"Ледяные встречные" Часть 1

Холодная зима окутала Эренделл раньше, чем это обычно бывало. Снежные бури разыгрывались день за днём, становясь всё сильнее и непредсказуемее, что даже Эльза, королева, владеющая льдом, начала чувствовать что-то необычное в этой непокорной погоде. Её магия, которая всегда подчинялась её воле, на этот раз не могла унять метели. Снег казался чужим, неподвластным. Эльза стояла на вершине своего ледяного замка в горах и смотрела на горизонт. Она уже пыталась несколько раз успокоить погоду, но буря только усиливалась, словно дразнила её. Вдруг сильный порыв ветра захватил её, и из вихря снега и льда появился незнакомец. Молодой парень с посохом в руке, с белыми волосами и взглядом, полным озорства и уверенности. Он легко спрыгнул с ледяного утёса и с улыбкой бросил: — Ого, не ожидал встретить здесь кого-то, кто так же играет со снегом, как я! Эльза вздрогнула от его появления. Её голубые глаза вспыхнули удивлением. Кто этот парень? Почему он управляет стихией, как будто она ему принадлежит? — Кто ты такой? — Эльза напряглась, готовая в любой момент вызвать свои ледяные силы. Парень с улыбкой крутанулся на месте и весело ответил: — Я — Джек Фрост. Ну, ты, наверное, слышала обо мне, духе зимы? А ты, случайно, не очередная снежная королева, которая любит устраивать ледяные праздники? Эльза нахмурилась. Дух зимы? Он шутит? Она всегда считала свои силы уникальными. И вот перед ней стоял кто-то, кто будто родился из самой зимы, как и она. — Я Эльза, королева Эренделла, — произнесла она, всё ещё не доверяя этому странному незнакомцу. — И мне никогда не приходилось слышать о тебе. Как ты управляешь снегом и льдом? Джек бросил посох в воздух, и тот, вращаясь, начал выпускать снежные искры. — Ну, что я могу сказать? Это моя работа. Я — дух зимы, приношу снег, холод и веселье. — Он подмигнул ей, будто это всё — большая игра. — Веселье? — Эльза была поражена его легкомыслием. Для неё сила всегда была чем-то серьёзным, опасным, но этот парень вёл себя, как ребёнок. — Ты думаешь, что зима — это игра? — О, поверь мне, зима — это не только ледяные замки и страшные метели, — с ухмылкой ответил Джек. — Это ещё и катание на санях, снежки и радость детей. Разве ты не чувствуешь это? Зимний воздух полон свободы! Внезапно, как будто подтверждая его слова, земля под ними задрожала. Вокруг начали образовываться глубокие трещины, а ледяной ветер усилился, превращаясь в дикое, неуправляемое чудовище. Эльза резко огляделась, готовая сразиться с тем, что шло на них. — Что это? — её голос дрожал от напряжения. Джек, заметно побледневший, опустил посох на землю и нахмурился. — Это не моя работа, и точно не твоё. Похоже, кто-то третий решил поиграть. Из глубин ледяных трещин начали выползать тёмные, сверкающие ледяными кристаллами создания, похожие на живые статуи, с глазами, сияющими холодным голубым светом. Они шипели, двигаясь всё ближе к ним. — Эльза, у нас проблема, — Джек прищурился, готовя посох к бою. — Это Ниверн, Повелитель Ледяных Теней. Очень неприятный парень. — Кто? — Эльза удивилась, но не теряла концентрации, её ладони начали сверкать ледяной магией. — Древний дух, который хочет захватить всё, что связано с зимней магией. — Джек выстрелил ледяной стрелой в одно из существ, но оно, ударившись о лёд, лишь на мгновение замерло, а затем двинулось дальше. — Он питается энергией льда. Мы для него — как пир на королевском столе. Эльза бросила быстрый взгляд на Джека, их глаза встретились, и она поняла — он не врал. Она резко выпрямилась, взмахнула руками, и с ледяной мощью выпустила огромную волну льда, поглотившую сразу несколько существ. Но тени не исчезли, они вновь появились из трещин. — Это слишком странно… — прошептала Эльза, оглядываясь по сторонам. Воздух стал тяжелым, словно мороз пробирался прямо в душу, оставляя за собой тревожное ощущение опасности. — Мой лёд никогда не вёл себя так... Что это за тени? Джек, стоя рядом с ней, нахмурился и крепче сжал свой посох. — Это не просто метель, — тихо сказал он. — Это… Ниверн. Эльза посмотрела на него, не понимая. — Ниверн? Расскажи о нем поподробнее? — Есть древний дух, — Джек взглянул на горизонт, где небо становилось всё темнее, несмотря на время дня. — Его зовут Ниверн. Он был одним из первых хранителей зимы, до меня… и до тебя. Его изгнали давным-давно, потому что он стал использовать свои силы для зла, превращая всё, чего касался, в ледяные пустоши. Его имя давно стало легендой, но похоже, что теперь он вернулся. Эльза почувствовала, как её руки похолодели не