Глава 9

Под снежным деревом стоял мужчина, восхищённо смотрящий на меня. Его высокий, мускулистый силуэт, длинные растрепанные волосы тёмного цвета и манящие голубые глаза завораживали. В своем рыцарском мундире, тёмно-синего цвета, он выглядел великолепно. Я невольно представила себя в его объятиях и, почувствовав смущение, закрыла глаза на мгновение.Открыв глаза, я вопросительно посмотрела на него. Он сделал несколько осторожных шагов в мою сторону, спрашивая, не являюсь ли я феей. Я удивилась и засмеялась, ответив: — Нет, я не фея. Я просто человек. Мы продолжали смотреть друг на друга в молчании, и время казалось остановилось для нас. В этот момент Сумрак подошёл к нему и принюхался, в этот момент - мы оба пришли в себя.Мужчина повернулся к коню и погладил его по голове. Я протянула руку и сказала с улыбкой:— Я Лея.Он взглянул на мою руку, нежно взял её в свою и ответил:— Я Эйнар.Затем он наклонился и слегка поцеловал мою руку, не отрывая взгляда. Я почувствовала, что его взгляд способен утянуть меня в глубину, и с трудом оторвалась от него.— Приятно познакомиться — сказала я, высвобождая руку. — А что вы здесь делаете? – спросила, я, сделав пару шагов к озеру.Эйнар последовал за мной и, улыбнувшись, ответил:— На самом деле, я сам не знаю. Я увидел вашу игру и танец, и был поражён. Сначала подумал, что вы снежная фея. Я засмеялась:— Благодарю за комплимент. Я просто люблю это место. Оно всегда помогает мне найти покой.Эйнар кивнул, соглашается:— Действительно, здесь царит особая, волшебная энергетика. Он заметил, что я выгляжу обеспокоенной, и спросил:— Что вас беспокоит? Почему вы сегодня оказались здесь?Я замялась, но он добавил нежным голосом:— Иногда полезно поделиться, своими переживаниями с незнакомцем. Это может помочь.Его слова и голос, полный теплоты, вызывали у меня мурашки. Я хотела рассказать ему о своих беспокойствах, но тут подул сильный ветер, и началась снежная буря.— Мы должны найти укрытие! — сказал Эйнар, осматриваясь вокруг. — Быстро.Я почувствовала странное притяжение, как будто меня тянуло, куда то, за водопад. Взяв Сумрака за вожжи, я сказала Эйнару:— Нам нужно идти за водопад. Пойдёмте!Эйнар удивлённо поднял брови, но доверился мне и взял меня за руку. Мы направились к водопаду. Заглянув за водопад, мы увидели тропинку, ведущую к пещере. Наши глаза расширились от удивления, но мы решили следовать за тропинкой.Как только мы вошли в пещеру, на стене засиял магический узор, и стена исчезла, открывая туннель. Туннель был украшен светящимися цветами, которые свисали и плелись по стенам и потолку. Тёплое сияние создавалось не только магией, но и природой, гармонично сочетаясь с элементами волшебства. Эйнар посмотрел на меня с восхищением:— Это удивительно. Вы знали о этом месте?Я покачала головой:— Нет, я впервые вижу это. Но это место ощущается так же волшебно, как и озеро.Мы продолжали идти по туннелю, полные удивления и ожидания, и я заметила, как близость Эйнара, его тёплые слова и взгляд создают атмосферу спокойствия и взаимопонимания. Это путешествие стало не только поиском укрытия, но и неожиданным открытием, которое обещало стать началом чего-то нового и волшебного.Эйнар заметил, как я нервно оглядываюсь вокруг, и попытался разговорить меня:— Ты выглядела очень поглощённой музыкой и танцем. Тебе удалось справляться с трудностями и переживаниями, которые привели тебя сегодня к озеру?Я вздохнула и ответила:— Да, но не совсем до конца, просто последнее время я чувствую, что что-то надвигается. Это чувство тревоги не покидает меня. И кошмары стали беспокоить. Даже здесь, в этом волшебном месте, я не могу избавиться от ощущения, что что-то плохое вот-вот произойдёт.