Часть 2

Вьетнам. 1973 год: Фрэнк полз по земле. Пули свистели над ним. Каждый раз, ему приходилось прятаться в траве, перебегая из одной траншеи в другую. Его лицо было черным. Вот уже не один месяц Южный Вьетнам сражался с Северным. Фрэнк воевал за последних. Его же противниками считались советские солдаты и китайская армия. Война длилась с 1955 года, но Касл тогда был совсем маленьким и не мог в ней участвовать, а затем он попал в армию, после чего отправился на войну. В спасении других, был смысл его жизни. Возможно потому, что он ничего больше не умел. Фрэнк не представлял, чем заниматься на гражданке, когда война закончится. Правда она была в самом разгаре. Конечно, Южный Вьетнам кое-где побеждал, но Касл был уверен, что Северный Вьетнам отыграется и вернет свои позиции. Он обернулся. Позади него бежал молодой парень с его корпуса, кажется Моррис Бенч. Наверное, с тех пор, как Фрэнк здесь оказался, только Бенч его поддерживал. Правда, было что-то в парне зловещее. Возможно, война его изменила, сделала жестче. Это читалось в его взгляде. - Берегись! – крикнул Моррис. Он оттолкнул Фрэнка, в тот самый момент, как взорвалась граната. Касл прикрыл голову руками. Раздался взрыв. Осколки полетели во все стороны. Фрэнк осторожно выглянул. Его товарища зацепило, причем сильно. Касл подбежал к нему. - Держись парень! Ты спас меня, а я не дам тебе погибнуть. Мы дойдем до лагеря, и тебя вылечат – пообещал Фрэнк. Он не любил быть должным, но сейчас был именно такой случай. - Оставь меня! Выбирайся отсюда! Я буду только мешать! – сказал Бенч. Фрэнк пропустил его слова мимо ушей. Он подхватил товарища и дотащил до окопа. Там было безопаснее. Вскоре показались другие солдаты американской армии. Они помогли Фрэнку донести Морриса до лагеря. Медикам удалось вылечить Бенча и достать осколки из ноги. Конечно, он уже не мог воевать, но через пару месяцев, снова мог стоять на ногах. В 1975 году война закончилась победой Южного Вьетнама. Все, за что сражался Фрэнк, оказалось бессмысленным. Да, в войне не всегда побеждаешь, но с другой стороны, ради чего тогда это все?! В 1976 году Фрэнк вернулся на родину, в Нью-Йорк. А Моррис Бенч отправился служить на флот. Из-за того, что он не мог после ранения воевать, он винил себя в том, что американская армия проиграла в войне, и решил реабилитироваться в другом месте. Товарищи больше не встречались. В 1981 году Фрэнк женился, а в 1983 году у него родились дети. А потом произошла неприятная история, и Касл потерял свою семью, после чего нашел убийцу и отомстил ему. Теперь его знали как Карателя. Наши дни: - Это ограбление! Скидывайте деньги и драгоценности – сказал Моррис Бенч. Он кинул на пол мешок. Охранник попытался обезвредить грабителя. Он нанес удар дубинкой по плечу, но Бенч превратился в воду, и дубинка прошла сквозь него. - Что за?! – выругался охранник. Моррис выпустил водяной поток из левой руки, и мужчину отбросило к входной двери. Посетители и работники банка начали переговариваться. Они испуганно смотрели на необычного грабителя. - Вы пришли без маски, поэтому вас обязательно найдут и посадят – предупредила женщина на кассе. Бенч засмеялся. - Вы думаете, мне есть дело до полиции?! Я неуязвим и никого не боюсь. Называйте меня Гидромен. Запомните это имя! А теперь, если не хотите, чтобы ваш банк затопило, делайте, что я говорю – приказал Моррис. Люди решили, что лучше делать, что говорят и начали открывать кошельки, сумки и вытаскивать оттуда деньги и драгоценности. В этот момент в банк заходил Фрэнк Касл. Им с его новым знакомым Либерманом, нужно было срочно залечь на дно, а для этого, нужно было снять деньги с карты, чтобы впредь рассчитываться только наличкой. Он увидел охранника, который лежал на полу, а потом увидел людей. В их глазах читался ужас. - Что за черт?! – выругался Касл. Он увидел мужчину в