1

Лили быстро пробиралась сквозь толпу, иногда вставая на цыпочки и оглядываясь в поисках знакомой головы с чёрной шевелюрой. Она так и знала, что на этой пляжной вечеринке они с Оливером потеряются — так бывает каждый год. В этот вечер пляж кишит людьми и больше всего народу скапливается на небольшой территории в кафе Рико, потому что именно здесь подключаются колонки для оглушительной музыки, микрофоны для любителей караоке, и морем льются разнообразные напитки. Мобильники здесь бесполезны, поскольку рингтоны входящих звонков напрочь заглушает музыка. За напитками Оливер и отправился аж полчаса назад, и если бы с ней была Майли, Лили бы даже не парилась. Но Майли вместе с отцом на съёмках фильма «Индиана Джони» и вернётся только завтра, а Лили не оставляет в покое свистун Олли. Когда он в первый раз подкатил к ней с приглашением на танец, Лили спасла бывшая девушка Оливера Джоани, подошедшая с приветствием. Извинившись перед Олли, Траскотт сделала вид, что у неё с Джоани очень важный разговор. Лили не хотелось своим прямым отказом как-то обидеть парня, но и танцевать с ним не хотелось, поэтому когда он подошёл во второй раз, она сделала вид, что у неё звонит телефон и снова изобразила очень важную беседу. Но когда Олли подошёл в третий раз, Лили начала немного нервничать — похоже, от этого парня просто так не отделаться и поможет только другой парень, который объяснит Олли, что Лили для танцев уже занята. Первым таким парнем на ум пришёл Оливер, но этот идиот куда-то запропастился вместе с напитками! Лили всё-таки заметила знакомый силуэт, но с волосами другого цвета. Джексон общался с компанией каких-то парней, Траскотт решительно направилась в их сторону, руками раздвигая всех танцующих на её пути. Пробравшись к цели, она подскочила к Стюарту и, сжав его плечо, попросила: — Джексон, спрячь меня! Он заторможенно повернул к ней лицо. — Что? — мутными глазами смотрел на неё Джексон. — Конечно, детка, — заговорил один из парней, одной рукой обхватывая Лили за плечи. — Мы тебя спрячем, давай в наше гнёздышко. — О, нет-нет, — категорично сказал Джексон, потянув Лили на себя и отодвигая подальше от ребят. — Это подруга моей младшей сестры, ей в наше гнёздышко не надо. — И сколько сестре? — Шестнадцать. Парни переглянулись и согласились: — Да, маловаты ещё. Джексон хотел что-то сказать, но вместо этого икнул и пошатнулся. — О, господи! — сообразила Лили. — Ты что, пьян? — Ты отлично выглядишь, — пропустил Стюарт её вопрос мимо ушей. — Точно пьяный, — расстроенно вздохнула Лили. — А в чём дело, красавица? — спросил тот же парень. — От кого прячешься, кто-то обижает? — Нет-нет, — быстро сказала Лили и как бы невзначай зашла за спину Джексона. — Я просто ищу друга… — она крепко сжала его плечи сзади и спросила: — Ты Оливера не видел? — Видел. — Джексон неодобрительно покачал головой. — Он не очень хорошо выглядит. — У тебя что по пьяни какой-то пунктик на то, кто как выглядит? — прошипела Траскотт ему в ухо. — Где Оливер? — Недавно с Эмбер у стойки сосался. — Что ещё за Эмбер? — Ваша одноклассница, — пожал плечами Стюарт. — С Эддисон? — взвигнула Лили. — С этой мымрой? Фу! — Ну не скажи… — Джексон, ты должен мне помочь! — отчаянным голосом оборвала его Лили, повернув к себе. — Сорри, пацаны, — обратился Стюарт к ребятам. — Я должен спрятать девушку. — Спрячь её там тщательнее под одеялом, — расхохотались парни, на что Лили возмущённо открыла рот. — Не подкачай, чувак! — Не волнуйтесь, прятать девчонок под одеялом — мой конёк, — ответил Джексон, отчего челюсть Лили отвисла ещё ниже и возмущённее, а он, взяв её за запястье и уводя за собой, шепнул: — Прости, — его голос сейчас был вполне нормальным, язык не заплетался. Лили покосилась на него и утвердительно спросила: — Ты трезвый? — Почти, — кивнул Джексон. Траскотт резко остановилась и высвободила своё запястье из его руки. — А что это было? — указала она в сторону тех парней, которые уже не были в поле их зрения. — Это