Эйнар посмотрел на меня с сочувствием:— Понимаю. Иногда даже самые волшебные места не могут полностью избавить от внутренних переживаний. Но ты справишься, твоя музыка творит чудеса, успокаивая и давая возможность забыться. А я готов быть рядом и поддержать тебя, - тепло улыбнувшись сказал он.Когда мы, наконец, вышли из туннеля, перед нами открылась невероятно красивая поляна, утопающая в волшебном свете. Вокруг было множество чудесных цветов, переливающихся всеми цветами радуги. Тропинка, вымощенная гладкими камнями, вела к уютному домику вдалеке, который выглядел так, будто был создан для сказок. Домик был небольшим, но очаровательным, с верандой, на которой стоял столик, накрытый белоснежной скатертью. Рядом находились два удобных кресла-качалки, как будто специально для того, чтобы проводить в них долгие часы, наслаждаясь окружающим спокойствием. Возле дома рос огромный дуб, и на одной из его ветвей была привязана небольшая качеля, покачивающаяся в такт ветерку.С другой стороны поляны находился ухоженный прудик, в котором плавали крошечные волшебные рыбки, а на поверхности воды распускались нежные лилии. В центре прудика радовал глаз маленький фонтанчик, который издавал мелодичный звон воды. Неподалёку от пруда росли фруктовые деревья, под которыми был расстелен большой плед с подушками, создавая уютное место для отдыха.Чуть дальше от дома стояла маленькая, но аккуратно ухоженная конюшня, где уже была подготовлена еда и вода для лошадей. А напротив дома, где должна была быть стена, возвышался крошечный водопад, который, стекая, превращался в ручей, простиравшийся в даль. Через него перекидывался резной деревянный мостик, к которому мы и направились.Когда мы ступили на мостик, перед нами внезапно появился волшебный дух. Его фигура переливалась светом и мерцала как звезды. Он привлек наше внимание и начал говорить:— Добро пожаловать в это волшебное место. Это уголок, созданный вне времени и пространства первым правителем вашего царства. Он создал его для уединения и отдыха от забот. Никто не мог попасть сюда без его разрешения, но теперь, после долгих лет покоя, это место выбрало нового владельца. И этим владельцами стали, Вы.Я замерла, удивлённая, и посмотрела на Эйнара, который также выглядел потрясённым. Я не могла поверить, что всё это действительно происходит. — Но как такое возможно? — наконец, выговорила я, обращаясь к духу. — Как мы могли стать владельцами этого места?Дух ответил, его голос был полон уважения и таинственности:— Это место выбрало вас за чистоту сердца и стремление к внутреннему покою. Теперь оно станет вашим прибежищем, местом отдыха и силы. Только с разрешения одного из вас, сюда сможет войти кто-то другой.И с этими словами дух исчез, оставив нас в состоянии шока и недоумения. Мы стояли на мостике, не понимая, как такое возможно и что это может значить для нас.— Лея, — начал Эйнар, — это невероятно. Мы же... не спим сейчас?Я пыталась осмыслить то, что только что произошло. Чувства переполняли меня: удивление, радость, страх. Я посмотрела вокруг, на этот мир, который казался таким живым и уютным, и почувствовала, что это место может стать для меня настоящим убежищем от всех переживаний.— Не знаю, что и думать, — призналась я. — Но это место действительно волшебное. Возможно, оно поможет мне разобраться в своих мыслях и чувствах.Эйнар, заметив моё волнение, взял меня за руку, и его прикосновение было успокаивающим. — Мы можем использовать это место, чтобы найти покой и разобраться в том, что тебя тревожит, — сказал он мягко. — И я буду рядом, чтобы поддерживать тебя в этом.