Yes Sir, I Can Boogie

Наступили тихие безоблачные дни, такие ясные, солнечные и тёплые, каких не было даже в июле. Солнце, ещё ласковое и нежное, постепенно теряло свою летнюю силу, окрашивая дни в мягкие пастельные тона. Утро началось с легкой прохлады, которая обволакивала, словно пушистый плед, и дарила ощущение уюта. Вот он – сентябрь. Сегодня важное событие – день знаний. Но для товарища Куромаку этот день запомнился ещё и тем, что эта дата является его днём рождения. С самого утра комиссара поздравила Хелен и попросила зайти к ней вечером, чтобы она смогла вручить подарок. Некрасиво отказываться. Куромаку согласился, но предупредил, что будет поздно, ведь у него много дел в полицейском участке. В воскресенье у многих сотрудников выходной. Тишина утра, нарушенная лишь тиканьем часов на стене, царила в здание. Комиссар стоял около входа. Тяжело выдохнув, он зашёл в родной участок. В последнее время товарищ комиссар полностью погрузился в работу. Он старался меньше бывать дома. Пройдя до своего кабинета, мужчина заметил, что дверь была не заперта. — « Подозрительно.. Я ведь закрывал дверь на ключ. »— Промелькнуло в голове воспоминание. Приоткрыв дверь шире, он осторожно выглянул, осматривая кабинет на присутствие посторонних личностей. — Нет, Маку, в свой день рождения ты не будешь работать. Тем более в воскресенье! Голос принадлежал сержанту. Рыжеволосая дама сидела за его столом. Она грозно смотрела на него, показывая напрямую своё недовольство. Закатив глаза, комиссар прошёл вглубь помещения. Дверь с грохотом захлопнулась. Её резкий звук отскочил от стен, вызывая дрожь в стёклах. — Николь, что ты здесь делаешь? У тебя сегодня выходной день. — Как и у тебя.— Нахмурившись ещё сильнее, дама сложила руки на своей груди. — Было большой ошибкой тогда рассказать свою дату рождения.. — Ох, Маку, перестань! Я бы всё равно узнала. — Сменив тон на более добрый, Николь улыбнулась. — И так, товарищ Куромаку, есть ли у вас план действий на сегодняшний день? Как хотите справить праздник? — В тишине.— Сухо выдал мужчина. — Куромаку, ты серьёзно?! Целыми днями тухнешь в этом кабинете, не спишь ночами и совсем не отдыхаешь! Давай сходим и посидим в кафе. Поболтаем о чем-нибудь хорошем, а вечером к малышке Хелли зайдём. Ну же, соглашайся! — Ты не отстанешь, да? — Естественно! Я не хочу, чтобы в этот день тебе было одиноко. — И счёт в кафе полностью оплачиваю я?— Мужчина недовольно изогнул бровь. Он знал, что рыжеволосая бестия большая сладкоежка. Сам же Куромаку предпочитал воздерживаться от сладкого. Только кофе приходился ему по вкусу в таких заведениях. — Обожаю тебя за твою догадливость! Как истинный мужчина, ты должен заплатить за нас двоих.— Николь игриво подмигнула своему товарищу. — Выходим? Чего медлить-то! У меня столько планов! Подскочив, девушка ринулась к выходу, попутно ухватив комиссара за рукав пиджака. — Николь, стой! Не тяни так сильно, порвёшь. Мне нужно закрыть кабинет. К чему такая торопливость? — Ох, зная тебя, то ты будешь до вечера возиться с замком! Кафе позакрываются, и мы ничего не успеем сделать.— Спешно затараторила сержант. — Но ведь день только начинается. — Не будь занудой, Маку! Это я образно сказала. — У меня есть рациональное предложение. Посетим Хелен сейчас, а не вечером, как предполагалось. У неё и отметим моё рождение. Такое празднование тебя устроит?— Закрыв дверь на ключ, комиссар развернулся к неугомонной напарнице. У Хелен всегда дома пахло чем-то сладким и манящим. Она была настоящим мастером кондитерского искусства. Её руки творили чудеса, превращая обычные продукты в шедевры. На кухне всегда стояла свежая выпечка: румяные пироги с начинкой из сочной вишни, нежные бисквиты, пропитанные сиропом, шоколадные капкейки с кремовыми шапками и многое другое. Не удивительно, что Куромаку вспомнил о любимом увлечение внучатой племянницы, ведь нет ничего лучше домашней стряпни. — Нет-нет-нет! Ни в коем случае! — Эмоционально размахивая руками в разные стороны, девушка взволнованно выдала: — У неё будет готово всё только к вечеру! И.. И неужели тебе совсем не хочется провести время со мной? — Я не говорил такого. — Значит идём в кафе! Готов к самому интересному дню рождения? — Да.— Кисло ответил Куромаку. — Тогда чего стоим? Нас ждёт поистине запоминающийся день! Николь, переполненная радостным возбуждением, стремительно направилась к выходу. Её лицо сияло, излучая счастье и удовлетворение. Что не скажешь о Куромаку. Мужчина брёл за девушкой с угрюмым выражением лица. Его ноги еле передвигались, отставая от легкого и энергичного шага напарницы. Выйдя из участка, они направились к ближайшему кафе. Солнце светит ярко-ярко, бросая лучи света на разноцветную листву, создавая захватывающую дух картину. Деревья одеты в яркие наряды, от золотисто-жёлтого до глубокого бордового. Воздух наполнен прохладным осенним бризом, который нежно шелестит листвой, издавая мелодичный шёпот. В эту солнечную осеннюю пору хочется замедлить шаг, созерцать красоту природы и наслаждаться каждым мгновением. Это и делала Николь. Наблюдая за воодушевлением девушки, Куромаку не смог сдержать улыбки. Её глаза искрились, а на губах играла лучезарная улыбка. Сегодня сержант является воплощением счастья и оптимизма. Её энтузиазм заразен, и комиссар чувствовал, как его собственное настроение поднимается. Вскоре они добрались до очаровательного кафе с уютной террасой. Почувствовался аромат свежезаваренного кофе. Коллеги вошли во внутрь и сели за столик у окна. — Чего желаете, товарищ Куромаку?