Глава 10 «Неожиданный исход» (Часть 4)

      Подтянувшись ближе к твари, но при этом сохраняя дистанцию, среди деревьев, развалин и обломков домов, фиолетоволосый наконец разглядел виновника этой активности. С большого расстояния было сложно разобрать военную форму столь маленького по сравнению со всадником человека. Тем более тварь с каждой секундой стремительно догоняла беднягу, все больше закрывая обзор. «Опять люди? Что-то они зачастили на нашу территорию. Думаю, быть съеденным такой уродиной — достойное наказание за эту проделку. Хотя можно было бы подкрепиться его кровью. Даже немного жаль лишаться такого удовольствия...»       По началу Лакус не думал вмешиваться, но, приблизившись ещё ближе, невольно стал рассматривать жертву обстоятельств: потрёпанная грязная форма, невысокий рост и знакомые растрёпанные коричневые волосы. Осознание увиденного заставило Вельта дать максимальный скоростной рывок. «Твою ж... » —Йоичи?!       То ли от содрогающего землю топота, то ли от усталости парень, «по законам подлости», распластался на земле прямо перед охотником, который только этого и ждал. Поднявшись на задние лапы, существо приготовилось проглотить жертву. Увидя это, вампир понял, что медлить больше нельзя. Несмотря на значительное расстояние, разделяющее их, Вельт набрав скорость сиганул с крыши, в полете обнажил военный меч. Достигнув твари за считанные секунды, он одним взмахом руки отсек ей голову. Мгновение, и с всадником было покончено. Гигантское тело упало с сильным грохотом, поднимая густой столб пыли, а шестиглазая голова отлетела вперёд и приземлилась рядом с напуганным пацаном. «Едва успел... Еще чуть-чуть, и...» Замешкайся он ещё хоть на секунду, мальца бы уже ничего не спасло.       Некоторые виды всадников апокалипсиса ловят своих жертв с особым пристрастием, при этом захватывая все, что окажется рядом: дом, дерево или кусок земли с асфальтом. Разумеется, человек погибает сразу, как многотонная челюсть прижимает его к поверхности. В этом случае от жертвы уже мало что остается, и существо буквально соскабливает языком лужицу с поверхности или, не заморачиваясь, глотает все вместе. Так, в ход может пойти все — и человек, и бетонная стена.       Приземлившись на поверженное тело, вампир убрал меч и стал волнительно всматриваться в поднятое облако пыли. Увидев, что Йоичи в ужасе отползает от отсеченной головы, с облегчением выдохнул. «Кажется, он в порядке». Но секунды радости моментально сменились непониманием и резким приливом злости и ярости. «Но я же оставил его за границей. Там до стены идти максимум пару часов. Так какого черта он здесь делает!?»       Спрыгнув с твари и скрестив руки на груди, Вельт злобно посмотрел на человека, который лежал на спине и тяжело дышал, смотря куда-то в небо. «Что он здесь все время вынюхивает? Совсем не уважает чужие, честно завоеванные территории. Чем больше даешь свободы этим людишкам, тем наглее становятся. Пора научить его хорошим манерам!»       Присев, Лакус без церемоний вцепился клыками в теплое плечо недалеко от основания шеи, стараясь сделать это максимально грубо. Этот укус был не ради крови — она была лишь бонусом, а для того, чтобы причинить мальцу как можно больше боли, не нанося при этом серьезного вреда.       Обычно вампиры инстинктивно впиваются в самые удачные для укуса места. Чаще всего это основание шеи, где проходят артерии и много кровеносных сосудов. Прокусив артерию, вампир способен высосать почти всю кровь из тела, не меняя положения и не делая дополнительных укусов. Иногда во время боя, когда нет времени высасывать всю кровь, вампиры специально кусают за самые уязвимые места в шее, прокусывая артерию насквозь, чтобы человек сам истекал кровью и погиб, даже если они не смогут сделать и пары глотков. По следу укуса вполне можно понять, какие были намерения у вампира: хотел он убить или специально оставил в живых. Самый безопасный для человека укус в районе шеи — за плечо. Там много сосудов с кровью, нежная, легко прокусываемая кожа, но внутри находится плотная мышца и нет крупных артерий. Боль адская, рана внутри будет долго заживать, но рисков почти никаких, если, конечно, не выпить слишком много крови.       Сначала он сильно вгрызался в плоть, несмотря на жалобный стон и всхлипы, но услышав, как теплые слезы падают на землю, поумерил пыл. «Думаю, с него хватит. Он за последние дни и так множество раз мог попрощаться с жизнью, а сейчас был особенно близок к этому! В конце концов, это всего лишь жалкий скот. Нельзя ожидать от него слишком многого.»       Зализав глубокие, только что поставленные ранки, он отстранился и вновь посмотрел на человека. Их взгляды пересеклись, и вампир снова прочел весь спектр излучаемых эмоций. Если раньше в нем присутствовали черты надежды и наивного упорства, то сейчас страх, боль, отчаяние и безысходность полностью затмевали все, делая взгляд пустым и безжизненным. Если бы Лакус не смотрел в них еще вчера, он бы ни за что не поверил, что это один и тот же человек. Ярость в мгновение отступила, и ему даже стало жаль мальца. «Вот черт. Опять так и будем пялиться друг на друга?» —А теперь говори, что ты делаешь на нашей територии? — Прервал неловкое молчание Вельт довольно резким голосом. — От... в-всадника апокалипсиса убегаю.       На самом деле, ответ был не так важен, но вампиру было интересно узнать причину возвращения шатена, заодно создавая вид допроса для большего устрашения. Глуповатый ответ быстро поднял настроение, растворив остатки злобы. —Хах, правда что ли? В таком случае, хреново у тебя это получается. Увидя, что парень стыдливо отпустил взгляд, Лакус решил не докапываться и, встав, позвал его: —Идем.       Подождав, пока Йоичи встанет, Вельт повел его за собой в направлении границы. «Похоже, опять придется пропустить патруль...Теперь главно на него не нарваться.»       Сначала они шли достаточно быстро, но уже через некоторое время вампир стал замечать заторможенность и медлительность человека, что насторожило. «Беготня от той твари конкретно его измотала. Придётся сбавить темп, а то он долго не продержится. До границы не так уж и далеко, но успеем ли добраться до вечернего объезда их патруля? Солнце уже вот вот коснется горизонта. Опоздаем и следующий будет только утром.»       Ведя человека самым коротким путём по маленьким, разваленным, заросшим улочкам, фиолетоволосый всё больше замечал бессилие своего спутника. Казалось, что тот вот-вот свалится с ног. Несмотря на это, они всё же смогли добраться до магистрали, но солнце уже село, оставляя после себя лишь яркую красную полосу на горизонте, которая вот-вот исчезнет, а город стал окутывать сумрак. «Люди стараются не появляться здесь после заката, а вот наш патруль может прийти в любой момент. Остаётся надеяться, что людишки отстали от графика и приедут, в чём я очень сильно сомневаюсь. Если они не появятся с минуты на минуту, то будет плохо этому идиоту...» —Скоро должны проехать ваши дозорные... Тихо сиди здесь, жди и не высовывайся раньше времени, только когда увидишь их, ясно?       