Часть 19

Глава19       Лестница в подвал была узкой и крутой, её каменные ступени стерлись от времени, но в отличии от всех остальных помещений, слой вездесущей пыли на них почти совершенно отсутствовал.        Воздух становился всё тяжелее с каждым шагом вниз, наполняясь затхлым запахом сырости и гнилой древесины. Стены, испещрённые трещинами, в которых кое-где поблёскивали капли воды, давили на путешественников, посягнувших нарушить покой этой обители, которая стремилась защитить свою последнюю тайну, скрывавшуюся за мощными дверями, ведущими в подвальное помещение.       Сефирот шагал первым, ступая совершенно бесшумно, как двигаются крупные хищники, когда выслеживают добычу.        За ним осторожно следовала Аэрис, время от времени касаясь стены ладонью, чтобы не потерять равновесие. Её пальцы в перчатках стирали пыль и паутину, а дыхание было чуть более напряжённым, чем обычно — не от страха, но от осознания, что внизу их ждёт встреча с тем, кто провёл здесь долгие годы.       Что сподвигло его на это добровольное заточение? За что он так себя наказывает? Может, боится, что чудовище- Хаос, которое сидит у него внутри может кому-то навредить и он таким образом пытается обезопасить окружающих? Или чувство вины не даёт ему покоя и сил жить дальше как нормальный человек? Такие мысли преследовали посетителей особняка, пока они спускались вниз.       По мере того, как они приближались к массивным дверям, тишина становилась почти осязаемой. Она давила на барабанные перепонки, казалась липкой и тягучей.       Крепкая, обитая железными полосами, створка бесшумно подалась, когда Сефирот попытался её открыть.        Создавалось впечатление, что тот, кто обитает здесь не испытывает никакого страха перед непрошенными посетителями или он уверен, что тяжёлая атмосфера этого места напрочь отбивает у местных жителей желание даже близко подходить к этому месту.       Зал оказался просторным, с высоким потолком и внушительными каменными сводами, покрытыми пыльной паутиной. Воздух здесь пах влажным камнем и землёй, по полу гулял сквозняк, дувший из щелей над полом. Вдоль серых стен тянулись ряды старых, рассохшихся гробов, иногда полностью развалившихся: почти все их крышки были сдвинуты или сняты, открывая взгляду пустые, тёмные внутренности.       Ящики, в основном, выглядели давно заброшенными — дерево сгнило, обивка истлела под влиянием здешней повышенной влажности.       Но один гроб стоял закрытым. Его крышка была плотно пригнана и, словно, не тронута временем и местным микроклиматом. Он был сделан из полированного дерева, с красивой золотой инкрустацией на крышке и совсем не был покрыт пылью, в отличии от своих собратьев. Это могильный ящик выделялся среди остальных, стоя посреди зала. Сефирот остановился перед ним, безмолвно глядя на глянцевую поверхность красного дерева. Аэрис подошла ближе и неуверенно коснулась его гладкого покрытия, будто желая почувствовать, что за этой границей всё ещё теплится жизнь.       - Он там?- тихо прошептала она.       - Думаю, да.-откликнулся Сефирот, склоняясь над крышкой и пытаясь её сдвинуть.- Заперто изнутри. Я не вижу наружных замков.       -Нам нужно его разбудить?- она зябко повела плечами и почувствовала, как страх сжимает горло.-А как будят человека, спящего в гробу?       -Нужно постучать, полагаю, а то будет невежливо.- авторитетно заявил её спутник.- Отступи за мою спину, мало ли что..       Она выполнила просьбу и высунула голову из-за его плеча. И прежде, чем Аэрис успела задать очередной вопрос, генерал уверенно и громко стукнул три раза в боковую стенку ящика носком своего тяжёлого солджерского ботинка. Она испуганно охнула и спряталась за его широкую спину.       - Винсент Валентайн? Ты там?- Сефирот сделал паузу в ожидании ответа.- Нужно поговорить.       -Убирайтесь! Я не настроен на общение со всякими проходимцами.