Часть 76

      -Несколько трупов, отпечатки ботинок, следы шин... - Перечислял патрульный улики, пока мы с Хэнком и Сарой осматривали прогоревший склад. Огромное помещение выгорело практически дотла, даже стены погнулись и оплавились от мощности пламени, которое, как зарево полыхало над городом, освещая несколько улиц. - Также нашли окровавленный кусок ткани...       Эссен кивнула нам, принимаясь дотошнее расспрашивать бедного работягу из патруля, отбирая у него уже законные часы отдыха, в то время, как мы с напарником отправились внутрь.       Ну, а что было делать? Самый лучший план, как обычно пошёл по одному месту и вот уже вместо трёх выходных и моей работы в амплуа Роршаха - я выхожу в срочном порядке на работу, вынужденный херачить сверхурочно... Как впрочем и все.       Всё начиналось хорошо. Проверив логово мелкой шайки, мне удалось выйти на рыбу покрупнее, оставив анонимную наводку на группу начинающих барыг. Встреча с Бэтменом прошла быстро и без проблем и даже парочка прилепленных к моей одежде жучков - не испортили настроение...       Только вот не успел я придти домой, врубая старенький телек и рассчитывая пожрать немного кебаба, купленного на углу, рядом с домом, как Гордон вызвонил меня посреди ночи - вызывая на работу.       Война банд началась. Причём гораздо раньше и в разы агрессивнее, чем мы считали.       В одно мгновение город охватила анархия, чем-то напоминающая мне события в Метрополисе... Только в разы хуже. Бандиты Готэма оказались полностью поехавшими психами.       Ублюдки словно сорвавшиеся с цепи бойцовские псы - рвали друг другу глотки повсюду, вынуждая полицию экипироваться в полный комплект. Убивали боевиков, устраивали налёты на логова, похищали союзников, поджигали склады и места хранения...        К слову о последнем.       Дышать здесь было тяжеловато, а помимо копов склад наводнила пожарная инспекция, тщательно осматривающая место поджога... Хотя, что тут осматривать? Разорванные куски бочек, обожжённые до углей кости... Сразу видно, что кто-то избавлялся от улик, после того, как устроил налёт на склад.       Зажимая нос ладонью, переступая через многочисленные осколки, как тел, так и самого склада, я следовал за матерящимся Хэнком.       -Вот вроде тридцать лет этим занимаюсь, но всё сука, как в первый раз, - потешно стряхнув с себя немного пепла, поднявшегося в воздух, когда напарник оступился и раздавил чью-то руку, Андерсон обернулся на меня, прикладывая указательный палец ко рту и призывая к тишине, - ты ничего не видел...       -Конечно, старикан... Как видимо и ты.       Усмехнувшись, хлопаю коллегу по плечу, обходя по правой стороне и присаживаясь возле самой большой кучи с телами... Ну насколько её там можно было назвать, учитывая, что адово пламя проделало отличную работу.       -Не вижу смысла даже осматривать их, - сморщившись, когда на наших глаз несколько костей треснули и обвалились внутрь тела, хэнк с отвращением оглядел остальной склад... Точнее то, что от него осталось, - ни характер ран, ни следов борьбы или хоть каких-либо улик тут не найти...       -Согласен, - неприятно такое признавать, но подобное случается в нашей работе. И к сожалению чаще, чем хотелось бы, - но офицер Джонс говорил о куске ткани с кровью.       -Липа. - Уверенно заявил старый коп, складывая руки на груди. Но не выдержав и пары секунд, вновь прикрыл рот и нос ладонью. Чуть гнусавя, ворчливым голосом начал пояснять своё мнение. - Подожгли больно профессионально. Выгорело всё до корочки...       -Чёрт возьми, Хэнк. Аж темнее стало. - Догнав нас, Сара Эссен старалась не смотреть на труп. Не думал, что она такая нежная или это профессиональная этика? Ладно, не важно. - Но в остальном ты прав. Я тоже считаю, что это уловка. Наверняка на куске платка чужая кровь, а не кого-то из преступников.       -Это платок? Я думал просто тряпица...       