Часть 1

      Запах выкуренных сигарет и недовольных вздохов матери был для сестер обычным фоном жизни. Алёна, старшая сестра Алисы на три года, нашла свой способ справиться с этим: сигареты. Дешёвые, пахнущие химией и отчаянием, они были её постоянным спутником. Алиса же всё сильнее раздражалась, видя, как Алёна тратит последние деньги на пачки, вместо того, чтобы помочь по дому или купить хоть немного еды. Их жизнь была чередой мелких ссор и взаимных упрёков. В один дождливый вечер, мать, лицо которой выглядело ещё более измождённым, чем обычно, объявила: "Я подала документы на перевод в новую школу. Для вас обеих". Алёна и Алиса переглянулись. Новая школа означала неизвестность, новые люди, возможно, новые проблемы. Обе были расстроены, но спорить с матерью не решились. Изменения были необходимы, это они понимали. Ночь прошла, но Алёна даже не сомкнула глаз. ***       На следующий день, стоя у ворот новой школы, Алёна чувствовала себя кроликом, загнанным в угол, хотя всем своим видом показывала, что все нормально, чтоб Алиса не волновалась так сильно. Здание было большим, светлым, с яркими цветами на стенах. Внутри царила какая-то непривычная буйная атмосфера. — Ну что, как ты? — поинтересовалась старшая у младшей. — Боюсь первого дня. Господи, я уверена, что те сучки около класса, которых я увидела – будут ввести себя как курицы, — Алиса закатила глаза, а Алёна посмеялась с ее высказывания. Старшая сестра всегда выделялась своей необычной внешностью. Её ярко-зелёные глаза, обрамлённые наполовину отсутствием бровей, приковывали взгляды. Необычный макияж, акцентирующий взгляд, подчёркивал их цвет. Волосы средней длины, выбеленные до платинового оттенка, были уложены в слегка небрежную, но стильную причёску. Прокол в нижней губе, украшенный небольшим серебряным кольцом, и наращенные ногти, которые определено могли кого-то очень сильно поцарапать, добавлял образу дерзости. Алёна всегда любила одеваться в винтажном стиле. Она всегда была стильной. Безусловно. Алиса, напротив, выглядела гораздо более скромно. Её рост был чуть ниже сестры, а светлые русые волосы были собраны в аккуратный хвост. Голубые глаза излучали доброту и немного наивности. В отличие от Алёны, Алиса предпочитала классический стиль одежды, напоминающий офисный дресс-код: прямые юбки-карандаш, блузки пастельных тонов, строгие пиджаки. Её одежда была безупречно чистой и выглаженной, подчеркивая желание выглядеть опрятно и солидно. В целом, Алиса производила впечатление спокойной, уравновешенной девушки, резко контрастирующей с экстравагантной сестрой. Так как Алиса была на два года младше Алены, то старшая сначала отвела ее до своего класса, а потом пошла к себе. Начался урок. Алёна неожиданно для себя, была поглощена объяснением учителя по истории искусств, а не тревожными мыслями насчет новых одноклассниц. Она никогда не интересовалась искусством раньше, но сегодня, забыв о сигаретах и привычной тяготе, слушала с нескрываемым интересом. *** Так и проходил урок за уроком. Алёна сидела на краю школьной скамейки, уткнувшись в потрепанный учебник по анатомии. Её взгляд был направлен куда-то вдаль, выражение лица – непроницаемо-холодное, почти отталкивающее. Она выглядела так, словно весь мир – её личный враг, которого она держала на расстоянии вытянутой руки. Вокруг неё сновали ученики, смеялись, обсуждали что-то, но Алёна оставалась отрешенной, словно не замечая их существования. Её темные волосы спадали на лицо, скрывая его от посторонних глаз. Внезапно, лёгкий смех нарушил её уединение. Три девушки остановились перед ней. Злата, самая высокая и бойкая из троих, с улыбкой протянула руку. — Привет. Мы — Злата, Эля и Рита. Ты, кажется, новенькая? Как тебя зовут?, — Алёна не сразу ответила. Она посмотрела на протянутую руку, потом на Риту, Элю и Злату, и лишь через несколько секунд, медленно подняла голову. Её взгляд был всё ещё холодным, но в нём мелькнуло что-то похожее на любопытство. — Алёна, — коротко ответила она, не принимая руку Златы. Эля, девушка с озорными глазами и веснушками, попыталась разрядить обстановку. — Не бойся, мы не кусаемся. Просто тут все такие общительные, и мы подумали, что тебе, наверное, скучно одной. Злата, тихая и немного застенчивая, добавила, — Да, было бы здорово, если бы ты присоединилась к нам. Мы вместе ходим в столовую, обсуждаем всяких мразей, а потом, иногда тусим после уроков. Алёна молчала еще несколько секунд, её взгляд скользил по лицам девушек, словно оценивая их. В её глазах читалась неприязнь, недоверие, но и… лёгкий интерес. Наконец, она слегка кивнула. — Хорошо, — пробормотала она, всё ещё не встречаясь взглядом со Златой. Её голос был тихим, немного грубым, но в нем уже не было прежней ледяной отстранённости. Злата улыбнулась и, не настаивая на рукопожатии, с удовлетворением отметила, что пробила лед. Первый шаг был сделан.