— Рассматривая меню, спросила девушка. — Пожалуй, я воздержусь одним кофе. — Ох, а я бы сейчас заказала шоколадный мусс.. Хотя нет! Лучше Бисквит «Виктория»... А может взять фирменный тарт «Бейквелл»? Сложно выбрать что-то одно.. — Можешь не ограничивать себя. Бери всё, что пожелаешь. — Одной будет трудно всё съесть. Ты ведь состоишь мне компанию? — Кокетливо демонстрируя длину ресниц, она захлопала невинными глазками. — Ты специально? — Не понимаю, о чём ты, Маку! Я действительно не смогу съесть столько сладкого.. В этот момент официант подошёл к ним и, вежливо улыбаясь, произнёс: — Добро пожаловать в наше кафе. Как сегодня ваше настроение? — Замечательное! А как вы поживаете, молодой человек?— Усмехнувшись, поинтересовалась Николь. — Неплохо. Спасибо, что поинтересовались, мэм. Готовы ли вы сделать заказ или вам нужно ещё немного времени? — Нам, пожалуйста, ваш фирменный тарт, шоколадный мусс.. М-м-м, апельсины в карамели для настроения и что-нибудь из горячего на ваше усмотрение. Две порции! Ты ведь не против, Маку? От такой наглости лицо комиссара исказилось от раздражения, и прищуренный левый глаз задёргался нервным тиком. — Нет. — Прошипел он через зубы. — Отлично! Я знала, что ты не будешь против! Ты ведь полностью доверяешь моему выбору, верно? — Да, Николь. — Потирая переносицу, раздражённо ответил Куромаку. — Есть ли у вас предпочтения по кухне или блюдам? — Мы полагаемся на ваш вкус, молодой человек! Несите самое вкусное! — Хорошо, а есть ли у вас какие-либо диетические ограничения или аллергии, о которых мы должны знать? — Лично у меня всё в порядке со здоровьем, а что на счёт тебя, Куро?— Николь заинтересованно приподняла рыжие бровки. Куромаку же в ответ отрицательно помотал головой и уставил свой взгляд в окно. — Предпочитаете ли вы какие-то конкретные напитки? — Да! Две чашки кофе, пожалуйста. На этом, пожалуй, всё. — Хорошо. Спасибо за ваш заказ. Если что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться.— Сказав это, официант удалился на кухню. — Ох, Маку, какой же ты хмурый и не разговорчивый. Давай поболтаем? Расскажи мне что-нибудь интересное! — На данный момент меня интересуют только две вещи: записка, найденная у Чарльза во внутреннем кармане и убежище мафиозников. Они точно находятся где-то в лесу, но собаки там теряют след, а сотрудники попадают в различные неприятные ситуации. Ничего не понимаю. Мне известно, то раньше там строились коттеджи, но потом их забросили и теперь.. — Ш-ш-ш.. Куромаку... Девушка облокотилась на стол и приставила свой палец к его губам. — Прошу, давай хотя бы сегодня отдохнём от работы.. Лучше расскажи что-нибудь о русской культуре. Сколько ты прожил в Российской империи? — Кхм.. Почти двадцать лет я жил в России. Думаю, после завершения дела и совершеннолетия Хелен вернусь туда обратно, но уже навсегда. Россия меня покорила своей природной красотой и творчеством. Литературные произведения Николая Васильевича Гоголя, Михаила Юрьевича Лермонтова, Ивана Сергеевича Тургенева и Фёдора Михайловича Достоевского вызвали у меня восторг. Российская музыка- это поистине волшебная симфония, проникновенная и драматичная, отражающая широту русской души, её силу и лиричность. Дворцы Петербурга, соборы Москвы, крепостные стены старинных городов - это памятники русской архитектуры, поражающие своим размахом и величием. Именно в Российской империи больше всего великих полководец. Это государство стало мне родным домом. —Ого! Оказывается, ты умеешь рассказывать с выражением и воодушевлением.. Вы поражаете меня с каждым днём, товарищ Куромаку . — Если мне что-то действительно нравится, то я не скуп на слова восхищения. — А что на счёт политики? — В нынешней политике нужны перемены. Я считаю, что идеи Маркса очень хорошо подходят для рабочего класса. Принципы марксизма помогут пролетариату встать в уровень с буржуазией. Межклассовая борьба будет сведена на нет, ведь все будут равны. Знаешь, идеи Ленина тоже хороши! — Раз ты так долго находился в России, то почему остаёшься на должности комиссара? — Если говорить про должность комиссара, то в Российскую империю я приехал не по своей воле, а по студенческому обмену. Меня не считали предателем и по сей день не считают. Также я хорошо себя зарекомендовал, как старший унтер-офицер. — В России? — Да. — Ну ты даёшь , Маку! — Удивлённо сказала Николь. Краем глаза она заметила идущего к ним официанта с подносом в руках. — О! Несут сладости и кофе! — Думаю, стоит подождать горячее, а уже потом приступать к мучным изделиям. — Пф, мой аппетит ничто не перебьёт! Подойдя к столу парочки, официант разложил все угощения и виновато произнёс: — Вот ваш заказ.. Приносим свои извинения, но горячее блюдо будет готово минут через десять. — Отлично! Нас всё устраивает!— Задорно ответила девушка. — Спасибо за понимание.— Сказав это, официант направился к следующему столику. — Ну-с, приступим к трапезе? — Я дождусь горячего. — Серьёзно сказал Куромаку. — Тогда мне достанется больше! — По-детски показав язык, рыжая плутовка взяла кусочек бисквита и принялась уплетать угощение, запивая его кофе. От такой выходки мужчина усмехнулся. Ему показалось это очень забавным. Время пролетело незаметно. Пока Николь наслаждалась сладким, Куромаку смотрел в окно и наблюдал за городской жизнью. Прохожие неспешно прогуливались и любовались красотой природы. Внезапно его взгляд упал на пару влюбленных, которая прогуливалась по тротуару. Они держались за руки и смеялись. Пара подошла к небольшому прилавку с цветами и остановилась. Парнишка наклонился и поцеловал девушку в нос, а затем они оба захохотали. Девушка же в ответ что-то прошептала своему кавалеру на ухо, и тот снова поцеловал её, но на этот раз в губы. После поцелуя, девушка растрепала волосы своего спутника и побежала куда-то вперёд. Не растерявшись, молодой человек ринулся за ней. Цветы они так и не купили. Влюблённые скрылись из поля зрения. — Молодёжь..