Часть 5

Зима для Северуса пролетела как один миг, сменившись яркой весной, которая лишь на короткое время принесла в его жизнь лучик надежды. Но теперь, с наступлением жаркого лета, в его сердце зреет решимость. Он собирался рассказать Лили о её истинном происхождении — о том, что она маглорожденная волшебница. В этом мире, который он знал из своей прошлой жизни, это открытие могло изменить её судьбу. Он сам не верил, что снова оказался здесь, в своём юном теле, с возможностью изменить будущее. Это было невероятно: он вновь смотрел на мир, полон надежды и неопределённости. Вспоминая свою прошлую жизнь, где он потерял так много, он знал, что теперь у него есть шанс всё исправить, и в этом изменении Лили играла центральную роль. Однако в его собственном доме продолжали твориться ужасы. С каждым днём напряжение между его родителями росло. Отец всё чаще возвращался домой пьяным, и каждый его приход вызывал в Северусе чувство тревоги. В воздухе витал запах перегара, смешиваясь с гневом и отчаянием. Ссоры стали привычной мелодией их жизни, а мать, Эйлин, уже не могла скрывать своё подавленное состояние. Каждый раз, когда они ссорились, Северус чувствовал, как его мир рушится. С каждым новым конфликтом его тело заполнялось новыми синяками — напоминаниями о том, каковы истинные отношения в их семье. Каждый удар, каждый крик отца оставляли на его душе следы, которые сложно было стереть. Тем не менее, мысль о Лили давала ему силы. Он знал, что её жизнь должна быть иной. Она заслуживала знать правду о себе и своих силах, и, возможно, это станет для неё началом чего-то удивительного. Северус мечтал о том, как они вместе будут изучать магию, как они станут настоящими друзьями и как она обретёт свои способности. — Я должен сделать это, — шептал он себе, когда заходил в дом Эвансов. Он глубоко вздохнул и вспомнил о всех тех хороших моментах, что они провели вместе. Он знал, что, даже если будет трудно, он не может больше скрывать правду. Когда он подошёл к двери, его сердце колотилось от волнения. Он постучал, и дверь открыла Лили с сияющей улыбкой на лице. — Привет, Северус! Как ты? — спросила она, её голос звучал так, как будто светило солнце. — Привет, Лили, — ответил он, стараясь скрыть свои переживания. — Можем поговорить? Лили кивнула, и они направились в уютный уголок сада, где солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая идеальную атмосферу для откровенного разговора. Северу было трудно начать, но он знал, что сейчас не время для колебаний. — Лили, есть кое-что, что я должен тебе рассказать, — начал он, его голос дрожал от волнения. — Ты — маглорожденная волшебница. Лили замерла, её глаза расширились от удивления. — Маглорожденная? Что это значит? — спросила она, недоверчиво прищурившись. Северус собрался с силами и продолжил: — Это значит, что ты родилась в семье, не имеющей отношения к магии, но обладаешь магическими способностями. Ты не одна, таких, как ты, много. Например, многие великие волшебники тоже были маглорожденными. Это значит, что у тебя есть возможность учиться в Хогвартсе — школе, где обучают магии. Лили с недоверием покачала головой. — Но откуда ты это знаешь, Северус? Это звучит как сказка. Почему я никогда не слышала об этом? — её голос звучал настороженно, как будто она не могла поверить в то, что слышала. Северус почувствовал, что должен объяснить ей больше. — Я знаю, потому что моя мама, Эйлин, тоже волшебница, — сказал он, смотря ей в глаза. — Она научила меня о мире магии, когда я был маленьким. И я уверяю тебя, ты не одна. Лили выглядела удивлённой, но всё ещё не была уверена. — Твоя мама — волшебница? Это невероятно, но как