ребята из колледжа, в котором мне предстоит учиться, — пояснил Джексон. — Пытаюсь влиться в компанию. — И для этого нужно притворяться бухим идиотом, который имеет всё, что шевелится? — злилась Лили. — У них так принято! — вскинул руками Джексон. — Употребление алкоголя — показатель взрослости, а секс — в колледже главная тема. Скажи лучше, от кого ты прячешься? — От свистуна Олли. Он подкатывает и подкатывает, приглашает на танец, я надеялась отделаться от него с помощью Оливера, но этот идиот мало того, что не вернулся с напитками, — краснела Лили от злобы, — так ещё и снюхался с этой грымзой Эмбер и бросил меня ради неё! Ну, я ему устрою! — Лили, подожди, — остановил её Джексон. — Ну, во-первых, Оливер пьяный. — Что? — округлила глаза Траскотт. — В стельку, — закивал Стюарт в знак подтвеждения своих слов. — Выхлебал залпом пару стаканов пива и его понесло. Собственно, поэтому они с Эмбер и снюхались, она тоже в стельку. — Да ладно?! — сменилось выражение лица Лили на весёлое. — Эмбер Эддисон бухая? Я должна это увидеть и запечатлеть. — Нет, Лили, — вновь тормознул её Джексон. — Вернёмся к Оливеру. Парень впервые напился, ему хорошо, весело, он целуется с самой популярной красоткой класса, и, возможно, это единственное яркое событие в его жизни. Зачем ему мешать? — с лукавым недоумением улыбался Джексон. Лили повела губами, признавая его правоту. Они с Оливером не обязаны всё делать вместе, даже если это касается веселья на вечеринках. Не обязаны держаться за руки, как обычно это делают Лили с Майли, чтобы не потеряться в шумной толпе. И не смотря на всякие договоры типа «не бросать друг друга», Оливер имеет право на личное пространство, личную жизнь и личные интересы, даже если этот интерес будет в виде злобной гадины Эмбер Эддисон. — Но… — печально вздохнула Лили. — Ладно бы Майли была, но Майли нет, а Джоанни вливает в себя алкоголь и говорит только об Оливере и расставании с ним, достала уже этим! И что мне делать? — Тоже напейся, — усмехнулся Джексон. Лили хотела было возразить, но внезапно одобрила предложение. — Отличная идея. Так хотя бы со свистуном Олли не очень стрёмно будет танцевать, — заявила она и решительным шагом направилась в сторону крепких напитков. — Я пошутил! — крикнул Стюарт ей вслед. — Лили! — побежал он за ней, дабы убедить, что это плохая идея, однако через некоторое время оба чокались пластиковыми стаканами, наполненными пивом, и орали песни, пытаясь перекричать колонки. — Это уже четвёртый! — закричала Лили поднимая вверх стакан. — Я чувствую такой прилив энергии, что готова свернуть горы! — За покорение гор! — прокричал Джексон тост, и добавил: — Ты отлично поёшь. — Правда? — удивлённо спросила Лили, опуская руку со стаканом. — А Майли говорит, что я не умею. — Мне тоже Майли так говорит, я её не слушаю, — ухмыльнулся Джексон. — И правильно делаешь! — одобрительно хлопнула его Лили по плечу. — Потому что ты тоже отлично поёшь. Идём в караоке? — Идём. — Подожди-ка. За покорение гор забыли, — чокнулась с ним Лили, после чего оба влили в себя остатки пива. Траскотт сделала шаг в сторону и столкнулась с Олли. — Ты ещё здесь! — обрадовался он. — А я думал, ты ушла. Теперь у тебя есть время со мной потанцевать? — Эээ… — Извини, парень, она занята, — быстро сообразил Джексон, что нужно делать. — Но совсем недавно она была совершенно свободна. — Верно, — не стал спорить Джексон. — Но ты опоздал буквально на… — он с деловым видом посмотрел на часы, которых не оказалось на его запястье, однако это никак не озадачило Джексона. Опустив руку, он иронично завершил: — На всю жизнь. — Стюарт подтолкнул Лили вперёд и, оборачиваясь на Олли, дружелюбно дополнил: — Не расстраивайся, чувак, тебе ещё повезёт. Выбравшись из самой гущи толпы, Траскотт подбежала к стойке и, подпрыгнув, перевесилась через неё, отчего подол её сарафана слегка задрался. Это привлекло внимание рядом присутствующих парней, включая Оливера, который с тех пор не отходил