью избавился от одного врага, но тут же на него бросился другой. Пространство содрогнулось, сжимаясь в одну точку. Раздался гулкий удар, и мир вспыхнул ослепительным светом. Взрыв сокрушил всё вокруг, обращая это место в пепел. Выжить в таком аду было невозможно…

***

Эненра стоял на крыше здания, наблюдая за Ясуко. Он концентрировал ману, готовясь к началу сражения. Ясуко, в свою очередь, была уже достаточно истощена и не смогла бы тягаться с Эненрой на равных. Она понимала это, поэтому затаилась, выжидая момент. — Что, боишься? — с насмешкой произнесла она. — С чего бы вдруг? — Эненра ухмыльнулся. — Вы интересная девушка, но оцените обстановку. — Да, всё паршивненько. Но знаете, что скажу? Самшит, давай. Внезапно по телу Эненры пробежала дрожь. Инстинкт сработал мгновенно — не раздумывая, он взметнул руку, и перед ним взвился кристальный щит. В тот же миг с гулким звоном в него врезалась магическая цепь. Удар был настолько мощным, что щит тут же покрылся трещинами, но выдержал. Когда он вновь посмотрел в сторону Ясуко, та уже взобралась на крышу, её меч был наготове. — Интересно… Парировав её удар, он отступил назад и сотворил из маны кристальный клинок. Их оружие столкнулось, раздавался хруст и звон, словно ломалась хрупкая поверхность. Внизу, среди обломков, Самшит медленно поднималась. Пыль оседала на её одежду, руки дрожали от усталости. — Юудэй... Где же ты? — пробормотала она, пытаясь собраться с мыслями. Она подняла руку, и под землёй что-то зашевелилось. — Линия кристаллов! Эненра, уловив всплеск энергии, мгновенно отпрыгнул в сторону. Но в тот же миг Ясуко метнулась вперёд, резко смещаясь вбок и атакуя его ноги. Острая боль пронзила тело. Эненра стиснул зубы, но контроль над телом уже ускользал — он потерял равновесие и рухнул на спину. Кровь залила крышу. Но даже падая, он направил линию кристаллов в сторону Ясуко, вынуждая её отскочить. Она оказалась рядом с Самшит. — И что дальше? — Маны у меня уже немного, я не смогу долго поддерживать бой. — Ясно. Что дальше по плану? Самшит молча передала ей мысли. Ясуко коротко кивнула. — Ичиго, поддерживай Ясуко обстрелом, пока не восстановишься. Ичиго также кивнул, натягивая тетиву лука. Эненра поднялся, восстановив свою ногу. Он не слышал их разговор, но уже догадался о плане. Он приготовился отразить новую линию кристаллов, но вдруг почувствовал резкую боль — частицы разломанных кристаллов оседали на его кожу. В следующий миг они начали впитывать ману, прорастая внутрь. — Чёрт… Ясуко взлетела на крышу, атакуя его с новой силой. Ичиго не давал генералу сосредоточиться, осыпая его стрелами. «Как же всё это интересно…» Эненра направил линию кристаллов в сторону Ясуко, но в этот момент резкая боль пронзила его руку. Он отвёл взгляд — в неё вонзилась стрела. Клинок Ясуко миновал защиту и рассёк его лицо. Один глаз был уничтожен. Но Эненра не закричал. Он лишь резко отшатнулся, поглотив часть удара, и тут же нанёс ответный. Они обменивались ударами ещё несколько минут. Вскоре он нашёл возможность для решающей атаки и отбросил Ясуко в стену. Она потеряла сознание. Эненра уже собирался продолжить бой, но в этот миг повреждённый глаз начал восстанавливаться. Маной затянуло разорванную ткань, возвращая ему зрение. Ичиго ещё был далеко и не мог сблизиться. Самшит продолжала атаковать, но сильный поток воздуха, созданный Эненрой, вырубил её. — Чёрт... — Эненра тяжело дышал. Маны оставалось мало. Если бой затянется, он проиграет. Затянув раны и избавившись от кристаллов, он собирался сконцентрировать остатки маны, чтобы уничтожить всех. Но понял, что это не имело смысла. «Точно... Забыл о нём.» Эненра резко обернулся в сторону мельницы, откуда уже стоял Адлер, натягивавший тетиву лука. Выстрел. Стрела, ускоренная ветром, прорезала воздух. Эненра не успел среагировать, и она вонзилась ему в голову, лишая левого глаза. Его зрение помутилось. Он стиснул зубы и создал кристальный меч. В тот же миг Адлер, ускорив себя, оказался рядом и нанёс удар. Эненра отразил его в последний момент. Они замерли, лезвия мечей сошлись, дрожащие от напряжения. — Генерал, в этот раз я ваш соперник… — Адлер широко улыбнулся, готовя свои мечи. — Хорошо...