Человек стоял в каком-то заторможенном ступоре, явно не веря в происходящее. Увидев легкий кивок в знак понимания, Лакус решил, что будет лучше оставить парня, чтобы лишний раз не нагнетать. —Тогда я пошел. Кучу времени на тебя угробил. И даже не вздумай что нибудь вытворить! «Если эти дегенераты сейчас пройдут и засекут меня вместе с ним, то на этот раз уже не отмазаться.»       Грациозно повернувшись, Лаус гордо вскочил на ближайшую стену и, скрывшись от взгляда человека, отбежал в сторону. Всем своим видом он пытался продемонстрировать презрительное отношение, используя крайне грубую и несносную манеру речи. А сам жалел, что так и не придумал план, позволяющий оставить Йоичи, что ещё больше его раздражало. «Теперь он точно вернется к своим. Но все же, на этот раз стоит остаться и проследить. Все равно искать патруль уже нет смысла. А так, хотя бы буду уверен в безопасности этого несносного утырка, а то он и шагу не может ступить, не вляпавшись в какое-нибудь дерьмо...»       Подойдя к краю крыши, Вельт стал наблюдать за парнем. И какое же удивление его пронзило, когда шатен вновь развернулся и медленно поплелся на территорию вампиров. «Так я и думал. Он хоть и неопытный, но не настолько глупый, чтобы не найти дорогу до их города... Думает, что патруль уже проехал и ждать нет смысла? В любом случае в подобной ситуации нужно идти вперед, а не назад! Этому действию есть только одно объяснение — Йоичи целенаправленно возвращается сюда. Но зачем?»       Моментально спрыгнув вниз, вампир остановился посередине дороги, преградив парню путь. Тот шел медленно, едва волоча ноги, низко опустив голову и только когда уперся в белую форму, поднял глаза и отступил на пару шагов назад. Увидев невероятно замученный, усталый и пустой взгляд, вампир вообще перестал что-либо понимать. «Он крайне вымотан и едва стоит на ногах но тогда какого... он снова сюда лезет?!» В сознание стали подкатывать нотки злобы. — Ты вроде не похож на самоубийцу. Мне показалось, тебе еще пожить хочется. «Или это только в моих интересах, чтобы ты жил, а самому уже, по сути, все равно!?..»       Тот слабо кивнул, хотя Лакус уже не был уверен, что этот человек вообще сейчас что-либо понимает. Это сильно настораживало. — Если хочешь жить, тогда какого черта тебя снова сюда несет?! — Теряя терпение, повысил голос фиолетоволосый. — Тебе прошлого укуса было мало? Могу повторить, мне не...       Не успев закончить фразу, Лакус сделал резкий выпад вперед, подхватив теряющего сознание человека. «Что за...» — Что с тобой? Эй! Скот... Вампир звал подростка, слегка потрясывая его, но все больше убеждался, что тот не притворяется. Потрогав лоб, тому показалось, что шатен слишком горячий. «Может, перегрелся? День был довольно жарким. Или после холодной ночи всё же заболел, поэтому бредит. Нужно привести его в чувство.»       Взяв человека на руки, Лакус, резкими прыжками отталкиваясь то от одного здания, то от другого, поднялся на крышу, а затем метнулся вглубь территории. «Маршрут патруля проходит совсем близко. Хоть и набрали одних идиотов, но не глухих. Один звук, и они могут засечь Йоичи. Лучше унести подальше.»       Несясь по крышам, фиолетоводосый думал о том, где можно было бы оставить парня. На ум сразу пришёл один из самых высоких небоскрёбов. Он был относительно прочным, не слишком удалённым от границы, к тому же самым высоким в округе, поэтому с его крыши просматривалась огромная территория как вампиров, так и людей. А в хорошую погоду даже можно было увидеть могучую стену Сибуи. Главное, патруль там не проходит, а всадникам апокалипсиса явно не учуять человека на такой высоте. Даже если и учуят, то не смогут забраться, при всем своем дьявольском желании. Это показалось лучшей идеей.       Быстро добравшись до места, Вельт запрыгнул на один из верхних этажей. Это здание было почти не повреждено снаружи и гордо возвышалось над всем городом. Лакус часто останавливался здесь, чтобы отдохнуть. Выбрав комнату, где не было сквозняка, он вновь отстегнул только что высохший плащ и, растелив его на полу, аккуратно положил человека. «Здесь относительно безопасно, если вести себя тихо. Нужно найти воду, надеюсь, она поможет ему прийти в себя.»       Вылетев в окно, фиолетоволосый помчался к ближайшему знакомому магазину. Вампир не интересуется человеческими товарами, поэтому не обращает на такие места внимания, но некоторые вывески все же запоминает ради ориентирования в городе. Добравшись до места, среди разграбленных и разрушенных полок он откопал заветную пластиковую бутылку. Но, открыв её, по сильному противному запаху понял, что она уже давно не пригодна даже для мытья рук. «От такой воды ему скорее станет хуже...»       Покопавшись подольше и проделав то же самое с еще несколькими бутылками, Вельт убедился, что все товары уже давно испорчены, и нужно найти место, где можно набрать чистую воду. Он знал несколько достаточно чистых и, вероятнее всего, подходящих водоемов, но все они были далеко. Ближайший родничок находился в густых зарослях на дне оврага недалеко от дамбы. «Придется идти туда. Далековато, но выбора нет. Думаю, с Йоичи за это время ничего не случится...»       Лакус летел со всей своей скоростью, не останавливаясь ни на секунду. За рекордное время добравшись до крутого оврага, он по тихому журчанию ручейка нашёл заветный источник воды. С трудом пробравшись сквозь густые заросли шипастых кустов и набрав в бутылку свежую воду, он двинулся назад. К тому времени, когда фиолетоволосый вернулся, город окутали густые сумерки, но даже человеческий глаз всё ещё способен видеть в таком освещении. Войдя в здание, он нашёл шатена на том же месте, на котором оставил. «Судя по всему, он так и не приходил в сознание...»       Присев перед парнем и открыв бутыль, он стал тонкой струйкой выливать воду на голову шатена, одновременно несильно тряся его. —Давай, скот. Приходи в себя... Ну же, Йоичи...       Вскоре подросток начал стонать. Дыхание участилось и стало сбивчивым. — Йоичи... Йоичи... Очнись же, твою ж... Йоичи!       Увидев, что тот наконец открыл глаза, вампир перестал трясти парня и решил предложить ему воды, поднеся бутыль ближе к его лицу. Немного приподнявшись, шатен вцепившись в емкость, стал быстро и с невероятной жадностью глотать жидкость. Видя с какой силой тот присосался к бутыли, Лакус сразу пожалел, что вылил большую часть содержимого. «Похоже, придется снова идти к тому роднику...»       Подождав, пока подросток допьет, он задал банальный вопрос, на который уже четко знал ответ. — Будешь еще? Получив незамедлительный положительный кивок, он забрал у человека бутылку. Но прежде чем уйти, решил повторить свой предыдущий вопрос, слегка перефразировав его. С того момента, как пацан отключился, Вельту распирало любопытство, и он больше не собирался ждать. — Почему ты просто не уйдешь к своим?       Такой неожиданный вопрос ввел зеленоглазого в ступор. По его лицу читались недоумение и нерешительность. Поставив бутыль на пол, Вельт уставился на мальца, сделав максимально наглое лицо демонстрируя, что не сдвинется с места, пока не получит ответ. «Хочет пить — пусть отвечает». Поняв, в чем дело, человек тихо и сбивчиво ответил: — Я... не могу вернуться... — Проблемы? Тот кивнул, опустив глаза в пол.       