от своей магии, а от страха, который начал проникать в её сердце. Как она могла справиться с таким врагом? — Мы должны что-то сделать, — решительно сказала она, скрывая свои сомнения. — Я не позволю ему разрушить мой мир. Джек посмотрел на неё с одобрением, и его озорная улыбка вернулась, несмотря на тьму, которая надвигалась. — Вот это дух Эренделла, — сказал он, играя со снежинками, которые начали кружиться в его руках. — Я думал, что буду впечатлён, но ты, королева льда, превзошла мои ожидания. — Это не время для шуток, Джек! — резко ответила Эльза, чувствуя, как её терпение начинает иссякать. — Ниверн сильнее нас обоих. Что мы будем делать? Джек рассмеялся, подпрыгнув на месте, и махнул посохом, заставляя снежинки взлететь в воздух. — Мы — духи зимы, Эльза! Ты правишь королевством, я создаю снегопады, и вместе мы непобедимы! Думаю, мы можем преподать этому старому ледяному гиганту урок. Эльза смотрела на него и не могла поверить в его беспечность. Внутри неё бушевала буря эмоций: страх, тревога, но и вспыхивающая надежда. Джек обладал невероятной уверенностью, которая начинала передаваться ей. Может быть, действительно они могли сделать что-то вместе? — Ладно, что ты предлагаешь? — спросила она с ноткой сомнения, но всё же улыбнувшись его уверенности. — Нам нужно остановить Ниверна до того, как он захватит ядро зимы, — серьёзно ответил Джек, его лицо изменилось, став более сосредоточенным. — Это источник всей зимней магии. Если он доберётся до него, то сделает зиму вечной, и никто не сможет её остановить. — Где находится это ядро? — спросила Эльза, чувствуя, как внутри её закипает решимость. — На вершине Ледяных Пиков, — ответил Джек, указывая на дальние горы. — Оно защищено, но если Ниверн прорвётся туда первым... — Он превратит мир в вечную замёрзшую пустыню, — тихо закончила Эльза. Они встретились глазами, и мгновение тишины повисло между ними. Оба понимали, что на кону судьба всего мира, но ни один из них не собирался отступать. — Тогда нам пора в путь, — сказала Эльза, уверенно сжимая свою ледяную корону. — Путешествие к Ледяным Пикам оказалось не из лёгких. По мере их продвижения воздух становился всё более ледяным, ветры усиливались, а путь скрывался под тоннами снега. Эльза и Джек двигались, преодолевая ледяные ущелья и коварные перевалы. Но вскоре они заметили, что тени, которые преследовали их у замка Эренделла, снова появились. — Он уже близко, — мрачно сказал Джек, замедляя шаг. — Ниверн пытается блокировать нам дорогу. Они стояли на узком ледяном мосту над глубоким ущельем, и тени начали подниматься вокруг них, зловеще шипя. — Мы должны прорваться, — крикнула Эльза, создавая вокруг них ледяной барьер. Джек, взмахнув посохом, вызвал бурю снежных вихрей, которые начали атаковать тени. Но те лишь множились, окутывая мост всё сильнее. Эльза чувствовала, как её магия слабеет, а тени сгущаются, окружая их всё ближе. — У нас мало времени! — крикнул Джек, отбиваясь от теней ледяными шипами. — Эльза, нам нужно объединить силы! Она взглянула на него, и в этот момент их глаза встретились. Объединить силы? Она никогда не делала этого ни с кем. Но выбора не было. Если они не справятся, тьма захватит их. — Хорошо, — сказала Эльза, сжав руку Джека. В этот миг вокруг них вспыхнуло ледяное сияние. Силы Эльзы и Джека соединились в один поток, и их магия вспыхнула с невероятной силой. Ледяные вихри и морозные шипы разлетелись в разные стороны, разрушая тени и очищая путь. Мост начал крошиться под их ногами, но в последний момент Эльза создала новый, мощный ледяной путь. — Неплохо, Эльза! — воскликнул Джек, перепрыгивая через ледяные выступы. — Я же говорил, что мы крутая команда! Она не смогла сдержать улыбку, но ответила твёрдо: — Пока это только начало, Джек. Нас ждёт самое сложное. — Вскоре они достигли вершины Ледяных Пиков. Перед ними, на самой высокой точке, сияло ядро зимы — большой, сверкающий кристалл, окружённый снежной завесой. Но у его подножия уже стоял Ниверн. Он был огромен — его ледяная фигура сверкала синими отблесками, а глаза горели холодным, безжалостным светом. — Я ждал вас, — произнёс Ниверн глубоким голосом, разлетевшимся эхом по горам. — Вы опоздали. Джек и Эльза обменялись взглядами, каждый готовый дать последний бой. — Мы ещё успеем, — твёрдо ответила Эльза, делая шаг вперёд. — Ты не захватишь зиму. Ниверн усмехнулся, и его ледяная рука поднялась, вызывая огромный шторм, который затмил всё вокруг. — Это мы ещё посмотрим, — произнёс он, и тьма накрыла вершину Ледяных Пиков. — Битва за зиму началась.