от барной стойки, воркуя с Эмбер. Джексон резко натянул подол Лили вниз и, встав к ней вплотную, слегка нагнулся. — Лили, что ты делаешь? — спросил он. Она разогнулась и повернулась к нему. — Микрофоны ищу. Они всегда там лежат, под прилавком. Стюарт обхватил её за плечи и повернул немного вправо. Микрофоны находились в специальной стойке, на небольшой песчаной площадке, имитирующей сцену. Раньше такой не было, только в этом году решили соорудить специально для пляжной вечеринки. — Здорово! — Лили рванула туда, но на полпути вернулась и забрала у Оливера два стакана пива, которые он только что купил для себя и Эмбер. — Спасибо, дружбан! — на ходу кричала Лили, пихая Джексону один стакан. — Ты прощён за кидалово! Эмбер, а у тебя отстойный макияж! Лили не видела, как пьяная Эмбер безразлично махнула рукой и даже не попыталась узнать, что именно не так с её мейк-апом. Эддисон повернулась обратно к такому же пьяному Оливеру и кокетливо захлопала ресницами. Траскотт со Стюартом голосили в один на двоих микрофон, естественно не попадая ни в ритм, ни в ноты. Зато в ритме музыки бились их сердца, создавая ощущение беззаботности и свободы, а играющий в крови алкоголь повышал стадию эйфории, придавая смелости и решительности в словах, действиях, поведении. Казалось, в этот вечер можно всё. Сегодня нет ограничений, правил и запретов. Сегодня не место сдержанности, молчаливости и застенчивости. В паузе между строчками песни Лили снова подняла руку со стаканом вверх и прокричала: — Это уже пятый! — Отлично! — подхватил Джексон. — Круглое число, нужно на брудершафт! — Даа, на брудершафт! — поддержала Лили, и когда они с переплетёнными в локтях руками синхронно залили в себя жидкость, после чего Джексон смял и отбросил стакан, Лили вспомнила значение данного «ритуала». Она оказалась в объятиях Джексона и, не раздумывая, обвила его шею руками. Неизвестно, сколько они целовались, но из толпы стали раздаваться недовольные голоса: — Голубки, свалите со сцены, другие тоже петь хотят! Стюарт с Траскотт продолжали целоваться. — Снимите номер! Это восклицание немного отрезвило обоих, по крайней мере Лили. Она прервала поцелуй и, слегка отстранившись, спросила: — Это они нам? — Да, — ответил Джексон. — Думаю, надо освободить караоке. — Уходим, уходим, — махнула Лили рукой на недовольный гул толпы. Только они отошли от сцены, как Джексон резко тормознул и, глядя вперёд, сказал: — Похоже, теперь твоя очередь меня выручать. — И она здесь, — закатила Лили глаза, заметив приближающуюся к ним Сару. — Кстати, ты знаешь, что она в школе всем рассказывает, что вы встречаетесь? — Знаю. Её на этом заклинило, когда я уволился от Рико. Сказала, что не смотря на моё увольнение, мы всё равно будем вместе. В её сердце. — Совсем умом поехала девчонка, — покачала Траскотт головой. — Джексон! — подскочила радостная Сара. — Если бы на сцене тебя не заметила, то наверно бы и не нашла! — А то, что он делал на этой сцене, тебя не смущает? — выгнула Лили бровь. — А почему меня должно смущать, что он поёт? — удивилась Сара. — Я узнала его по голосу и сразу побежала сюда, а народ стал кричать на каких-то голубков. — Ааа, вон оно что, — протянула Лили. — Ты не видела. Слушай, Сара, — как можно дружелюбнее постаралась улыбнуться Траскотт. — Мне правда очень не хочется тебя огорчать, но… — Лили обеими руками обхватила руку Джексона. — Он сегодня со мной. — В смысле с тобой? — возмутилась её одноклассница. — Мы вообще-то уже месяц встречаемся! Стюарт страдальчески закатил глаза, а Лили ухмыльнулась. — Что ж, повстречались и хватит. Сегодня он мой. — Нет, мой! — потянула Сара Джексона к себе. — Мой! — Лили дёрнула растерянного Джексона на себя. — Молчать, женщины! — гаркнул внезапно появившийся Рико. — Он мой, ясно? — Что? — раздалось в три ошарашенных голоса. — Джексон, выходишь завтра в пять утра, здесь нужно будет прибраться, — обвёл Рико рукой территорию. — Так что иди домой, поспи. — Суаве заговорщицки подмигнул