Часть 21. Клинок ползучего солнца.

      Даже самая спокойная прогулка не может не понести за собой неприятностей, особенно если за вами гонится тролль-убийца. Именно так обычный выход подростков неглубоко в лес превратился в очередной бой.       Джим, Лололошка, Тоби и Клэр решили заглянуть в лес после школы, чтобы проветриться и просто погулять. Лес манил своей атмосферой, но увы, это было ловушкой. Несколько големов, созданных Ангар Ротом, напали на них в самый неожиданный момент. Но отбиваясь от монстра, Ло заметил главного врага. Тролль стоял в тени дерева, явно его ожидая и заманивая. А что, если не пойти? Ведь это очевидная ловушка.        «А черт с ней, с этой ловушкой,» - Подумал Ло.       Он оглянулся на друзей. Джим кивнул ему, показав, что они справятся с големами. И Ло рванул в лес.       Ангар Рот словно вел его куда-то. Он появлялся впереди, ждал, пока его заметят, и снова исчезал, появляясь вдали.       «Смотри под ноги» - Прозвучало за спиной.       И он смотрел, пытаясь найти опасность, идя аккуратно, как кошка. А потом все чувства резко завопили об опасности и он резко развернулся, отражая удар отравленного изогнутого ножа. Тролль на этом не остановился, двигаясь стремительно, каждый раз уходя с линии атаки. Но было похоже, что он вовсе не хотел убивать противника. Тролль уклонялся, блокировал удары меча, но почти не атаковал, хотя мог его задеть. Даже сейчас он только играл, забавлялся хорошим боем, все еще изучая противника. А в какой-то момент резко метнулся вперед, перехватывая руку с мечом, заломил ее, и толкнул Лололошку назад. Он упал, но тут же вскочил, перекатившись назад. Поднял голову, призвал меч, выпрямился, сделал шаг и вдруг понял, что не может шевельнуться. Он так и застыл в позе, в которой стоял, с мечом, отставленным назад. Все, что он мог, лишь злобно смотреть на врага сквозь сдерживающую мигическую решетку. Желтые линии вырывались из расставленных по кругу камней, останавливая время в этом куске пространства.       Ангар Рот тем временем взмахнул посохом тени, прокладывая дорожку к своей жертве.        - Я убивал многих Охотников на Троллей, но человека — впервые. - Сказал он, обходя клетку вокруг. - Ты неплохо сражаешься, для человека. Мне будет весело за тобой наблюдать и охотится. Знаешь, кто я? Я Ангар Рот, и я буду последним, что ты увидишь, прежде чем умрешь.       Ло издал некое подобие смешка, что было немного сложновато. И одновременно с этим краем глаза подметил, что Грэйв снова тенью стоит рядом, все еще ускользая от прямого взора.        Ангар Рот этого пока не замечал. Он вытянул вперед руку, почти касаясь его лица. Он хотел что-то сделать, но внезапно отшатнулся. И Ло понял, почему.       С жутким шипением вперед кинулось нечто бесформенное. Оно было словно соткано из тумана, или, если говорить правильно, из тени. Там смутно угадывался человеческий силуэт, что встал между троллем и человеком, защищая последнего.       - А это еще более интересно, - Сказал Ангар Рот, жутко улыбнувшись. - Я думал, что отвлек всех твоих друзей, но оказывается, у тебя есть еще один защитник.       Тень на это лишь зашипела. Это шипение постоянно изменялось, становясь то змеиным, то кошачьим, то приглушенным, словно доносилось из старого радио, то и вовсе каким-то потусторонним. Ло наблюдал за этим с удивлением, но не был в силах сделать хоть что-то.       - Хм. Похоже, это нечто пытается тебя защитить… - Задумчиво протянул Ангар Рот. - Но мне это не помешает. Relinquo!       После этого заклинания тень зашипела еще сильнее, но все же была бессильна. Раздосадованно взвыв, она словно распалась на тысячи кусочков, что поспешно уползли, сливаясь с другими тенями.       - Что же, теперь мне ничто не мешает.       Ангар Рот снова протянул к нему руку, двигая пальцем так, будто рисовал что-то. Зрачки Лололошки расширились, когда он почувствовал магию заклинания. Неужели это какая-то метка?        - Я не доставлю тебе радости, даровав легкую смерть. - Сказал Ангар Рот, удовлетворенно кивнув получившемуся результату. - Пока нет. Я буду наслаждаться этой охотой. Для меня это что-то новое, и я возьму от этого убийства всё. Все твои эмоции, действия и решения. А сейчас…       Он отошел от клетки, подняв лицо к небу и зажег в руках желтые огни. Постояв так какое-то время, поднес посох тени к его лицу. Ло издал глухой рык, но все еще был беспомощен. Посох был словно сплетен из нескольких прутьев, и раздваивался на конце. После он поднял посох и, размахивая им, произнес какое-то заклинание. Закончив, снова резко нагнулся к его лицу.       - Когда мы встретимся вновь, Охотник, дневной свет будет подчиняться мне.       Сказав это, убийца резко обернулся, открывая портал, и скрылся в нем. А Ло услышал сзади голоса друзей.       Джим, заметив Лололошку в знакомой ловушке, подбежал к другу, сбив его на землю, так же, как сделал с ним Блинки когда-то. Когда Лололошка упал на землю, ловушка перестала действовать, и он смог двигаться. Ло поднялся, поднеся ладонь к правой стороне лица, где чувствовал остаток магии ритуала. Однако под пальцами ничего не чувствовалось.       - Ло, твое лицо… - Пораженно протянул Тоби, разрушив догадки о том, что метка уже не видна.       Ло повернулся к Джиму.       - Это она?       - Да. - Сказал парень. - Печать Ангара Рота, Блинки говорил, что это значит, что жертве уготована судьба похуже смерти.       Ло невесело усмехнулся.        - Посмотрим, кто кого. ***       Он стоял в небольшой мастерской, окруженной кристаллами. Рядом стоял вождь Рынка Троллей, Вендал. Он доделывал последнии штрихи, полируя Камень Рождения. Вскоре он повернулся, держа маленький камушек огненного цвета в огромных кузнечных клещах.       - Протяни амулет, - Сказал он.       Лололошка поспешно вытащил амулет из кожаной сумки с ремнем на одно плечо, которой он порой заменял рюкзак. Когда он протянул амулет Вендалу, задняя часть артефакта разделилась на пять отсеков, что открылись, принимая камень.       - Сила камня изменит возможности твоих доспехов, - Сказал Вендал и отпустил камень.       Камень притянулся к амулету, опустившись в один из пяти отсеков. Амулет Охотника на Троллей озарился розоватым цветом, поднявшись в воздухе.        - Комбинация камней, таких как камни трех теней, может дать бесконечные преимущества. - Продолжал свою лекцию тролль. - Я точно не знаю, как будут действовать ограненные камни, этого никто не может предсказать. Придется только выяснить самому.       Лололошка кивнул, протянув руку к амулету, который стал обычного, лазурного цвета.        - Вам нужно найти Камень Убийства — напоминание о первом убийстве Гунмара. Он находится на болотах Квагавумп, и они очень враждебны к чужакам, а особенно людям. Будьте осторожны.       - Спасибо. - Сказал Ло, кивнув старому троллю, и направился к выходу.       «Грейв, я все хотел спросить, ты как?»       «Со мной все в порядке!» - Прозвучал бодрый голос за спиной. - «Я так понимаю, тебя интересует тот инцидент?»       «Да. Просто ты долго не отвечала после того, как Ангар Рот сказал то заклинание. Я волновался.»       «Оу, Ло… Это так мило! Хех, прости, просто я потратила много сил, чтобы приобрести хоть какое-то жалкое подобие физического тела. Но согласись, выглядело эффектно?»       «Даже страшно.» - Заверил ее Лололошка.       «То-то же. Но сейчас я уже восстановилась, кстати, за счет тебя. Ага, а ты думал, мне просто помолчать надо? Не тут-то было, в последнее время я набрала достаточно сил, чтобы болтать с тобой 24/7. Я восстанавливаюсь за счет твоего тела, забыл?»       «Так вот почему я постоянно голодный?!»       «Ну да. Ваш самый милый паразит во вселенной заставляет вас прокармливать сразу двоих человек!»       Ло хихикнул, подходя к выходу с Рынка Троллей. Там его ждали друзья, уже готовые к новому походу. Ждать они не стали, сразу же направившись к Колесу.       - Значит, болота Квагавумп. - Задумался Блинки, листая какой-то огромных фолиант. - Они не любят чужаков, ведь в свое время их король был убит Гунмаром.       - Но если вумпы не пускают чужаков в свой лагерь, как мы сможем забрать камень? - Спросила Клэр.       - Тут все просто! - Сказал Блинки, заводя адский механизм. - Раз вумпы не пускают чужаков, надо притвориться своим! Один из вас притворится человеческой реинкарнацией их короля!       - Чего? - Спросил Ло, спустив очки на кончик носа.       - Тобс, настал твой звездный час! - Торжественно объявил Джим.       - Что, почему я? - Удивился Тоби.       - Я уверен, ты справишься на ура!       - Эм… Ну ладно…       - Ты, Тобиас, очень сильно напоминаешь их покойного короля. - Сказал Блинки, уже активировав Колесо.       - Я?       - Да. Квагавумпы невысоки и полноваты, а нам нужно заручиться их доверием. Если они нас раскроют, то нам придется попрощаться с жизнью.       Похоже, эта новость поубавила энтузиазм участников похода. ***       Ло сидел на корточках, выслушивая милый лепет маленького Квагавумпа. Его окружили дети вумп, которые танцевали, просто с любопытством на него смотрели, хотели что-то рассказать или показать. Лололошка и сам не знал, как оказался в такой компании, но был не против, с улыбкой наблюдая за детьми и украдкой показывая фиолетовый туман, что срывался с его пальцев под тихое воркование Грэйв. Она постоянно умилялась, говоря, что в сериале их совсем не видела, и зорко следила за каждым ребенком, как мама-утка за своими утятами.       На удивление, их план сработал. Квагавумпы пусть и были воинственным народом, были достаточно наивны, чтобы поверить в актерскую игру Тоби и даже закатили целый пир по случаю возвращения своего «короля».       Атмосфера была просто волшебной. Говор стоявших вокруг существ, приятная музыка и общая красота болот создавала уют. Вокруг летали светлячки, а какой-то ребенок даже принес ему некое подобие венка их болотных лилий и других растений. Выглядел венок просто роскошно.        За все время пира Лололошка узнал две интересные вещи о своих друзьях: первое - Тобиас Домжальски прекрасный актер, а второе — Джим Лейк-младший совсем не умеет танцевать. Когда Клэр присоединилась ко всеобщему веселью, Ло удачно сплавил венок ей на голову, так что теперь девушка выглядела и вовсе волшебно. Пока его уводили дети, он подмигнул Джиму, показывая на Клэр. Однако после на его танцы было сложно смотреть не выходя из позы рука-лицо. Однако, когда дело шло уже к поцелую, все веселье внезапно прервали.       - Что это за безобразие? - Послышался громкий голос и шаги.       Остальные квагавумпы разбегались перед огромным квагавумпом в короне с ярким зеленым камнем. И по взгляду Джима Ло понял, что этот камень — это то, что им нужно. Он вышел к друзьям, держа наготове амулет. Однако в тот момент, когда он его активировал, над огромным вумпом появился черный портал, из которого на его спину приземлился Ангар Рот.       Кинжал с ядовито-зеленым лезвием воткнулся в тело, и огромный квагавумп тут же превратился в камень, держа в руках Тоби. Лололошка рванул вперед, но тут его остановил Джим, схватив за плечо и сказав:       - Метка!       Ангар Рот подтвердил слова Джима, странным заклинанием призывая к себе меч дневного света, что тут же податливо лег в руку тролля.        - Изменщик! - Оскорбленно заявил Лололошка, имея ввиду меч.       - Ло, твои доспехи! - Сказала Клэр.       Он посмотрел на амулет и увидел, как два огня, вылетевшие из амулета, окрасили линии доспехов в районе бедер. От них словно отделилась часть, которая превратилась в два изогнутых ножа, которые могли объединиться и в один, становясь бумерангом. Не теряя времени, Лололошка схватил новое оружие, разъединив клинки. Такой стиль боя был совершенно другим, ведь они поменялись местами.       Его движения стали гораздо четче, быстрее и смертельней. Это была схватка, в которой против него использовали его же меч. В бой вступили АААРРРГГХХ и Джим, но Ангар Рот был подготовлен к этому.       - Не дайте ему себя ранить! - Крикнул Джим.       - Это клинок ползучего солнца! - Добавил Блинки. - Одна царапина способна превратить любое существо в камень!       Ангар Рот использовал все, что у него было: нож с зеленым лезвием и меч дневного света он использовал одинаково, прекрасно владея как правой, так и левой рукой. Посох тени, находящийся у него за спиной, постоянно открывал порталы в самых неожиданных местах, но Ло тоже не отставал.       Недавно в дереве прокачки он обнаружил интересную способность. Она позволяла перемещаться на небольшое расстояние по линии взгляда, и ему пришлось долго доходить до получения этой способности. Зато теперь он был почти неуловим.       Со стороны этот бой выглядел очень красиво. Ангар Рот исчезал в порталах, постоянно появляясь на ветвях огромных деревьев позади противника. Нож в его руках не позволял наступать необдуманно, а меч дневного света даже не давал подойти.  