Часть 1 Дом, где нет тепла.

П-ов Мэй Сегодня 10 марта. Должна приехать сестра, с которой я не виделась очень давно — лет шесть. Мама говорит, что отправила её к бабушке на перевоспитание во Флориду: та вела себя ужасно и была непослушной. С детства нас запугивали страшными вещами на случай, если не будем слушаться. На мне это работало, но на неё — совсем нет. Вот мама и решила отправить свою «невменяемую» дочь к бабушке за границу, чтобы та «вправила ей мозги». Мама всегда недолюбливала её. Я родилась на 10 минут позже, но сестра этим никогда не пользовалась. Аделин Ли всегда знала, чего хотела, и отказывалась следовать принципам, которые мама пыталась ей внушить. В отличие от меня. Я очень давно её не видела и не знаю, какая она теперь. Родители о чём‑то постоянно шепчутся… Интересно, о чём? П-ов Аделин Вот и мой родной дом. Но внутри не будет ничего особенно родного — кроме комнаты и папы. С детства мы так и делились: я — с папой, а Мэй — с мамой. Папа любил нас одинаково, но больше располагал к себе меня. Так и жили. Мама не очень любила меня из‑за моего, по её мнению, скверного и отвратительного характера. Она думала, что бабушка меня перевоспитает. Но попытка всё исправить лишь усугубила ситуацию — моё мнение о маме не улучшилось, а наоборот. Я её ненавижу. В нашей семье одно главное правило: «Почитай своих родителей. Эти высшие существа даровали тебе жизнь и трудились в поте лица, чтобы у тебя была крыша над головой и еда на столе — в эпическом количестве». Я так не считала, а вот Мэй была другого мнения. *** Я уже подъехала к дому. Выхожу из такси. Родные двери храма. Лица постояльцев — новых и старых. Иду по коридору во двор. Странно, что меня не встретил даже папа или хотя бы Мэй. Зайдя в дом, я услышала вкусные ароматы еды с кухни. Уже разулась и прохожу с чемоданами по коридору в свою комнату. Распаковываю чемоданы — и тут слышу, как открывается дверь. Зашёл папа. — Привет, милая, — он улыбнулся и раскрыл руки для объятий. Я накинулась на него. — Моя девочка, уже совсем взрослая! Бабушка рассказала о твоих успехах в учёбе — ты молодец, — гладя меня по спине, говорил он. Тут зашла Мэй. — Адди? — спросила она. — Не называй меня так, пожалуйста. Да, это я. Хотя бы просто Адель, — она немного смутилась и неловко кивнула. Мы обнялись. И тут появилась эта женщина‑перфекционистка. — Здравствуй, мама. Скучала? — слегка саркастично улыбнувшись, спросила я. — Здравствуй, юная леди, — строго сказала она. — Надеюсь, что теперь ты будешь более послушной. Я посмотрела на неё и слегка усмехнулась. Это не укрылось от всех, кроме неё. — Мам, пап, вам бабушка рассказала? — все обернулись на меня. П-ов автор Женщина резко побледнела, а её супруг молча кивнул, но улыбнулся. Девочка совершенно идеально справилась с данным ей тяжёлым испытанием. Сестра стояла в недоумении. Все вышли из транса и молчания и пошли за стол к обеду — всё уже было готово. — Слушай, Адель, как бабушка? Как она там во Флориде? Как там живется? — спросила Мэй. — Бабушка хорошо. Во Флориде скучно до невозможности, но красиво нереально, — ответила девочка. — А как вы тут без меня? — Мы очень скучали по тебе, — сказал папа. Сестра кивнула, подтверждая его слова. Миссис Ли предпочла промолчать. Её ответа и не требовалось, чтобы понять: женщина ей не очень рада. Та явно не сильно изменилась. Миссис Ли продолжала есть с невозмутимым видом, полностью проигнорировав вопрос. Аделин хмыкнула: — Ну, мне надо ещё вещи разложить. Пойду и займусь этим, — сказала она, встала, поблагодарила за вкусный обед, отнесла грязную посуду и ушла в свою комнату. Мэй, которая всегда тайно восхищалась сестрой, быстро доела и побежала за ней под предлогом, что вещей много и помощь явно не помешает. *** — Знаешь, ты будешь ходить со мной в одну школу. Я тебя познакомлю со своими друзьями, — сказала Мэй. — Будет неплохо. Не хочется ходить одной, — буркнула девочка и посмотрела на сестру. — Почему ты такая серьёзная? Прям как мама. Ты не дурачишься и.. Аделин перебила её: — Веду себя странно? Мэй кивнула. — Ну, знаешь, на то есть свои причины. Я должна полностью контролировать свои эмоции и чувства. Не хочу подвести бабушку. Мне достаточно её любви — и вашей с папой. Маме я явно не нужна, уж поверь. Она сделала паузу. — Она не хотела второго ребёнка. По старым китайским обычаям в семье больше одного ребёнка нежелательно. Если и будет двое, то разница должна быть… ну, огромной. А у нас — 10 минут. Уж поверь, это не разница. Тот факт, что я старше всего на 10 минут, — это ничто по сравнению с тем, если бы я была старше на 10 лет. Вот это разница. Конечно, поэтому она и захотела вырастить сначала тебя — милую, хорошую Мэй Мэй, а уже потом «правильно воспитать» невоспитуемую и невменяемую меня. Девочка фыркнула, увидев немного напряжённое лицо младшей сестры. — Да, она просто больше любит тебя, и всё. Успокойся. Давай разбирать вещи. Мэй кивнула. — Но можно ещё вопрос? — та пренебрежительно махнула рукой, не смотря на неё. — Валяй, — незамедлительно последовал ответ. — Почему, когда ты напомнила про то, что сказала бабушка, мама так побледнела? Девочка задумалась над ответом — она не думала, что Мэй об этом знает. Похоже, маме лучше «висеть над ней коршуном», вовремя заметить признаки и подготовить её. Поэтому пока Мэй никто об этом не рассказал. — Слушай, это очень сложно. Давай расскажу как‑нибудь потом, через недельку. Теперь задумалась Мэй. — Почему через неделю? Та закатила глаза. — Потому что так звёзды сказали, уж поверь. А теперь давай разбирать чемоданы! Мэй в очередной раз кивнула. Они разбирали чемоданы и болтали ни о чём, периодически смеясь. *** *Спустя час* — Ну вот и всё, вроде. Много же ты пожитков с собой привезла, — устало сказала младшая. Аделин хмыкнула. — Это ещё не всё. Бабушка через недельку пришлёт оставшееся. Мэй удивлённо посмотрела на неё. Та засмеялась. — А что ты хотела? 7 лет бабушка меня обкидывала вещами, чтобы я всегда ходила в разном. Поэтому сейчас это ещё не всё. Мэй с шоком смотрела на сестру. — Ладно, пойдём. Уже скоро ужин. За трапезой не было ничего необычного.