Эти ответы абсолютно ничего не прояснили и только сильнее разожгли любопытство, но Вельт решил больше не докапываться с расспросами, ведь состояние человека, даже после выпитой воды, было далеко не самым лучшим. Тем более, его снова начало немного трясти. — Ладно, сейчас сгоняю. Отдохни пока. — Поднявшись с бетона, сказал вампир, а после стал удаляться. Но через пару секунд его остановил тихий человеческий шёпот, заставивший замереть не поверив собственным ушам. — Н-нет... Пожалуйста... не уходи... Медленно повернувшись к мальчику, он увидел ещё больший испуг в обречённых зелёных глазах. «Неужели он только что просил не уходить? Мне не послышалось?»       Сделав доброжелательное выражение лица, Лакус добавил: — Здесь тебя никто не тронет. Главно сиди тихо. Я вернусь, и мы вместе подумаем над твоими проблемами.       Он подумал, что сказанное должно успокоить мальца, но, увидев, что тот завалился на бок, уставившись взглядом в одну точку и словно застыл, Вельт снова начал испытывать не свойственное ему чувство жалости. «Если бы не слабое дыхание и сердцебиение, то можно было бы подумать, что коньки отбросил. Он бы не стал просить остаться, если бы испытывал такой страх из-за меня. Значит, дело в чем-то другом...»       На глаза человека накатились слёзы, окончательно растопившие осколки негативных чувств. Он сам не понимал, как и почему возникло такое желание, но теперь Лакус искренне захотел помочь этому бедняге. Не ради крови или своей выгоды, а просто чтобы сохранить эту хрупкую жизнь. В последний раз он испытывал подобные эмоции больше пятидесяти лет назад по отношению к Рене, когда только переехал в Сангвинем. С тех пор жалость и желание помочь кому-либо проявлялись крайне редко и стали ему чужды. Сангвинем буквально искоренил в нем все остатки того, что могло "помешать" достижению цели. Почему же оно вновь пробудилось сейчас, да еще и по отношению к жертве? Это не на шутку напрягло фиолетоволосого, но он не подал виду. — Если ты так сильно хочешь... то я могу ненадолго задержаться и побыть с тобой. — Тихо произнёс Лакус, абсолютно не понимая, какого хрена сейчас это сморозил.       Увидев незамедлительный кивок и сосредоточенный на себе взгляд, он понял, что сказанного уже не вернуть, и, тихо вздохнув, сел рядом. После этого, Йоичи заметно успокоился и мирно закрыл глаза, сморгнув остатки слёз.       В глубине сознания вампир был несказанно рад тому, что шатен так легко подпустил его к себе. Он думал, что на это уйдет много времени, сил и тщательно спланированных стратегий подавления воли, а на деле даже и предпринимать ничего не понадобилось: пара дней и парень сам просит остаться с ним.       Лакус сидел рядом с мальчишкой, наблюдая за тем, как его дыхание становится более глубоким и размеренным, а сердце заметно снижает темп. К тому времени ночная мгла полностью охватила город, ноги начали затекать, и тогда Вельт решил, что пора размяться. Встав, он тихо покинул помещение. Забравшись на крышу, он неторопливо направился в знакомом направлении, временами перепрыгивая с крыши на крышу. Теперь можно было не спешить. «Похоже, Йоичи сильно истощён. Без еды и воды человек долго не может продержаться, скорее всего, его плохое состояние связано именно с этим. Интересно, сколько он уже здесь?»       К тому моменту, как Лакус добрался до дамбы, луна поднялась высоко в небо, освещая все вокруг своим таинственным светом. Звезды отражались в водной глади, а небольшие волны слегка поблескивали, отдавая серебром. Вампир заметил, что эта ночь была намного теплее вчерашней. День тоже был жарче, и солнце успело хорошо прогреть землю и даже подсушить здания после сильной грозы.       Ориентируясь почти только на слух в густых зарослях ивняка, ветки которого так и норовили выткнуть ему глаза, Вельт быстро нашел маленький ручеек, и, набрав воды, двинулся в обратный путь. Он очень любил гулять в тишине под лунным светом, особенно рядом с водой или на крышах высоток. Это всегда заряжало энергией и одновременно успокаивало. В далеке периодически разносился грохот, словно клинок рассекая тишину и навевая особенно яркие воспоминания.       Когда активно шли бои, днем он сражался с людьми, а ночью — с всадниками апокалипсиса, особенно в тех местах, где располагались базы вампиров. Он не раз был членом отрядов зачистки, а в последние годы даже их командиром. Но все же предпочитал выходить на охоту со своим личным отрядом, а не с незнакомыми ему личностями. Никогда не знаешь на что способен незнакомый сортатник и будет ли от него вообще какой то прок в борьбе с огромной тварью. Даже если он из группировки Батори.       Поскольку всадники появляются только ночью, охота на них также начиналась ночью. Получалось так, что с раннего утра до вечера — охота и сражения с едой, а с заходом солнца до первых его лучей — охота и бои с тварями. И всего пару часов отдыха, если повезёт. Это выматывало ужасно, но и приносило достойное поощрение. За одни такие насыщенные сутки он получал больше привилегий, чем страж Сангвинема за полгода кропотливой работы. И есть что вспомнить.       Так, не торопясь, фиолетоволосый добрался до здания, где оставил мальца. «Интересно, там ли он?»       Хоть он и видел, что человек сильно измотан, но все же оставались сильные сомнения, что член отряда "Лунного демона" действительно так просто доверится врагу. «В отличие от многих обычных солдат армии, эти людишки не из простых. Их не так-то просто сломить и заставить подчиняться. Вполне возможно, что те слова — всего лишь очередной трюк от безысходности, чтобы сбить с толку..» Но, увидев мирно сопящего, закутавшегося в его плащ шатена, ухмыльнулся. Лакусу всё больше нравилась покладистость мальчишки, что давало надежду на более лёгкое порабощение его воли.       Подкравшись, вампир аккуратно поставил бутылку с водой недалеко от подростка. «Так сладко спит. Не буду его будить.»       Отойдя подальше, он сел недалеко от выхода из комнаты, опершись на стену, и, как в прошлую ночь, наблюдая за парнем, погрузился в размышления. «Интересно, что у него за проблемы. Должно быть, что-то очень серьезное, если Йоичи так себя истязал... Но, насколько мне известно, их командование даже за самую серьезную провинность не выгоняет за стену ни солдата, ни гражданского. Предатели и провинившиеся частенько становятся приманкой для нас или всадников Апокалипсиса. Получается, он скорее всего ушёл сам. Просто так его бы явно не выпустили, значит, был побег. Но что он мог натворить такого серьезного? И можно ли это исправить?»       В душу сразу начали лезть согревающие мысли о невозможности повлиять на ситуацию, о предложении человеку отправиться с ним в столицу ваипиров и о свежей теплой крови по утрам. Доставить человека в Сангвинем сейчас невозможно, и держать его в опасном городе тоже, но это в том случае, если он будет пытаться провернуть все в одиночку. Но если над этим вопросом будут работать они оба, то однозначно смогут придумать какой-нибудь вполне осуществимый план. Такой исход навевал радость, но сознанием фиолетоволосый, конечно же, понимал, что даже если парень находится в крайне плачевной ситуации, он все равно не сдасца добровольно. «Если встанет выбор между существованием в городе вампиров или концом, ЯИДА предпочтут смерть. Тем более отряды истребителей. Увести его в Сангвмен можно будет только против воли и никак иначе, а потом ещё и следить, чтобы он не сбежал или не сотворил с собой что-нибудь...»       