Глава 33 Туманная тьма

Тайная тренировка Эмилии Ночь окутала поместье Токито, наполняя воздух тишиной и лёгким холодком. В доме царило спокойствие — Муичиро спал, завернувшись в одеяло, а Эмилия лежала рядом, притворяясь спящей. Она обещала ему отдохнуть, но внутри неё горело пламя. Она не могла позволить себе расслабиться. Как только дыхание Муичиро стало ровным, Эмилия осторожно встала с постели, накинула лёгкий плащ и, почти не издавая звуков, вышла наружу. Лес встретил её ночной прохладой. Лунный свет пробивался сквозь густую крону деревьев, бросая причудливые тени на землю. Эмилия глубоко вдохнула, закрывая глаза. В воздухе витало нечто большее, чем просто ночь. Это было её время. Она встала в центр поляны, медленно подняла руку, и в тот же миг вокруг неё разлился мрак. Не обычный — живой, вибрирующий, словно пульсирующий в такт её сердцебиению. Это была её сила, её тьма, её сущность. —Начнём. Эмилия шагнула вперёд, и мгновенно пространство вокруг неё изменилось. Тьма закружилась, поднимаясь вихрем, словно чёрный песок в пустынной буре. В этот момент она переставала быть просто человеком. Её движения были плавными, но в то же время резкими, наполненными силой. Она рассекая воздух, оставляя за собой шлейф чёрного тумана. В каждом взмахе её руки скрывалась невидимая мощь, в каждом шаге — эхо древних знаний. Тьма вокруг сгущалась, и внезапно из неё начали проявляться силуэты — её собственные тени, отражения её силы. Они были быстры, как ветер, и опасны, как сама ночь. Эмилия сражалась с ними, уходя в сторону за долю секунды до удара, парируя атаки и вновь исчезая в мраке. Каждое движение было идеально выверено, словно танец, исполняемый в полутьме. Лунный свет лишь едва касался её силуэта, а чернота вокруг делала её почти незримой. —Слишком медленно… Она ускорилась. Воздух вокруг сгустился, её шаги стали лёгкими, почти невесомыми. Её тени становились всё сильнее, но и она сама выходила за пределы своих возможностей. Щелчок ветки. Эмилия замерла. Она медленно повернула голову, её дыхание было ровным, но сердце бешено колотилось. В нескольких шагах от неё стоял Муичиро. Но он смотрел не на неё. Он смотрел на того, кем она сейчас стала. На Эмилию, окружённую мерцающей тьмой, с глазами, полными бездны. —Ты…— его голос был тихим, но удивлённым. Эмилия сделала шаг назад, и в этот миг вся тьма вокруг неё рассеялась. Одна секунда — и поле снова было обычной поляной, освещённой луной. Но Муичиро уже всё видел. Муичиро стоял, не двигаясь. Его серо-голубые глаза были широко раскрыты, в них читалась не только неожиданность, но и лёгкое беспокойство. Он смотрел на неё так, словно впервые видел по-настоящему. —Ты… что ты только что делала?— голос его был спокойным, но в нём звучала неприкрытая настороженность. Эмилия молчала несколько секунд. Медленно перевела дыхание, позволяя сердцу успокоиться. Барьер «Запретной Тьмы» исчез окончательно, словно его и не было. Теперь она снова была обычной Эмилией… но Муичиро видел больше. —Тренировалась. —Такой ценой?— он шагнул ближе, разглядывая её лицо. —Я слышал, как ты пообещала отдохнуть. Ты… Ты даже не собиралась этого делать, да? Эмилия усмехнулась и отвела взгляд. —Разве можно назвать это отдыхом, когда ты каждую ночь думаешь, как бы стать сильнее? Муичиро нахмурился. Он видел, как её руки дрожат, как пот блестит на висках. Она явно не просто «тренировалась» — она испытывала себя, доводила до грани. —Ты возвращаешься без сил. Думаешь, я не замечал? Ты измотана, но продолжаешь. Почему? Эмилия чуть склонила голову, задумчиво глядя в сторону. —Потому что мне нельзя останавливаться. —Эмилия…— Муичиро хотел было возразить, но замолчал, видя её взгляд. Она смотрела на него с тихой решимостью. Её глаза отражали тьму, но в них было и нечто другое — бесконечная борьба. —Если я остановлюсь… то это сделает меня слабее. А я не могу быть слабой. Муичиро сжал кулаки. —Ты уже сильная. —Нет. Пока ещё нет. Наступила тишина. Муичиро глубоко вздохнул, смягчая выражение лица. Он понимал её… и в то же время не мог просто принять это. —Тогда позволь мне быть рядом. Эмилия чуть удивлённо вскинула брови. —Что? —Позволь мне тренироваться с тобой. Если ты не можешь остановиться, значит, я не позволю тебе делать это в одиночку. Эмилия пристально посмотрела на него. В её глазах вспыхнуло что-то тёплое, но затем она лишь покачала головой. —Муичиро… —Без возражений. Он