***

Город Хатиман. Ворота были раскрыты настежь, и внутрь входили группы солдат. Они выглядели уставшими, но без серьёзных ранений. В сопровождении военных в город заходили крестьяне — эвакуация деревень была завершена. — Генерал, всё готово, — произнёс молодой солдат. — Отлично. Остался только отряд Фенхель и Самшит. — Они молчат! Иван сжал кулаки. — Значит, мы были правы... — Что будем делать? — Отправим к ним на помощь отряд целителей и нескольких быстрых бойцов. — С осторожностью? — Нет. Посадите их на лошадей. — Так точно! Солдат поспешил к остальным отрядам. Иван остался наблюдать за прибытием людей. Позади него раздался громкий, грозный голос: — Вижу, эвакуация прошла успешно, ёжик. Иван резко обернулся и увидел приближающегося Бернара. — Вы правы... — Отряд Самшит ещё не вернулся? Значит, моё предчувствие меня не обманывает. — Да, от них нет никаких новостей. — Куда они направились? Иван задумчиво почесал щетину, затем медленно пошёл к фонтану и сел на скамью. — Ну, так что? Продолжишь молчать? — Нет... Мне всё это не даёт покоя. Бернар прищурился: — Хмм? — Они находятся в «Раскате Араи». — Далековато. — Именно... — Я понял. Вы не хотите, чтобы я отправился туда? Готовы рисковать Синей ведьмой и Жнецом Год? Иван нахмурился. — Я пойду со всеми. Не знаю, что решите вы, но я рискну. Он промолчал. «Чёрт... Паршиво очень. Восьмой генерал, Эненра... Как же быть?» Иван со всей силы метнул камень в землю. Гулкий звук разнёсся по площади, плитка под ногами треснула, покрывшись паутиной мелких трещин. Бернар тем временем дошёл до отряда, где уже седлали лошадей. Солдаты проверяли снаряжение, кто-то затягивал стропы, другие закрепляли сумки на седле. — Господин Бернар, здравствуйте! Вы... — Есть свободная лошадь? — перебил он, окидывая взглядом отряд. — Да! — Отлично. Время не ждёт. Он вскочил в седло, ухватился за поводья и слегка натянул их, проверяя послушность животного. — В путь! Отряд рванул вперёд, и земля дрогнула от грохота копыт. Вихрь пыли закрутился за их спинами, скрывая уносящихся в закат всадников. «Я помогу отрядам... И, надеюсь, Юудэй, ты выживешь. Не разочаруй меня — я слышал о тебе достаточно».

***

Огромная, обожжённая земля растянулась до самого горизонта. Небо было цвета пепла, солнца не видно. Ветер завывал среди руин, поднимая серую пыль. Деревья валились под порывами, а обломки замка усеивали потрескавшуюся почву. Всё живое покинуло это место. Из-под завалов вылезла голая, обожжённая рука. На ней не осталось ни одного живого места. Частицы пепла и сгоревшей кожи, словно магнитом, стягивались обратно, впитываясь в плоть. Постепенно раны затянулись, рука приобрела обычный человеческий вид. Вскоре из-под обломков выбралось и лицо Юудэя. «Чёрт… Голосовые связки разорвало…» Он схватился за горло, из груди вырвался резкий, болезненный кашель. Воздух был тяжёлым, пропитанным гарью и пеплом, заставлял першить в горле. — А-а… Как же это было подло… — его голос звучал хрипло, но с каждой секундой становился чище. С трудом выбравшись наружу, он выпрямился, оглядываясь. Торс был голым до пояса, покрытым следами ожогов и ран, которые медленно затягивались. В руке он сжимал меч. Точнее, то, что от него осталось — клинок был полностью разрушен. «Маны хватит лишь на один телепорт до деревни… и, может быть, на небольшой бой». Юудэй усмехнулся, отбрасывая обломок меча в сторону. Лёгким движением он провёл рукой по растрёпанным волосам, собирая их в хвост. — Значит, вот как всё обернулось… Он глубоко вдохнул, собирая остатки магической силы. — Вперёд! «Искажение пространства». Юудэй застыл, закрыв глаза. Его дыхание стало размеренным, будто он уходил вглубь себя. Прошла минута, другая — воздух вокруг оставался прежним. Но едва заметно, почти неслышно, пространство вокруг него начало потрескивать, словно под напряжением. Раздался короткий хруст — и он исчез.