Глава 37 — Ночная вылазка: Выживание.

Сбросившись с Арклайта и приземлившись на верхушку погрузочного крана, мне открылся вид на весь морской порт. Причал, площадки, заполненные грузовыми контейнерами, и складские помещения. Особая активность в это предрассветное время не наблюдалась. За исключением пришвартованного контейнеровоза, рядом с которым была припаркована процессия из машин. Те, что проследовали от комплекса Озкорп. Само судно по обнаруженным записям в местной сети, к которой Айрис легко подсоединилась, принадлежало одной из японских корпораций и в скором времени планировало отправиться на родину. Визуально особо ничем выделялось, но при этом патрулировалось людьми в экипировке и с оружием. Среди этой охраны, наёмников или ещё кого, я не находил неживых убийц в характерных чёрно-красных одеяниях. Но это далеко не значило, что их не было на борту. Скорее, они оставались скрыты от посторонних глаз в глубине судна. Там же, где должна была находиться Джорджия. — Я на месте. Ничего подозрительного не обнаружила. Гвен, Нейтан? — прозвучала в наушнике Пэм. — За исключением вооружённых девчонок, охраняющих периметр, что муха не пролетит? — послышался слегка язвительный голос Стейси. — Больше никого. — Оставайтесь на месте, пока не получите моего подтверждения или не увидите возможность проникнуть на борт, гарантированно не поднимая тревоги, — отозвался я, коснувшись передатчика в ухе. Возвратившись к первоначальной миссии по спасению, после захвата тех двоих свидетелей в машине, Варфрейм остался на Арклайте, когда я вернулся к облику Оператора. В нём оставалось проще осуществить незаметное проникновение и поиск цели. По этой же причине мы разделились с паучками. Не с первого раза, но мне удалось убедить их, что импульсивные действия по спасению могут навредить не только спасителям, но и спасаемой. И что в сфере взлома и скрытного проникновения на вражескую территорию у меня гораздо больше опыта, чем у них. Нам до сих пор не были известны мотивы тех, кто стоял за всей текущей ситуацией. Зачем похитили старшую Стейси. И как эти похитители поведут себя, когда обнаружат вторжение. Раньше, во времена Тенно, такое обычно сопровождалось тем, что надсмотрщики активировали процедуру ликвидации камер заключённых. Тогда нам приходилось играть на перегонки со временем, чтобы спасти людей до того, как они будут взорваны, поражены газом, током или другими фатальными явлениями. Сёстры с неохотой согласились с моими доводами, не собираясь рисковать жизнью матери, позволив мне действовать первым. Поэтому после того, как Арклайт сбросил меня на кран, паучки высадились с него со стороны носовой и кормовой частей корабля на безопасном отдалении, чтобы их сразу не заметили. Им отводилась наблюдательная роль за общей ситуацией и готовность отвлечь на себя внимание, посеяв хаос. Или присоединиться к спасению, когда я обнаружу заключённую и обеспечу её защиту. В свою очередь Арклайт завис в небе, сканируя местность и саму громадную посудину. Айрис засекла десятки тепловых сигнатур. Потенциальных врагов, однако, могло быть гораздо больше. Так как я сильно сомневался, что те же неживые единицы силы противника проецировали тепло. Разбежавшись по хоботу портового крана, я высоко подпрыгнул и бросил себя «рывком» вперёд и вверх, пока не оказался в точности над мостиком. Затем перенаправил свой рывок вниз и с тихим хлопком, подёрнувшись маревом воздуха, приземлился рядом с антенными башнями. Пройдясь по крыше, присел на краю, посмотрев вниз. Айрис не сообщала о противниках поблизости, которых могла засечь. Я же на всякий случай визуально удостоверился в отсутствии кого-либо. После чего перетянулся по краю