Будучи в горячих точках, аристократы могут позволить себе поймать несколько человек и забрать их в свои особняки. Разумеется, пленники долго не живут, так как из них слишком часто пьют кровь, что в конечном итоге приводит к смерти. Однако были случаи, когда, оказавшись в плену, люди самоубивались, чтобы не существовать "как скот". Лакус сам не раз был свидетелем того, как люди, находясь в окружении, кончали с собой, лишь бы не попасть в плен или не стать добычей. Один из таких случаев запомнился больше всего, когда целый отряд, ничуть не поколебавшись, проглотил яд и стал умирать один за другим. Парень, которого держал Лакус, резко начал издавать непонятные всхлипы в течение нескольких секунд, а потом перестал дергаться и дышать, хотя он ничего такого не делал, от чего человек мог бы так быстро умереть. До вампиров не сразу дошло, в чем дело, но, хорошенько обдумав ситуацию, все встало на свои места. «То, что Йоичи принимает помощь — исключительный случай. Будь на его месте кто-то другой, то сам бы бросился в пасть всадника апокалипсиса при виде меня. А может, это и вовсе связано с тем, что мы уже пересекались ранее. Встреться мы при других обстоятельствах, исход мог бы кардинально измениться...»       Бывали случаи, когда от безысходности люди не только жрали яд, но и прыгали с крыши высоток, сами провоцировали адских тварей на атаку кидаясь им в пасть или под огромные лапы, даже убивали друг друга, лишь бы не достаться вампирам. Вспоминая больше таких подробностей, Лакус начал сомневаться в правильности решения принести Йоичи на верхние этажи небоскреба. «Все люди явно сумасшедшие. Никогда не знаешь, когда у них "замкнет голову", и они начнут творить какую-то дичь. А коллективное безумие ещё и заразно! Интересно, если бы Йоичи был не один или выдалась возможность, то он бы смог убить себя, чтобы не попасть мне в руки?..»       Ночь пролетела быстро. До последнего Лакус не хотел снова оставлять шатена и идти на патруль. Было абсолютно не было понятно, дождется ли его парень или вновь уйдет, и тогда дальнейший разворот событий станет совершенно непредсказуемым. «Мы знакомы всего пару дней, но я уже успел дважды спасти его жизнь. А может быть, и трижды! Надеюсь, он это оценит или хотя бы запомнит.»       В конечном итоге чувство долга взяло верх, и вампир, скрепя сердцем, заставил себя пойти к сородичам без важного элемента костюма, который снова придется тщательно стирать. «В прошлый раз можно было сослаться на грозу, но если кто-нибудь прикопается сейчас, то придется придумывать историю на ходу...»       Добравшись до базы еще до рассвета, Вельт не рискнул заходить внутрь, да и желания контактировать с отрядом совершенно не было. Присев на край крыши, он стал наслаждаться утренней прохладой и лёгким ветерком, ожидая выхода. «Быстро пробегусь и вернусь к Йоичи. Надеюсь, он не сделает очередную глупость...»       Уже через пару минут сзади послышался шорох: на крышу выбрались патрульные и по старой схеме начали свой путь, совершенно не обратив внимание на Лакуса. Как будто его вовсе здесь не было. Тому ничего не оставалось, кроме как пуститься в догонку за соратниками.       Обычно он не обращал внимания на подобный грубый жест, ведь это солдаты королевы — прямые конкуренты Батори с которыми идет противостояние уже много десятков лет. К их странностям и уровню идиотизма фиолетоволосый уже успел привыкнуть за время вылазок. В его случае даже хорошо, что всем плевать, где он и чем занимается. Это не раз играло на руку, давая больше свободы и возможностей. Но в этот раз почему-то сильно разозлило. «Раньше хотя бы единичные взгляды в мою сторону бросали. Надо бы напомнить этим дегенератам о себе, а то совсем со счетов списали!»       Поскольку на этот раз Вельт был настроен пройти маршрут полностью, то тащиться в хвосте, постоянно рискуя врезаться в спины идущих впереди, у него не было желания. Сразу, резким рывком обогнав весь строй, он грубо притеснил первых в строю вампиров и пристроился сразу после командира отряда. Один из "ущемленных", разумеется, выразил недовольство, грубо пихнув его сзади, вероятно, приглашая решить этот вопрос, на что Вельт незамедлительно ответил угрожающим рыком и оскалом, который заставил того смириться с ситуацией и отодвинуться подальше вглубь строя сдав свою позицию без лишнего шума и слов. Больше ни один патрульный, кроме недовольного и осуждающего взгляда, не решился ничего предпринять. «Так бы сразу. Пусть не забывают, с кем имеют дело.»       В этом моменте он вновь почувствовал прилив сил и уверенности. Гордо вкинув голову, фиолетоволосый на протяжении половины маршрута следовал рядом с командиром то и дело выравниваясь с ним, заставляя прибавлять темп чтобы не потерять роль "ведущего", что крайне тому не нравилось. Раздражённо посмотрев на Вельта, светловолосый вампир собирался что-то произнести, но, моментально словив стандартную язвительную ухмылку и леденящий душу алый взгляд, в котором уже было все сказано, передумал. Глубоко вздохнув и отведя глаза, он молча продолжил вести строй.       После преодоления большей части пути Лакус стал замечать, что ведущий позволяет себя обогнать все чаще переходя на шаг и уже не пытается вернуть лидерство. Посмотрев назад, он также обнаружил, что строй довольно сильно растянулся. Казалось, что задние чуть волочат ноги. Переведя взгляд на командира, Вельт сразу понял, что он так же сильно вымотан, как и все остальные. «Мы же прошли всего ничего...» Вспомнив про непонятную субстанцию, которую они называют кровью, и про ее количество в сутки, фиолетоволосый сразу все осознал. — Да они же беззащитны, как котята! Даже с всадником апокалипсиса не смогут справиться в таком состоянии. Если люди нападут, и минуты не пройдет, как со всеми будет покончено...       Только сейчас, хорошо все проанализировав, он смог сложить картину воедино. В памяти вспыхнула недавняя стычка с двумя вампирами из другого отряда, когда те увидели следы шатена и пытались его найти. Тогда мысли фиолетоволосого были слишком заняты Йоичи, чтобы замечать что-то другое, но сейчас, вспоминая этот момент, он разглядел всю сложившуюся картину. «Они не просто увидели следы... А почувствовали запах Йоичи! Глаза были полны жажды. Они так легко ушли только потому, что учуяли человеческий запах на мне и решили, что всё кончено. Тем более, я выпил его кровь, что создало дополнительный характерный акцент, не оставляющий надежды. Если бы я этого не сделал... то черта с два Йоичи ушел бы от туда живым!.. Они бы его из-под земли достали.»       К тому моменту несвойственная жалость к сородичам возросла. Он ненавидел королеву и вампиров, связанных с ней, но здесь дело обстояло иначе. В этом случае стоял вопрос выживания. «Но почему они, как и я, не ищут себе дополнительной источник еды? Ведь идиоту понятно, что такого количества крови недостаточно даже для нормального существования, не говоря о ведении службы! Что они пытаются доказать?»       