— Улыбаясь, пробормотал комиссар. Через десять минут принесли горячее блюдо. Им подали панакелти. Но вот незадача, Николь уже наелась сладкого и теперь ей не хочется налегать на основное блюдо. — «В меня больше не влезет.. Сказать об этом Куро? Не-ет, тогда окажется, что он был прав! Нужно как можно больше тянуть время.» Она старалась заболтать товарища, но тот во время приёма пищи предпочитает молчать. План провалился. — Почему ты не притронулась к еде? — Знаешь, наверное, ты был прав.. Мне нужно немного времени, чтобы снова войти во вкус. — Ожидаемо, товарищ Николь. Я не тороплю тебя. Мы всё равно никуда не торопимся.— Мягко произнёс он. В кафе они просидели ещё где-то часа полтора. Всё это время Куромаку пересказывал сюжеты литературных произведений, которые ему понравились, и описывал интересные места, где он побывал. Николь же, в свою очередь, рассказывала истории из своего детства. Особо эмоционально она говорила про ситуацию, которая произошла с ней на уроке химии. Тогда она проводила опыт в одиночку. Немного переборщив с реактивом, в руке у неё взорвалась пробирка. К счастью, всё обошлось неглубокими царапинами, но любимые защитные перчатки пришлось выкинуть. Когда они закончили свою посиделку, Куромаку подозвал официанта. Расплатившись, коллеги вышли из кафе и пошли вдоль улицы. — Теперь куда мы держим путь? — Знаешь, у меня есть одна традиция. Каждый день рождения я хожу в одно место, и там я получаю все ответы на свои вопросы. Мы можем пойти туда, и ты, возможно, найдёшь то, что так жаждешь узнать. — Неужели? Почему ты раньше об этом месте молчала? — Такую услугу можно получить только в день рождения! Ну так что, идём? Одобрительно кивнув, мужчина ускорил шаг. — П-подожди! Не спеши так! У меня бок колит.. Дорогу всё равно знаю только я! Они неспешно шли по мощёным улочкам. Их шаги отдавались эхом от старинных зданий. Борцы за справедливость свернули на право и попали на одну из самых мрачных улиц этого города. Путь пролегал мимо лавок, где продавались различные травы и колдовские принадлежности. Владельцы этих прилавков выглядывали из окон, их глаза жадно следили за каждым движением чужаков. Чудоковатые прохожие в потрепанной одежде бродили по улицам и пристольно вглядывались в окна домов, будто надеясь увидеть там что-то интересное. Не смотря на такие странности, они продолжали идти дальше. — Какой бардак в этом районе.. Нужно будет заняться этой улицой в первую очередь.— Возмущённо шепнул Николь на ухо мужчина. — А что ты им сделаешь? Ничего криминального они не вытворяют. Просто у них своё виденье жизни. У них свои ценности. Тебе не понять. — Ты разве не видишь? Они невменяемые! Уверен, что в этих прилавках продаются наркотические вещества. — Куромаку, эту улицу мы каждый месяц проверяем и ничего страшного не находим. Успокойся и попробуй расслабиться. Мы почти на месте. — Не нравятся мне твои затеи. Жалею, что согласился. — Ой, ну хватит гундосить! Наконец, они пришли к нужному дому. Его фасад был обветшалым, а стены украшали выцветшие гобелены с изображениями мистических символов. Одинокий свет мерцал в окне, приглашая их войти в царство неизвестности. Большой знак над дверью гласил: «Мадам Сэра, гадалка» — Николь, ты сейчас меня разыгрываешь? Куромаку заколебался. Он никогда раньше не был у гадалки. Николь, с другой стороны, казалась более уверенной. Она смело поднялась по ступеням и постучала в дверь. — Вовсе нет! Эта женщина творит чудеса! — Это антинаучно, Николь! Тебя разводят! — Перестань говорить глупости. Всё, что она мне говорила, сбылось. — Ты очень внушаема. Твой мозг заставил тебя так думать. Либо же так сложились обстоятельства. Но гадание – это абсурд! Шарлатанство! Дверь медленно открылась сама по себе, показывая вид на тускло освещенную комнату. В кресле сидела сгорбленная старуха с пронзительными голубыми глазами и длинными седыми волосами. Рядом с ней стояли два стульчика и маленький столик. В руках она держала пожелтевшие от времени гадальные карты. — Входите.. — Мадам Сэра пригласила их тихим, хриплым голосом. Куромаку и Николь вошли в комнату. Единственными источниками света были мерцающие свечи, отбрасывающие причудливые тени на пол, превращая их в движущиеся декорации. Полки, забитые книгами и склянками с эликсирами, выстроились вдоль стен, обещая ответы на неразгаданные вопросы и исцеление от невидимых недугов. — Присаживайтесь. — Также тихо прохрипела старуха. — Мадам , Сэра! Как ваши дела? Вы, наверное, удивлены, что я зашла к вам раньше положенного? — Я знала, что придёшь, но не за своей судьбой. Гадалка перевела взгляд на комиссара. Прищурившись, она долго разглядывала его глаза и, наконец, принялась тусовать колоду. — Задавай желаемый вопрос, коль пожаловал. — Хах, хорошо.— Усмехнувшись, Куромаку спросил: — Если ли на мне та или иная негативная энергия? Ну, там порча, сглаз или что-то подобное? Гадалка продолжала перемешивать колоду. Нахмурив брови, она серьёзно вымолвила: — Не этот вопрос тебя беспокоит. Беспокоишься за жизнь свою и честь. Пожилая женщина разделила колоду на три части и сложила их стопками перед собой. Она осторожно взяла верхнюю карту из каждой стопки и выложила их на стол в виде перевернутого треугольника. Карты легли в ряд, изображая прошлое, настоящее и будущее. Гадалка пристально изучила карты. Она постучала пальцами по столу, как бы раздумывая над значением расклада. — И что всё это значит?