Лили, на что та нахмурилась, пытаясь понять, что он хочет этим сказать. — Как здорово! — взбудоражилась Сара. — Значит ты опять тут работаешь? — Да, — подтвердил Суаве. — Поэтому ему нужно пойти и выспаться. — Рико. — Джексон наклонился к нему и громко прокричал ему в лицо: — Я на тебя больше не работаю! И никогда не вернусь! Рико выразительно посмотрел на Лили, всем своим взглядом говоря, чтоб она объяснила этому недоумку суть. — Джексон, не спорь с начальством, — проворковала Траскотт, поворачивая его в противоположную сторону и подталкивая вперёд. — Идём, тебе нужно отдохнуть. Стюарт опомнился через несколько шагов и возмутился. — Лили! — повернулся он к ней. — Что это значит? Почему ты меня увела, этот чертёнок совсем охрене… — Джексон, он тебя спас! — сказала Лили. — От Сары. Придумал причину, якобы тебе нужно домой из-за работы, чтоб она хотя бы сегодня тебя не доставала. — Траскотт посмотрела в то место, которое они только что покинули и дополнила: — Ну и очевидно для того, чтоб её кадрить. — Надо же, — проследил Джексон за её взглядом. — А я и не понял, что Рико хочет помочь. — Ооо, — произнесла Лили, проводя ладонью по его руке. — Ничего удивительного. Ты не очень сообразительный. Её улыбка, голос и взгляд были такими тёплыми, нежными и трогательными, что Джексон благодарно заулыбался и начал: — Ты такая мила… Нет, подожди, — встряхнул он головой. — Это оскорбление. — Ещё по стаканчику? — заискивающе улыбнулась Лили. После «ещё по стаканчику» Лили потянула Джексона купаться в океане, но на пути к нему споткнулась на ровном месте, и оба кувырком покатились с небольшого пригорка. Остановились недалеко от берега, Лили лежала на Джексоне и хохотала. — Очень смешно, Траскотт, — смеялся Стюарт, отплёвываясь. — У меня весь рот песком забит. — У меня тоже, — пожаловалась Лили. — А ещё новый сарафан весь в песке, так что мне хуже. — Это легко поправимо. — Джексон перекатил её с себя, поднялся на ноги и помог подняться ей. — Песок сухой, сейчас оттряхнем всё дочиста, — стал он оттряхивать от плеч до самого подола. Добрался до места ниже пояса, и там оттряхивал дольше, чем положено. — Джексон. — Ещё тут немного, — поглаживающим движением стряхнул он песчинки. — Джексон. — О, вот ещё чуть-чуть, — присмотрелся Стюарт, и вновь его рука прислонилась к её попе. — Джексон, я думаю, уже чисто! — Да, верно, — быстро согласился он, услышав её строгий тон, и встал перед ней. Лили грустно улыбнулась и сказала: — Мне нужно домой. — Ещё же рано, — удивился Джексон. — Мама ждёт? — Нет, вообще-то мама вернётся только завтра, у неё конференция в Нью-Йорке. Но утром приедет Майли и мне нужно встать пораньше, потому что мы с Оливером хотели сделать ей сюрприз. Нам надо быть у вас дома хотя бы за час до её приезда, чтобы всё подготовить. — Ну и в чём проблема? — оптимистично усмехнулся Джексон. — Идём к нам, подготовишь всё сегодня, я тебе помогу, а завтра ты подольше поспишь. — Мне нравится эта идея! — оживилась Лили. — Я всё сделаю без Оливера, он скорее всего будет тусить допоздна и завтра опоздает к приезду Майли, а я его пристыжу! — по-детски злорадствовала Лили. — Джексон, ты гений! Стюарт согласно развёл руками. По дороге оба напрочь забыли свою цель, и к дому подошли всё в том же заводном настроении, вспоминая случай, когда Майли ради машины лгала о том, что ей нравятся духи, которые она рекламирует. И на шоу Колли Лэсситера она от вранья вся залилась потом и стала икать. — Моей сестре противопоказано врать, — смеялся Джексон, открывая дверь. — Она попросту не умеет, попадается на любой мелочи. — Это точно, — согласилась Лили. — И у кого бы ей поучиться? — лукаво прищурилась она. Они стояли в проходе слишком близко друг к другу, Джексон невозмутимо улыбнулся и самоуверенно сказал: — Я никогда не вру. Я лишь недоговариваю правду. Или иногда её преувеличиваю. Лили усмехнулась и её качнуло прямо на него. — Ооо, — протянул Джексон. — Идём-ка, — повёл он её до комнаты Майли.

