Глава 2. Решение

      Картина, представшая перед моими глазами, заставила меня застыть на месте – Док был крепко зажат в стальном кольце рук Джареда, который приставил к его горлу свой охотничий нож. На койке перед доком совершенно без движения лежала Анни. Или это была уже Мелани?.. В другой части лазарета я заметил Кайла и Джоди. Джоди по-прежнему не просыпалась, а Кайл застыл с выражением ужаса на лице – очевидно, даже для него всё это было уже слишком. Я нехотя перевёл взгляд на инструменты, лежавшие на столике рядом. Было очевидно, что ими ещё не пользовались сегодня. Я успел... Успел! Эйфория от осознания этого факта заполонила всё моё существо, и я на миг забылся. Однако невнятное кряхтение Дока вернуло меня в реальность. Времени на взвешенную оценку ситуации у меня не было, поэтому я сделал ещё один шаг вперёд и тоном, не терпящим возражений, спросил:       – Какого хрена ты делаешь?!       Мой голос прозвучал до ужаса громко для такого небольшого и тихого помещения. Джаред вздрогнул и резко повернулся в мою сторону. Док, воспользовавшись минутным замешательством Джареда, быстро вывернулся из его рук, метнулся в противоположный конец лазарета и осел на пол. Его встревоженное лицо уже было разгладилось, но что-то всё равно было не так. Спустя мгновение до меня дошло – по его лицу бежали слёзы. Джаред же так и остался стоять, глядя на меня в упор. Тогда я повторил свой вопрос:       – Что здесь происходит? Потрудишься объяснить?       Джаред прикрыл глаза и резко выдохнул, убрав нож подальше.       – А ты сам как думаешь? Спасаю Анни от смерти.       Я оторопело уставился на него. Что он только что сказал? Спасает Анни? От смерти? Что… Что?!       До меня начал доходить смысл его слов и ситуации, невольным свидетелем которой я стал. Догадка, поразившая меня, пустила волну яростной дрожи по моему телу. Очень медленно я перевёл взгляд на Дока, который так и сидел на полу в углу. Я уже было развернулся в его направлении, но Джаред, заметив это, придержал меня за плечо, и тихо сказал:       – Погоди, Иен. Ничего не произошло, я ведь успел… И ты успел. Док не виноват, он лишь хотел исполнить данную Анни клятву.       Я в недоумении перевёл на него взгляд.       – Какую ещё клятву?       Джаред молчал. Молчание это было красноречивее любых слов. Тут голос подал Док:       – Она не собиралась никуда улетать, Иен. Она очень хотела остаться здесь, но не могла. Анни хотела вернуть Мелани и не хотела больше быть… паразитом. Поэтому, взамен на знание о правильном извлечении Душ, она просила меня… – Его голос предательски дрогнул, и слёзы снова покатились по его щекам. Я уже знал, что он скажет, но тем не менее эти слова всё равно больно ударили по мне хлыстом. – Нет, она требовала. Она требовала меня её убить.       Я медленно закрыл глаза и с силой надавил на них руками, так, что заплясали разноцветные круги. Анни, что же ты делаешь… Ещё бы немного, и… Нет! Я не должен об этом думать, ведь всё в итоге обошлось. Теперь нужно понять, как быть дальше… Должно быть, моё замешательство слишком явно отразилось на лице, поэтому Джаред обратился ко мне:       – Не переживай так, дружище. Мы что-нибудь придумаем. Мне кажется, моя идея с поиском другого тела для Анни не так уж и плоха, как думаешь?       С этими словами он хлопнул меня по плечу, а я вздрогнул, словно выйдя из транса. Я молча посмотрел на него, а затем на Дока. Док лишь пожал плечами и вымученно улыбнулся, опустив голову.       – Мне всё равно, в каком теле, но Анни останется здесь, – прошипел я и грубо стряхнул руку Джареда со своего плеча, направившись к койке, на которой лежала Анни. Скрипя зубами, я добавил:       – А пока давайте вернём Мелани. Док?       Док, погружённый в свои мысли, не ожидавший такой резкой смены обстановки, недоуменно посмотрел на меня и медленно встал, расправляя невидимые складки на одежде.       – Иен, ты уверен?       – Как никогда. Это то, чего хотела Анни, и мы это сделаем. У тебя же ещё есть криоконтейнеры?       Док активно закивал и, что-то бормоча себе под нос, нетвёрдым шагом подошёл к столу и выудил из одного из выдвижных ящиков гладкий овальный серебристый предмет. Он был совсем небольшой, размером с мою ладонь.       – Вот, парочка ещё осталась. Держи.       Я взял криоконтейнер в руки. Металл приятно холодил кожу, он был гладкий и идеально отражал всё вокруг. Мой взгляд упал на собственное отражение, и я не узнал себя. Это было лицо смертельно уставшего человека. Отведя взгляд, я отложил контейнер и поинтересовался:       – Что дальше?       