Я кивнула, благодарная за его поддержку, и вместе мы вернулись к мосту, чтобы исследовать это волшебное место, которое теперь стало нашим.Мы с Эйнаром вошли в домик, и я сразу почувствовала, что это место словно специально создано для того, чтобы дарить уют и спокойствие. Гостиная, с её мягкими креслами и камином, манила присесть и забыть обо всех тревогах. На кухне всё было настолько удобно и продумано, что я на мгновение позабыла, что мы находимся в магическом месте, где продукты никогда не кончаются, а плиты — маленькие копии тех, что во дворце.Когда я увидела ванную, сердце замерло от удивления. Она была огромной, а вода магически наполнялась едва я захотела этого. Я вдруг осознала, как давно мечтала о таком месте — спокойном и безопасном. Поднявшись на второй этаж, я заметила несколько уютных спален, каждая из которых выглядела так, будто ждала нас. Осматривая дом, я случайно взглянула в окно и увидела, как Сумрак мирно устроился на полянке у ручья, жуя траву. Я указала на него Эйнару, и он слегка улыбнулся, понимая мою мысль. Мы быстро договорились остаться здесь на ночь. Пусть это место и было вне времени и пространства, но здесь, как и в нашем мире, наступала ночь. Хотя, меня удивил тот вакт, что хоть и говорилось, что место вне времени – но время тут текло так же как и снаружи.Когда я открыла шкаф в спальне, меня охватило удивление — одежда внутри была словно создана для меня. Эйнар благородно уступил, мне очередь первой принять ванну, когда мы пришли к выводу, что не помешало бы ополоснуться, это поможет нам согреться после этой снежной бури.- Уступаю вам миледи очередь, первой занять ванную комнату, - шуточно сделав поклон, улыбаясь сказал он.- Благодарю, за столь щедрый жест милорд, - в такой же манере с улыбкой, я сделала легкий реверанс и зашла в ванную закрыв за собой дверь.Вода в ванне была теплая и приятная, отлично помогла почувствовать себя лучше. После купания я одела платье. Это было лёгкое платье, которое нежно струилось по телу, подчеркивая каждую линию. Волосы решила оставить распущенными, они свободно спадали на спину мягкими волнами. Я чувствовала, как неведомое тепло разливается по всему телу, наполняя меня спокойствием и уверенностью.Выйдя из ванной, я встретилась с глазами Эйнара. Он застыл, будто зачарованный, не в силах отвести взгляд. Его шепот, едва слышимый, пробежал по коже дрожью: - Лея, ты... невероятно красива. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, и, не находя слов, просто кивнула, пытаясь скрыть лёгкий румянец. Эйнар, кажется, тоже смутился, быстро взял свои вещи и скрылся в ванной. В тот момент я поняла, что он неравнодушен ко мне, так же ка и я к нему. И это осознание принесло с собой сладкое волнение.Пока Эйнар был в ванной, я решила воспользоваться моментом и мысленно связалась с Рионом." - Передай отцу, что со мной всё в порядке, и я останусь на ночь у Миры," — произнесла я, зная, что это ложь. Но лучше так, чем заставлять его волноваться. Рион почувствовал мой обман, но, уловив, что мне действительно ничего не угрожает, согласился выполнить просьбу.На кухне я решила приготовить что-то простое, но согревающее. Вскоре на плите уже тушилось овощное рагу, а в духовке пеклись маленькие кексы с ягодной начинкой. Чай, заваренный с лимоном и медом, наполнил дом тёплым ароматом, который обещал уютный вечер.Когда Эйнар вернулся, он выглядел по-другому. На нём была белая рубашка, слегка расстёгнутая, и свободные тёмные брюки. Его волосы всё ещё были влажными, и пряди мягко падали на плечи. Когда он улыбнулся, я почувствовала, как внутри что-то затрепетало. Он подошёл ко мне и, заметив поднос с ужином, предложил перенести его на террасу. Я кивнула, благодарно улыбаясь, и подхватив чайные чашки с кексами, последовала за ним.