***

Раскинув руки, Лили падает на кровать и этот процесс ей кажется медленным и невероятно захватывающим, словно она в эффектной киносцене слоу-мо. Джексон ещё рядом, причём очень близко, Лили чувствует его тёплое дыхание и уверена, что если откроет глаза, то увидит его лицо. Но она так расслаблена и ей так хорошо, что глаза открывать не хочется. Лили только улыбается своему состоянию и ощущает на своих губах уже знакомый для неё поцелуй, на который снова отвечает взаимностью. Джексон чувствует, как трепет пробегает по её коже, когда его ладонь касается её щеки — он становится смелее. Лили ощущает поцелуи на шее, поддаётся им, а его руки мягко скользят по её телу и она не хочет этому сопротивляться, поэтому сама тянется к пуговицам его рубашки. Беспорядочные поцелуи, где дыхание становится всё более прерывистым; хаотичные движения, где каждое прикосновение к коже вызывает вихрь эмоций; последний элемент одежды отлетает в сторону, и Лили распахивает веки, осознавая, что лежит под Джексоном совершенно голая. А он нависает над ней, и впервые с тех пор, как оказались в этой комнате, они смотрят друг другу в глаза. Молча и пристально, пытаясь понять, есть ли хоть капля сомнения в том, что они поступают правильно. Её глаза блестят, а его наполнены желанием и волнением, но сомнений, кажется, ни у кого нет. Джексон медленно опускает взгляд, скользит им по обнажённому телу Лили, оглядывая каждый изгиб, впадинку и контур, потом нежно очерчивает эти контуры ладонью и снова смотрит ей в глаза. А они у неё опять закрыты, только на лице отпечатано удовольствие, она изгибается под его руками. Джексон двигает ладонь в самый низ и теперь ему необходимо видеть её взгляд, поэтому он шепчет ей в губы: — Лили. Она открывает глаза, одновременно с чем его пальцы касаются её интимного места, срывая первый стон с её губ. Видимо, Лили этого не ожидала, потому что растерянно смотрит на Джексона, а он полностью удовлетворенный её реакцией, припадает к её губам, продолжая гладить её промежность. Джексон редко о чём-то думает. И задумывается о чём-то редко, особенно о действиях и последствиях своих поступков. Майли, например, уверена, что это от полнейшей пустоты в его голове, но Джексону просто нравится жить одним днём, одним моментом и не беспокоиться о том, что будет завтра. Каждый новый день — это лист чистого полотна, на котором можно рисовать всё, что захочется, и сегодняшний вечер не исключение. Он ласкает Лили Траскотт, слышит её довольное постанывание, ощущает её нарастающее возбуждение под своими пальцами — и этого достаточно для того, чтобы остальной мир вокруг стёрся. Чувственные ласки и поцелуи сменяются для Лили резким дискомфортом внутри, отчего она издаёт соответствующие звуки, а Джексон стон удовольствия. Посмотрев ей в лицо, он тихо спрашивает: — Всё в порядке? Он встревожен, его длинные светлые ресницы дрожат от лёгкого дуновения ветра из открытого окна, чему Лили улыбается, поглаживая его плечи и приподнимаясь к нему. — Да. Всё замечательно. — Расслабься, хорошо? — нежно просит он, крепко удерживая её бедра и плавно натягивая на себя. Лили сжимает в пальцах его волосы и глушит свой стон, утыкаясь ему в шею. Постепенно становится очень приятно и горячо, ей становится жарко. Лили откидывается назад, опирая позади себя руки, чем даёт Джексону полный контроль над своим телом. И Джексон ускоряется, а Лили окончательно тонет в пучине наслаждения, вытягиваясь на постели и подмахивая бёдрами ему навстречу. По комнате рассыпается тёплый свет луны, небрежно отбрасывая блики на кровать, происходящее на которой, несомненно, запечатлится в памяти обоих.