Следующий круг обучения

С тех пор я с немцем и словом не обмолвился.... Почесав дога за ухом, я сел в ту самую машину, понимая, что добираться до вокзала одному долго и страшно. Герр Шустер довёз меня до пункта назначения, выгрузил чемодан, кивнул на прощание и уехал. Я выдохнул, наивно полагая, что неприятности позади.... Тяжело было найти свой поезд и вагон, но к счастью, нашёлся один русскоговорящий. Он довёл меня даже до койки, но настойчиво убедил, что каждое доброе дело награды требует.... Пришлось, отдать ему добрую часть денег. Ну, взял я у немца бабки! А что? Гордость гордостью, да все эти месяцы я у него не столько учеником, сколько дворником значился. Он даже гостям говорил, что я его работник из России.... А мне какого было? Так что, это честно заработанные! Надо было ещё и потребовать, но говорить с ним у меня желания никакого не было.... Конечно, после затхлой вони промеж грязных мешков и холода в товарном продуваемом вагоне, уютное тёплое купе с постелью навеяло сон быстрее, чем силы Екатерины! Со мной ехал жизнерадостный немец. Знающий по-русски лишь несколько слов. Но это не мешало ему рассказывать о своей жизни, предлагать выпить и демонстрировать мне фотографии своей большой семьи, включая двух больших собак. Хоть меня и учили немного немецкому, и в школе, и наставник Шустер, с этим языком у меня до сих пор тяжеловато. Хотя в нашей профессии быть полиглотом не менее важно, чем разбираться в видах нечисти и знать до пяти способов уничтожения каждой твари! Под болтовню попутчика и стук колёс так сладко засыпалось. И снилась мне Гиперборея! Мы с Екатериной летали на химерах, катались со снежных гор и наблюдали, как столб света поднимается над большой пирамидой! А потом прилетели немецкие самолёты, всё разбомбили, оставив лишь пепел и осколки.... Я видел, как Шустер, хохоча и извиваясь, выпотрошил несчастную вампиршу, вынул сердце, и я сам, чтобы прекратить её мучения, воткнул в него кол! Всё померкло, рассыпалось пеплом, и снова эта непроглядная тьма в глазах. И где-то вдалеке крики, стоны и немецкий говор.... Когда я проснулся, в окно светило солнце, мой попутчик пил чай, смотрел в окно, восхищаясь, выпавшим за ночь снегом, который тонким слоем лежал на земле, сверкая на солнце, словно огоньки на праздничной ёлке! Ближе к обеду, мы прибыли на место. Смог от множества печей и предприятий заволакивал небо, стелился туманом и превращал кристально чистый снег в серую мерзкую кашу.... А говорить о том, что дышать нечем, и не стоило.... И мне предстояло здесь учиться и жить довольно продолжительное время.... К сожалению, может и к счастью, тот мой новый знакомый оказался засланным.... Нет! Он не был не вампиром и не истребителем. Но Шустер договорился с ним, чтобы тот помог мне найти нужные места и освоиться. Почему-то меня не удивило, что в университет имени Ван Хельсинга не берут кого попало.... Так ещё и за деньги! Здравствуй, новая кабала! Договориться получилось, но и влезть в огромные долги..... Жил я у попутчика в его маленькой квартире. В комнатке без окон, похожей на кладовку. Интересно было то, что жил он совсем один! Я был обязан следить за чистотой и готовить. Второму пришлось учиться на ходу. Рано утром я убирал грязные улицы. Потом приводил себя в порядок и ехал на учёбу. Меня не трогали, но и за своего не принимали.... Никто ничего не требовал. Учился я для себя и практически сам по себе занимался. Мне было дозволенно посещать лекции и библиотеку. Пришлось искать переводчики и словари, чтобы хоть немного понимать, о чём речь на тех самых «уроках».... В основном, учили медицине, химии и почему-то военному делу. Меня это всегда раздражало.... Но я не был обязан посещать всё.... Друзей не было лишь по причине того, что времени едва хватало даже на на пару часов сна..... Мне нужно было вернуться с учёбы, прибраться, приготовить, позаниматься, успеть немного вздремнуть, и всё начиналось снова.... Да.... Учиться на вампиролога оказалось невероятно скучным и рутинным делом.... Так ещё и очень сложным.... Ибо медицинские термины и химические формулы почти невозможно выучить, когда английский и латынь на уровне детского сада.... На счёт всех этих дворцов, часов, красных будок и солдатов.... Я это всё видел пару раз, когда выдавались редкие выходные, но вскоре, меня начало тошнить от всего этого английского колорита, наигранного