— Негодующе поинтересовался мужчина. — Тише! Прояви уважение, Маку! Дай ей немного времени.. — Вижу, что чужой ты здесь. Душа стремится в другое место, а долг не позволяет уйти. Гложат большие сомнения тебя. Ношу тяжёлую утаиваешь. На несколько секунд она замолчала. Слегка откинувшись на спинку кресла, старушка зашамкала на русском языке. — Не снятся ли вам кошмары, Виктор? Глаза Куромаку широко распахнулись. Он не ожидал, что услышит спустя долгое время русскую речь. — Откуда вы знаете моё имя?! — На повышенном тоне спросил Куро, перейдя на русский язык. — Карты многое могут рассказать... Ну так что, Виктор, хочешь ли ты узнать своё возможное будущее? Оно у тебя не самое сладкое. — Говорите. Николь сидела, не отрывая взгляда от стола, на котором лежали карты. Услышав незнакомую речь, её личико исказилось недоумением. Брови сдвинулись к переносице, а губы, всегда готовые к улыбке, теперь были плотно сжаты. — Вижу вокруг тебя много людей, которые скрывают страшные тайны. В скором времени настанет тьма. Твои руки будут скованы, но спасёт тебя тот, кто счастьем тебе должен. — Я смогу раскрыть расследование? Мои предположения верны на счёт мафиозников?! — Сможешь-сможешь.. Все карты сами раскроются перед тобой. Но советую ничего не менять и не оттягивать предначертанное. Достав ещё три карты, гадалка широко улыбнулась. — Не один ты вернёшься в своё родное место. Будет тебе счастье и спокойствие. Больше ничего не скажу. Ступайте дальше и ничего не меняйте в своей судьбе. Глубоко вдохнув, Куромаку снял очки и потёр глаза. Раньше он считал, что гадание – это обдираловка. Только богатые простофили верили в такие глупости. — Пойдём, Николь.. Нам пора. — Тихо пробормотал он уже на английском. — Как!? УЖЕ?! Погодите, мадам Сэра, а можно ли мне задать вопрос? Что на счёт моей личной жизни? Время бежит, а я всё также остаюсь в девках! На прошлом визите вы говорили, что не пришло ещё моё время, а сейчас? Что там с аурой? Помотав головой, она достала из колоды карту и показала её девушке. — Вам всё также выпадает дама бубен, но счастье ваше всё ближе и ближе. Ступайте, вам пора. — Куромаку, ты иди, а мне нужно кое-что ещё спросить у мадам Сэры..— Замявшись, она криво улыбнулась и отвела взгляд в сторону. — Я жду тебя на улице. Поторопись. Попрощавшись, комиссар вышел из старого дома и стал ожидать свою напарницу. Размышляя о сказанном гадалкой, мужчина и не заметил, как к нему подкралась Николь и положила свою руку ему на плечо. — Ну что, идём дальше? От неожиданности он вздрогнул, но сохранил спокойствие. — Да, возвращаемся обратно в цент. — О чём вы с ней говорили, Маку? Мне показалось или вы говорили на русском? — Верно. Не знал, что эта ведьма хорошо образованна. С такой эрудицией она могла жить в более комфортных условиях. — Куромаку! Она не ведьма! — Возмутительно вскрикнула рыжеволосая дама. — Разве я не прав? — Ведьмы плохие, а мадам Сэра хорошая. Она с тебя даже деньги не взяла! — Ни за что не поверю, что она за просто так нас отпустила. — Ну-у, я ей немного заплатила, но это только по-моему личному желанию! Считай, что так я расплатилась за кафе. — Опустим эту тему. На сегодня всё или у тебя есть ещё нереализованные планы? — Хм-м.. О! Может, сыграем в крокет? Обожаю эту игру! Всегда мечтала сыграть в неё с кем-то из своих знакомых! — Крокет – это командная игра, а нас только двое. — Закатив глаза, вяло высказал мужчина. — Не проблема! Думаю, мы можем позвать Хелен и её.. М-м-м, ухажёра? Будет интересно играть друг против друга! — Николь, в свой день рождения мне бы не хотелось поддаваться негативным эмоциям. Я хочу оставшийся день провести в спокойствии, а не в напряжении. — Хм, а что на счёт гольфа? В него можно и в двоём поиграть! — Допускаю такое времяпровождение. — Отлично! Поторопимся на игру! Тебе нужно успеть меня научить играть! Николь взяла Куромаку под руку и потащила за собой. Комиссар уже никак не возражал. Дошли они достаточно быстро. Зайдя на территорию гольфа, перед ними открылась просторная площадка. Зелёная трава тянулась до самого горизонта, будто гигантский ковер, вытканный из бархата. Идеально ровные дорожки, словно ленты, вились между рядами деревьев, ведущих к лункам. Вдали виднелись белоснежные домики с красными крышами, где можно было отдохнуть и перекусить. На удивление площадка была пуста, и герои почувствовали, что попали в идеальное место для отдыха и игры. Тишина, простор, красота природы - все располагало к спокойствию и умиротворению. Переодевшись в выданную форму и взяв снаряжение, они выдвинулись на поле. — И так, Николь, что ты знаешь о гольфе? — Ну, у нас есть маленькие белые шарики, которые нужно отбивать клюшкой. Основная задача — это попасть в лунку. — Ты права, но я начну твоё обучение с теории. — Горделиво расправив плечи, Куромаку стал рассказывать историю гольфа и интересные факты.— Официальной страной происхождения гольфа считается Шотландия. Историки говорят, что игру придумали пастухи, скучающие при выпасе скота. Они играли гнутыми палками и камешками, стараясь забить их в кроличьи норы. В 1457 году даже появляется королевский указ, который запрещает эту игру. Предпосылкой к созданию закона стало то, что воины уклонялись от подготовки к военным действиям против Англии, играя в гольф и футбол. После этого вышло еще несколько аналогичных запретов, однако особой силы они не имели, пастухи, да и военные, продолжали играть. Снятие запретов и первые правила гольфа появляются в 1502 году при короле Джеймсе IV, который сам увлёкся этим спортом. — Куро, я не хочу тебя перебивать, но, может, просто расскажешь правила игры? — Тебе не интересно слушать?