мне это знать? — она пыталась понять, звучали ли его слова правдоподобно. Северус кивнул, стараясь сделать её уверенность сильнее. — Да, и это значит, что у тебя есть шансы попасть в Хогвартс. Я тоже пойду туда. Это будет наше первое приключение вместе. Мы сможем учиться и исследовать этот новый мир. Я буду рядом, чтобы помочь тебе во всём. Лили обдумала его слова, и её глаза наполнились мечтательным блеском, но недоверие всё ещё оставалось. — Если это правда, то я должна увидеть это сама. Это было бы потрясающе, но мне нужно больше доказательств, — произнесла она. Северус чувствовал, как на душе стало легче, но всё ещё понимал, что не все слова смогут развеять её сомнения. — Я обещаю, что мы все это увидим вместе. Ты обладаешь талантом, который ждал, чтобы его открыли, — сказал он с полной уверенностью. Лили поднялась и обняла его, её объятия были полны благодарности и тепла. — Хорошо Северус! Я попытаюсь это переварить у себя в голове.. Северус почувствовал, как в этот момент его решимость укрепилась. Несмотря на все трудности в его жизни, он сделал правильный шаг. Теперь, когда Лили знала правду, они могли вместе исследовать новый мир, который открылся перед ними. ** Лето пролетело, как одно мгновение, полное разговоров и дружеских встреч. Лили и Северус каждую свободную минуту проводили вместе, обсуждая всё, что связано с Хогвартсом. Северус рассказывал ей о своих ожиданиях, о факультетах, о том, как проходит обучение и о том, сколько удивительных вещей они смогут узнать. Лили, сначала настороженная, начала верить ему. Каждый его рассказ погружал её в мир магии, и она ощущала, как её сердце наполняется надеждой. — Я не могу дождаться, когда мы начнём учиться, — говорила Лили с блеском в глазах. — Мне так интересно, какие у меня будут способности. Ты не думал, куда бы ты хотел попасть? Северус слегка замялся, покачивая головой. — Честно говоря, я не знаю, куда бы хотел попасть. Все факультеты имеют свои плюсы, и каждый из них интересен по-своему. Главное, что мы будем учиться вместе. Постепенно уверенность Лили росла. Она не просто верила словам Северуса, но и чувствовала, что её жизнь может измениться навсегда. Они вместе мечтали о волшебных существах, о зельях и о том, как будет выглядеть их жизнь в Хогвартсе. Каждый день, проведённый с Северусом, наполнял её жизнь светом и радостью. Тем временем Эйлин, его мама, также сделала важный шаг. Она решила поговорить с Гарри и Маргарет Эванс, родителями Лили. Это было непросто, но Эйлин понимала, что им необходимо знать правду о их дочери. Она пришла к ним в гости и, собравшись с духом, начала рассказ о том, кем является Лили. — Гарри, Маргарет, я должна вам что-то сказать, — начала она, её голос дрожал от волнения. — Ваша дочь — маглорожденная волшебница. Она обладает способностями, о которых вы не подозреваете. Гарри и Маргарет посмотрели друг на друга, их глаза полны удивления. — Вы уверены? — спросил Гарри, пытаясь осмыслить её слова. — Как вы это знаете? — Мой сын Северус — тоже волшебник, и он знает о её способностях. Они вместе говорили об этом, и я не могу скрывать это от вас, — объяснила Эйлин, чувствуя, как груз свалился с её плеч. Маргарет, немного расстроенная, в то же время ощутила радость за свою дочь. — Это невероятно! Я всегда знала, что у Лили есть что-то особенное в ней, — сказала она, обнимая мужа. Петунья, хотя и немного расстроенная, что её сестра будет отличаться от неё, решила поддержать Лили. Она понимала, что это важный момент в жизни её сестры, и, хоть и с трудом, взяла на себя роль защитницы. — Лили всегда была особенной, — сказала она. — Если это сделает её счастливой, я буду рядом. И