На улице уже стояла ночь, но вокруг нас светились волшебные шары, озаряя сад мягким светом. Мы сели на террасе, и я сразу ощутила, как это место обволакивает нас, защищая от внешнего мира. Пока мы ужинали, разговаривали о самых обычных вещах, как будто это была самая простая трапеза. Но каждый его взгляд, каждое слово проникало в сердце, вызывая лёгкое головокружение. Закончив трапезу, мы решили продолжить разговоры, на покрывало возле прудика, мы лежали в окружении мягких подушек и смотрели на звездное небо.- Ты часто думаешь о путешествиях? — вдруг спросил он, и я, немного смутившись, кивнула.- Да, это моя мечта... Увидеть мир, находить приключения и раскрывать тайны, которые скрывает этот мир, — ответила я, опуская взгляд на чашку с чаем.Он посмотрел на меня с нежностью, которой я раньше не замечала.- Ты так уверенно об этом говоришь, Лея. Я верю, что твоя мечта сбудется, — его голос был тихим, но каждый звук словно согревал меня изнутри.- Спасибо, Эйнар, — прошептала я, встречая его взгляд. В этот момент мир сузился до нас двоих. - А твоя мечта? О чём мечтаешь ты?Он немного задумался, потом ответил:- Я хочу найти способ запереть земли монстров. Чтобы никто больше не страдал от их нападений, - его слова проникли в самое сердце, и я вдруг ощутила, что передо мной стоит человек, который готов пожертвовать собой ради других.- Это благородная мечта, Эйнар. Я помогу тебе её осуществить, — твёрдо сказала я, почувствовав прилив решимости. Он посмотрел на меня, и в его глазах появилась благодарность.Мы молчали, но это молчание было полным смысла. Он робко придвинулся ко мне, а затем аккуратно приобнял, словно боясь спугнуть это хрупкое мгновение. Я почувствовала, как его тепло окутывает меня, и положила голову ему на грудь. Слушая его спокойное дыхание, я поняла, что впервые за долгое время чувствую себя по-настоящему защищённой. Каждый момент с ним был особенным, наполненным той магией, которая бывает только в сказках. И хотя раньше я не верила в любовь с первого взгляда, сейчас я понимала, что это чувство — не миф. Я заснула в его объятиях, надеясь, что этой ночью кошмаров не будет. Но всё равно кошмар снова настиг меня этой ночью..." Сон начался как и всегда - я шла по узкой тропинке, окутанной густым туманом. Ночь была странно тихой, как будто всё вокруг замерло. Лишь ветер, едва слышимый, шевелил мёртвые листья под моими ногами. Я чувствовала, что что-то тянет меня вперёд, не давая ни остановиться, ни повернуть назад. Меня охватывало странное беспокойство, словно впереди ждало что-то недоброе.Я подняла голову и увидела над собой огромную полную луну. Её серебристый свет разгонял тьму вокруг, но вместе с тем во мне зародилось холодное предчувствие. Сердце замерло на миг, и я ощутила, как что-то невидимое сковало мою душу.Внезапно я оказалась в другом месте. Я видела себя, маленькую девочку, которая беззаботно лежала в колыбели. Мой дядя был рядом, его лицо искажено злобой, как в тот день, когда он пытался отравить меня. Я будто почувствовала страх, который я видно испытала в младенчестве, словно это происходило не во сне, а наяву. Но прежде чем я успела что-то предпринять, всё вокруг вновь изменилось.Теперь передо мной возвышалось Древо жизни — величественное и могущественное, его корни вонзались в землю, а ветви тянулись к небесам. Но что-то было не так. Я заметила, как чёрный туман, словно змеи, обвивал ствол и ветви дерева, постепенно лишая его жизни. И тут я увидела его... моего дядю, стоящего у подножия Древа. Он смотрел на меня и злобно смеялся. Его смех разносился эхом по окрестностям, пока дерево медленно увядало под воздействием тумана.