Глава 37 Храм Доумы

Вечер был тёплым, воздух пах цветущими деревьями. В святилище, полном его последователей, Доума лениво сидел на своём возвышении, притворяясь благочестивым. Люди вокруг него молились, искали спасения, а он лишь скучал. Всё было однообразным, предсказуемым, неинтересным. Но в тот день всё изменилось. Он почувствовал запах. Необычный. Сильный. Тёмный. И когда он поднял взгляд, то увидел её. Она стояла у входа в храм, глядя прямо на него. Тёмные волосы спадали на плечи, а глаза, наполненные безмолвной уверенностью, блестели в полумраке. Она не молилась, не падала перед ним на колени, не искала спасения. Она просто смотрела. Интересно. — О, а кто это к нам пожаловал? — Доума поднялся, спускаясь с возвышения. Девушка не отступила. — Неужели кто-то осмелился прийти сюда без благоговения в сердце? Она ухмыльнулась. — А с чего бы мне благоговеть перед тобой? Он рассмеялся. Её голос… Он не дрожал. В нём не было страха, не было наигранного восхищения. Она не боялась его. Какое редкое зрелище. — Как тебя зовут, красавица?. И сколько лет? — Эмилия. Мне 12. — Какое милое имя… — Он приблизился, разглядывая её. — И что же привело тебя в мой храм? Она пожала плечами. — Любопытство. Доума улыбнулся. — Ах, любопытство — смертельная слабость. Ты ведь знаешь, что здесь творится? — Я знаю. — И тебя это не пугает? — Нет. Он остановился в шаге от неё. — Интересно… Всё в ней было странным. Она была молода, но держалась так, будто видела куда больше, чем следовало. В её глазах не было ни наивности, ни страха, ни сомнений. — Ты особенная, — сказал он, склонив голову набок. — И, знаешь, мне такие нравятся. Она фыркнула. — Хочешь, чтобы я пала перед тобой на колени? — Совсем нет. — Тогда чего ты хочешь? Он внимательно посмотрел на неё. — Я хочу увидеть, насколько далеко зайдёт твоё любопытство. Она усмехнулась. — Посмотрим. И тогда он понял, что встретил кого-то действительно интересного. С того вечера Эмилия приходила в его храм снова и снова. Она не молилась, не искала спасения, но и не убегала. Они говорили. О жизни, о людях, о демонах. Доума никогда раньше не встречал никого похожего на неё. Люди либо восхищались им, либо боялись. Она же — просто существовала рядом, словно не видела в нём ни пророка, ни чудовища. — Ты действительно веришь во всё это? — однажды спросила она, сидя на краю его возвышения, где никто и никогда не осмеливался находиться. Доума рассмеялся. — Вовсе нет. Но они верят, и этого достаточно. — Как удобно, — усмехнулась Эмилия, качая ногой. Он взглянул на неё. — А ты? Во что веришь? Она задумалась. — В то, что каждый выбирает свою судьбу. — О, значит, ты из тех, кто верит в свободу? — Возможно. Он склонил голову набок, любуясь ею. — Ты удивительная. Эмилия закатила глаза. — Это ты говоришь каждой? — Нет, — улыбнулся он. — Только тебе. Она лишь покачала головой, но на её губах мелькнула тень улыбки. Доума не мог понять, что в ней такого. Почему он не может просто взять и сожрать её, как всех остальных? Возможно, потому что она его не боялась. Возможно, потому что её присутствие было… освежающим. Или, может, потому что впервые за долгие годы он чувствовал что-то, что даже смутно напоминало живой интерес. Он не знал. Но знал одно — он не собирался её отпускать.

***

— Значит, ты так и не изменилась, моя Эмилия, — с улыбкой произнёс Доума, играючи крутанув свой веер. — Всё такая же упрямая и прекрасная. Эмилия сжала меч, глаза горели холодным огнём. — Не называй меня так. Ты просто тварь, которая жрёт людей, — её голос звучал ровно, но в каждом слове сквозило презрение. Доума рассмеялся. — Ну зачем так грубо? Я ведь предлагал тебе место рядом со мной. — А я отказала. — Это было давно. Может, теперь ты передумаешь? — Нет, — Эмилия шагнула вперёд. — Доума, ты умрёшь здесь и сейчас. И в тот же миг она исчезла, её фигура размылась, словно тень. Доума лишь успел раскрыть веер, но лезвие уже было у его горла. Он едва парировал удар, отступая назад, а на его лице заиграла настоящая радость. — Ох, какая же ты быстрая! И такая… грациозная. Твой меч танцует, как когда-то ты танцевала в моих храмах. Помнишь? Эмилия не ответила. Её меч двигался ещё быстрее, словно сливаясь с тьмой, окружающей её. Шинобу, наблюдавшая за этим, с трудом следила за их движениями. — Невероятно… Эмилия не просто сражалась. Она кружилась в смертоносном вихре, удары её клинка были точными и резкими, словно сама ночь пыталась разорвать Доуму на куски. Но Доума не отставал. Он смеялся, уклонялся, парировал. — Ты стала ещё сильнее, — восхищённо произнёс он, скользя взглядом по её лицу. — Но ты ведь всё равно знаешь, что меня не убить, верно? Эмилия остановилась. Её дыхание было ровным, но глаза… В её глазах не было сомнений. — Знаю, — тихо сказала она , ухмыляясь. Доума прищурился, когда вдруг понял… Она что-то задумала.