вот, когда лето закончилось, а воздух стал более прохладным, наступил Хэллоуин 1970 года. Готовясь к празднику, в воздухе витало ожидание. Лили и Северус вместе выбирали, как они будут отмечать этот день, уже мечтая о том, как волшебно всё будет в Хогвартсе. Они решили, что нужно сделать что-то особенное, чтобы отпраздновать не только праздник, но и их новую дружбу. Лили радостно предлагала идеи для костюмов, а Северус в свою очередь делился своими планами на будущие зелья, которые они смогут создать на уроках. На фоне предстоящего праздника они чувствовали, что их жизнь вот-вот изменится. Хэллоуин обещал быть не только праздником, но и началом нового, волшебного этапа в их жизни, полным приключений и открытий. Хэллоуин в доме Эвансов всегда был особенным праздником, полным магии, веселья и семейного тепла. В этом году атмосфера была особенно яркой — Лили и её сестра Петунья с нетерпением ждали, когда же начнётся празднование. Гарри и Маргарет с любовью готовили угощения и украшали дом, чтобы создать волшебную атмосферу. В воздухе витал аромат карамели, тыквенного пирога и пряных яблок. На столе стояли фонарики, вырезанные из тыкв, и гирлянды из листьев, придавая дому уютный вид. Вокруг витала атмосфера ожидания, и дети радостно обсуждали, что бы они могли сделать в этот вечер. — Я слышала, что в Хогвартсе тоже отмечают Хэллоуин, — сказала Лили, сверкая глазами. — И там даже устраивают настоящий банкет! — Да, и там будет много вкусных угощений, — ответил Северус с улыбкой. — Уверен, что в этом году у нас будет не меньше веселья! Петунья, которая всё ещё немного завидовала сестре, но искренне хотела поддержать её, предложила: — Давайте сделаем костюмы! У нас есть старая ткань, и я могу сделать тебе что-то особенное, Лили! Лили обрадовалась и сразу же начала фантазировать о том, как будет выглядеть её наряд. Она всегда восхищалась волшебными существами и решила, что хочет стать феей. — Северус, ты можешь помочь мне с костюмом! Нам нужны блестящие детали и какие-нибудь волшебные украшения! — с энтузиазмом сказала она. Северус, вдохновлённый её идеями, задумался. Он вспомнил, что у него есть несколько старых вещей, которые могут подойти для создания наряда. Когда всё было готово, семья собралась за столом, чтобы отпраздновать. Гарри поднял бокал с соком тыквы и произнес: — За Хэллоуин! Пусть этот вечер будет полон волшебства и веселья! Все подняли свои стаканы и весело закричали в ответ. Вечер был наполнен смехом и радостью, и даже Петунья, которая иногда чувствовала себя в тени сестры, искренне наслаждалась атмосферой. После ужина они вышли на улицу, чтобы поиграть в «привидение» — одну из любимых игр детей в Хэллоуин. Под покровом ночи, с фонариками в руках, они бегали по двору, смеясь и прячась за кустами, создавая свои собственные «привидения». Лили была в восторге от всей этой магии вокруг, от радости и дружбы, которые царили в доме. В этот момент она понимала, что, хоть магия ещё была впереди, она уже чувствовала себя волшебницей рядом с Северусом, Петуньей и родителями. Ночь закончилась волшебным фейерверком, который ярко разрывал тёмное небо. Лили, глядя на звёзды, почувствовала, как её сердце наполнилось надеждой и верой в то, что будущее будет таким же ярким, как этот Хэллоуин. Вместе с Северусом они мечтали о том, как будут учиться в Хогвартсе, создавая свои собственные волшебные воспоминания. Этот Хэллоуин стал началом их нового приключения — ярким шагом в мир магии, который они так долго ждали. Все праздники в доме Эвансов были замечательными, и за это время Лили, Петунья и Северус успели так сильно сдружиться, что казалось, будто они знают друг