— Немного поникшим голосом выдал он. — Нет-нет! Очень интересно! Продолжай. Просто я никогда не играла в гольф и мне бы хотелось уже попробовать! — Быстро среагировав, она постаралась исправить ситуацию . — Терпение, товарищ сержант. Думаю, у нас не будет сложных правил, как в традиционном гольфе. Наша основная цель – за малое количество ударов забить мяч в лунку. Раунд будет включать в себя восемнадцать лунок. В первом варианте необходимо подсчитать, сколько лунок ты прошел быстрее, чем твой соперник. Во втором случае подсчитывается общие число ударов, которые игрок потратил, чтобы пройти все лунки. Какой из этих вариантов тебе больше нравится? — А давай будем просто закидывать шары в лунку? У кого будет больше попаданий, тот и победит. Обещаю, что когда вернусь домой, то буду учить все правила гольфа, и тогда мы сразимся в честном поединке! — Думаю, сегодня простительно. Особенно если учесть, что только 22,8% игроков в гольф — женщины. — Уж поверь, Маку, я в следующий раз покажу тебе настоящий мастер-класс! — Не сомневаюсь. Перейдём к основным действиям. Продемонстрирую тебе на своём примере, как нужно правильно попадать в лунки. Достав из кармана маленькую записную книжку и ручку, комиссар стал что-то в нём активно расписывать. — Итак, нам нужно рассчитать траекторию полета, скорость ветра, силу удара.. Он начал делать сложные расчеты, записывая цифры в блокнот, а Николь с любопытством наблюдала за ним. — Вроде всё... — Закончив подсчёты, он взял клюшку и ударить по мячу. Мяч взлетел в воздух, описывая плавную дугу, и, к большому сожалению, упал возле лунки. — Молодец, Маку! Буквально чуть-чуть осталось! Ты настоящий профессионал! — Не стоит меня перехваливать.— Довольно улыбнувшись, мужчина уступил место даме. — Попробуй. —Ух, пожелай мне удачи! — Взгляни на мои подсчёты. Благодаря им твои шансы на попадание вырастут на.. — Я ничего не понимаю в твоих закорючках! Без них справлюсь! Не обращая внимания на расчёты коллеги , девушка взяла клюшку и с задором ударила по мячу. Мяч взмыл в воздух. Николь наблюдала, как он летит по небу, и её сердце замерло в предвкушении. К её радости, мяч приземлился прямо в лунку. Куромаку, не веря своим глазам, опустил блокнот и прошептал: — Не может быть.. Девушка же, сияя и пища от радости, воскликнула: — Маку, я попала с первого раза! Ты видел? — Я, кажется, немного перемудрил с расчётами... — Новичкам всегда везёт! — Мои расчёты всегда должны быть верны! Мне нужно попробовать ещё раз. Комиссар ощутил, как его щеки краснеют. Он не мог поверить, что Николь, не прилагая никаких усилий, с первого раза попала в лунку, а он, с его расчётами, опытом и точным ударом, не мог повторить её успех. Нервно сглотнув, он выхватил клюшку из рук девушки. Его движения были резкими, неуверенными. Он несколько раз взял разбег, пытаясь повторить удачный удар девушки, но мяч то летел мимо, то вообще не долетал до цели. Куромаку чувствовал, как его руки дрожат, как холодный пот струится по лбу. Каждое неудачное попытка усиливала его раздражение. Он смотрел на лунку, как на врага, и пытался пересилить свою раздражительность, но каждый неудачный удар только усугублял его состояние. — Проклятье! Как ты это сделала?! Где я совершаю ошибку? — Может попробуешь забыть о своих расчётах? Расслабься, Маку. Я ведь не соперник, а твой верный компаньон! Тем более, я попала всего лишь раз. — Этого было достаточно. Николь видела, как его лицо искажается от напряжения, как он сжимает клюшку со всей силы. Она осторожно зашла к нему за спину и положила свои руки ему на плечи. Девушка поглаживала их, стараясь снять напряжение. Её движения были мягкими и нежными. — Не переживай.. — Прошептала она. Голос был спокоен и ласков. — Всё получится, но нужно освободиться от беспокойства и негативных эмоций. Я готова выслушать и дать совет, если, конечно, попросишь. Мужчина замер, его тело напряглось, но в её касании не было осуждения, только тепло и забота. Он почувствовал, как плечи расслабляются, как напряженное дыхание становится более ровным. Куромаку обернулся. В её глазах он увидел не насмешку, а поддержку. Постояв недолго в тишине, мужчина тихо произнёс: — Думаю, ты права. Мне нужно высказаться. Ты сможешь меня выслушать? Одобрительно закивав, она уселась на газон. — Слушаю. Сев рядом с ней, он уставил свой взгляд на айрон и продолжил начатый диалог. — Я боюсь остаться один. Боюсь, что когда я покину этот город навсегда, то меня посчитают предателем. Я больше не студент по обмену. Мне перекроют доступ на территорию Англии. — Так оставайся здесь! Ты тут многого добился, вырос. Зачем тебе уезжать? — Душа стремится к другому месту жительства, да вот только там нет родного человека. Мне не хочется оставлять Хелен здесь одну. Я чувствую, что виноват перед ней. — Почему? — Непонимающе задала вопрос девушка. — Не смог уберечь Феликса. Он ведь просил меня о помощи, но я не успел вникнуть в смысл его слов и понять, что ему нужно. Бедняжка осталась одна, а я хочу поскорее сбежать от этого кошмара. — Маку, не бери на себя слишком много.. Значит, так было суждено. Не думаю, что Хелен останется одна. Тот юноша вполне показал себя с хорошей стороны. Надеюсь, у них сложится всё хорошо.. Помнишь, как говорил твой племянник? Нужно всегда оставаться на позитиве! — Старалась дама приподнять ему настроение. — Не знаю, как найти с ней общий язык. Я не воспитывал её, не ростил. Скорее всего Хелен не считает меня за родственника. Мне очень хочется сблизиться с ней, но.. — Но тебе что-то мешает? — Да.. Словно какое-то препятствие внутри меня. — Ну, значит с сегодняшнего дня будем от этого избавляться! Как раз выпадет идеальный шанс на успех завоевать её доверие! — Хех, спасибо, что всегда выслушиваешь. Ты очень хороший друг, Николь. Их взгляды встретились. Тихая секундная идилия прервалась лёгким смехом. — Знаешь, а мне бы хотелось отправиться с тобой в путешествие. Всегда мечтала побывать в другом государстве.