Часть 1

      Эрвин довольно рано понял, что займет место командора после Шадиса, поэтому начал думать о будущем. В том числе, о своем будущем капитанском составе. Взаимопонимание и хорошая скоординированность действий просто необходима для усешного управления в условиях постоянной опасности за стенами. Вдобавок, поползновения на разведку случались регулярно, а если очередной Лобов додумается заслать диверсантов, то тут все, разведку вообще на плаву не удержишь. Поэтому, как минимум в старших офицерах Эрвин должен быть абсолютно уверен. Так что, ещё в бытность свою капитаном, он начал собирать верных лично ему людей.       Такие были среди простых солдат - с Миком они сдружились ещё в кадетском корпусе и с тех пор у них не появлялось повода сомневаться друг в друге. Однако он не мог сказать того же обо всех остальных солдатах разведкорпуса. У них были свои связи, знакомства и амбиции, а Смит был для них всего лишь капитаном, а то и вовсе безликим сослуживцем. В случае смертельной опасности, или если вдруг ради сохранения разведки придется опуститься до криминала, Эрвин мог с чистой совестью положиться лишь на некоторых избранных людей. Поэтому Смит отправился на поиски тех, кто мог бы пополнить этот список. Людей с хорошей реакцией, нестандартным мышлением и зарождающимся уважением к нему.       Смит начал посещать места, в которые редко заходили рекрутеры. Искал людей с выдающимися навыками, жаждой чего-то большего, но без возможности их реализовать потенциал. Поскольку обучать владению упм непосредственно в разведке ресурсов нет - не все такие вундеркинды, как шайка Леви, чтобы взлететь самостоятельно - то подростков, желающих изменить свою жизнь, зазывали в кадеты. Где только Эрвин не побывал. Палатки цирковых артистов, малоимущие семьи, труднодоступные деревни. В одной из таких и жила Ханджи. Она состояла всего из трёх улиц, к ней вела только одна тропа, а новости долетали туда с месячным опозданием. Им пришлось ехать туда два дня, но вскоре стало ясно, что этот путь стоило проделать хоть тысячу раз ради одной только Ханджи.       Подпольные бандиты на упм привлекли его внимание сразу. Мимо них было просто невозможно пройти, даже аристократы из Митры это поняли. Однако что важнее, эта троица открыла Эрвину глаза на неизведанную ранее территорию.       Подземный город оказался настоящей кладезю неиспользуемой рабочей силы, которая от отсутствия перспектив скатилась в откровенный криминал. Желающих выбраться на поверхность было более чем достаточно.       Главная проблема, с которой они сталкивались - запрет на свободное проживание внутри стены Сина. В столице можно было жить только имея разрешение, выписанное от лица самого короля, а стоит оно приличных денег. Загвоздка в том, что выйти из подземного города сразу в Розу было невозможно. А ушлые солдаты и бандиты на КПП внимательно следили за тем, чтобы даже за простой проход по земле столицы было уплачено до копейки.       Выходил замкнутый круг, который никто из властьимущих не потрудился разорвать.       Эрвин попытался стать первым.       Кадетское училище находилось внутри стены Мария, в местах, в которых никаких разрешений не надо. Нужно было просто договориться с правильными людьми, чтобы они согласились провести будущих кадетов под конвоем из Подземного города сразу на территорию стены Роза, и никому не пришлось бы платить. Разве что за проход по лестнице, но и с этим можно было разобраться.       Идею Эрвина поддержало несколько аристократов и военная полиция, которым хотелось хоть как-то разрядить обстановку в прибежище криминала, которое развернулось прямо под их ногами. Однако других такая самодеятельность не порадовала. В частности тех, кто получал дивиденды от контроля лестниц. Пропускать по приказу военной полиции ораву солдат и беспризорников бесплатно им вообще не улыбалось.       В итоге, проект быстро загнулся, однако в его ходе на поверхность вышло около 50 человек. Не все из них в итоге окончили училище и вошли в разведку, но все на Смита посматривали если не с благодарностью, то как минимум с уважением.       Армия - чуть ли не единственный социальный лифт - любил приговаривать Смит, когда его спрашивали, зачем он все это делает - пусть хоть он работает исправно.       Разумеется, его волновало не только это. Именно из таких людей - вытащенных из тьмы, нищеты и изоляции - выходили самые верные товарищи. К окончанию кадетского училища они уже заводили новые знакомства, мечты и радости, переставали быть зависимы от его милости, однако он навсегда оставался в их глазах человеком, указавшим им дорогу в будущее. Может не слишком долгое, но точно более яркое, чем то, которое им бы грозило без него. На таких людей было надежнее опираться, чем на простых сослуживцев.       Другие военные заметили его действия. Одни смотрели с лёгким пренебрежением, другие активно помогали из личных убеждений, а третьи поняли, что он пытается сделать и начали ставить палки в колеса. Третьих было немного, да и мешали они мало. Чтобы прийти к такому выводу, надо было хорошо разбираться в делах армии в общем, и разведкорпуса в частности, а у по настоящему важных шишек были дела поважнее, чем следить за передвижениями отдельно взятого капитана разведкорпуса.       К моменту, когда все эти люди выпустились из кадетки и большей частью вступили в разведкорпус, все равно было уже поздно. Найденыши расправили крылья и вылетели из клетки стен, чтобы потом вернутся к своему благодетелю. Кто то назвал это "птичником Эрвина Смита", за крылья на эмблеме и личную преданность. Эрвин преследовал сугубо личные цели, когда выискивал "птенцов" в самых темных и дальних уголках стен, однако в процессе он дал десятку людей шанс на лучшую жизнь. Это одна из немногих мыслей, которые утешают его по ночам.