друга целую вечность. Северус ни капли не жалел о том, что тогда соврал Маргарет Эванс о том, что он заблудился. Эта маленькая неправда открыла ему двери в новый, волшебный мир дружбы и приключений, который он никогда не знал. Время к поездке в Хогвартс приближалось всё ближе, и с каждым днем ожидание росло. Утром 2 февраля 1971 года, проснувшись и потянувшись, Северус взглянул на календарь и осознал, что остаётся всё меньше времени до их великого путешествия. Солнце уже начинало освещать комнату, и его сердце забилось быстрее от волнения. Мама Эйлин, несмотря на утреннюю ссору с мужем, вошла в комнату с доброй улыбкой. — Северус, — сказала она, — я подумала, что будет здорово, если ты возьмёшь с собой Лили и Петунью, а также Гарри и Маргарет, и мы все вместе сходим в Косой переулок. Это будет первый раз для них, и я уверена, что они будут в восторге от того, как устроен волшебный мир. Северус от радости расплылся в улыбке. Он знал, что это отличная идея, и что Лили, Петунья, Гарри и Маргарет будут просто в восторге от увиденного. — Это будет великолепно, мама! — воскликнул он, представляя, как его друзья удивляются и радуются. Эйлин кивнула, её глаза светились теплом. Она понимала, как важно для Северуса, чтобы его друзья испытали магию вместе с ним. Она быстро собрала некоторые вещи и приготовила завтрак, пока Северус побежал к Эвансам, чтобы рассказать им о планах. Когда он постучал в дверь, его встретила Лили с яркой улыбкой. — Северус! Что случилось? — спросила она, любопытно приподняв бровь. — Моя мама предложила взять вас с собой в Косой переулок! — сказал он с энтузиазмом. — Мы можем увидеть, как устроен волшебный мир! И Гарри с Маргарет тоже могут пойти! Лили выпучила глаза от удивления, а Петунья, услышав это, выскочила из кухни. — Правда? Мы можем увидеть все эти волшебные магазины и предметы? — воскликнула она, сияя от радости. — Да! Это будет невероятно! — ответил Северус, едва сдерживая свой восторг. — Давайте быстро готовиться! Скоро вся компания собралась в доме Эвансов, готовая к приключению. Эйлин, видя радость на лицах детей, почувствовала, как её сердце наполнилось гордостью. Она знала, что этот день станет особенным для всех них. Когда они вышли на улицу, яркий солнечный свет ослепил их, и все вместе направились к месту, где начинался волшебный мир. Волнение и ожидание витали в воздухе. Северус, и сам не осознавая, как быстро пролетело время, уже представлял, как он покажет своим друзьям мир магии, в который он так давно стремился попасть. Весь путь к Косому переулку был наполнен смехом и разговорами. Лили и Петунья задавали множество вопросов, а Гарри и Маргарет радостно обсуждали, что бы они могли увидеть. Северус с удовольствием отвечал на них и чувствовал, что в этот момент его жизнь наполняется смыслом, и он наконец-то был частью чего-то большего. Когда они добрались до Косого переулка, их глаза расширились от восхищения. Магазины сияли, вывески сверкали, и в воздухе витал аромат свежих волшебных товаров. Дети начали разбегаться по переулку, с нетерпением исследуя каждый магазин. Эйлин, наблюдая за этим, улыбнулась. Она знала, что этот день станет не только их первым совместным приключением, но и шагом в новый, волшебный мир, полный открытий и дружбы, который только начинал разворачиваться перед ними. Когда группа подошла к Косому переулку, сияние волшебного мира окружило их. Магазины были полны ярких вывесок и странных товаров, и все они с нетерпением стремились исследовать новое окружение. В воздухе витал сладковатый аромат, смешивающийся с запахом свежей древесины и волшебства. Эйлин, заметив, как восхищённо смотрят дети, предложила: — Как насчёт того, чтобы зайти в кафе мороженого «Фортескью»? Там подают самые удивительные вкусы! Лили и Петунья воскликнули в унисон, их глаза загорелись радостью. — Да! Давайте! — согласилась Лили, притянув Петунью за собой. Северус, полон восторга, тоже кивнул. Он знал, что это будет не только сладкое угощение, но и отличный способ отдохнуть после прогулки. Входя в кафе, они ощутили прохладу, которая обволакивала их, словно нежное объятие. Внутри кафе было многолюдно, и крики радости детей смешивались с приятным шёпотом разговоров. На витрине выставлялись цветные порции мороженого самых различных вкусов: от классического шоколада до экзотического ежевично-мятного. Эйлин указала на меню, и дети начали обсуждать, что бы они хотели попробовать. Однако внезапно атмосфера изменилась, когда в кафе вошла семья Блэков. С ними были их дети, которые, как обычно, смотрели на окружающих с высокомерным презрением. Их взгляды остановились на группе Эйлин и детей, и Северус почувствовал, как его настроение испортилось. — Смотри, кто здесь, — прошипел один из Блэков, усмехаясь. — Какой позор — бродить с маглорожденными. Лили и Петунья переглянулись, ощутив неприязненное отношение. Гарри и Маргарет тоже заметили, как Блэки смотрели на них с презрением, но старались не обращать на это внимания. — Игнорируйте их, — тихо сказала Эйлин, обняв Северуса. — Они просто не понимают, что значит дружить. Северус кивнул, хотя его сердце всё ещё стучало в груди от напряжения. Он знал, что Блэки считали их недостойными, но в этот момент его друзья и Эйлин были важнее всего. — Да, давайте просто закажем мороженое, — сказал он, стараясь отвлечься от неприятных взглядов. Наконец, когда они подошли к прилавку, каждый из детей выбрал свой любимый вкус мороженого. Обсуждая, кто что выбрал, они старались не обращать внимания на семью Блэков, но они всё равно ощущали их высокомерие. Собравшись за столом, они смеялись и делились мороженым, и вскоре неприязненное отношение Блэков отошло на второй план. В тот момент, когда они все вместе наслаждались сладким угощением, Северус осознал, что, несмотря на все преграды, дружба и совместные моменты делают их сильнее. Когда Гарри, Маргарет и Эйлин отошли, чтобы сделать заказ в кафе мороженого «Фортескью», Лили и Петунья остались на месте, обсуждая свои впечатления от волшебного мира. В этот момент мимо них прошли Сириус и Регулус Блэк. Сириус с ухмылкой на лице и самодовольным выражением в глазах взглянул на группу детей, его взгляд ненадолго задержался на Северусе, и на его лице промелькнуло презрительное выражение. — Ну, что, маглорожденные, развлекаетесь? — произнес Сириус, его голос был легким, но с налетом насмешки. Северус, почувствовав, как его внутри все закипает, стиснул кулаки. Он не собирался отвечать на провокацию, но его гнев поднимался. — Мы просто пришли поесть мороженого, — ответила Лили, не замечая напряжения, возникшего между мальчиками. Регулус, стоявший рядом с братом, посмотрел на Лили с любопытством. — О, классно! Здесь действительно хорошее мороженое, — сказал он, стараясь отвести разговор от конфликта. — Да, мы знаем, — произнесла Петунья, посмотрев на Регулуса с легким недоумением. — Вы часто сюда приходите? Сириус, не теряя возможности, продолжал с презрительным тоном: — Да, мы почти всегда здесь. Но не думайте, что сможете нас обойти по вкусу. — Он бросил взгляд на Северуса. — Ты не разочаруешься, если попробуешь мятное. Оно действительно неплохое. Северус стиснул зубы, но на этот раз он не собирался поддаваться на провокации. Он понимал, что ссора не имеет смысла, и просто смотрел на Сириуса с равнодушием. — Спасибо за