У Ло был другой стиль, который его друзья еще не видели. Он появлялся на секунду, нанося быстрые удары клинками и вновь фиолетовым дымом срывался с места, оказываясь уже с другой стороны, метая ножи издалека и ловил их, перемещаясь снова. Его скорость не давала троллю расслабиться и на мгновение, и это было похоже на догонялки. Смертельные догонялки. Остальные уже и не вмешивались, опасаясь помешать и попасть под очередной взмах ножа, ведь это было слишком быстро. Противники не давали друг другу отдыха, проводя атаки с перерывом в микросекунду, это был бой на скорость и выносливость.       Для Ло это действительно было сложно, ведь его тело подростка все же было явно слабее. Клинок ползучего солнца превращал деревья в камень, который рушился прямо под ним. Порой это мешало правильной телепортации, из-за того, что взгляд просто соскакивал с нужной точки во время активации способности. В какой-то момент он телепортировался под ветку, не сумев за нее ухватиться, и просто полетел вниз, где его уже ждало острие меча. Его спасла скорость реакции и он, извернувшись в воздухе как кот, рухнул на противника отразив атаку и снова уходя в сторону, оказываясь сзади. Однако Ангар Рот уже зашел в портал, и оружие Лололошки встретило лишь пустоту. Вдруг его настиг удар сзади, и он снова упал вниз, больно ударившись спиной о ветку. Это падение выбило из него дух, но пока он приходил в себя, сверху на него напал враг. Зеленое лезвие воткнулось между амулетом и броней, буквально вырвав амулет.                   Мироходец вскрикнул, амулет упал куда-то вниз. Броня исчезла, но Ло все еще не сдавался, врезав троллю коленом куда-то в живот. Ангар Рот зарычал, его глаза вспыхнули гневом. Клинок ползучего солнца воткнулся в дерево под ними, порвав толстовку и оставив царапину на руке чуть ниже локтя. Лололошка снова вскрикнул, скидывая с себя противника и зажимая руку. Ангар Рот упал прямо в черный портал, а вот Ло с ужасом услышал треск. Дерево, обратившееся в камень, разрушилось, и он снова полетел вниз. Он бы разбился, если бы его не поймал в прыжке АААРРРГГХХ, который опустил его на землю. Ло благодарно кивнул, тут же начиная искать взглядом амулет, но услышал крик Тоби:       - Народ, я нашел камень!       Услышав это, Ангар Рот тут же вышел из портала позади подростка, откинув его точным ударом и забрав Камень Убийства. Сзади снова открылся портал, и он собирался уйти, но вдруг в его руку вцепилась Клэр.       - Это наш камень! Он поможет спасти брата! - Зло и отчаянно закричала девушка и упала в портал вслед за троллем.       - Клэр! - Закричал Джим.       Какое-то время ничего не происходило, но вот над землей снова открылся портал. Из него выпала Клэр, судорожно сжимавшая в руках посох тени.       - Клэр!- Снова сказал Джим, но уже облегченно.       Лейк подбежал к девушке, помогая ей встать.       - Простите, я упустила камень, - Расстроенно сказала она, приходя в себя.       - Ничего. - Ответил Джим. - Главное, что ты цела. Кстати, Ло, ты как?       Лололошка поднял большой палец вверх, показывая, что все в порядке, и сунул в карман найденный под обломками камней амулет.       Отойдя чуть подальше от остальных, Лололошка взглянул на порез на руке. Царапина уже покрылась серой каменной коркой, но Ло все еще был жив. Вокруг царапины были узоры, что будто изнутри светили фиолетовым, сдерживая яд.       «Грэйв?»       «Ло, я… Я н-не знаю, я п-пытаюсь это сд-держивать, но я не знаю, как д-долго я смогу это делать...» - Голос девушки звучал так, будто она едва сдерживает слезы или сильно перенервничала, а может, и все вместе. «Ло, ты же понимаешь, что я не смогу это остановить? Наш ед-динтсвенный выход — эт-то дожить д-до того момента, когда ты переместишься в д-другой мир, в другое п-приключение! Других выходов я п-просто не в-вижу!»       «Тише, успокойся. Сколько ты сможешь сдерживать это?»       «Месяца два у нас точно есть, если еще Вендал поможет, то еще больше...»       «Вот и отлично. Просто делай все возможное, ладно?»       «Хорошо...»       Ло натянул рукав толстовки пониже, чтобы никто не заметил царапины. Он расскажет им, но не сейчас.       А может, они узнают все сами.