и шагнул на мостик корабля. Ближайшая дверь оказалась слегка приоткрыта. Отголоски разговора, доносившиеся до меня, обозначили наличие потенциальных противников. Вместе с предупреждением Цефалона. Подойдя к приоткрытой двери, я начал проецировать своей силой успокаивающие волны, «убаюкивая» всех, кто находился в рулевой рубке. Дождавшись звука падения тел, впавших в глубокий сон, вошёл внутрь. Такой способ позволял не только снизить вероятность поднятия тревоги, но и исключить возможность навредить гражданским. Так как в рубке обнаружились четыре спящих женщины. И только одна из них имела при себе оружие. К ней я направился первой. Резко пробудившись после короткого импульса энергии Бездны, женщина судорожно выдохнула облачко пара, попытавшись схватить винтовку. Но тело, скованное ледяными оковами, не позволило ей этого. — Где капитан полиции? — спросил я, заставив сосредоточить её внимание на себе, а также на острие кинжала, удерживаемого обратным хватом у её лица. В эмоциях вспыхнул страх вместе с непониманием. — Женщина, которую привезли пару часов назад, — повторил вопрос. Однако осознания в её глазах не добился. Эта ничего не знала. Погрузив наёмницу обратно в сон, разбудил следующую. Повторив процедуру со всеми, только последняя из членов экипажа что-то знала, попытавшись поначалу солгать. Что я ощутил сразу. Исправить несговорчивость леди помог ледяной порыв ветра, за мгновения покрыв одежду и открытые участки кожи инеем, заставив её содрогнуться. После чего оказавшаяся капитаном судна призналась, что наблюдала за процессией пассажиров корабля в красно-чёрных одеяниях, о которых начальство приказало помалкивать, поднявшихся на борт вместе с бессознательной женщиной. Но где конкретно они разместились, она не знала. Хотя бы так, подтвердив присутствие старшей Стейси, я отправил сообщение полицейской, которая должна была сейчас быть занята с теми двумя из лаборатории, и двинулся дальше. Спускаясь ниже, методично прочищал кают-компании и другие жилые помещения, старясь использовать мягкий подход к тем, кого встречал. Выглянувшая из-за поворота девушка с винтовкой, но без шлема, тут же получила в голову брошенным рукоятью вперёд кинжалом. Рванув к ней, успел подхватить бессознательное тело прежде, чем оно грохнулось на пол. Её оружие и мой кинжал остались парить в воздухе, удерживаемые в магнитном захвате. Уложив девушку в ближайшую каюту, смял винтовку, возвратил клинок и продолжил движение. Рано или поздно команда, охрана или таинственные пассажиры должны были обнаружить пропажи. Поэтому я поспешил ускорить проверку последних уровней надстройки. Рывком со спины сблизившись с очередной наёмницей, сбил её с ног и отправил в беспамятство. Надев Сканер, осмотрел помещения сквозь стены. Тоже ничего. Взамен этого нашёл люк, ведущий на уровень ниже, и там уже с помощью сканирующего устройства обнаружил аномалию. Не членов экипажа или охранниц, а силуэты, отображавшиеся неживыми. Подобно дронам Корпуса. Со скрежетом распахнув люк, я, наконец, столкнулся с нежитью, двойка которых охраняла дальнейший проход. Они успели отреагировать на пару брошенных кинжалов, метивших в голову. Вытащив свои короткие клинки, отразили их, но пропустили те, которые летели следом. Лезвия с мономолекулярной кромкой с лёгкостью прошили защитную ткань с плотью, пробив шею насквозь и вонзившись в стену позади. Даже так, кровь из ран не стала хлестать. И, несмотря на сквозные отверстия, нежить не спешила проявлять признаки дискомфорта. Переместившись рывком следом за метательными кинжалами, я уклонился от взмаха вакидзаси одной и поднырнул под другой. Притянув к себе упавшие кинжалы в магнитном захвате, подсечкой