совет, — сказал он холодно, стараясь не выдать своих эмоций. В это время подошли Гарри и Маргарет с заказом, и, увидев Блэков, Гарри слегка нахмурился. — Что вы здесь делаете? — спросил он, иронично улыбнувшись. — Мы просто проходим мимо, — ответил Сириус, бросив последний взгляд на Северуса. — Надеюсь, вы не забудете, кто тут главный. Северус с трудом сдерживал гнев. Но вместо того, чтобы реагировать, он просто отвел взгляд и посмотрел на Лили, которая с любопытством изучала обстановку. В этот момент их родители, Гарри и Маргарет, решили уйти, и Блэки подошли к своему родителю. — Сириус, Регулус, пора! — крикнула их мать издалека. Сириус с улыбкой, но с легким высокомерием, бросил прощальный взгляд на детей. — Увидимся в Хогвартсе! — крикнул он, и вместе с Регулусом покинул территорию кафе. Как только они ушли, Лили повернулась к Северусу с вопросом: — Ты в порядке? Северус кивнул, стараясь не показать, насколько его задела встреча с Блэками. Он понимал, что, несмотря на их презрение, у него есть друзья, которые поддержат его, и с этим ощущением он чувствовал себя лучше. Семья Эвансов и Снейпы сидели за столиком в кафе мороженого, наслаждаясь разнообразными вкусами. Лили и Петунья весело болтали, а Северус с удовольствием пробовал новое мороженое с шоколадом и орехами. Атмосфера была наполнена смехом и радостью. В этот момент к ним подошел рыжий волшебник лет тридцати с игривым взглядом и уверенностью в каждом движении. Он был одет в стильную мантию и выглядел так, будто только что вышел с вечеринки. — Здравствуйте! — с улыбкой сказал он, останавливаясь перед Эйлин. — Я Эдмунд Гарольд. Как вас зовут, прекрасная дама? Эйлин, слегка смущенная его вниманием, подняла взгляд и ответила: — Я… Эйлин Снейп. Эдмунд кивнул, и его улыбка стала еще шире. — Рад вас видеть, Эйлин. Я здесь впервые и не мог не заметить, какая у вас замечательная компания. Может быть, вы не против составить мне компанию за чашечкой кофе? Все присутствующие — Гарри, Маргарет, Лили и даже Северус — обменялись многозначительными взглядами, пытаясь понять, как реагировать на предложение Эдмунда. Несмотря на то что Эйлин была замужем, подаваемые сигналы были однозначны: они хотели, чтобы она согласилась. Эйлин, ощущая давление со стороны всех, не знала, что ответить. Она взглянула на своих друзей и семью, которые с надеждой ждали ее ответа. — Эм, я не знаю… — начала она, смущаясь. Лили, понимая, что ситуация требует вмешательства, быстро подхватила: — Это может быть интересно, Эйлин! У нас же сегодня такой замечательный день! — Да, — добавил Гарри, — иногда нужно немного отвлекаться и наслаждаться жизнью. Северус, хоть и чувствовал дискомфорт от ситуации, решил поддержать Эйлин. — Может, это будет хорошей возможностью? — сказал он, стараясь выглядеть уверенным. Эйлин, чувствуя поддержку и одобрение от своих близких, вздохнула и, наконец, улыбнулась Эдмунду. — Ну, хорошо, — произнесла она. — Почему бы и нет? Эдмунд, обрадованный, широко улыбнулся. — Прекрасно! Давайте выберем место, где можно посидеть и поговорить. Семья Эвансов и Снейпов обменялись взглядами, а Лили, слегка подмигнув Петунье, почувствовала, что день принимает неожиданно интересный оборот. Проводив семью Эвансов к магловскому Лондону, Эйлин почувствовала легкость в сердце, когда увидела, как они удаляются, полные радости. Она решила немного погулять с новым знакомым, Эдмундом Гарольдом, который предложил ей показать несколько интересных мест в волшебном мире. Тем временем Гарри Эванс, стоя рядом с машиной, обратился к Северусу, который все еще стоял рядом, обдумывая произошедшее. — Как насчет того, чтобы ты остался у нас на