Вытащив из небольшой сумки герметичный прозрачный пакет, девушка продемонстрировала его нам.       -Ты нафига его с собой то взяла? - Собиравшийся было подкурить, Хэнк опять прокашлялся от окружающего нас дыма и поманил на выход, куда мы под синхронные ухмылки с Эссен и отправились. - Отдала бы патрулю или оставила экспертам...       -Я всё равно туда еду за отчётом по поводу нападения на углу Шестой улицы, - издав звук, похожий на блеяние козы, Андерсон поморщился, - да-да, ничего не говори. И без тебя знаю, что это висяк.       На что мы с напарником согласно качнули головами, стряхивая оседающий на волосах пепел. Слухами в полиции можно разжиться моментально, так что о кровавом нападении на бакалейную лавку - захваченную какими-то бывшими шестёрками Фальконе - узнали практически из первых рук.       Положили всех. Тонированная тачка притормозила на углу и обстреляла из пары штурмовых винтовок помещение. Изрешетили всех, так что куски тел разметало по стенам и потолку.... Да, блеать, там внутренние стены из гипрока, а внешние по сути каркас с пластиковыми панелями. У бедолаг не было ни шанса.       -Понятно, ну успехов тебе, - приняв в руки пакетик, поддавшись любопытству, я рассматривал его пару секунд, особенно сосредоточившись на аббревиатуре "А.Л.", выполненной красивым вычурным шрифтом, из-за чего тяжело было разобрать написанное... Ну и капли крови с гарью тоже немного мешали, а что за "А.Л."?       -М? Ты о чём? - Проследив за моим указательным пальцем, Эссен выхватила пакет из рук, приближая его практически вплотную к лицу. Несколько секунд девушка безуспешно пыталась рассмотреть практически уничтоженные инициалы, прежде чем выругавшись полезла в сумку за лупой. - Как ты вообще смог это разглядеть?       Ворча себе под нос, под смешки Андерсона, девушка начала пристально изучать крохотную надпись, едва заметную из-за повреждений.       -Я же вам говорил, у него глаза, как у кошки. - Словно это его собственное достижение, упёр руки в бока Хэнк, слегка выпятив грудь и расправив плечи. - Наш парнишка может разглядеть узоры на жопе белки в темноте... Это я образно.       Смутившись наших охреневающих взглядов, старый коп буркнул что-то себе под нос, выхватывая пачку сигарет из кармана. Уже секунду спустя он активно дымил, не отходя от нас далеко и прислушиваясь к разговору.       -Похоже на узорную вышивку... Отель? Нет. Скорее ресторан. - Говорила сама с собой Эссен, поражая нас своими познаниями в швейном деле. - "А.Л."... Хм... Даже не припомню ничего с таким названием...       Оглядевшись на наши полные интеллекта лица в поисках помощи, женщина устало выдохнула и пробормотала что-то вроде "мужланы", себе под нос.       -Слушайте, а это случайно не новый рестик-бар возле музея естественной истории? Алоха Лаунж? Или Алелуя Лаунж? - Новая порция снисходительно-насмешливых взглядов уже конкретно возмутила старого детектива, потому возмущенный взмах руками не заставил себя ждать. - Что?! Ну, люблю я ходить по барам! Но это не значит, что я знаю каждый в городе!       -Ага, конечно. Так мы и поверили.       Идентичные милые улыбочки и полные понимания взгляды, что может быть лучше для оправдывающегося человека.       -Ой, да пошли вы. - Показав нам средний палец, Хэнк крутанулся на пятках. Пряча руки в карманы, словно обжёгся от неприличного жеста, старикан ссутулил плечи и бурча себе под нос направился к машине, но на половине пути чутка довернул голову в нашу сторону. - Ну и чего вы там встали? Поехали уже, проверим самостоятельно... ***       -Проверили, мать твою!       Укрывшись за машиной, прикрываю голову от осколков стекла, когда тяжёлый скорострельный дробовик начал сносить крышу нашей бедной машинки. Будто горячий нож масло срезает! Что за пиздец? Откуда у преступников такое вооружение?       -Говорит сержант Андерсон, личный код... - Мимо нас пронёсся снаряд из РПГ - пробивая стены стоящего напротив ресторана здания и обрушивая часть второго этажа вниз. - Срочно требуется подкрепление, повторяю по адресу...       