чванства, которое было кстати лишь для приезжих и только в первые дни. От этого языка, такого простого и такого сложного.... Но больше всего поперёк горла, во всех смыслах этих слов, стоял смог! Я мечтал, когда это «обучение», которое состоит лишь в позволении мне находиться в том учреждении, закончится, чтобы я хоть куда-нибудь свалил из этого грязного, шумного города, полного лицемеров! Как не странно, за всё обучение в Лондоне, не происходило почти ничего особенного.... Эти четыре года тянулись вечно.... Да и сезоны в тех широтах почти не отличались. Только зимой было немного снежно, а летом немного теплее.... За солнцем нужно было ехать невероятно далеко.... Мне ничего не хотелось, я всё делал словно зомби или голем, которому вставили в рот бумажку с тем, что он должен беспрерывно выполнять каждый день.... Я старался совсем отключать мозг или забивать его знаниями настолько, чтобы даже местечка не оставалось, подумать о прошлом, близких и родине. Я внушал себе, придумывая, что нет уж никого и ничего, пытаясь смириться, что остался я бродягой по жизни.... Но знания, которые я получал, стоили того! Я пропадал в библиотеке или брал книги на дом, чтобы заполнить каждую свободную минутку. Года через два, мой благодетель стал намекать о повышении кварплаты. Пришлось устроиться в забегаловку неподалёку уборщиком. А когда в моём учебном заведении прямо сказали, что с такой низкой оплатой меня терпеть никто не будет, я поступил не очень плавильно.... Делал конспекты и уроки за деньги. Год всё шло отлично! Я даже смог позволить себе немного больше, чем ничего. Но когда правда раскрылась, меня без сожаления выпнули на «свободу». Но хоть документ выдали о незаконченном.... К тому моменту, я уже намного лучше знал английский. С моим «попутчиком» мы на нём и общались. На удивление он не особо расстроился о моём отчислении.... Тем же вечером мы сидели на кухне, выпивали и общались так душевно, как за все три года не разговаривали! – Не волнуйся ты так! Эти англичане.... Много о себе думают.... Я сам учился и не смог закончить.... – Тоже выгнали? – Сам ушёл. Но с некоторыми контакты остались.... Вот и получилось тебя пристроить.... – Я не знаю, куда мне идти.... – Ты не поверишь.... У меня те же мысли.... Сейчас вампирологи или идут в истребители, или помогают им.... Ты как хочешь? – Я убивать не буду! – Это я знаю.... Общались с твоим предыдущим наставником. Ну, можно не убивать, а советовать, как это делать. Если бы ты закончил образование, тебя можно было бы сделать.... Слышал о Наблюдателях? – Вы про наставников Истребительниц? Я же сказал, что ничего общего... – Да понял я! Ну, тогда будем исследователями! — усмехнулся мужчина, опрокидывая очередную рюмку. – Это путешествие, изучение и прочее? – Да! Сам Ван Хельсинг с этого начинал. Точнее, эта была вся его жизнь! Начинал он то как врач! Эххх... Кстати! Может, ты захочешь лечить этих кровососов? – Ну, не знаю.... Это слишком.... Практики то нет.... Я всё стесняюсь спросить, почему вы.... – Не живу со своей семьёй? Они живы и счастливы! Я для них вечный странник. И чем мы дальше, тем лучше. А найдёт другого, так и пусть... Но ведь ты хочешь, я вижу, глазки блестят иногда, но гасишь и скрываешь это.... – Что скрываю? Вы о чём? – Эхх... Химеры-химеры.... Если она появляется в жизни человека, особенно жадного до знаний и приключений, то это уже необратимо.... – Не понимаю.... – Всё ты понимаешь.... Думаешь у меня её нет? Конечно, есть! Столько лет угробил! Но пока успехов почти никаких.... – Вы что-то ищите? – А как же? Но сперва ты, парень! Может, мы одно ищем! И тут у меня во хмелю язык и развязался.... Всё выдал! Не только о Гиперборее, о которой уже узнал многое из книг, но и о немце, прошлом, семье и своих проделках, которые меня сюда и привели! Когда о родине и Екатерине рассказывал, внутри плакал, даже вздохнул пару раз, но глаза сухие были! Мужик аж протрезвел слегка! – Вот это история! Натерпелся.... Но такова уж судьба вампирологов.... Наша профессия — наше проклятье.... А поделать с этим мы ничего не можем.... Крепись, пацан! То, что ты видел и чувствовал, лишь начало пути, лишь начало.... – Теперь вы знаете.... А ваша цель? – Я ищу цветок.... – Какой цветок? – Скорее то, что от него осталось.... Хотя.... Может, его просто так называют? – Скажите подробнее! – А давай так.... Я всё