ночь? — предложил Гарри с дружелюбной улыбкой. — Уверен, Лили и Петунья будут только рады, а Маргарет точно поддержит эту идею. Маргарет, находясь рядом, тут же подхватила энтузиазм мужа: — О, да! Это будет замечательно! Мы сможем устроить вечер настольных игр и посидеть с мороженым! Лили и Петунья с радостью подхватили идею, вскочив с мест и радостно выкрикивая: — Ура! Это будет весело! Северус, услышав их восторг, почувствовал, как его сердце наполнилось теплом. Он давно не испытывал подобного чувства — быть частью дружной компании, когда все были рады его видеть. — Хорошо, — согласился он с улыбкой. — Я бы с удовольствием остался. Лили, усмехаясь, повернулась к Северусу. — Мы можем поиграть в "Тайные шифры"! Ты любишь эту игру? — Конечно, — ответил Северус, чувствуя, что этот вечер может стать началом чего-то нового и хорошего в его жизни. После этого вся семья забралась в машину, и Гарри, подмигнув Маргарет, включил двигатель. Они поехали домой, предвкушая уютный вечер в кругу друзей, наполненный смехом и теплом. Когда семья Эвансов вернулась домой, обстановка в их уютной гостиной была наполнена светом и теплом. Гарри и Маргарет быстро расставили на столе настольные игры, которые подготовили заранее. Лили и Петунья с нетерпением ждали начала вечера, а Северус, все еще немного смущенный, присоединился к ним, чувствуя, как волнение постепенно сменяется радостью. — Что мы будем играть в первую очередь? — спросила Петунья, с энтузиазмом перебирая коробки с играми. — Как насчет "Тайных шифров"? — предложила Лили, подмигнув Северусу. — Ты же говорил, что тебе она нравится! — Да, именно так, — кивнул он, улыбаясь. Маргарет начала расставлять фишки, а Гарри объяснил правила для тех, кто не был знаком с игрой. — В этой игре нужно проявить смекалку и немного хитрости, — говорил он, азартно рассказывая о механике. — Вам нужно будет скрывать свои намерения, чтобы запутать соперников! Скоро все сели вокруг стола, и игра началась. Северус, хотя и был немного насторожен, начал втягиваться в процесс, радуясь общению с Лили и ее сестрой. Лили с азартом пыталась угадать ходы других, а Петунья искала способы запутать соперников, подбирая ловкие фразы. — Ты точно что-то замышляешь, Северус! — заметила Лили, хихикая. — Неужели ты думаешь, что я тебе поверю? Северус, смеясь, с легким вызовом ответил: — Может быть, а может быть, и нет. Это игра, и надо быть осторожным! Смех и дружеские подколы наполняли комнату, и вскоре все забыли о внешнем мире, погружаясь в веселье и азарт. Маргарет, время от времени заглядывая в кухню, приносила закуски и напитки, добавляя атмосфере домашнего уюта. Время пролетело незаметно, и вскоре все согласились, что этот вечер стал одним из самых приятных моментов, которые они провели вместе. Северус, почувствовав себя частью этой дружной компании, был искренне рад, что согласился остаться у Эвансов. На следующее утро в доме Эвансов царила особая атмосфера. Солнечные лучи нежно пробивались сквозь шторы, наполняя комнату теплом. Гарри и Маргарет сидели за столом, завтракая и обсуждая планы на день, когда в дверь вошла Эйлин Снейп. На её лице светилась довольная улыбка, и Гарри с Маргарет сразу же заметили, что что-то изменилось. — Эйлин! — воскликнула Маргарет. — Ты выглядишь великолепно! Как прошло твое свидание? Эйлин, с радостным блеском в глазах, уселась за стол и, налив себе чашку чая, начала рассказывать. — Вы не поверите! — произнесла она, слегка покраснев. — Этот рыжий волшебник, Эдмунд, оказался потрясающим собеседником! Мы так много говорили… о жизни, о волшебном мире, о многом другом. Я просто не заметила, как пролетело время! Гарри, поднимая брови в