Вспомнив указ "Об окончании военных действий", понял, что они просто слишком боятся ослушаться королеву. Лакус, конечно, самовольно и открыто нарушает прямое требование, но он солдат группировки Батори а королева не имеет на него прямого воздействия. Максимум, что ему грозит за это — жалоба или выговор от пролетариата Крул, если конечно кто-то вообще донесет об этой ситуации, и о которых Ферид успешно забудет сразу после предъявления. Максимум, что скажет: «Лакус, дорогуша. Тебе пора научиться справляться со своей жаждой. Все же ты один из моих ведущих командиров». А вот у остальных в отряде явно будут большие проблемы за нарушение протокола. «Они сами подписались, но кто же знал, что нам не вышлют крови? Они не виноваты в том, что чокнутая королева — лидер их фракции, считает происходящее вокруг игрой и уже забила на всё, а ее любимые верховные командиры еще больше пренебрегают всеми остальными!»       Заметно снизив темп, он поравнялся с выдохшимся командиром, а затем отступил чуть назад, позволяя тому занять законное лидирующее место. Тот сначала не сразу это заметил, но, осознав, непонимающе оглянулся. В его взгляде читались презрение с нотками недоумения. Лакус не делал вид, что устал или что-то болит, это бы расценивалось как издевательство и открытое надменное неуважение. Он не хотел еще больше давить на соратника и как-то унижать его, поэтому просто молча ответил нейтральным взглядом. Прочитав его позицию, лидер молча отвернулся и, ещё немного снизив темп, продолжил патруль. Передвигаться медленно по высоткам было мучительно, но, более-менее привыкнув к темпу, фиолетоволосый стал наслаждаться теплыми лучами медленно поднимающегося солнца.       Так патруль наконец подошел к концу. Остановившись у базы вампиры, едва передвигаясь, стали заходить в здание. Решив не терять времени, Вельт рванул к обрыву, готовясь к длинному прыжку на соседнюю высотку, как вдруг услышал, что кто-то его окликнул. Резко изменив направление и оттолкнувшись от соседней стены, вампир достиг источника звука. Им оказался командир отряда, который, видно, слегка напрягся от столь резкой реакции. Сначала Лакус подумал, что сейчас последует выговор за все проделки, и приготовился вдвойне отражать весь натиск. Однако по спокойному выражению лица было не похоже, что тот желает вступать в какой-либо негативный диалог. По крайней мере, он явно не был в состоянии это сделать.       Но всё же, как всегда, решив первым пойти в атаку, собрав руки на груди, он задал вопрос собеседнику, стараясь сделать это не грубо, но при этом показав не особое желание вести диалог. — Что надо? Тот глубоко вздохнул, видимо, подавляя желание хорошенько выговориться. — Дошла весточка о том, что задание выполнено. Завтра за нами пришлют вертолёты и вернут в Сангвинем. Так что советую не исчезать, а то в город на своих двух будешь добираться. Ждать никого не будут. Не дождавшись реакции Вельта, он, повернувшись, поспешил удалиться. «Уже все?.. Чёрт! Нужно вернуться к Йоичи, решить его проблему и отправить в Сибую, а то без меня ему явно не дожить даже до завтрашнего утра!»       Со скоростью ветра фиолетоволосый мчался к своему любимому небоскребу, надеясь, что пацан всё ещё там, а не сбежал, как в прошлый раз попутно заводясь от грубо сказанных ему слов. —Попытайся не исчезать, а то в город на своих двоих будешь добираться... Тьфу! Надо было больше издеваться над этой тварью. В следующий раз обязательно учту. — Сильно коверкая речь, он подражал ненавистному командиру. — Да я был бы счастлив вернуться на своих двух. Зато не пришлось бы еще несколько часов лететь рядом с вами!.. «И, может быть, даже Йоичи с собой прихватил, свали Ферид куда-нибудь подальше хотя бы на пару недель!»       Достигнув места назначения, он, не задумываясь, прыгнул с крыши соседней высотки и стал бегом взбираться по стене нужного здания. Когда до крыши оставалось совсем чуть-чуть, он увидел знакомые коричневые волосы, игриво раздувающиеся на ветру, и спокойное выражение лица человека, мирно сидящего недалеко от края. С одной стороны, он был нереально рад тому, что ему не придется искать этого мальчишку по всему городу, но тут же проклял сложившиеся обстоятельства, осознав, что менять траекторию уже слишком поздно. Единственное, что он мог сделать, это попытаться слегка отклониться в сторону, чтобы не задеть человека при финальном прыжке. Почти на полной скорости Вельт влетел на крышу всего в нескольких сантиметрах от парня, едва не сбив. Пацан явно не ожидал его появления таким неожиданным образом, потому что сразу пригнулся к полу и даже начал немного трястись от страха. «Чёрт побери... И надо было сидеть именно здесь! Ну что за день...» Гордо приземлившись, Лакус посмотрел на, судя по всему, мало что понимающего в этот момент человека, который медленно отползал от края, не прекращая сильно трястись. «Он не просто испугался... Судя по всему, он в ужасе! Теперь опять придётся ждать, пока успокоится и придёт в себя...»       Решив немного сократить расстояние, фиолетоволосый стал подходить к парню, на что тот еще больше испугался. «Как и следовало ожидать. Каждый раз одно и то же. Может, он успокоится, если поговорить? — Эй, парень, ты как? Отошел? План сработал, и человек, снова придя в замешательство, стал обдумывать вопрос. Наконец, дождавшись кивка, он, решив не тянуть кота за хвост, сразу перешел к делу — Вот и замечательно. А теперь давай, колись, какие у тебя проблемы с командованием, почему не можешь вернуться и что тебе вообще нужно на нашей территории!       Лакус специально выделил значение территории, создав иллюзию беспокойства именно за границу, в основном для того, чтобы пацан не заподозрил ничего лишнего. «Как бы мне ни хотелось его забрать, но сейчас это невозможно, а раскрывать карты заранее нельзя. Он, вероятнее всего, уже догадывается, что у меня есть свои планы на него, но не должен знать, какие именно. Нужно сохранять нейтралитет, играть роль обычного вампира, защищающего территорию, и ничего лишнего.»       Такие вопросы заметно озадачили парня. Было видно, что он не может решить, что ответить. «Все же мы враги. Я бы на его месте тоже трижды подумал, прежде чем говорить что-то важное, особенно если это может быть использовано против меня. Но сейчас это необходимо ему в первую очередь для выживания.»       Поняв, что человек никак не может решиться, Вельт решил использовать психологические хитрости. К счастью, на людей они легко действуют, особенно в стрессовых ситуациях, поэтому даже не слишком подготовленному в этом деле Лакусу не составило труда придумать подходящую манипуляцию. —Ты сам похоже не можешь решить эту проблему, если таскаешься по городу уже несколько дней. Видя, что тот начинает задумываться Лакус, подойдя к шатену продолжил. —Я, возможно, единственный в ближайших милях готовый хоть как-то посодействовать, но не смогу этого сделать не зная в чем проблема. —Но... зачем тебе это? Зачем тебе возиться со мной, если можешь просто убить?       