темно-синей футболке и черных штанах с мешком в руках и сразу все понял. Фрэнк атаковал грабителя сзади, толкнув его в спину с разбегу. Грабитель упал рядом с мешком и обернулся. - Кто посмел?! – закричал Моррис Бенч. Он выставил руки вперед и выпустил водяной поток. - Боже! – только и успел сказать Фрэнк. Вода выбросила его через окно банка. Очнулся Каратель в мусорном банке. Запах был отвратительный. - Футболку придется выбрасывать! – подумал Фрэнк. Он и сам не понял, чему больше всего удивился. Тому, что парень, грабящий банк может превращать свое тело в воду или, что он похож на его старого товарища, с которым они вместе воевали во Вьетнаме. Касл вытащил из кармана Kimber Warrior. Ему не хотелось воевать с Бенчем, тем более, тот когда-то спас его от гранаты, но сейчас люди были в опасности. Хотя возможно с ним надо было просто поговорить. Каратель спрятал пистолет обратно в карман и решил попробовать начать с переговоров. Он вошел обратно в банк. - Надеюсь, смелых больше нет?! А теперь, заканчивайте заполнять мешок, пока я не рассердился – велел Моррис. - Бенч! Отпусти этих людей и верни им их побрякушки – послышался голос. Гидромен всмотрелся в лицо мужчины, которого только что выбросил из окна и узнал в нем своего боевого товарища. - Фрэнк?! Быть того не может?! Если б я знал, что это ты, не стал бы тебя выбрасывать из окна – извинился Моррис. Касл приблизился к нему на безопасное расстояние. - Ты изменился с Вьетнамской войны. Что с тобой стало? Раньше ты был благороднее и никогда бы не пошел грабить банк – вспомнил Фрэнк. - Многое изменилось! Мы проиграли войну, но мы были героями. И как правительство нам отплатило?! Они просто забыли про нас и выбросили на произвол судьбы. Много лет я считал себя виновным в поражении нашей армии из-за того ранения и поэтому пошел на флот, хотел показать себе и всем вокруг, что я для чего то годен. Но и там я оказался не нужен. Тогда началась мирная жизнь. А затем, один случай изменил мою жизнь. Мы поднимали со дна океана затонувший сундук с сокровищами, корабль поклонился в сторону и я упал за борт. В том сундуке было какое-то вещество. Оно изменило мое тело. Я стал другим. У меня появилась сила и я наконец понял, что не хочу больше ждать подачек от государства, а возьму их сам – ответил Моррис Бенч. Фрэнк слушал весь этот бред и пытался оценить ситуацию. Несмотря, на его подготовку, с этим парнем ему было не справиться. - Хорошо Морри! Я попытаюсь тебе помочь, только сначала ты должен мне довериться, отпустив мешок и раздав обратно награбленное – предложил Касл. - За дурака меня держишь?! Ты бросил меня, и я не считаю тебя больше своим другом. А теперь уйди с дороги Фрэнк! – ответил Бенч. Он превратился в водяной торнадо. Каратель начал стрелять, но пули проходили сквозь воду, как он и думал. - Бегите! – крикнул Касл. Люди побежали к выходу. Водяной вихрь стал больше. Стены и потолок стали разрушаться. Фрэнка буквально затягивало в водяной поток. Каратель пытался избежать этого, цепляясь за все, что попадется, но сила притяжения была слишком велика. - Понял теперь, у кого здесь власть?! Ты и я! Мы могли бы править миром. Твои способности плюс мои! Как ты на это смотришь? – крикнул Бенч. Фрэнк обдумал его предложение. Ему не хотелось участвовать в этом, но выбора у него не было. - Я согласен! Честно говоря, после того, как мою семью убили, жизнь потеряла всякий смысл, поэтому я готов присоединиться к тебе – ответил Фрэнк. Водяной торнадо стих и появился Гидромен. Он использовал поток воды, чтобы сдержать разрушающее здание. - Правильное решение! Я всегда знал, что ты настоящий друг. Еще тогда, во Вьетнаме. Ты донес меня до лагеря, хотя мог бросить. Пошли со мной, нас ждут великие свершения – сказал Моррис Бенч. Он направился к выходу. Фрэнк пошел за ним. Когда они вышли на улицу, здание банка рухнуло.