подошёл ближе, его голос стал твёрже. —Я не буду просто смотреть, как ты себя изнуряешь. Ты думаешь, что тебе нельзя останавливаться, но тогда позволь мне идти рядом. Позволь мне делить это с тобой. Эмилия прищурилась, затем тяжело вздохнула. —Ты упрямый. —А ты? Она тихо засмеялась, прикрывая глаза. —Хорошо. Но если ты не выдержишь… Я предупреждала. Муичиро улыбнулся. —Посмотрим, кто кого. Лёгкий ветерок колыхал верхушки деревьев, а звёзды мерцали в вышине, наблюдая за двумя фигурами, стоящими посреди тренировочного поля. Муичиро не спал — как и обещал. Эмилия стояла напротив него, спокойная, сосредоточенная. Тьма вокруг словно подчинялась ей, медленно закручиваясь в воздухе, подобно невидимому вихрю. Муичиро внимательно следил за каждым её движением. —Ты не передумал?— спросила она, скрестив руки на груди. —Нет. —Тогда слушай внимательно. Эмилия подняла руку, и в ту же секунду что-то изменилось. Ветер стих. Лес вокруг стал… тише? Нет. Муичиро почувствовал, как всё пространство вокруг словно замерло, ожидая её следующего движения. —Что ты сейчас видишь? Муичиро нахмурился. —Тебя. Лес. Небо. —А теперь? Она резко сжала ладонь в кулак — и мир вокруг него… исказился. Муичиро вздрогнул. Тьма. Она словно стекала с неба, как густая, маслянистая жидкость. Деревья исчезли, звёзды погасли, оставляя лишь бескрайнюю пустоту. Муичиро знал, что стоит на твёрдой земле, но чувствовал себя так, будто парил в бездне. Где-то впереди Эмилия всё ещё стояла, но теперь её силуэт казался… размытым. Глаза её вспыхнули, отражая слабый, призрачный свет. —Я называю это пространственной тьмой. Муичиро напрягся, его пальцы коснулись рукояти меча. —И что теперь? —Теперь… ты попробуешь выбраться. Он не успел моргнуть, как Эмилия исчезла. Точнее, он не мог понять, где именно она была. Голос звучал отовсюду, движения чувствовались, но не виднелись. Это было… странное ощущение. Будто его окружало что-то живое. —Ты доверяешь своим глазам, Муичиро. А что, если они тебе лгут? Муичиро молниеносно развернулся, ударив мечом в сторону, откуда, как ему показалось, пришёл голос. Но меч прошёл сквозь пустоту. —Неплохо. Но ты ударил в ложное место. Тепло. На долю секунды он почувствовал тёплое дыхание у своего уха. Она за спиной. Муичиро развернулся, но снова… ничего. Чёрт. —Ты полагаешься на зрение. Но тьма не играет по твоим правилам. Стук. Еле слышный звук. Муичиро сделал шаг назад, его рука сжала рукоять меча сильнее. Он закрыл глаза. Если зрение ему изменяет… значит, он будет слушать. Тишина. Муичиро замер, сосредотачиваясь. Тьма… движется? Да. Он чувствовал, как воздух вокруг дрожит. Лёгкий толчок сзади. Он наклонился влево, уклоняясь от чего-то — чего, он даже не знал. Муичиро резко ударил мечом в сторону, и в этот раз он почувствовал сопротивление. Что-то столкнулось с его лезвием, и в ту же секунду пространство вокруг него снова изменилось. Звёзды вернулись. Деревья снова окружали его. А напротив стояла Эмилия, держа его меч двумя пальцами. Она усмехнулась. —Лучше. Ты учишься. Муичиро вырвал меч, недовольно посмотрев на неё. —Это было жутко. —Это и есть Тьма. Она не сражается честно. Он глубоко вдохнул, убирая меч в ножны. —Ты хочешь сказать, что если не научиться видеть в темноте, шансов у нас не будет? Эмилия кивнула. —Именно. Тьма — это не просто отсутствие света. Это целый мир, у которого свои правила. Тебе придётся научиться чувствовать её, а не бояться. Муичиро посмотрел на свои ладони. —Ты тоже проходила через это? Эмилия посмотрела на него долгим, внимательным взглядом. —Да. —И каково это? Она помолчала, прежде чем ответить. —Когда ты принимаешь Тьму, она перестаёт тебя пугать. Ты перестаёшь чувствовать себя одиноким в ней. Но если дашь ей слишком много… она заберёт всё, что у тебя есть. Муичиро нахмурился. —Значит, это всегда риск? —Всегда. Он выдохнул, слабо улыбнувшись. —Звучит как очень опасная игра. Эмилия усмехнулась. —Но зато ты начинаешь видеть то, что другие не замечают. Муичиро взглянул ей прямо в глаза. —И что ты видишь сейчас? Эмилия задумалась на секунду, а затем тихо ответила: —Того, кто готов пойти за мной даже во тьму. Муичиро удивлённо моргнул. Эмилия повернулась к нему спиной, убирая меч в ножны. —А теперь иди спать. Завтра тебя ждёт следующий урок. Муичиро посмотрел ей вслед, затем вздохнул и покачал головой. —Чувствую, я ещё пожалею, что согласился… Эмилия лишь тихо рассмеялась.