Глава1. 11 апреля

- Голову наклоняй.. До конца наклоняй! Нет, это никуда не годится! Миссис Стэн сверлит меня взглядом, но в ответ я даже не могу поднять глаза. Если бы она только оказалась на моем месте, на последнем дыхании выполняющей прыжок, держу пари- сдалась бы сразу! - Дикси! Она нарочито выкрикивает мое имя, чтобы все, кто находится в зале, услышали. Стремительные взгляды в мою сторону смущают до боли в пояснице, особенно один из них.. Мадлен никогда не переживала за исправность техники упражнений. По крайней мере, мне так кажется. Обладатель премии "лучший чирлидер" 2022,2023 и 2024 года, она успешно идет на 2025. Аплодисменты . - Дикси, - повторяет уже Мадлен, пока я подскальзываюсь и едва не падаю на пол. - давай покажу, как надо? В лисьи васильковых глазах читаю- "ты не знаешь, что делаешь". Не одно её слово не было сказано искренне,за все время нашего знакомства. - Конечно, - миссис Стэн отступила. Даже такой специалист, как миссис Стэн- двукратный победитель международного турнира с педагогическим стажем в пятнадцать лет, теряется, когда говорит Мадлен Пейдж. Моя мама называет таких "выскочки". Я же называю " ущербные ,"-и Пейдж бы точно возглавила эту группку. Наблюдаю за худенькой фигурой в серой блестящей куртке с красными полосами и плиссе юбке, которая уверенно выходит в центр. Её, кажется, не смущают эти взгляды со всех сторон . Нисколько не смущают. Под мой недоверчивый взгляд и восхищение взгляды танцовщиц ( девчонок тут- да числится добрая двадцатка!) Мадлен с лёгкостью выполнила трюк, над которым Я мучилась полчаса. Прыгнула, её подхватили две миниатюрные девочки- близняшки, поставили на свои ладони в воздух, где Мадлен совершила второй прыжок. - Замечательно, Мадлен! - миссис Стэн оценила хвастовство Мадлен, - сама знаешь, что это превосходно. - Спасибо, - та лишь слабо улыбнулась. Смущение? Не в раз. Ненавижу такие моменты. Звенит звонок. *** Гардероб после занятий пустеет незамедлительно. Оно и ясно- нет ничего быстрее голодных уставших подростков. Я, наушники, телефон. Что еще нужно для счастья? Без раздумий щелкаю по экрану и включаю первую песню, предложенную ботом- это Леди Гага, "Rain on me". Я так бы и просидела тут, одна. Од-на. Стук в дверь отвлёк меня от размышлений. - Надоело, все! - это Мари из самой старшей группы. Мы пересекались пару раз. - Там там, ла-ла-ла-ла-ла-ла... - тихо запела Мари, складывая вещи и бутылку в спортивную сумку. В темноте она либо меня не видела, либо специально не замечала. Что и прекрасно: заслушаться можно, как она поет! Раскованно, свободно.. Как опытная вокалистка. Вокалистка, которой не нравится изматывать себя советами и осуждением окружающих. Мари напевает мелодию, а Я снижаю громкость до минимума. Гораздо приятнее слушать, как поет Мари- при всем уважении и страстной любви к поп музыке . Склоняются голову, закрываю глаза и.. Чихаю. Да, именно. Чихаю. Это неудача или что то наподобие, потому что Мари меня все таки заметила. Свет быстро включается, полминуты она смотрит на меня, Я - на неё. Здорово. Глаза, кажется, сейчас вылезут у неё из орбит. Хотелось успокоить, сказать, что Я ничего не слышала. Но зная своё умение превращать любую ситуацию в катастрофу, Я промолчала. - Замечательный голос, - все же вырвалось у меня. - Ты красиво поешь. Сколько бы я не пыталась заговорить с кем то в "студии свободы" ( скорее, студии мучений?) , получалось паршиво. Дальше приветствия не заходило никогда. - Спасибо,-ответила Мари, убрав за уши каштановые пряди. - старалась. Я не видела её в живую так близко ранее; только на выступлениях с ряда и квадратное фото на доске успеха. Красивая. Серо-зелёные глаза, крепкая фигура, полные тёмные губы.. По внешности не уступит Мадлен. - Как трудовой день? - Пх,отстойно, - фыркнула Мари. Сухо, но я ответила бы так же. - Настроение испортили? - спрашиваю я. На лице - ни эмоции, а внутри капкан. Нервничаю. Как ни крути, не умею я поддерживать диалоги. - Ухожу, вздыхает Мари. - насовсем. -Насовсем? - как дура переспрашиваю я то, что только что услышала. - Насовсем. Нечего чужие кроссовки топтать. Хочу ответить, что это не так. Что каждый знаток и нет ответит - с Мари МакНил не сравнится никто в этой студии. Вообще никто. Что я, будучи не знакомой с ней ранее лично, с удовольствием смотрю выступления из архива, где выступает Мари. - Почему?.. - Слушай, - имени моего она явно не знает, - у меня тут больше нет будущего. Как и у тебя, кстати. А это уже перебор. Я ненавижу, когда мне указывают на мое будущее. Откуда ей знать наверняка? Мы видимся впервые! - Прости? - Прощаю, - грубо огрызается Мари. - Тебе сколько лет? - Четырнадцать, - отвечаю я. - А мне двадцать два. И я положила эти годы на вещи, из-за которых сейчас страдаю. Нелюбимая учеба, парень, который за неделю до свадьбы ушёл к другой девушке.. Проблемы со стрессоустойчивостью, лишний вес, ссоры с близкими.. А я больше жертвовать не готова, понимаешь? Понимаю. Да, понимаю. Молча киваю в ответ. - Мне говорила миссис Стэн, что я, - она произносит по буквам, - н-и-к-ч-е-м-н-а-я.. Киваю. Мне тоже такое говорили. - И чтобы удержать так называемый "успех", мне нужно будет пожертвовать ещё перечнем вещей. Ну уж нет. С этими словами она хлопает дверью и в коридоре ещё что то бормочет себе под нос. А я остаюсь одна . Наедине со своими мыслями. Смотрю на своё отражение в шкафчике . Я никогда не была красавицей, но имела довольно интересную внешность: медно-рыжие пушистые волосы , яркие синие овальные глаза, розовые губы, румяные щеки... Не такая стройная, как Мадлен Пейдж, зато бедра шире и ростом удалась. А вдруг миссис Стэн меня не воспринимает всерьез из-за глупого облика? Я тоже уйду из чирлидинга? Мари была права? У меня нет будущего? Смотрю на часы. Шесть вечера.