Я не могла просто стоять и смотреть. С отчаянием в сердце я бросилась к Древу, пытаясь спасти его. Я чувствовала, как холодный туман охватывает меня, затрудняя дыхание, но это не остановило меня. Мои руки почти коснулись Древа, когда вдруг всё исчезло."Когда я внезапно проснулась в холодном поту, казалось, что я возвращаюсь из бездны кошмара, который преследовал меня каждую ночь вот уже месяц. Я обнаружила себя, все там же, на покрывале у пруда, в окружении мягких подушек, которые казались такими уютными в свете магических шариков, освещающих сад. Но в этот момент всё вокруг внезапно потеряло своё очарование.Моё сердце колотилось, словно пытаясь вырваться из груди. Внутри было такое ощущение, будто что-то тёмное преследовало меня даже здесь, в этом волшебном месте. Я с трудом перевела дыхание, пытаясь унять панику, которая поднималась в горле.— Лея, что случилось? — раздался встревоженный голос Эйнара. Он проснулся и смотрел на меня с беспокойством.— Я… Я видела кошмар, — прошептала я, чувствуя, как дрожь охватывает всё тело. Я избегала его взгляда, не в силах встретиться с его глазами, полными заботы и тревоги.— Всё в порядке, это просто сон, — тихо успокаивал он, поглаживая меня по плечу. Но в его словах была какая-то неуверенность, словно он и сам понимал, что это «просто сон» может быть чем-то большим.Я уже была готова принять его утешение, когда вдруг, как гром среди ясного неба, меня пронзил чужой крик, полный отчаяния и боли. Он был таким отчётливым, что я невольно вскрикнула и резко села.— Лея? Что с тобой? — в его голосе проскользнуло беспокойство, и он протянул руку, чтобы остановить меня, но я уже вскочила на ноги.— Кто-то зовёт меня! Я должна помочь! — Эти слова сорвались с губ прежде, чем я успела их обдумать.Я почувствовала, как дрожь проходит по телу. Нельзя терять ни минуты! Кто-то нуждался в помощи, и я не могла оставаться на месте. Сумрак, словно понимая мои мысли, уже был на ногах и готов был мчаться. Я стремительно направилась к выходу из пещеры, не обращая внимания на холод, который пронизывал меня до костей.— Лея, подожди! — Эйнар попытался меня остановить, но я уже была на улице, под полной луной, которая холодным светом заливала всё вокруг. В голове вновь промелькнул кошмар, и я ощутила, как ужас сковывает меня. Но я не могла остановиться.Запрыгнув на Сумрака, я почувствовала, как он разгоняется, словно ветер подгонял нас вперёд. Я не ощущала ни холода, ни усталости — только отчаянное желание добраться до источника зова как можно быстрее. Ветер бил в лицо, но я не позволяла себе замедлиться, только ещё крепче вцепившись в гриву Сумрака.Тот же ночной кошмар. Та же полная луна. Всё повторяется. Страх начал просачиваться в каждую клетку моего тела, но я знала, что должна действовать.Когда мы добрались до дворца, я спрыгнула с Сумрака на ходу и, не замедляясь, взбежала по ступенькам. Двери распахнулись с оглушительным грохотом, и я замерла на мгновение. Всюду, где я проходила, лежали люди — стражники и прислуга — без сознания. Что-то тёмное, зловещее, пропитало этот дом. Воздух казался тяжёлым, а сердце сжималось от предчувствия.— Помоги мне… — снова раздался тот же крик, полный боли и отчаяния. Он исходил оттуда, откуда я и боялась услышать — из тайного сада. Без раздумий я кинулась туда, пробегая через коридоры, я чувствовала, как тьма сгущается вокруг, но отступать было невозможно. Я знала, что должна добраться до сада, и думала только об одном: '' Только бы не опоздать...’’