Док, вновь обретя свою обычную уверенность, подошёл к койке и, взглядом спросив моего разрешения, аккуратно повернул голову Анни в сторону, так, чтобы открыть доступ к необходимому месту на шее. Анни никак не отреагировала, лишь продолжала мерно дышать. Я не удержался и коснулся рукой её щеки. Джаред всё это время оставался с нами в лазарете, но он лишь наблюдал, не хотел вмешиваться в процесс. Моё движение не осталось незамеченным и на долю секунды на лице Джареда проступила ярость вперемешку с ревностью, но это выражение тут же сменилось выражением печали и… понимания? Тихо подойдя, Джаред взял руку Анни в свою. Точнее, руку Мелани?..       Кайл всё это время наблюдал за нами со стороны и по его напряжённому лицу невозможно было понять, о чём он думает. Но вот, он вдруг взглянул прямо на меня, и одними губами произнёс:       – Всё будет хорошо, держись, ты сможешь.       Это было неожиданно. Кайл был последним человеком, от которого я ожидал получить поддержку в такой неоднозначной ситуации.       – Пора, – сказал Док. Я кивнул ему и отошел немного в сторону, чтобы не мешать ему делать то, что должно. Я не хотел смотреть и не мог отвести взгляд одновременно. Док аккуратно обработал участок шеи Анни антисептиком, а затем одним очень точным движением сделал разрез. Я продолжал смотреть. Чем дальше, тем сильнее распахивались мои глаза, в какой-то момент мне даже стало больно – я понял, что я перестал моргать. Я ранее не наблюдал за извлечением Душ и ожидал, что это будет грубым и кровавым процессом – как же я ошибался… Всё, что сделал Док – это лишь поднёс ладонь к разрезу и слегка погладил пальцами место рядом с ним. Под кожей появилось едва заметное свечение, которое с каждой минутой становилось всё ярче. Наконец, из разреза показалась Душа. Анни, Странница. Я оторопел. Она была словно соткана из света, такая маленькая, такая хрупкая, такая светлая…       – Иен? Иен! Ты меня слышишь? Поможешь? Держи её, я подготовлю криоконтейнер. Подай мне его, кстати. – Голос Дока доносился словно через толщу воды, но всё же вырвал меня из размышлений. Дрожащей рукой я подал ему контейнер. Что делать дальше и как делать я не знал, а лишь смотрел на Странницу широко распахнутыми глазами. Док попросил поднести ладони к разрезу на шее Мелани и больше ничего не делать – Душа сама пойдёт ко мне. Так и произошло. Как в тумане я протянул свои ладони, и она медленно нырнула в них. Анни. Это было невероятное чувство. Свет и тепло, исходившие от неё, приковали всё моё внимание. Она была так мала, а из-за большого количества тонких щупиков похожа на маленькое пушистое облачко. Все мысли разом покинули мою голову. Она была так невинна и так прекрасна, что я невольно ею залюбовался. Что-то капнуло мне на ладонь. Я не сразу понял, что это были мои слёзы… Кто-то мягко коснулся моего плеча. Я обернулся – Док стоял рядом с открытым криоконтейнером, протягивая его мне.       – Не волнуйся, здесь с ней всё будет в порядке. Анни рассказывала, что эти контейнеры способны поддерживать существование Душ долгие годы, а нам столько и не нужно.       Я не хотел отпускать Анни, но понимал, что это необходимо для поддержания её жизни. Аккуратно опустив её в контейнер, я взглянул на опустевшие ладони и тяжело вздохнул. Я присел на ближайшую койку и опустил голову. Я чувствовал опустошение и страшную усталость. Док не стал ничего больше говорить, только молча протянул мне контейнер с Анни, который я с благодарностью взял и бережно укрыл обеими руками, разместив у себя на коленях. Джаред же оставался возле койки, он так и не выпустил руки Мелани. Думаю, он теперь не отойдёт от неё ни на шаг ни до момента пробуждения, ни после него. Забавно… Я хмыкнул, усмехнувшись самому себе. Я же смотрел на бывшее тело Анни новым взглядом, я понимал, что с её извлечением это тело перестало нести для меня какую-либо значимость. Его красота не трогала меня. Такие знакомые черты вдруг сделались для меня такими чужими… Я понял, что я не в силах здесь оставаться. Тихо соскользнув с койки, я лишь благодарно кивнул Доку на прощание и покинул лазарет вместе с контейнером.       Вернувшись к себе, я устало опустился на матрас. В темноте комнаты криоконтейнер лишь слабо отливал серебром и тихонько гудел. Мне было грустно и радостно одновременно. Я лёг, удобно устроившись на боку, и поставил контейнер прямо перед своим лицом. Погладив пальцем его гладкую поверхность, я шёпотом произнёс:       – Я же говорил тебе, что никуда тебя не пущу. Ты останешься со мной, Странница. Я ведь так сильно тебя люблю…       С этими словами я позволил себе наконец закрыть глаза и провалиться в сладкую дрёму.