тебе расскажу, если ты пойдёшь со мной и поклянёшься! Мы всё найдём, я продам квартиру, ненужное барахло, и мы пойдём, полетим, поедем по миру за нашими химерами! Но только если ты на крови поклянёшься, не сойти с пути! До конца, пока идёшь, пока можешь, даже когда меня не станет! А осталось мне.... Такие как мы, должны жить своим делом и погибать за него! Мы живём мало, безрассудно, но ярко! Мужчина вздохнул, выпил ещё стопку, и пошатываясь, пошёл к шкафам. Что-то долго искал, ковырялся около пяти минут. Спустя время вернулся со старым потрёпанным листком бумаги и иглами. Мне как-то сделалось не по себе.... – Я подарю тебе этот договор. Мой срок уже подходит к концу. Но я ещё надеюсь.... – Вы больны? – Можно сказать и так.... На что ты готов ради своей мечты? – У меня кроме неё ничего уже не осталось.... – Как и у меня.... – А как же семья? – Да не нужен я им уж давно.... Скажу честно, год не виделся со своими детьми. Скоро они получат письмо о моей смерти. К тому моменту мы будем уже далеко.... – А что это за договор и зачем он? – Это, мой друг, наследство.... – Наследство? От кого? – От моего учителя. Конечно, все думают, что вампирология началась с истребителей и докторов как Ван Хельсинг. Ну, официально это так! Но не все «вампирологи» изучали нечисть для борьбы с ней.... Были те, кто шёл по скользкой дорожке, но и те, кто мира хотел и как бы во благо всё ЭТО использовать.... Я тоже учился ОФИЦИАЛЬНОЙ «науке». Но когда встретил наставника, пришлось уйти.... – А кто он? Демон? – Конечно, нет! Человек, как и его учитель. А вот учитель его учителя, был одним из древних вампиров-колдунов! Оттуда договор и пошёл. Он передаётся от человека к человеку. Действует он только на одну персону. Это очень важная ценная бумага. – Тут написано на латыни? – Ну, это не совсем латынь. Более древний язык. Честно, даже я не смог точно прочесть, что там. Я взял бумагу в руки и внимательно посмотрел. Она была скорее похожа на старый пергамент. Светло-коричневого цвета, с почти выцветшими буквами, которые напомнили мне.... Когда я попытался их рассмотреть и понять, то с ужасом отшвырнул лист! Ведь именно такие буквы и слова я видел в своём сне! А в самой нижней части листа едва виднелось бурое пятнышко! Я сразу понял, что это.... – Чего ты испугался? – Я ведь рассказывал вам про сон? – Вот именно поэтому я и решил передать тебе! Всё предначертано было! Так будет и с тобой, когда ты своему ученику передашь! – Не думаю, что.... – Договор должен жить вечно. По крайней мере, пока мир не будет достигнут.... Что в принципе.... – А о чём там речь? Вы знаете, хоть приблизительно? – Там о том, что ты клянёшься, никогда не поднимать оружия на вампиров и не помогать истребителям. Но при этом и воевать за вампиров не имеешь право. Ты только изучаешь, ни во что не вмешиваешься. И защищать вампира от Истребительниц или подобных им тоже не можешь.... Тебя ни одна война, ни один конфликт не должен касаться. Но есть и плюсы! Ни один вампир не имеет право тебя трогать! Не бить, не жрать. Если, конечно, ты об этом не попросишь его.... – А бывает, что...? – Бывает-бывает! — он показал шрамы на руках и шее. – А если получится так...? – Если обратят? Ты никто.... Истребители будут охотится за тобой, но вампиры убьют раньше.... Ах да! Если есть закон, это не значит, что все будут ему следовать.... Есть вампиры, которым плевать на всё вышесказанное! Они убивают всех вампирологов, боясь,что те истребителям помогать будет. А некоторые даже охотятся на таких, как мы! – Есть ещё вампирологи с договорами??? – Конечно! У вампиров есть так называемое «Божество». Когда заключаешь договор, ты как бы подключаешься к Нему. Оно тебя оберегает, наставляет. Но хотя бы раз в жизни ты должен будешь найти священное место, где «встретишься» с «Ним».... – Так... А вот этого не надо! В нашей стране... – Молчи, глупец! Ты и дня не протянешь! За тобой уже охотятся! Думаешь, сны просто так приходят? Думаешь, больше никто не знает??? Задача их такова — убить тебя до заключения договора, чтобы я успел умереть вместе с ним! — закричал немец, тряся бумажкой перед моим носом. Я встал и начал отходить к двери, пошатываясь. Тут словно ощутил сзади чьё-то присутствие и какой-то холод за спиной... Я глянул на лист бумаги, и будто какой-то шёпот услышал.... Подняв глаза, я увидел лицо собеседника! Он смотрел на