Поймав пронзительный взгляд человека, он вновь начал анализировать спектр излучаемых эмоций. Но на этот раз казалось, что он смотрит прямо в душу. Фиолетоволосый давно научился справляться с эмоциями и прекрасно защищаться от любых нападок. Способности отражать манипуляции, стойкость психики и мастерство в лжи, которые он перенял у Ферида, стали почти совершенны. Поэтому он мог считывать все истинные мысли и эмоции Йоичи, но в то же время лгать в ответ так, что тот даже не заподозрит игры. —Видишь ли... Я не слабо напортачил кое в чем, и теперь мне запрещено прямое нападение на людей. Но при этом, набить рожу за проникновение на территорию вполне легально. У тебя уже счетчик грехов за последние дни зашкаливает, так что либо говори, что нужно, либо проваливай. Увижу на нашей территории еще раз — и точно подпишешь себе приговор! — Начал заводить лживую интрижку фиолетоволосый. — Почему ты тогда помог мне уйти от других вампиров? — Потому что в эти дни границу патрулирую я! И если кто-то зайдет на территорию, то выпроваживать тоже мне. Ты зашел слишком далеко, и если бы они тебя увидели, это подорвало бы мой авторитет! — Делая вид, что теряет терпение, вампир повысил голос.       Йоичи, подняв голову, посмотрел прямо в глаза вампиру в жалкой попытке что-то разузнать по эмоциям. «Старайся сколько угодно. Но мой обман тебе не пробить. Может быть, если бы ты был более опытен и менее наивен, то у тебя был бы маленький шанс... Но это всё не в твоем случае!»       Склонившись под напором, человек наконец-то сдался. —Я... потерял своего демона. —А? — В недоумении склонил голову вампир. —Не знаю помнишь ли ты... Где-то две недели назад. Я был на крыше когда вы атаковали. Ты скинул мой лук вниз и с тех пор я не могу его найти. Позавчера я как раз искал его пока ты не появился. Я обыскал всё но так и не нашел!..       Только сейчас Лакус вспомнил о заманчивой и очень опасной вещице, которую он нашёл в траве, тайно хранил буквально под сердцем и о которой успешно напрочь забыл! —Зачем тебе демон? От этих тварей одни беды. Людям и без них прекрасно живётся. —Без демона я не могу быть в отряде. Меня уже готовятся перевести, точнее, готовили... Мне никто не мог помочь, и я сбежал, что бы самостоятельно добраться до места утери и найти Геккойна.       Казалось, человек говорил искренне, но Лакуса начали одолевать сомнения. «Люди, конечно, в наше время неадекватные и часто вытворяют всякую дичь, но этот слишком труслив. Сомневаюсь, что у него хватило бы духу...»       Словно прочитав мысли вампира, парень сорвался. —Да, я в одиночку отправился в огромный разрушенный город без припасов и толком не зная дороги, где на каждом шагу всадники апокалипсиса и вампиры вечно желающие сожрать!       Такой напор заставил застыть. Все же к такому резкому повороту Лакус не был готов и абсолютно не знал, как реагировать. Пока он анализировал ситуацию, шатен грубо повернулся спиной и сел на бетонный пол, обхватив колени руками. Странно, но несмотря на грубый и резкий выпад человека, за который явно стоило бы пояснить, Вельта он вовсе не разозлил. Решив пока ничего не предпринимать, обойдя парня, вампир остановился, опираясь на вентиляционную шахту, и стал молча ждать дальнейших действий. Сделав глубокий вдох, шатен вытер рукавом выступившие на глаза слезы. Немного успокоившись, человек продолжил уже более сдержанно. —Знаю, глупо вышло... Крайне идиотская затея, но у меня не было выбора! Либо я решался и хотя бы попытался, либо меня бы засунули непонятно куда. —А что в этом такого? Перевели бы в другой отряд. Быть истребителем — самая опасная работа. Без демона ты мог бы находиться в менее горячих точках. —Возможно... Но я не хочу уходить из отряда и подводить ребят... В любом случае я уже здесь. —Они хотели чтобы ты здесь подох? Ясное же дело, что тащиться сюда безоружным — исключительный идиотизм с минимальным шансом на успех. —Ч-что? — Развернувшись, он посмотрел на вампира округлёнными от удивления глазами. — Конечно, нет! Они бы никогда не отпустили меня сюда одного... Даже с демоном. Никто ничего не знал, я сбежал тайно... — Но ты ведь можешь вернуться без демона... — Нет... Уже не могу. — Оборвал парень. — Осуждение со стороны других и статус дороже жизни? Хах... Знакомо... — Съехидничал Лакус «А он не так уж и прост как кажется» — Дело не в этом. Сейчас всё по-другому! Тогда бы меня просто перевели, а теперь... Я сбежал, нарушив кучу правил, статей и прочей ерунды военного кодекса. — И у вас с этим строго...— Догадался Вельт. «У нас тоже есть много строгих правил и статей, которые нарушить решится далеко не каждый. Даже сейчас, например, отряд этих дегенератов. Они не нападают на людей в открытую и не пересекают границу, потому что за это будет наказание при возвращении. Даже ценой драгоценной и необходимой для самозащиты крови...».       Вспоминая жалкий вид сородичей, додумывал фиолетовоосый. «А крыска, готовая сдать с потрохами за малейший кусочек сыра, всегда найдётся. Особенно в королевских рядах. Там крыса — каждый второй!» — Очень строго. Если кратко, то теперь либо я возвращаюсь с демоном и получаю небольшой шанс реабилитироваться, пусть и с последствиями... Либо лучше не возвращаться вообще. — Закончил шатен.       Тут Лакуса, как будто кипятком обдалo, принеся с собой неистовое желание рыдать. «Йоичи... один, в городе без возможности вернуться. ИДЕАЛЬНЫЙ шанс уговорить его пойти со мной или заставить силой, сейчас разницы почти нет. Почему из-за этих дурацких протоколов я просто не могу забрать его, как скот, без всей этой тягомотины?! Почему всегда такая морока мешает честным вампирам добывать себе вкусную еду?!»       Все люди извне перед тем как попасть в город вампиров обязаны проходить тщательную проверку и регистрацию. Обычного человека, в зависимости от возраста, отправляют в лагерь скота одного из городов или на военную базу. А вот с солдатами дела обстоят сложнее. Их сначала сурово допрашивают, буквально выбивая из них всю информацию, которая у них есть. После этих процедур они чаще всего уже не жильцы. Лишь единицы выживают, но их дни все равно сочтены, ведь такую кровь отправляют как трофей на стол к офицерам и генералам королевы. Разумеется, ее выкачивают из тела до последней капли, чтобы все смогли насладиться хотя бы стаканчиком.       Можно было бы представить Йоичи в качестве гражданского, но опять же — не сейчас. Это было бы слишком подозрительно. На всю тщательную планировку и подготовку нужно время, которого уже не было. Ведь завтра он улетает, и непонятно, вернется ли вообще. «Кто знает что у Крул на уме. Может вообще запретит все выезды из Сангвинема или на оборот, возобновит наступления...» —Значит, если принесешь демнона, то вернешься в отряд? — С огромной тяжестью на душе переспросил вампир. —Думаю да. Если верну Геккойна, то последствия должны сгладиться. Тяжело вздохнув Лакус демонстративно пошел к краю — Значит идем. —К-куда? — Обеспокоено спросил человек. «Видно, не смотря,на свою наивность он все еще не может поверить в то, что враг способен придложить помощь.» —Сказал же что решим... Да и от части по моей вине ты его просрал...       