сбил с ног вторую и в момент её падения пробил лезвием голову. Затем в прыжке спиной назад ушёл от удара первой и в полёте всадил кинжал ей в шею. После моего приземления та развернулась ко мне со внеземной сталью в горле. Но пара клинков, попавших в стену, вылетели из неё и вонзились в нежить со спины чуть ниже головы. Позвоночник оказался повреждён, что оборвало последний порыв той с поднятым мечом. Прежде, чем нежить успела свалиться на пол, росчерком извлечённых кинжалов по остаткам шеи отделил голову от тела. Всё столкновение заняло не более шести секунд. Что я отметил, наблюдая за тем, как безголовая нежить обращается пылью вместе со своей отделённой частью тела. В то время как другая с пробитой головой и сквозной раной не спешила следовать этому явлению. Только после обезглавливания она последовала примеру «сородича», рассыпавшись пылью. Что за этим стояло: наука, создавшая ту же сыворотку суперсолдата Роджерс, или магия, с учётом всевозможных тайных орденов, скрывавшихся от посторонних глаз по всей Земле, я понятия не имел. И времени на выяснение не было. Главное, эту нежить мог умертвить окончательно даже обычный человек. Не смотря на их повышенную «живучесть». Можно было, конечно, подумать на упырей. Точнее гулей, прислужников вампиров. Однако по переданной мне информации Лилит те выглядели совсем иначе. Хотя тоже после смерти обращались пеплом. Так, параллельно рассуждая на тему природы встреченных противников, я извлёк Отчаяние из горсток пыли, вернув кинжалы в ножны. После чего принялся открывать стальную дверь. — Я же сказала никому не беспокоить, — тут же раздался недовольный голос с стой стороны, быстро сменившийся недоумением. — Кто… Внутри четыре человека. Создав снежные сферы, бросаю их с обоих рук. Вооружённая охранница, только успевшая повернуться ко мне, застывает, мгновенно покрывшись ледяной коркой. Тоже самое происходит с силуэтом нежити, успевшей в ответ бросить кунаи. Перехватив телекинезом японские метательные ножи в полёте, отправляю их обратно. Третья фигура, женщина в очках и белом халате, успевает лишь в удивлении широко раскрыть глаза прежде, чем кунаи попадают в голову плашмя. С достаточной силой, чтобы вырубить, но не убить. Последним, четвёртым человеком в этом медотсеке оказывается разыскиваемая. Джорджия Стейси в перебинтованном виде лежала на кушетке с капельницей, подключённая к медицинским приборам. Проверив её состояние Сканером, обнаружив зашитые ножевые ранения и следы неких препаратов, приступил к лечению. После того, как организм избавился от лишних примесей, капитан полиции начала медленно пробуждаться после глубокого сна. Вначале с растерянностью, переходящей в сосредоточенность, она осмотрелась, остановившись на ледяной фигуре нежити. Затем попыталась резко вскочить, потянувшись к отсутствующей кобуре, чтобы только издать болезненный стон, скривившись и схватившись за живот. — Внутренние повреждения ещё не полностью зажили. Не дёргайся, — прокомментировал я, попутно связываясь с сёстрами. — Нашёл её. Невредимой. Относительно. Пока я сообщал по наушнику состояние матриарха семейства и наше местоположение, Джорджия в это время начала куда более осмысленно осматриваться. Окинув напряжённым взглядом ледяную статую нежити, она перевела его на наёмницу в том же состоянии. Затем обратила внимание на поток изумрудной исцеляющей энергии, которую я ладонью направлял на неё параллельно разговору. — Ночной… рыцарь? — бросив ещё один взгляд на вмороженную нежить, неуверенно спросила. — Где мы? Что… происходит? — …вырубленную охрану должны скоро заметить. Поспешите, — закончив с сёстрами, обратился к женщине, прервав целительный поток и