- прогудел из недр покойницкого ларя низкий голос.- Не стоило меня будить. Аэрис испуганно вздрогнула, вцепившись рукой в предплечье Сефирота.       -Я Сефирот, сын Лукреции Кресцент, со мной Аэрис, дочь профессора Гаста и Ифалны. Мне нужна информация о моей настоящей матери, сказали, что у вас с ней были близкие отношения.       Едва он успел договорить, как тяжёлая крышка, взлетев в воздух и несколько раз перевернувшись, грохнулась об пол, отлетев в сторону. В ту же секунду из ящика к самому потолку стремительно поднялась и повисла, окутанная развевающимся красным плащом, долговязая фигура молодого человека. На вид обитатель саркофага был не старше пришедшего к нему генерала.       Его чёрные длинные волосы были подхвачены красной банданой, бледная кожа, тонкие благородные черты лица, странные глаза нереального рубинового оттенка производили впечатление, что перед ними внезапно возникло некое инфернальное существо, лишь отдалённо напоминающее человека.       На нём был старинный костюм- узкие чёрные штаны и рубашка, на ногах- высокие железные сабатоны, его плащ с высоким воротом и изодранным краем струился вокруг его стройной фигуры, словно был живой, что производило ещё более пугающе-неприятное впечатление. На левой руке тускло поблёскивала золотая перчатка, доходившая до локтя.       Он смотрел на своих нежданных гостей сверху и целился в них из трёхствольного револьвера с болтающимся из стороны в сторону золотым брелком. Сефирот призвал Масамунэ и направил на хозяина подземелья холодно поблёскивающий клинок. Несколько долгих секунд они буравили друг друга тяжёлыми взглядами, а потом Валентайн произнёс, презрительно кривя губы:       - Убери свою зубочистку. Это неразумно, выставлять меч против моего Цербера.       -Сначала ты спрячь свою пушку. Я бы на твоём месте не сбрасывал со счетов мою нодати. Не советую. Он смотрел, не отрываясь, в глаза Валентайна, вытянув левую руку вперёд и почти касаясь остриём своего меча кончика его носа.       Напряжение сгустилось до всех возможных пределов. Чувствовалось, что возникло противостояние не только двух людей, но и нечто потусторонне в тот момент подняло голову и смотрело теперь сквозь их горящие глаза. Зелень мако соперничала по яркости с густо-алыми переливами, которые напоминали всполохи адского пламени.       - Винсент, мы просто хотели поговорить.- Аэрис робко выглянула из своего укрытия.- Всё в порядке, мы скоро уйдём, если пожелаете или у вас нет настроения с нами общаться, но только не стреляйте, пожалуйста! Её слова словно резко вернули противоборствующие стороны в реальный мир.       - Он не будет.- проговорил Сефирот, медленно отводя Масамунэ в сторону и глядя, как Винсент, в свою очередь, опускает своё оружие.       Человек в красном плаще не спеша приземлился на каменный на пол рядом с крышкой, обитой изнутри алым бархатом. Он спрятал револьвер в кобуру, висящую на поясе, и замер, скрестив руки на груди.       - Ну и кто вас надоумил сюда припереться?- в его голосе слышалось явное раздражение, красные глаза щурились, словно от яркого света.       - Мои родители.- Аэрис, наконец, полностью показалась из-за спины Сефа.- Извините, что пришлось вас побеспокоить, но нам очень нужно.       В ответ на её приближение нодати издала характерный звук и генерал поспешил убрать её с глаз, разжав пальцы. Оружие послушно исчезло, окутавшись сиреневой дымкой.       Валентайн хмыкнул и покачал головой, неодобрительно закатывая глаза.       -Громко она поёт.       -Ты случайно не знаешь, почему она так реагирует на Аэрис? Как будто уже пробовала её кровь.- поинтересовался Сеф, беря девушку за руку и осторожно сжимая её пальцы, пытаясь успокоить.       - Потому-что она та самая, единственная в своём роде. Есть вещи, их не много, но они наделены определённой толикой магии, которые невозможно продублировать и во всех мирах и реинкарнациях они находят своих хозяев.       - Та самая?! Та, которой Сефирот из другого мира убил Аэрис?!- генерал посмотрел на свою спутницу и обнял её за плечи, притянув к себе.       - Они так же неповторимы, как души.- тихо продолжал обитатель подземелья.- Вы так же притягиваетесь друг к другу. Пишется новая история, меняются обстоятельства и декорации. Возможно, просто Богиня играет с нами, подбрасывая крупицы информации и наблюдая, как мы ею распорядимся и как это повлияет на дальнейшее развитие событий.… Я думаю, что среди всех Вселенных, возможно, даже существуют миры, где нет места магии и всем заправляет наука и, возможно, там мы обычные люди. Одна Вселенная умирает, другая появляется на её месте и так до бесконечности. А Лайфстрим соединяет все миры и Прошлое, Настоящее, Будущее. Для Минервы, которая, должно быть, знает и видит все версии развития всех сюжетных линий, всё это происходит одновременно. Нам, как людям не дано это понять. Это игры богов. Так они развлекаются.       -Подождите,- подала тихий голос девушка, глядя в рубиновые глаза Валентайна.-Души?! Так значит нет «Той» Аэрис и «Того» Сефирота, а есть только мы?!       - Совершенно верно.- Винсент утвердительно кивнул и продолжил, -но вы должны понимать, что тот Сефирот погиб в реакторе Нибельхейма, а далее Дженова использовала лишь его образ для достижения своих целей. Она убила Аэрис потому-что та, каким-то образом, могла помешать ей в осуществлении её грандиозных планов. В нашем мире всё по-другому, если вы успели заметить.       - Постой, откуда ты всё это знаешь?- генерал недоверчиво покачал головой.       -Хаос бывает временами болтлив и рассказывает мне сказки на ночь.       -И ты считаешь, что можно верить этим россказням?       - Мы с ним единое целое и он не умеет лгать. Он – одно из высших существ, не бог, конечно, он много знает и умеет, но контролирую его всё-же я- пожал плечами Валентайн и спрятал нижнюю часть своего лица за ворот плаща, сверкнув оттуда ставшими внезапно жёлтыми, глазами.- И какой ты, Сефирот, сын Лукреции Кресцент?       - Я- это я.- пожал плечами Сеф. - не плохой и не хороший. Обычный.       - Хочется верить, учитывая, что девушка, которую убил твой двойник всё ещё жива и безбоязненно путешествует с тобой, активно копаясь в прошлом. Видимо, вы двое, получили всю возможную информацию от её родителей, раз пришли ко мне.       - Думаю, да.- отозвался генерал.- Ты- наша последняя остановка, ты- единственный, кто может хоть что-то добавить к накопленным знаниям и направить нас по верному пути.       - Чем могу- помогу.- склонил голову Винсент.- Но мне отчего-то кажется, что ты для себя уже всё решил.       Сефирот утвердительно кивнул и посмотрел на Аэрис с нескрываемой теплотой и нежностью. Она ответила ему слабой, чуть вымученной улыбкой, осветившей её бледное личико.       - Ну так, поговорим?- генерал улыбнулся и подал человеку в плаще руку для пожатия.       Тот замешкался на секунду, словно не мог поверить в происходящее. Он посмотрел на протянутую кисть, с которой Сефирот предварительно снял перчатку, и молча пожал её в знак согласия. Аэрис облегчённо выдохнула и, почувствовав внезапную слабость в ногах, присела на край ближайшего ящика, сложив руки на коленях.       - Ты не против подняться на верх? Здесь так холодно, что Аэрис может простудиться.- Сеф склонил голову в сторону сидевшей спутницы, словно борясь с желанием снова прикоснуться к ней.       - Не против.- кивнул Валентайн, внимательно посмотрев на девушку.- Ты выросла.       -Спасибо.- удивлённо отозвалась та, подняв на него чуть расфокусированный взгляд.       - Наверху в гостиной есть рабочий камин и немного дров. Идёмте за мной.- Валентайн пошёл к выходу из склепа ведя за собой своих нежданных гостей.