— Рыжеволосая дама перевела свой взгляд в небо и стала задумчиво всматриваться. — Правда? — Удивлённо задался вопросом он. — Конечно! Ты столько интересного рассказал про Российскую империю, что мне самой захотелось там побывать! Пусть я и уеду навсегда из Англии, но главное, что я останусь не одна, а с тобой рядом. Такой ответ ввёл комиссара в краску. Еще никто так сильно ему не доверял и не показывал своей заинтересованности в нём. От прилива бурных эмоций, он и не заметил, как произвольно стал ковырять газон пальцем, проделывая маленькое углубление. — Ты.. Ты добровольно готова выйти из своей зоны комфорта?— Смущенно проговорил Куро. — Куро, ты что, смущаешься?— Легонько толкнув его в локоть, игриво спросила она. — Что?! Нет! — Отвернувшись, буркнул в ответ он. — Хи-хи, забавный ты! Ладно! Приступим к действиям! — К каким ещё действиям? — Будем бороться с твоей неудачей! Ну-ка, вставай! Поднявшись на ноги, Куромаку сосредоточенно приготовился к удару. Его взгляд был направлен на крошечный белый шарик, лежащий на зелёном газоне. Он глубоко вдохнул, сжимая в руке клюшку. — И какие будут следующие указания? Вдруг он почувствовал теплое прикосновение к своей спине. Николь подошла сзади и обхватила его руки и клюшку своими. — Давай вместе.. — Прошептала она. Он почувствовал, как её дыхание согрело его шею, как её тело прижалось к его спине. В этот момент он отбросил все свои мысли о технике и стратегии. Он просто чувствовал её присутствие рядом с собой, и это чувство наполнило его некой уверенностью. С объединенными усилиями они сделали удар. Клюшка ударила по мячу, и он улетел высоко в воздух. Они следили за его полетом, затаив дыхание. Мяч приземлился на зеленый газон и медленно покатился к лунке. В этот раз они оба одержали победу. — Мы сделали это! — Воскликнула сержант, радостно смеясь. Она обняла его, и в ответ он слегка похлопал её по спине. — Работая вместе, мы, сможем решить любые проблемы, товарищ Куромаку! — Верно подмечено, товарищ Николь. Едва заметная улыбка появилась на его лице. — Ну, что, коллега. Продолжим нашу игру? Или вы сдаётесь? — Вы слишком стали самоуверенно себя вести, мисс Николь. Предлагаю продолжить наше состязание. — Как скажете, товарищ комиссар! ***Солнце, еще недавно щедро разливающее тепло на поле для гольфа, теперь скрылось за клубящимися облаками. Небо стало сероватым, а легкий ветерок зашевелил листья на высоких соснах, словно шепча о приближении грозы. Пара, спустившись с зелёного холма, где только что завершили свою игру, ощутила на себе легкий холодок. — Походу, дождь собирается. — Сказала дама, немного нахмурившись и поёжившись от холода. Посмотрев на часы, Куромаку выдал: — Да, надо спешить. Если поторопимся, то, возможно, дождь нас не настигнет, и мы успеем забежать к Хелен. — Мы обязательно к ней забежим! Это финальная точка сегодняшнего дня! — Отлично. Попрошу ускорить шаг и не отставать от меня. — Пф, да я быстрее тебя в два раза! Догоняй! Словно двое озорных детей, они шли к выходу, соревнуясь в скорости шага. У Куромаку очень размашистый шаг, но на удивление, Николь всё равно опережала его. Её шаги действительно были маленькие, почти детские, но скорость, с которой она двигалась, поразила бы любого. — Не получилось выиграть в гольфе, так ты решила обогнать меня в шагах? — Девушка должна быть хитрее мужчины, поэтому я поддалась тебе, мой дорогой друг. — Хах! Какое странное у тебя представление о различиях между женским и мужским гендером. — Не начинай заумничать!— Сказала она и резко остановилась.— На меня уже упали первые капельки дождя.. — Значит, нужно переходить на лёгкий бег. Ты готова к пробежке? Но дама уже не слушала его. Она закрыла глаза и подставила лицо дождю, наслаждаясь его прохладным прикосновением. — Николь?— Пытался обратить на себя внимание комиссар. После первых капель последовали другие. Они становились всё больше и больше. — Наслаждайся моментом..— Шёпотом проронила она, продолжая стоять в том же положении. — Но как же... — Тише.. Не торопись... Они продолжали стоять и смотреть в небо. Скоро дождь превратился в настоящий водопад. Теплая дождевая вода смывала пыль с листьев и крыш, наполняя воздух свежим запахом озона. Гроза бушевала во всю мощь, сопровождаемая раскатами грома и сверкающими молниями, но это никак не мешало Николь наслаждаться этим прекрасным явлением. — Мы точно простудимся. Наша одежда полностью мокрая, а до пункта назначения идти ещё минут десять. — Недовольно проворчал Куро. — Не заболеем! Молодые ещё! — Задорно выкрикнула Николь и сдвинулась с места. Её движения стали напоминать странный, импровизированный танец. Она кружилась, поднимала руки, то сжимала кулаки, то разводила их в стороны, и всё это было так хаотично, так непредсказуемо, что Куромаку, наблюдая за ней, с трудом угадывал какую-то логику в этих движениях. — Что ты делаешь? — Танцую свой победный танец. Я называю его буги-вуги. — С детской несерьёзностью пролепетала дама. —«Это больше похоже на какие-то дёрганья»— Промелькнуло в его голове, но в этом было что-то очаровательное, что-то неповторимое. Её движения были полны жизненной энергии, безудержной радости, свободы от всяких условностей. Она была как дикий цветок, растущий на краю леса, не обращая внимания на то, что её красота не вписывается в рамки идеала. — И к чему этот победный танец? Комиссар стоял, будто заворожённый, наблюдая за её танцем, и в душе чувствовал непонятное умиление и