меня жестко, решительно, но как-то сочувствуя немного.... Мужчина схватил нож, молниеносно подскочил ко мне, резанул по руке, и я увидел, как на подложенный листок капнула ярко-красная капля! Я уже начал оседать, но мужик резко стукнул по столу и велел посмотреть на бумагу! И как только на листе расплылось красное пятно, порванные края начали восстанавливаться, зарастать, будто живые! Буквы стали чёткими, словно только выведенные свежими чернилами! Лист был ещё немного желтоват, но уже почти как новый! – Смотри, парень, договор никому не показывай! Его должен видеть только ты, твой ученик и иногда жрец Божества. Но даже если кто и назовётся жрецом, не спеши доверять! – Зачем всё это? Что вы сделали? – Ты даже не представляешь, как тебе повезло! Интересно то, что после заключения договора, я почувствовал себя странно. Но не просто странно, а как бы... самодостаточно, что ли? Ощущалось, будто я не один, словно стоит за спиной кто-то незримый. Вроде и жутко, а вроде и приятно. Как бы родственник рядом! Но что-то иное, большее. Я никогда не был верующим в жизни, и не знал, какого им. Но за последующие годы понял, что немногие ощущают своё Божество так тесно и явно.... Удивительно то, что никогда до этого я не чувствовал себя так спокойно, расслабленно и уверенно! Мне хотелось благодарить того мужика, который смотрел на меня с пониманием, грустью и с сокрытой злобой. – Понял теперь? Вот ты один больше никого не будешь.... Вот так.... А я? А мне скоро.... Ну, чего молчишь? – Не знаю, что и говорить.... И есть ли смысл в этом? – Давай спать. Завтра начнём готовиться. – К чему? – Последнему путешествию, моему! А тебя ждёт первое испытание. Но не сразу.... Это были самые долгие и хлопотные месяцы.... Я подрабатывал где придётся, мужик распродавал всё подряд.... Выставил квартиру на торги.... А семье отправил письмо, что он погиб в горах, сорвавшись в пропасть.... Пока собирались, я старался найти больше информации и изучать языки, что давалось мне с трудом.... Про цветок мой новый наставник не хотел рассказывать. Убеждал, что я всё узнаю, когда придёт время. Он сказал, что сейчас, когда со всем разберёмся, поедем во Францию. Там мы должны найти и изучить какой-то феномен «страстной смерти во сне».... Около трёх месяцев прошло с той странной ночи.... И мы сели в купленный им на последние деньги фургон, и поехали в Париж. Фургон был небольшим, стареньким, серо-голубого цвета. Кузов приспособили под спальное место. Да-да. Я уже водить научился! На счёт скорого получения прав, помогли «связи». Доехали мы часов за шесть. Странный город, я вам скажу.... Тут можно увидеть грязные вонючие канавы с мусором и тут же прогуливающихся разодетых людей, выливающих на себя литры парфюма! Забавно было видеть, как дама ведёт на поводке крашенного пуделя, по грудь и бока уделанного в грязи! Да и подол её платья не лучше! А на счёт знаменитой башни.... Это издалека и свысока она смотрится красиво! А вот при ближайшем рассмотрении, местами ржавчина, кое-где виз не весь светится.... Нас поселили в недорогой, но уютной гостинице. Наставник познакомил меня с её владельцем, который в совершенстве знал не только английский, но и даже русский! – Рад, что в вашем полку прибыло! Появилась свежая кровь, так сказать — усмехнулся мужчина стройного телосложения, пожимая мне руку. – Ты, на счёт крови не шути так! – Простите, виноват, исправлюсь. – А что у вас случилось? — тихо спросил я. – Ах да, конечно.... Мы думаем, что это... кто-то из другого клана или одиночка. – А среди вас таких нет? — спросил мой наставник. – Мы, конечно, пользуемся подобными чарами, но не так открыто и.... Понимаете, по городу слухи поползли. – Понятно. Ну, поможем, чем сможет. – Наставник, а разве вы не говорили, что вампирологи не имеют право.... – Договор у тебя! У меня его больше нет.... И потом, никто никого убивать не собирается. Мы просто найдём и пообщаемся. И кто на этот раз? – Явно дама.... – Понятно.... Будет сложнее.... Мы жили в небольшой комнатке с двумя кроватями, столиком с лампой, двумя стульями и стенным шкафом. Но смущало то, что все удобства на этаже для общего пользования.... Мой наставник уверял, что бывают и не такие условия. Мы должны радоваться, что есть мягкая чистая постель в тёплой комнате! Через три дня владелец общеж... гостиницы дал нам координаты одного из пострадавших....