проигнорировав обращение. — На грузовом судне. Тебя похитили и доставили сюда после того, как подлатали. Видимо, собирались осуществить мягкий захват, но всё пошло не по плану. — Хм, это точно, — злобно оскалилась Стейси, тут же поморщившись и схватившись за бок от фантомной боли. Так как я её полностью излечил. — Сколько прошло времени? Где… — Сутки. Напарница в больнице. Невредима. С прищуром посмотрев на меня, она кивнула, поднявшись с кушетки и сорвав провода с капельницей. — Значит, ты здесь, чтобы меня спасти? — деловито поинтересовалась, склонившись над докторшей, проверив пульс и сняв с той халат. — Да. — И кто же меня похитил? И главное, зачем? — Неизвестно, — ответил, сканируя нежить, пока выдалась возможность. Мёртвый организм. Сгустки чёрной жидкости, протекающей по венам. Но не в достаточном количестве, чтобы истечь ею от сквозных ран. Безразличный взгляд кроваво красных глаз, безошибочно обращённый на меня даже сквозь лёд. Плюс в том, что у этих существ отсутствовал коллективный разум или нечто подобное. Иначе бы та, что была передо мной, узнала заранее о моём присутствии после убийства тех, кто стоял снаружи. Едва слышимый отдалённый шум показал, что в этом я мог ошибаться. Ну, или же кто-то просто нашёл одно из бессознательных тел. — Сможешь разобраться? Вырвав из рук замёрзшей охранницы винтовку, протянул её Стейси. — Я не за красивые глаза заслужила свою должность, мальчик, — хмыкнула та, приняв очищенный ото льда ствол. — Но, тебе самому этого хватит? — в сомнении проследила за тем, как для себя я оставил пару пистолетов, найденных у той же наёмницы. — Это не основное и даже не вторичное моё оружие. Задумавшись, Джорджия повторно согласно кивнула, скорее всего вспоминая события на Таймс-сквер. — Типы в чёрно-красных балахонах — нежить, — передав обоймы, начал пояснять одновременно ей и сёстрам. — Скорость и сила превосходят пик человеческих возможностей. Используют азиатское холодное оружие. Преимущественно короткие мечи и метательные ножи. Возможно что-то ещё. — Ниндзя?! — удивлённо-восторженно воскликнула Гвен. — Невосприимчивы к боли, так как по сути мертвы, — продолжил, проигнорировав крик фанатки боевиков. — После окончательного умерщвления обращаются в прах. Оно наступает при фатальном повреждении мозга. В наглядной демонстрации для внимательно слушающей Джорджии, кинжалом пробил корку льда с черепом нежити, срезав его одним движением. После чего оживлённая умерла повторно, обратившись в прах. Голоса и шум шагов с бренчанием оружия становились всё ближе. Другого выхода кроме как пройденного мной ранее коридора, не было. Хотя по схеме моего пути мы и должны были находиться примерно по центру под корабельной надстройкой. Осведомлённая мной полиция тоже должна была вскоре прибыть. И я сильно сомневался, что они сумеют без потерь противостоять оживлённым ниндзя. Поэтому, удостоверившись в безопасности спасаемой, я собирался отвлечь всё внимание на себя, попутно проредив ряды немёртвого войска вместе с наёмниками. Раскинув руки в стороны, с примечательным хрустом сформировал снежную сферу, которая заключила в себя отсек. — Сфера позволяет вести огонь изнутри, препятствуя прохождению любого дальнобойного урона снаружи, — проговорил я, пока Джорджия заворожённо наблюдала за снежной метелью, закружившейся вокруг неё. — Те, кто войдут в неё, будут заморожены. — Постой, — произнесла она, наконец расслышав суету снаружи и заметив, как я направился к выходу. — Ты собираешься пойти один? — Паучки скоро прибудут и вытащат тебя. Пока я отвлеку внимание. — Девушка и Женщина-Паук?.. — пробормотав с мешаниной различных эмоций, решительно продолжила. — Ты спасаешь меня. Уже