восхищение такой открытости. — Всё просто! Я смогла немного развеселить и отвлечь тебя от работы. Мы, наконец, провели время вместе! Думаю, по такому поводу всё-таки стоит станцевать победный танец. Пританцовывая, она подошла к своему партнёру поближе и взяла его за руку. — Не зацикливайся на одном месте, Маку! Лучше потанцуй со мной! Она потянула его за собой. Куромаку сначала замялся,пытался отстраниться и не участвовать в этой забаве, но всё же поддался настойчивости подруги. Капли воды, словно блестящие звёзды, падали на их лица, придавая танцу волшебное сияние. Медленные ритмы вечернего дождя переплетались с энергичными шагами, создавая симфонию звуков. Пустая улица создавала полное уединение. Их ноги скользили по блестящим брусчаткам, а их касания рук были безумно гармоничны. Они смеялись и прыгали, словно дождевая вода уносила прочь все тревоги и заботы, оставляя только чистую радость момента. Каждый поворот и каждое движение отражали безудержную искренность между ними. Ослепленные светом фонарей, которые мягко переливались сквозь водяные занавесы, они танцевали до тех пор, пока уж совсем не стали сильно сгущаться тучи. Закончился танец так, что комиссар сделал выпад вперёд и наклонил даму. Их взгляды встретились. Её лицо покраснело от эмоций, он, в свою очередь, крепче сжал тонкую талию, улавливая ритм её сердца, которое, казалось, стучало в унисон с его собственным. — А вы не хотели танцевать, товарищ Куромаку.. Вы не плохо танцуете для своих лет, хи-хи. — Кхм, пожалуй, я приму это за комплимент. Нам нужно идти, начинает потихоньку темнеть, а дождь только усиливается.. Он отпустил её. Не теряя времени, Николь резко подхватила его под руку и весело сказала: — Теперь ваша очередь вести меня за собой, товарищ Куромаку! ***До дома Хелен парочка дошла довольно быстро. Вот они уже на пороге двенадцатой квартиры. — И так, Маку, ты готов? — К чему? — Вопросительно окинул он её взглядом. — Ну как это к чему? К сюрпризу! Она сделала три характерных стука в дверь. — Теперь нужно немного подождать... — И сколько это займёт времени? — Сейчас узнаем. — Пожав плечами, она скрестила руки на груди и стала нервно топать правой ножкой. Через минуту послышался щелчок и дверь со скрипом медленно приоткрылась. — С днём рождения тебя~ Раздалось мелодичное пение. В коридоре прихожей стояло двое парней. Это были Вару и Роман. Они держали в руках поднос с тортом. Впереди них стояла Хелен, именно она открыла дверь долгожданным гостям. — С днём рождения поздравляем~ С днём рождения тебя...~ — Маку, проходи скорей! Нужно загадать желание и задуть свечи! — Подталкивая товарища, Николь в мечтах желала уже поскорее сесть за праздничный стол. На лице его застыло удивление. Слегка приоткрытые губы не могли заставить себя произнести ни слова. Мягкий свет свечей касался стен, создавая волшебные тени, а в воздухе витал легкий аромат ванили и корицы, словно время остановилось в этот момент. Куромаку зашёл во внутрь. Подойдя ближе к мальчишкам, он затушил свечки на праздничном торте, погрузившись в атмосферу торжества, которая царила вокруг. — Наконец-то можно нажраться. — Вару! — Сердито шикнул Роман. — Что "Вару"? Мы ждём их уже целую вечность! — Мальчики, давайте не будем ссориться, пожалуйста.. — Попыталась успокоить их Хелен. — Лучше перейдём к самой приятной части — к вручению подарков. — Задорно предложила Николь. — Отлично. Лично я уже вручил подарок.— Как всегда в своей манере выдал кучерявый проказник. — Когда успел, проныра? — Поинтересовалась сержант. — Моё присутствие — это и есть подарок. — Идиот.. — Тихо прошипел рядом стоящий Рома. — Хи-хи, на самом деле Вару и Ромочка вместе приготовили торт под моим руководством. — Добавила Хелен. — Ай, какие молодцы!— Подойдя к юношам, она потрепала их за щёки. Те в свою очередь недовольно поморщились.— А теперь идите разрезать торт, пока мы дарим свои подарки! Живо-живо! Не тормозим! Куромаку, тебя это тоже касается! Разувайся и проходи на кухню. Второй подарок будет от племянницы! Комиссар продолжал молчать, но он чётко следовал всем указаниям, которые ему говорила энергичная дама. На кухне запах ванили усилился. Праздничный стол был украшен изящной скатертью, нежно переливающейся под мерцающим светом свечей. В центр поставили небольшой тортик. Его слои клубничного бисквита переплетались с нежным кремом, придавая десерту яркие акценты. В окружении фруктов и зелени он выглядел настоящим произведением искусства. Рядом стояли тарелки с печеньем и другими разными вкусностями. Ароматы корицы и лимона смешивались с свежезаваренным кофе, создавая атмосферу уюта и тепла. Куромаку встал возле стола и стал ждать , когда Хелен появится со своим сюрпризом. Когда же хозяйка квартиры зашла на кухню, то в руках она держала большую коробку, которая звучно звенела. — Дорогой дядя, поздравляю с днем рождения! Желаю вам здоровья, бодрости и сил! Чтобы каждый день приносил вам тепло и радость, а печали и невзгоды проходили стороной. Желаю вам, дядюшка, верных товарищей и успеха в делах. И пускай всё то, что вы спланировали и к чему стремились, в скором времени обязательно исполнится.— Произнося поздравление, Хелен аккуратно передала коробку изменнику. — Я знаю, что вы очень любите кофе, поэтому я решила подарить сервиз. Он больше подходит для заваривания чая, но думаю, что и кофе можно из него распивать... — Спасибо, мисс.. Кхм, Хелен. Для меня это действительно ценный подарок. Он раскрыл коробку и заглянул в неё. Там лежал сервиз, усыпанный растительными узорами и нежными цветами, словно кусочек весеннего поля, помещённый в элегантный фарфор. Он осторожно поднял одну из чашек и внимательно стал её рассматривать. — Действительно хороший подарок. Искусные росписи радуют глаз. — Положив обратно чашку и закрыв коробку, мужчина аккуратно поставил её вниз и приобнял внучатую племянницу. — Спасибо, Хелен, я ценю твою заботу. Немного растерявшись, Хелен неуверенно ответила взаимным объятием. — Теперь моя очередь!