удивлении, спросил: — И что же именно тебе в нем понравилось? Эйлин улыбнулась, вспоминая разговоры и смех, которые они разделили. — Он такой интересный! У него множество увлечений, и он действительно знает, как сделать разговор увлекательным. Я чувствую себя с ним свободно и комфортно. Маргарет, наблюдая за подругой, заметила: — Звучит, как будто ты действительно влюбилась! Эйлин слегка покраснела, но с готовностью кивнула. — Да, возможно, это так. Я не думала, что смогу снова испытывать подобные чувства. Это так странно, но и приятно одновременно! Гарри, с улыбкой на лице, подбодрил её: — Эйлин, это замечательно! Главное, чтобы ты была счастлива. Ты заслуживаешь быть с кем-то, кто ценит тебя. Эйлин, почувствовав поддержку своих друзей, расслабилась. — Спасибо, ребята. Мне так приятно иметь вас рядом, особенно в такие моменты. Я надеюсь, что это не просто мимолетное увлечение. Маргарет, ободряюще похлопав её по руке, сказала: — Я уверена, что если вы оба так хорошо ладите, у вас есть все шансы на что-то замечательное! Собравшись, они продолжили завтрак, обсуждая подробности свидания и строя планы на будущее. Улыбки и смех вновь заполнили комнату, и, казалось, день только начинался, но он уже обещал быть особенным. Когда Петунья, Лили и Северус проснулись, солнечные лучи уже освещали их уютные комнаты. Девочки потянулись, потирая глаза, но настроение Петуньи было явно не таким радостным, как у сестры и друга. Они спустились на завтрак, где Гарри, Маргарет и Эйлин уже обсуждали что-то весёлое, смеясь и переговариваясь. Петунья, слегка нахмурив брови, подошла к столу и тихо спросила: — Почему вы так шумите? Лили, подмигивая, ответила: — Мы говорим о том, как скоро пойдем учиться в Хогвартс! Петунья почувствовала, как её сердце сжалось. Она понимала, что для её сестры и Северуса это будет важное событие, но её не будет рядом. Девочка не могла скрыть своего огорчения. Гарри и Маргарет обменялись взглядами, полными сочувствия, но не зная, как подбодрить Петунью. — О, просто обсуждаем интересные вещи, — уклончиво сказал Гарри, пытаясь разрядить атмосферу. — У нас много нового, о чем стоит поговорить! Северус, присаживаясь за стол, заметил, что что-то не так. Он увидел, как Петунья смотрит в свою тарелку с грустным выражением лица. — Петунья, всё в порядке? — осторожно спросил он. Она вздохнула и попыталась улыбнуться, но это выглядело натянуто. — Да, всё в порядке, — ответила она, но её голос выдал её. — Просто… я не иду в Хогвартс. Лили, обняв сестру, спросила: — Но это не значит, что ты не сможешь быть рядом с нами! Мы всё равно будем дружить! — Да, но я не волшебница, — прошептала Петунья, и её голос дрогнул. — Я не могу учиться вместе с вами. Эйлин, наблюдая за ними, почувствовала необходимость поддержать девочку: — Ты всегда сможешь приходить к нам, Петунья. Мы будем рады рассказывать тебе о наших приключениях в Хогвартсе. — Да, — добавила Лили. — Мы будем писать тебе письма, и ты сможешь задавать вопросы. Это будет как большой обмен новостями! Северус кивнул, хотя и знал, что для Петуньи это не будет тем же самым. Ему хотелось, чтобы она не чувствовала себя изолированной от их волшебного мира. — Хогвартс — это только начало, — сказал он. — У вас будет много возможностей в будущем, и мы всегда будем здесь, чтобы поддерживать друг друга. Петунья наконец улыбнулась, хоть и с трудом. — Спасибо, ребята. Я просто… хочу быть с вами. Таким образом, они провели утро в смешанных чувствах, и хотя радость Лили и Северуса всё ещё присутствовала, грусть Петуньи тоже повисла в воздухе. Все были погружены в свои мысли и мечты о будущем, и тайна Эйлин оставалась под завесой.