Удивлению парня не было предела — Ты... правда поможешь мне? Шатен словно происял. Вскачив он за секунду догнал фиолетоволосого но застыл перед обрывом. —Но... как спуститься? —Как всегда. — Ответил Вельт ехидно улыбнувшись. Но парень видно, не понял сарказма. —Лестница обрушилась... Их здесь несколько? —Без понятия. — Посмотрев тому в глаза усмехнулся Вельт. «Какой же он наивный, доверчивый и... невинный... Еще совсем ребенок. Словно весенний листок, не видевший бурь... Но уже столько смерти было на его глазах. А в кровопролитных боях солдат вампиров истребляет — кто будет гораздо сильнее и опытнее его. Интересно, каким станет этот человек, когда подрастет? Останется ли он таким же, какой сейчас, или рано или поздно жизнь заставит его измениться? В противном случае утянет на тот свет...»       Поймав недоумевающий зеленый взгляд, Вельт не смог не усмехнуться вслух, но чтобы не обидеть парня, дополнил: — Я ими не пользуюсь. Человек с опаской посмотрел на чернеющие в далеке крыши и обломки, что кажутся совсем маленькими. —Но...как тогда... Слегка приобняв патсана вампир, не смотря на сопротивление, подоткнул того к самому краю —Вниз, Йоичи. Вниз. —Ч-что...Нет! —А почему? Неужели так страшно. — С удовольствием произнес фиолетоволосый, наблюдая за вновь напуганным человеком, который вцепился в него мертвой хваткой, а его сердце колотилось как бешеное.       Лакус знал, что парень уже напуган, но захотел максимально поразвлекаться с ним, заставив запомнить этот момент на всю жизнь. «Если не могу взять с собой, то хотя бы выдавлю как можно больше эмоций. Хочу вдоволь наиграться с этой игрушкой напоследок. К тому же, за грубые жесты надо отвечать!» — Нужно всего лишь сделать шаг. Поверь, это не так страшно, как кажется. Я помогу. — Ехидно произносил Вельт подталкивая патсана все ближе к пропасти. —Нет, нет, нет! П-пожалуйста! Не надо! Видя что тот уже на пределе, Лакус отступил назад погладив того по голове. —Да ладно тебе. Если не хочешь так, в другой части здания ещё одна лестница. Может быть нормальная... Только ждать я не собираюсь. Час будешь спускаться. А тут минуту-две. —Я-я не умею летать... И-и бессмертия у меня нет. Я не могу прыгать с такой высоты! —Со мной не разобьешься. Ты хочешь вернуть своего демона или как? Всхлипнув, шатен положительно кивнул. —Значит давай!       Шатен продолжал трястись от панической атаки, не ослабляя хватки ни на секунду. Решив, что с него хватит, и если продолжать, то можно довести парня до нервного срыва или даже хуже. А калечить его всё же не хотелось, ведь планы по «одомашниванию» лишь откладывались на более поздний срок. «Не хотелось бы, чтобы он стал трясущимся заикой...»       Лакус отступил назад, показывая, что не собирается больше толкаться. Через пару минут шатен, кажется, отдышался и ослабил хватку, но полностью отпускать всё же пока не решался. Вельт понял, что пора действовать. «Надо спускать его, а то до вечера простоять можно.» –Успокоился? Тот в ответ не уверенно кивнул —Тогда держись крепче.       Резким рывком подхватив Йоичи, фиолетоволосый сиганул с крыши. Сложно было понять, о чем думал шатен в тот момент, но на протяжении всего полет до земли он не издал ни звука, что очень удивило вампира. Только в начале пискнул от неожиданности, вновь сильно вцепившись в белую форму.       Несмотря на лишний вес, Вельт так же легко отталкивался от стен и перелетал с крыши на крышу, аккуратно спускаясь вниз. Без Йоичи он мог бы в свободном падении лететь почти до земли и на последних секундах благодаря своим способностям выровняться и взмыть над землей или сменить траекторию и замедлив скорость приземлиться так тихо, словно лист, при этом не подняв ни малейшего облачка пыли. Очень мало вампиров могли похвастаться этим, что заставляло Лакуса всё больше практиковаться и придумывать новые техники и приёмы.       У парня точно бы остановилось сердце, если бы он сделал подобный манёвр, поэтому Вельт старался спускаться как можно мягче и демонстрировать человеку, что всё под контролем. Он не спешил, а плавно маневрировал между зданиями, постепенно опускаясь. Где-то через пару минут они наконец достигли земли. —Ну вот. Ничего страшного ведь не было, не так ли? — Мягко поставив человека на землю, съязвил Вельт. Но стлило вампиру отойти от человека, как тот словно жидкость стек в них и сел на колени. Конечно, он понимал, что для парня это было сильнейшим стрессом, и вообще был удивлён, что тот не потерял сознание, хотя в несколько моментов, кажется, был весьма близок к этому.       Решив, что лучше не оставаться на одном месте надолго, взглянув на трясущегося сидящего на коленях мальца, Вельт поторопил: — Идем. Путь не близкий а с твоим темпом вечер не заставит себя ждать.              Вампир шёл неспешно, давая человеку возможность перевести дух и периодически оглядываясь. «Лучше пусть идёт рядом. А то мало ли что...» Наконец, сзади послышались поспешные шаги. —К-куда мы идём? — Догнав вампира неуверенно спросил шатен. —Увидишь...       Вельт специально не сказал мальцу что ведёт его обратно к границе, ведь тогда бы подросток начал упрямиться, что было нежелательным а раскрывать все карты сейчас было рано.       Большую часть пути они шли молча. Лакус прислушивался к звукам вокруг, часто погружаясь в свои мысли, не забывая при этом следить за тем, чтобы человек не отстал. Из очередных размышлений его выдернул голос мальца: —Ты... хорошо знаешь город. Уже долго здесь? —Да. Часто выбираюсь в Токио на задания, а свободное время предпочитаю проводить с пользой изучая местность. — Сухо ответил Лакус, но для приличия поинтересовался в ответ: —А ты, редко куда выезжаешь из Сибуи? —Только на задания. Даже во время обхода отряд ведут товарищи, а я просто следую за ними, иногда запоминая окружение, но это особо не помогает...       Идя по пустому городу, собеседники, к общему удивлению, начали находить всё новые темы для разговора, продолжая диалог. Конечно, эти темы были мало значимыми и совершенно не касались войны, военных действий, планов армий или другой важной или слишком личной информации, которую можно было бы использовать в стратегических целях. Это был обычный нейтральный разговор, чтобы скоротать время и разрядить обстановку.       В течение всего времени выполнения задания Лакусу было не с кем поговорить, а для его весьма болтливой натуры это было подобно пытке. Поэтому, несмотря на малозначительные темы, он был рад наконец-то пообщаться и сбросить такие образом накопившееся напряжение.       Так, за разговором время пролетело незаметно, и за очередным поворотом показались долгожданные высотки, стоявшие вдоль магистрали. Подойдя ближе, вампир остановился. Одним прыжком запрыгнув на разваленное здание, откуда вид открывался получше, он стал ожидать, когда шатен заберется к нему. —Ну вот и пришли. —Но... Это же... Граница... —А что ты ожидал увидеть? — Съязвил Вельт. Ему безумно была интересна дальнейшая реакция парня. Страхом он уже насладился сполна теперь хотел впитать полное отчаяние. —Но... но ты же сказал что поможешь найти Геккойна!... Ты соврал?.. —Жизнь жестока, малец. Как и предполагалось, сказанное окончательно в дребезги разбило последнюю надежду. На глаза шатена навалились слезы, а на лице читалось куча боли, обиды, страха и разочарования. —Можно подумать, ты не ожидал подставы от врага... Если это так, то ты куда наивнее чем я думал. «За одно преподам ему хороший жизненный урок. Он должен научиться принимать жестокую реальность и видеть этот мир таким каким какой он есть, а не сквозь розовые очки молодой наивности. Иначе будет тяжело выжить...»       