Часть 1

(Краткий дисклеймер: события данного фанфика происходят во время повествования страшилки «Проклятие японского дома». Приятного прочтения!) Глубокая ночь завладела небом, пустив новые корни своей темной пелены. Свежий ветерок, отзываясь глухим гулом откуда-то издалека, едва колышет листья деревьев во мгле. Одинокие уличные фонари излучают противный белый свет, привлекая мелких мошек, то и дело снующих в странном танце. Тишина ночи, распространившись безмятежным спокойствием по городку, обволакивает все вокруг, оставляя суетной день за собой. Но, к сожалению, эта ночь не для всех была такой спокойной… Ааа! – рвано вздохнул писатель, резко подорвавшись с кровати, словно вынырнув из злосчастного омута, в котором он оказывался почти всякую ночь. В очередной раз, в очередной день, очередной кошмар. Эта повторяющаяся череда одинаковых снов медленно сводила с ума, заставляя путаться, чтобы вновь и вновь задаваться одним и тем же вопросом: что, если глупая выдумка разума воплотиться в реальность? Джон положил трясущуюся руку на сердце - оно билось с бешеной скоростью, колотило по рёбрам, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Дыхание сбивалось и прерывалось частыми всхлипами, его никак не удавалось привести в норму. «Что со мной?» - с ужасом подумал писатель, нервно вытирая мокрые от холодного пота ладони. Тревога. Всепоглощающая и всеобъемлющая. Она снова пришла, точно внезапная лавина кристально чистого льда; и в каждой льдинке были осколки сна, которые больно впивались в сердце, оставляя на нем глубокие ссадины. Лавина накрыла его с головой, погружая в омут кошмаров и собственных страхов, показывая каждую свою частичку измученной душе. (…) Теплый ветер ласково играется со свежими листочками деревьев, шуршит сухим рогозом у берега речки, распугивая лягушек. В лесу весело щебечут пташки, радуясь солнцу и хорошей погоде. Рыба играет в воде, пуская круги по зеркальной глади. Неподалёку, на песке, Линч с Джоном ставят небольшой мангал для традиционных майских шашлыков. У берега непоседливый Лукас крутится со своей камерой, надеясь заснять нечто необыкновенное для своих «Секретных материалов». Чуть поодаль, на траве, суетится Лили, раскладывая из сумок овощи с зеленью на раскладном столе. - Мам, давай потом поедим, пошлите купаться!» - нетерпеливо предложил Лукас, переминаясь с ноги на ногу. - А салаты? Без них что-ли будем? - ответила ему его мама, хотя сама уже давно хотела освежиться в прохладной речке. - Да ладно тебе, у нас ещё целый день, успеем. Втроём быстро управимся, - успокоил свою сестру Линч, положив ей руку на плечо. - Ну вот и порешали. Кто последний, тот режет салаты! - выкрикнул на ходу Джон, снимая футболку. А вот и она - долгожданная прохлада. Джон с Лукасом попрыгали в воду, смеясь и дурачась как маленькие дети. Линч с Лили решили сесть рядом, на песке, положив ноги на мокрый песок. - Эй, не брызгайся!- сказал Линч, которого уже в сотый раз окатили водой. - Я не брызгаюсь, я плыву!- ответил ему Лукас, плескавшийся на мелководье. - Ты когда плывешь, ногами хоть как мотор не бей по вод~, - ему не дали договорить и снова плеснули прям в лицо, но на это раз это был Джон. - Ну, приятель, я тебе сейчас! - с шуточной серьезностью сказал журналист и, быстро забежав в воду, махнул руками по зеркальной глади, забрызгав очки писателя. - Эй! Не честно, я не успел среагировать! - произнес Джон, стряхивая капли с линз. - Хаха, не тормози, черепашка! Кто ж в очках купается?- смеясь проговорил Линч, проплывая мимо Джона. - Что, это я черепашка? Ну я тебе!- Не успел он договорить, как почувствовал, что ч т о – т о обхватило его ногу и резко потащило вниз, под воду. Существо схватило его чем-то, похожим на колючие водоросли, не давая ни малейшего шанса вынырнуть и набрать полные легкие воздуха. Он отчаянно боролся, бил невидимого врага, зажмуривая глаза в мутной воде, но все становилось только хуже. Нечто схватило его уже за руку своей колючей хваткой, и из-за бóльшего испуга он инстинктивно вздохнул. Вода полилась в горло, не давая вздохнуть, обжигая легкие. Животный страх за свою жизнь обуял его. Стремительная мысль, как иголка, ткнула в сознание - «вот и конец». Брызги прекратились. Осознав, что кудрявая голова слишком долго не появляется над водой, все забеспокоились и стали звать паренька. - Дядь Джон, ты где? - Мы поняли, что ты хорошо ныряешь, давай назад, струсил что-ли? - Джон? Куда ты делся? Джон! (...) Обеспокоенные голоса, перебивая друг друга, и сами перебиваясь всхлипами, идут со всех сторон. Непонятно, о чем они говорят, но явно произошло что-то нехорошее. Вдруг - вспышка ослепительно яркого света, и Джон видит…себя. Себя, лежащего на песке. Глаза его открыты. Все еще широко распахнутые, испуганные неведомым существом. Но они такие…безжизненные. - Он не дышит, и пульса нет, что делать, боже, что делать?! - почти в истерике от шока сказала Лили, убирая руку с груди Джона. - В каком смысле нет пульса..? испуганно спросил Линч, теряя дар речи. Он мигом сел и аккуратно положил руку на шейную артерию. - Джон...Приятель…нет…как же так… Как же так как же так как же так к а к ж е т а к…, - глухое эхо множества голосов оглушило писателя, погружая в сладкие объятия смерти. (...) По телу парня пробежались мурашки. Этот сон он видел далеко не впервые, но он к нему еще не привык. Наоборот, сон стал вызывать чувство животного страха, когда ты между стеной и зверем без шансов на выживание, когда ты настолько беспомощен, что от своей беспомощности плакать хочется, настолько жалко и погано себя чувствуешь. - Джон? Чего не спишь? Ночь на дворе,- удивленно спросил Линч, только что проснувшийся от испуга друга. Он сонно потянулся к тумбочке и взял телефон. - 03:26, поздновато для бодрствования. Нам завтра ещё вставать рано, следить за домом пойдем. А сейчас - выспаться бы, сам же потом ворчать будешь, что спать хочешь. - А? А, д-да, я знаю, только схожу в туалет и вернусь.- он встал, поправил мятую майку и направился в ванную. «Что это с ним?» - недоуменно подумал журналист. Но было слишком позднее время для выяснения обстоятельств, и он решил оставить все разговоры на потом...