Глава шестая. «Первая кровь.»

Была полночь. Все собрались в сарае. На стуле посередине сидела Лейси с привязанными к нему ногами и руками. Ей было не больно, но было очень страшно. Элвис, держа в руках кепку, почувствовал, как холод пробирается сквозь его одежду. Он взглянул на Шерил, которая смотрела на Лейси с тревогой. Оливер освещал помещение фонариком, падающий свет выхватывал из темноты старые доски и паутину, создавая зловещую атмосферу. В воздухе витал запах застарелого дерева и плесени. Шерил, стараясь скрыть страх, подошла ближе к Лейси, крепко сжимая зеркало. — Мы с тобой. — сказала она уверенно. — Мы справимся.  Все вместе. Элвис шагнул вперед, положив кепку на стол. Он знал, что это не просто вещи — это символы их надежды и дружбы. Следом Шерил поставила зеркало, так, чтобы оно отражало лунный свет. Оливер вздохнул, достал зажигалку, поставил свечу рядом с предметами и зажёг. Яркое пламя свечи заколебалось, отразившись в зеркале и создало хороводы теней на стенах сарая. Лейси, несмотря на страх, ощутила, как внутренний голос подсказывает ей, что все будет хорошо. Она знала, что друзья верят в силу обряда и в успех всей затеи. — Теперь нужно сосредоточиться, — произнес Оливер, его голос звучал, как эхо в пустом помещении. — Нам нужно произнести заклинание в унисон. Элвис, побледневший от напряжения, взялся за руки с остальными. Вдруг, как будто тёмные силы ощутили их намерения, сарай скрипнул, а ветер потянул к ним холодные руки, заставляя их сердца биться быстрее. Внимание всех сосредоточилось на магии, на свете свечи и зеркале, где границы между мирами начинали расплываться. Все трое начали проговаривать заклинание. Тут Элвиса тронула дрожь. А зачем вообще человек для проведения обряда?! Тут наступил ад. У Лейси округлились глаза, стены сарая зашатались, а из зеркало вышла черная тень. Тьма окутала сарай. — Ах! — воскликнула блондинка, когда зеркало треснуло. Тень окутывала Лейси ,а Элвис стоял в ступоре, не зная как помешать. Голова девушки, привязанной к стулу медленно опустилась на бок, и Лейси перестала дышать. — Она?.. Она умерла? — дрожащим голосом произнес Оливер. Элвис услышал всхлипы. Обернувшись, он увидел дрожащую Шерил, которая прижимала руки к лицу. По ее щекам текли слезы, а сама блондинка тихо шептала «Я хочу жить, я хочу жить..» Куски крыши сарая начали отрываться, и падать на пол. — Нам нужно уйти! Пока не поздно! — через гул закричал Оливер, и перевел взгляд на Шерил. — Нам нужно её освободить! — закричала Шерил. Она подошла ближе к Лейси, и резко дернула веревки, надеясь вырвать Лейси от власти тьмы. Но как только она прикоснулась к ней, из зеркала вырвался ужасный крик, который застыл в воздухе, будто бы сама вселенная протестовала против их попытки вмешательства. Из зеркала вырвалась черная тень,и растворилась во мраке этой ночи. Теперь блондинка была уверена, что ее подруги уже нет в живых. — Шерил, не подходи! Я не хочу потерять тебя! — Оливер оттянул Шерил от стула, и обнял свою девушку. — Что произошло? — тихо спросил Элвис. Оливер тяжело вздохнул. — Она ушла. Тьма поглотила ее. Элвис почувствовал, как его сердце застыло. Лейси была его подругой, и он не мог поверить, что она ушла. — Но почему? — прошептала Шерил. — Почему именно Лейси? Оливер покачал головой. — Я не знаю. Но это не имеет значения. Мы не можем оставаться здесь. Нам нужно уйти. Они выбежали из сарая и побежали обратно к квартире. Ночь была тихой и безветренной, но в воздухе висело напряжение. Элвис мог чувствовать, как тьма преследует их, и он знал, что они должны бежать. Когда они добрались до квартиры, Оливер закрыл дверь. Он обернулся и посмотрел на своих друзей. Их лица были бледными и испуганными. Шерил сидела на диване, всё еще в слезах. Элвис встал у окна, глядя на темноту, которая казалась живой. Каждый звук за окном отзывался в его сердце, создавая ощущение близости враждебной силы. — Эдрианна. Это она виновата! Она мне дала конверт с обрядом! — выпалил Элвис. — А я как дурак, повелся.. — Ты не мог знать, — тихо сказала Шерил, вытирая слезы. — Мы все были одержимы мыслью о том, что сможем её спасти. Элвис, не в силах сдержать гнев, резко отвернулся от окна. — Спасти?! Мы её погубили! — закричал он, сжимая кулаки. Каждый миг в его душе росло чувство вины, поглощая разум, а потом ярость сменилась грустью. — Точнее я.. Я ведь поверил Эдрианне.. — Элвис, успокойся! — строго произнес Оливер, подходя к другу. — Мы не можем обвинять друг друга сейчас. Это не решит ничего. Элвис ударил кулаком по стене, и боль резанула его запястье. Он вскинул голову, его глаза искрились от злости и горя. — Мы должны что-то сделать! Нам нужно вернуть её! — крикнул он, и в голосе звучала безумная решимость. Внезапно свет лампы замигал, и тени в комнате стали длиннее, словно сами стены пытались убежать от чего-то. — Ты идиот?! — вскричал Оливер, которого окутывала ярость. — Она ушла! Как мы вернем ее?! — Я не знаю, как, но мы должны попробовать! — Элвис метался по комнате, его дыхание было тяжелым, а мысли путались. — Возможно, есть способ вызвать её обратно, какое-то заклинание или ритуал! Шерил подняла взгляд на него, страх и надежда переплетались в её глазах. — Но что, если мы навлечем на себя ещё большую беду? Мы уже увидели, на что способна тьма! Сколько людей ещё пострадает? — Успокойтесь! Вы хотите уйти вслед за Лейси?! — Оливер крикнул. Шерил и Элвис сразу замолчали. — Мы не будем ничего предпринимать! Тишина, которую нарушал только глухой стук сердец, повисла в комнате. Каждый из них понимал, что Оливер прав, но страх потери Лейси трудно было заглушить. — Она умерла! И мы ничего не сможем сделать! — Оливер сказал, а потом перевел взгляд на Шерил, которая начала плакать. Шерил закрыла лицо руками, её всхлипы превращались в тихие рыдания. Элвис не знал, что делать; его сердце сжималось от боли, видя страдания своей подруги. Он подошел к ней, аккуратно положил руку на плечо и попытался успокоить. — Мы должны помнить о Лейси.  — сказал он тихо, — она бы не хотела, чтобы мы втягивались в эту тьму. Оливер, все еще в ярости, отвернулся к окну, где ветер завывал сквозь деревья, словно предвещал новую опасность. — Нам нужно найти способ выяснить, что произошло, — произнес он, зарываясь руками в волосы. — Может, Эдрианна знает больше, чем говорит. — Эдрианна нас обманула! Ты веришь этой шарлатанке? — спросил Элвис. — Возможно, она и обманула, — ответил Оливер, обернувшись к Элвису. — Но она единственная, кто могла знать, как вернуть Лейси. Мы должны понять, что произошло, прежде чем принимать решения.