— Громко покричала позоди них рыжеволосая красавица. —Ну давай, удиви меня, Николь.— Развернувшись к ней, весело сказал Куромаку. Он увидел, как сержант протягивает ему вязаный шарф бордового цвета. — Примерь! Я сама его связала! Осень у нас дождливая, а ты с голой шеей ходишь! Он взял шарф в руки и неумело повязал его на шею. — Ну как? — Чудно! Дома будешь смотреть в зеркало и любоваться собой. Ну что, тепло ли вам, товарищ Куромаку? — Тепло, товарищ Николь, тепло. — Для мужчины день рождения не приносит огорчения. Больше чем мужчине лет — Выше тем авторитет. Ты же многого добился, Ведь не зря всю жизнь трудился! Уважаем мы тебя, Маку, искренне любя! — Вы, как всегда в своём репертуаре, товарищ сержант. Неужели всё это сделано ради меня? — Нет-нет-нет, это всё сделано ради Уинстона Черчилля! Мы с нетерпением ждём его прихода! — Саркастично ответил Вару на заданный вопрос. — Молодой человек, прошу не портить нам настроение своими шуточками! Не все присутствующие понимают ваш юмор. — Пфе, тоска зелёная с вами! Торт разрезан. Прошу всех занять свои места. — Одну минуту! — Донёсся голос Хелен из другой комнаты. — А пока мы ждём Хелен, мальчики за это время успеют рассказать свои поздравления! — ЧТО?! — Возмущённо воскликнул Вару. — С удовольствием! — Радостно пролепетал Роман.— Товарищ Куромаку, в этот прекрасный день хочу от всей души поздравить вас с днем рождения и пожелать вам всего самого наилучшего. Пусть жизнь всегда будет прекрасной и насыщенной хорошими моментами. Пусть ваши воспоминания будут только светлыми и хорошими. Пусть вас окружают только такие люди, которые помогут вам подняться ещё выше. Пусть работа будет легкой и любимой, а зарплата — высокой и желанной. Глаза ваши пусть всегда сияют так же, как и сейчас, деньги не кончаются, а все мечты сбываются так быстро, как этого пожелаете вы. Хотелось бы вам пожелать большой любви, той, что наполняет сердце теплом и светом, дарит надежду и вдохновение. Пусть она будет искренней и чистой, как утренняя роса на траве, словно тихий шепот ветра в листве. Любовь — это не просто чувство, это целый мир, в котором время останавливается, а каждое мгновение становится бесконечным. Вы встретите глаза, полные нежности, они подарят вам уверенность, что рядом всегда будет кто-то, кто понимает без слов. Пусть ваши дни будут наполнены смехом, радостью и маленькими приятностями, которые создают уют и тепло в ваших отношениях. И вы... — Ой, заткнись уже, Ромео! От твоих "сладких" речей блевать хочется! — Закрыв рукой рот романтика, Вару продолжил говорить своё поздравление.— Вот как надо, смотри. Товарищ Куромаку, с праздником. — И это всё?— Ожидая продолжения, спросила Николь. — На этом всё. Краткость-сестра таланта! — Хах, а как же ваши шуточки, товарищ Уильям? — Ох, товарищ комиссар, я ведь человек слова! Я пообещал не говорить никаких глупостей! Представляете? Вот если бы я не пообещал, то вы бы услышали самое лучшее поздравление во всем мире! — Мгхп?! — Промычал Роман, пытаясь убрать руку недруга. — Да не брыкайся ты! Фу! Всю руку обслюнявил.— Отдернув свою руку, он комично вытер её об рубашку Романа. — ЕСЛИ ТЫ ЕЩЁ РАЗ ЗАТКНЁШЬ МНЕ РОТ, ТО Я.. — Мальчики.. Потише.. В дверном проёме показалась Хелен. В её руках была гитара. Она медленно подошла к Куромаку и протянула ему музыкальный инструмент. — Это подарок от Феликса. Когда-то вы ему говорили, что очень любите играть на этом инструменте. Он хотел подарить вам этот подарок в ближайший праздник, но не успел. Думаю, он бы хотел, чтобы вы сыграли нам сейчас что-нибудь.. Его брови сами по себе серьёзно нахмурились. Он взял инструмент и уселся за стол. Тяжело выдохнув, он принялся за перебор струн. Легкий дождь стучал по крыше, перебивая привычный шум улицы и создавая мелодию, которую он пытался поймать в своих аккордах. С каждой струной, которую он касался, его мысли уносились в бескрайние просторы незабываемых моментов, навеянных музыкой. Он закрыл глаза, вспомнив те тёплые вечера, когда гитара была его единственным спутником под звездным небом, когда он был далеко от всех близких ему людей. Каждый аккорд пробуждал в нем эмоции, о которых он давно забыл. — Она немного расстроилась.. — На её месте я бы тоже расстроился. — Язвительно выдал Вару. — Вару! Ты понимаешь, о чём говоришь?! — Да я не про игру! А про то, что это подарок умершего человека! — Мои дорогие, не важно, какие эмоции вызвал подарок, важно то, что он стал для меня самым ценным сокровищем. Каждый ваш подарок я запомню на всю оставшуюся жизнь. Это день стал самым лучшим благодаря вашей заботе. Больше всех постаралась ты, Николь. Спасибо тебе за то, что ты есть. Мне трудно выражать свои истинные эмоции, но я действительно счастлив. Поэтому не будем о грустном. Давайте приступим к самой сладкой части праздник. — Верно сказано, Маку! Кому налить игристое за здоровье именинника? Пока разливались бокалы, Куромаку закрыл глаза и загадал желание — простое, но важное. Пусть каждый миг будет наполнен счастьем, пусть сбудутся мечты, которые обрел в уединении своих размышлений. Открыв глаза, он увидел, как близкие стали поднимать бокалы, готовясь произнести тост. В этот вечер, преисполненный эмоций и воспоминаний, каждая секунда казалась самой ценной и дорогой. Приготовясь, все хором выкрикнули: — За ваше здравие, товарищ комиссар!