второй раз. Как мне отблагодарить тебя? — Вернись к своей семье. Живой и невредимой, — с таким напутствием оставил её в медотсеке, выйдя наружу и прикрыв за собой стальную дверь. В коридоре меня встретила пара наёмниц, спустившихся по лестнице. Прежде, чем они успели поднять дула винтовок, увидев меня, я в рывке сблизился с ними. Схватившись руками за лица обеих, обрушил тела на пол, отправив в бессознательное состояние с сотрясением. Взлетев по лестнице наверх, сбил с ног другую, собирающуюся спуститься, также вырубив её. Для осуществления задуманного, мне требовалось привлечь к себе как можно больше внимания. В тесных помещениях и коридоров надстройки это было сделать проблематично. Поэтому, перешагнув через ещё одно бессознательное тело, успевшее выпустить короткую очередь, я вышел на палубу. Миссия спасения изменилась на выживание. Или зачистку? В первом случае Тенно обычно, проникая на вражескую территорию, запускали тревогу, отвлекая на себя всех врагов, чтобы союзные оперативники могли работать со сниженными рисками. Второй говорил сам за себя: Тенно зачищали на объекте всех, кого встречали. Мой случай всё же был ближе к миссии выживания, когда я хотел позволить беспрепятственно проникнуть паучкам внутрь и вывести Джорджию, пока сам разбирался с волнами врагов. Следуя этим размышлениям, я подбежал к правому борту с видом на портовую зону, где внизу мельтешил персонал с охраной. И не только там. Кувырком уйдя в сторону, пропустил огневую очередь сверху. Припав на колено, выстрелил с трофейных пистолетов. Первая пуля попала в руку, вторая в грудь. Стрелок, находившийся на вершине стоявших контейнеров, со вскриком повалился вниз. Успев её подхватить у самого низа, подтвердил наличие бронежилета, что наблюдал у всех других встреченных. А также сломанное ребро. — Не самая качественная защита, — едва слышно прокомментировал я, забрав винтовку у удивлённой девушки, болезненно сжимавшей простреленную конечность вместе с грудью. Её модель мне не была известна, как и добытых пистолетов. Нейтан никогда особо не увлекался оружием. Другой, проживая в России, не интересовался американскими моделями. Тем более с поправками на этот мир, который пошёл по иному пути прогресса. Об Аятане с его вооружением будущего и говорить было нечего. Однако, благодаря наследству последнего, мне досталась искра интереса и способность к адаптации и быстрому обучению. Так как Аятан сам в своё время в мастерстве освоил десятки и сотни видов смертельного вооружения, собрав огромный арсенал. К сожалению, потерянный для меня. Встряхнув головой, отгоняя мысли о прошлом, нащупал переключатель. Подправив мушку, вскинул винтовку, одиночным выстрелом в ногу сняв наёмника сверху, повалившегося на крышу контейнера. Затем побежал дальше по лабиринтам нагруженного корабля. Услышав крики и возгласы за следующим поворотом, сам взобрался наверх. Сменив винтовку пистолетами, открыл прицельный огонь по выбежавшей группе и оставил их валяться в лужах собственной крови. Если не были достаточно глупы, перевязать раненые конечности могли сами. Отскочив со своего места, уклонился от пули с мостика. Пропустил мимо себя ещё одну, совершив двойной прыжок назад. Взамен, выпустив из рук пистолеты, вскинул винтовку в полёте. Приземлившись после кувырка в воздухе, наблюдал за тем, как стрелок с отдалённым вскриком схватился за простреленную ведущую руку. Силой притянув к себе пистолеты, я продолжил игру в кошки-мышки, методично зачищая палубу, делая наёмниц недееспособными, пока что не светя характерными для Фроста способностями. Единственное, что вызывало настороженность — отсутствие ниндзя-зомби, как наверняка сказала бы о них Гвен.