Доставая из внутреннего кармана виновника всей этой заморочки, Лакус всё ещё колебался, сжимая его в руке. Пацан, видимо, совсем отчаявшись, отошёл и сел на обломки здания, обняв колени и опустив голову. Глубоко вздохнув, фиолетоволосый подошёл к нему и сел рядом, на что парень демонстративно отвернулся.       Смотря на измученного и уже явно смирившегося с участью человека, его вновь посетило чувство жалости. —Тебе стоит быть более серьезным и внимательным к личностям вокруг, Йоичи. Продолжишь так же слепо доверять всем подряд, ничем хорошим это не закончится. Тебя либо используют, либо прикончат. В этот раз тебе просто повезло, я пообещал помочь, значит, придётся выполнить. Но поверь, исход был бы совсем другим, сложись все... немного иначе...       С тяжелым камнем на душе произнес вампир, но решил еще немного посидеть в этом моменте, ведь неясно, увидятся ли они с Йоичи когда-нибудь еще раз. Только сейчас он понял, что разговор по пути не был скучным и банальным. Он был готов остановить время и вновь насладиться простым общением с этим человеком, узнать его получше, просто провести время вместе.       Солнце все ниже опускалось к горизонту, что говорило о скором проезде патруля ЯИДА, а заодно и патруля вампиров. «Больше медлить нельзя». Посмотрев на черный блестящий ключ, Лакус слегка улыбнулся и аккуратно толкнул подростка, заставив его обратить на себя внимание. —Еще раз потеряешь, больше не верну. — Наиграно, строго посмотрев в глаза шатена, произнёс Вельт, открывая ладонь.       Эмоции человека в тот момент были безценны. Тогда вампир полностью осознал, что все эти чувства боли, страха и страдания, которые он выдавливал из шатена, думая, что это максимум удовольствия, ни в какое сравнение не шли с этой новой каскадной бурей удивления, счастья, безумной радости, но при этом тревоги и полного непонимания. И это лишь малая часть того, что он успел прочитать. —Н-но... К-как?! — Явно не веря в происходящее сбивчиво произнёс человек, с опаской взяв ключ. —Просто стало любопытно что ты так яростно выискивал у того здания. После... разговора с товарищами, решил проверить и наткнулся на него в траве. — Соврал Вельт. «Не могу же я сказать, что уже давно демон живет у меня в кармане... Это явно насторожит Йоичи или, что еще хуже, отпугнет. Кажется, он начал мне хоть немного доверять, и не хотелось бы так глупо все испортить.» —С-спасибо... — Явно все еще в полном недоумении от шока сбивчиво произнёс шатен. —Теперь то можешь наконец убраться с нашей территории? — Наигранно грубо спросил вампир. Он должен был показать пацану, что больше не стоит здесь появляться, хотя всей душой не хотел этого. Заодно немного привести его в чувства и спустить с небес на землю. —Д-да... Наверно... — С явным смущением тихо ответил Йоичи. — Вот и замечательно. Значит я полетел. И на этот раз без шуток. Что бы духу твоего здесь не было через двадцать минут! — С еще большим напором пригрозил Вельт, что видимо слегка напугало человека и тот немного отошел назад неуверенно прошептав. —Х-хорошо... «В таком случае мне здесь делать нечего.»       Развернувшись, фиолетоволосый собрался уйти, но в последний момент его остановил голос мальца. —Постой!       В непонимании Вельт развернулся кинув па парня вопросительный взгляд. —Как твое имя? Мое ты знаешь, а я твое нет. «Вот так сразу? Дерзко однако, для человечишки.»       С начала он хотел проигнорировать вопрос мальчишки и молча продолжить путь но почему-то короткий ответ не осознанно сам вырвался из него: —Лакус Вельт.       Кинув заигрывающий взгляд на человека, быстро, но четко произнес вамипр, после чего, гордо вскинув голову, грациозно взлетел на близлежащие высотки, оставив шатена далеко внизу. Разумеется, полностью уходить он не собирался. «Думаю, на этот раз проблем возникнуть не должно, но кто знает, что у этого ненормального в голове. Лучше подождать и убедиться в его безопасности. Тем более торопиться особо некуда.»       Присев на бетон так, чтобы видеть Йоичи, но при этом самому не быть замеченным, Вельт стал прислушиваться к окружению, параллельно любуясь закатом и наблюдая за действиями парня, пока наконец вдалеке не послышался шум мотора. Когда автомобиль уже оказался в зоне видимости, Лакус начал думать, что шатен пропустит свой «рейс». Но, к счастью, человек вовремя услышал гул и успел подать сигнал патрульным, которые, заметив кого-то из «своих», остановились. Увидев, что солдаты в явном замешательстве и о чем-то расспрашивают, Йоичи с опаской и недоверием брося взгляды, Вельт стал волноваться, что они перестрахцются и откажутся брать его с собой. Но, увидев, как те, окружив парня, все же пригласили его в автомобиль, успокоился. «Теперь можно сказать, что он в безопасности. Остаётся надеяться, что ему простят все эти выходки и не будет слишком серьёзных последствий...»       С грустью проводя взглядом быстро удаляющееся авто, Вельт глубоко вздохнув, развернулся и неспеша пошёл вдоль магистрали, так и не дождавшись отряда соратников. «Если встречу их по дороге — примкнусь, но хотелось бы больше никогда не видеть рожи этих утырков!..»       Пока вампир прогуливался по городу, солнце уже успело полностью уйти за горизонт, природа затихла, а город начал окутываться мраком. Добравшись до одного из любимых небоскребов с зеркальной куполообразной крышей, фиолетоволосый сел на карниз и устремил взгляд к небу, на котором начали проявляться первые мерцающие точки. «Завтра возвращение в Сангвинем. Наконец-то растянусь в своей кровати и просплю дня три, потом выпью самый большой графин свежей, тёплой крови залпом и пойду бить морду прихвостням Цепеш, которые, пользуясь случаем, уже успели что-то накуролесить. В особенности Шахар. Он явно не оставит исход нашей последней стычки просто так, а значит, очередной план мести уже на подходе. Даже интересно, что он выкинет на этот раз. Прошлый опыт, когда он пытался крысинными способами заманить меня в переулок и там толпой прикончить, даже не подумав о том, что я могу заранее попросить своего разведчика тайно присматривать за его пустоголовыми балбесами, которых можно выследить на раз-два и раскусить весь его план еще до воплощения, был поистине жалок. Особенно жалким был его взгляд, когда помимо меня одного на место встречи присоединился весь мой личный отряд. А вот половины своих оборванцев он так и не дождался, а вторая половина исчезла с первыми секундами боя, даже не успев дать отпор... Надеюсь, на этот раз он не разочарует и подобное мероприятие хотя бы будет стоить крупицу моего времени.»       Опершись на стену и заведя руки за голову, Вельт сладко зевнул и потянулся, расплывшись в улыбке от воспоминаний. Ночь выдалась тихой. Даже ветер стих. Холодная крыша успела прогреться за день под тёплыми солнечными лучами и теперь слегка отдавала тепло, что позволило Лакусу не замёрзнуть и немного вздремнуть под бледным светом луны. Разумеется, сон был вампирским, ведь полностью расслабляться было нельзя, хотя после долгих недель, успевших знатно утомить, безумно этого хотелось. Так, фиолетоволосый хотя бы экономил силы для завтрашнего перелета и, скорее всего, разговора с Феридом, который, вероятнее всего, потребует отчет в ближайшее время.