Стрекот автоматов усиливался. Казалось каждую секунду из Айсберг Лаунж к нам выбегают новые враги, как НПС в сраной игре, что будут переть на тебя, пока ты не убьёшь босса...       -Шон! Нужно уходить отсюда! - Придерживая простреленное бедро, Сара разорвала фирменные брюки и сейчас куском штанины пыталась наложить простейшую повязку, с помощью ремня и "какой-то матери"! - Машина скоро развалится!       Вынырнув сбоку от капота, прицельным выстрелом опрокидываю парочку амбалов и в тот же миг заползаю обратно, так как очередь и УЗИ высекла крошку асфальта буквально в сантиметре от моей головы. Придерживая шляпу одной рукой, пистолет другой несколько секунд позволяю себе передохнуть, пока испуганные и обозлённые бандиты не спустят пар.       Мгновение затишья выдалось неожиданно. Стрельба синхронно затихла и издалека послышались уверенные грузные шаги, с подшакриванием... А следом за ними на уши обрушилась отборная матерщина, чуть шепелявым голосом. Неизвестный мужик поносил своих бойцов, явно недовольный тем, что те посреди бела дня открыли огонь по полицейской машине.       -Хэнк, - позвав напарника, молча киваю ему на ствол, в то время, как сам смещаюсь ближе к девушке, помогая ей обхватиться за меня и увереннее устроится на подставленной руке, - по моей команде...       -Кент, имей совесть, хотя бы не в такой ситуации, - заалев щеками, Эссен отвернулась от меня, тем не менее не предпринимая попытки выбраться из рук, а я только сейчас заметил, что крепко обхватил её за сочный зад, случайно обогнув рукой обрывки штанов и теперь пальцами впиваясь в мясистую женскую плоть, - животное...       -Кхм, извиняюсь, - неловкая улыбка без капли раскаяния, тихие смешки Хэнка взявшего пистолет на изготовку и визгливые крики босса бандитов, уже явно перешедшего от угроз к физической расправе парочки особенно "умных", - держись ближе ко мне...       Больше ничего не поясняя, напитываю руку Ци и одним лёгким движением вырываю заднюю дверцу машины, прикрываясь ей, как щитом. Не бог весть что, но всё же лучше, чем ничего.       Подскочив на ноги, под удивлённо-восторженный вскрик Сары, которая ещё крепче вжалась в меня, пытаясь пародировать эмбрион и ворчащего за спиной Хэнка, открывшего не прицельный огонь по преступникам - мы рванули к тому самому зданию, вход в который нам любезно открыли бандиты.       -Пошёл, пошёл, пошёл! - Грохот магнума внушал не слабую надежду. Первый же выстрел закончил свой путь в грудине какого-то доходяги, мёртвое тело которого свалилось прямо под ноги нелепого мужичка, одетого во фрак.       Следующий выбил крупную крошку над головой ещё парочки - заставляя их пригнуть, а последний вообще сорвал с головы матерщинника цилиндр. Окосевший от страха, похожий на пингвина, он точно такой же походкой торопливо скрылся внутри своего ресторанчика, в то время, как его шестёрки продолжили задорно поливать нас из всех стволов, только теперь уже не чураясь всаживать курки до упора, под чистую опустошая магазины.       Скрывшись в дальнем помещении, всё ещё удерживая Эссен на руках, я не разбирая дороги - пробил стену с ноги... И чуть блять не застрял в ней. Внутренние перегородки были сделаны чуть ли не из бумаги и потому я легко пробил преграду стопой.       Пришлось прыгая на одной ноге, вытаскивать вторую, под чуть истеричные смешки остальных.       Вторая попытка выдалась куда удачнее и вместо бравого рывка, я продавил хлипкую стенку левым плечом - вывалившись на кухню к какой-то пожилой китаянке.       Старая бабка смотрела на меня полными возмущения глазами, после чего резко подскочила и начала лупить свёрнутой газетой.       -Эй, леди! У нас тут так то полицейская операция! Хэнк! Чёрт! Помоги мне!       -Чтоб тебя парень! - Высадив ещё пару пуль, нырнув следом за мной, Андерсон только попытался достучаться до старухи, но она не слушая - просто начала лупить и его тоже, выбивая из сержанта дурь. -Да ёпт! Какого чёрта, леди! Ты что не слышишь, как нам пытаются отстрелить хозяйства...       Понимая, что от газеты толку не много, старушка подхватила с ближайшего комода железную палку от швабры и уже попыталась огреть Андерсона ей, но тут по дому вновь ударила что-то крайне тяжёлого калибра - повалив всех на пол.       -Блять, парень! Она реально глухая! - Лёжа на боку, пытаясь целиться в проход и в тоже время отмахиваться от палки, Хэнк постоянно вертелся, как уж на сковородке и из-за этого пропустил момент, когда в нашем импровизированном проходе показалась туповатая рожа бандюгана.- Твою мать!       Перехватив Сару одной рукой, не долго думая выхватываю из её кобуры подмышкой пистолет и в два выстрела отправляю ублюдка на тот свет.       -Господи, Кент, - прикрывшись руками, поплотнее запахивая пиджак с оборванными мною пуговицами, девушка явно боролась со стрессом, как могла. Впрочем я её не винил, вряд-ли подобные ситуации случаются с ней каждый день, - после такого ты должен будешь на мне женится...       -Хватит ворковать, - выхватив у бабки палку. А китайская старушка ныне причитала постоянно тыкая пальцем в завалившийся в её квартиру труп... И походу её куда больше беспокоила кровища на стенах и полу, а не сам факт мертвеца в своей гостиной, - так, мамаша... Хватит уже этого!       И повторяя мой подвиг, Андерсон подхватил китаянку на руки и стараясь не обращать внимания, на мягкие пощёчины, которые та отвешивала ему на всём оставшемся пути, напарник с честью вынес свою леди из здания, ступая за мной след в след.       Нам пришлось пробить стены ещё парочки квартир. Благо, что тамошние жильцы оказались умнее и расторопнее, потому после первого же взрыва свалили, как можно дальше и теперь дожидались развязки на соседней улице за полицейским оцеплением.       -Юху! Выбрались! - Успевшая за остаток пути окончательно придти в себя, Эссен гордо вскинула руку и именно этот момент выловил какой-то журналист, чтобы запечатлеть нас! Блеать... Вот не могли коллеги подбежать на секунду раньше, надо было обязательно всё сделать вот так... А ещё и Сара добавила дровишек в костёр на мою задницу. - Спасибо, Шон.       Приобняв за плечо, девушка чмокнула меня в щёку, после чего позволила медикам утащить её на каталке, оставляя же меня напротив довольного журналиста, явно прибывшего сюда по наводке из участка и ни капли не жалеющего об этом.       Вокруг сновали полицейские, любопытные зеваки, журналисты и медицинские бригады вкупе с пожарными. Вон рядышком уже начали выгружать штурмовое подразделение, а несколько детективов связывались с Гордоном - передавая ситуацию в подробностях.       -Да отцепись ты! - И пока я страдал, Хэнк тоже отдал свою ношу ближайшему патрульному, с чем бедный парень явно был несогласен и не рад. - В следующий раз ты стреляешь и ругаешься со старухами, а я мацаю Эссен за ляжки, парень...       Мой осуждающий и злобный взгляд был проигнорирован... Впрочем, откуда Хэнку знать, что вскоре меня будет ждать допрос с пристрастием от одного из самых могущественных магов в мире.       -А сил то хватит дотащить её? - Получив лёгкий удар в плечо, Хэнк устало присел на ближайший бордюр, вытаскивая нам по паре сигарет. Похлопав ладонью по соседству с собой, мужик терпеливо дождался, когда я сяду рядом, прежде чем отвечать на вопрос.       -Ради такого может и хватит... Это ты у нас двужильный, - чирканье зажигалки ислабый, трепыхающийся на ветру огонёк поджигает сухие табачные листья, - я вообще до последнего надеялся, что ты поднимешь всю тачку целиком...       -Я тебе Терминатор что-ли?       Прекрасно поняв отсылку к третьему, не самому лучшему фильму, выдыхаю сгусток дыма перед собой, но даже сквозь него, краем глаза я заметил задумчивое лицо напарника, который не сводил с меня усталого взгляда.       -Иногда мне кажется, что да.