***

Когда за прикрытой стальной дверью послышались звуки драки, Джорджия насторожилась, пребывая в не самом стойком состоянии после всего произошедшего. Крепче сжав в руках винтовку, она прекратила примеряться к одежде докторши, будучи ранее в одном только нижнем белье и повязках на голое тело. Её тревоги развеялись, когда, отодвинув дверь, из-за неё показались юные супергероини, о которых предупреждал парень. — Эм, мэм, вы в порядке? — спросила Памела, также, как и сестра, с удивлением осматривая композицию с ледяными статуями, бессознательным телом на полу со стянутыми джинсами и фигурой своей матери посередине с халатом. — А что, есть сомнения? — невозмутимо поинтересовалась старшая Стейси, несколько расслабившись и продолжив стягивать джинсы. Молчаливо переглянувшись, Гвен пожала плечами направившись к матери, чем мгновенно потревожила её. — Стой! Парень сказал, что любой, кто зайдёт в купол… — Покроется коркой льда, — закончила за неё Гвен, беспрепятственно преодолев снежную преграду. — Да, так и есть. Только… Фрост способен регулировать свои силы, чтобы они неким образом различали врагов и друзей, — неопределённо помахала ладонью, наблюдая за таким ранее. На это Джорджия лишь неопределённо хмыкнула. — Капитан, следуйте за нами. Мы вас выведем в безопасное место, — проговаривая это, Памела с тревогой осматривала закутанное в бинты тело матери, пока оно не было скрыто белым халатом. — Говоря об этом. Вы уверены, что не хотите помочь своему другу? — пристально посмотрела на них Джорджия. — Но нам нужно доставить вас в безопасное место, — возразила Пэм. — Удостоверившись, что вы не пострадали, — добавила Гвен. И хотя сёстры больше всего на свете хотели обезопасить свою мать, они также беспокоились о Нейтане, хотя знали, на что он был способен. Эту неуверенность в действиях сумела подметить Джорджия. Даже с учётом видимого, того, как её спасли теперь уже два раза, она не знала всей правды. В её глазах стража порядка и детективном разуме Нейтан представлялся подростком. Тем, кто нуждался в том, чтобы его защищали и оберегали. Даже несмотря на «геройские» силы. Мировоззрение старшей Стейси в текущий момент просто отказывалось взглянуть на ситуацию иным взглядом. — Я не настолько хрупкая, как могу казаться с виду. К тому же полностью… исцелённая, — продолжила надавливать Джорджия. — Подумайте. Парень ведь собирался отвлечь на себя всех бандиток. В одиночку, — под конец покосилась на горстку пепла, оставшуюся от нежити. Проследив за ней, сёстры повторно переглянулись между собой. Спустя пару секунд молчаливого общения они кивнули друг другу. — Хорошо, но вы должны держаться позади, — настояла Гвен. — И, кстати говоря. Пожалуйста, не пугайтесь дизайна моего нового костюма, — попыталась разрядить обстановку шуткой, когда её наряд пошёл рябью, проявив чёрные щупальца. — … — Джорджия с трудом подавила дрожь от воспоминаний, настороженно поинтересовавшись. — Надеюсь, ты не впадёшь в безумие и не начнёшь пытаться сожрать всех вокруг? — Конечно нет! Я её прекрасно контролирую, — несколько возмущённо ответила Гвен. — Её?! — Ну да. Как оказалось, Клинтары не такая уж жуткая раса, прибывшая из… — Пожалуйста, — прервала её поднятой ладонью с болезненной гримасой. — Я даже знать не хочу… Наблюдая за всем разговором со стороны, Памела нервно хихикнула. Но и она оказалась прервана раздавшимся оглушительным грохотом и скрежетом, пронёсшимся по всему кораблю. Переглянувшись между собой, сёстры с матерью решительно поспешили наверх на помощь парню. Пробегая по коридору, они не обращали внимание на стонущие тела на пути, замотанные паутиной, когда прокатилась ещё серия грохотов, что само судно заставила покачнуться.