5.

Паудер бежала вперёд, а на губах была довольная улыбка. Ноги сами несли её в нужном направлении, в том, которое она помнит как собственное имя. Как она и говорила Кейтлин, она знает каждый уголок Нижнего города, как свои пять пальцев. Синеволосая перепрыгнула на другую крышу, после побежала по ней и ловко прыгнула на старую толстую трубу, и снова бегом вперёд. Наконец она спрыгнула вниз, на лестницу, по которой спустилась и остановилась. Девушка прикрыла глаза и втянула носом забытый, но знакомый запах. Сейчас запах химикатов, помоев и ещё какой-то дряни казался Джинкс лучшим на свете, в сравнении с запахами эфира, спирта и крови. - Ах, дом, милый дом, - произнесла она и открыла глаза. Только синеволосая хотела направиться дальше, как услышала свист и мужской голос: - Эй, цыпа! Ну-ка поди сюда. Повернув голову, Паудер недовольно цокнула языком и нахмурилась. Двое парней вальяжной походкой направлялись прямо к ней. “А, ну да. Нижний город приветствует тебя, Паудер. Главное ответить ему достойно”, - подумалось ей. Тот который позвал вернувшуюся в город беглянку, встал прямо перед ней и щёлкнул пальцами прядь-чёлку волос, что выбивалась из причёски. Намерения сразу понятны: забрать всё что есть, и повезёт, если живой отпустят. Но Джинкс жила здесь и знает, что нужно делать. Она взглянула на другого проходимца, что встал сбоку от неё. Внимание привлекла зелёная куртка, что была на нём. “Хм, а ничего так”, - подумала девушка, и уже вслух произнесла: - А куртка у тебя ничего. Оба парня моргнули. Эта краля, что, не боится их? И как же не повезло им, что синеволосая приметила валяющуюся неподалёку железную трубу. *** Кейтлин остановилась, облокотилась спиной о стену и старалась отдышаться. Да, не лучшее начало дня: сразу бежать куда-то сломя голову, ещё и в Нижний город. Тут же в неё внезапно прилетело какое-то трепьё. И только присмотревшись, миротворец поняла, что это одежда. Она повернула голову и увидела Паудер, на которой теперь красовалась зелёная куртка. - Ну, как тебе, симпатяжка? - она слегка крутанулась на месте, хвастаясь обновкой, и после указала на вещи, что держала Кейт: - А это тебе. Не благодари. - Ч-что? Зачем мне это? - не поняла Кирраман. Джинкс хитро улыбнулась: - Ну, давай! Посмотрим, кто здесь захочет разговаривать с миротворцем. Что-то мне подсказывает, что никто, хе-хе~. Кейтлин недовольно вздохнула, но признала, что девушка права. Пришлось облачиться в новую одежду, а форму миротворца оставить в том переулке. После этого девушки накинули капюшоны, дабы привлекать меньше внимания и направились дальше. Джинкс глядела по сторонам, отмечая про себя, как всё изменилось за то время, пока она сидела в той психушке: повсюду неоновый свет от вывесок, люди выдыхают какой-то фиолетовый дым, какой-то наркотик, каждый пытается словно заглянуть в лицо ей и Кейт, что напрягало. И одно из изменений заставило синеволосую резко остановится и уставиться. Это был бар “Последняя капля”. Бар, который был её домом. Он тоже подвергся изменениям: те же самые неоновые цвета, охранники на входе, что решают войдёшь ты или нет. Кто-то вышел и из открывшейся двери доносилась громкая музыка, мигал свет, и веселились люди. Кирраман заметив, что спутница остановилась, тоже встала рядом и посмотрела туда же куда и она. - Это был наш дом, - произнесла Паудер с грустью в голосе. - что с ним стало? - Здесь всем заправляет Силко, местный главарь, - ответила миротворец. - ему принадлежит всё. Синеволосая нахмурилась. Имя главаря ничего ей не говорило, но судя по всему, все эти изменения его рук дело. Джинкс опустила голову, не в силах смотреть на бар, не столько из-за его нового вида, сколько из-за воспоминаний, что он хранил. Большая часть её жизни прошла здесь. Вандер был им за отца, заботился и воспитывал, как умел, конечно. Рядом была Вайолет, дорогая и родная старшая сестра. Она помогала, учила и подбадривала, была рядом. Были ещё и-- Девушка помотала головой. Нет! Их лучше не вспоминать! Ей в психушке хватило времяпровождения с ними! Больше она не хочет! И ещё, ещё был… Экко. Экко! Коротышка! Их друг! Её лучший друг! Она помнит, как им обоим нравилось возиться с деталями и что-то изобретать! Жив ли он? Знает ли где сейчас Вай? Может, они вместе где-то прячутся? Раньше Экко жил в лавке Бензо! Бензо… его тоже убили. Вай говорила, это было какое-то чудовище. Но Паудер убила его тогда! Убила… убила всех. Всех. “Нет! Я не хотела. Это была ошибка! Глупая ошибка! Я бы никогда не сделала такого с ними!”, - оправдывала себя беглянка. Увидев, что спутницу начало трясти то ли от злости, то ли от воспоминаний, Кейтлин положила руку на её плечо, давая понять, что Паудер не одна. Это помогло, синеволосая вынырнула из воспоминаний и повернулась к Кирраман. - Нам лучше начать искать, - сказала она. - где именно, ты можешь предположить? Джинкс моргнула и задумалась. Чтобы сделала Вай? Куда бы она пошла в первую очередь? Как назло её живот издал громкий звук, явно намекая, что надо бы поесть, а уже потом думать. *** Сперва была палатка с морскими закусками, куда они любили иногда заглядывать и съесть порцию-другую. Вернувшаяся девица решила не упускать возможность и заказала миску. Девушки присели. И пока Паудер поедала порцию, чавкая от восторга и приятных воспоминаний, Кейтлин то и дело оглядывалась по сторонам, словно их ищут. А вот Иерихон, продавец, периодически бросал взгляд на синеволосую. Он узнал её. Ещё мелкой приходила сюда с сестрой и какими-то мальчишками. Но после того, как Вай стала Шиммер, и прибилась к Силко, она больше не приходила сюда. А насчёт остальных было известно, что все погибли. Поэтому визит Паудер был для него “приветом из прошлого”. - Эй! Я тебя не для этого вытащила! - с укором произнесла Кирраман, а затем произнесла уже тише: - Мы здесь ищем Силко и его людей, а ты занимаешься чёрт пойми чем! Джинкс что-то ответила с набитым ртом, но пришлось прожевать, проглотить и ответить уже понятней: - Слушай, чтобы мыслить надо есть! Вот я этим и занимаюсь, не мешай! Кирраман моргнула и недовольно вздохнула. Вот же, свалилась ей на голову шубутное счастье синеволосое! Доев порцию, Джинкс вытерла рот руками, и с радостью в голосе произнесла: - Всё так же вкусно, ммм! Иерихон, ты лучший! Морской вастай что-то ответила широко улыбаясь. Всегда приятно когда твою стрепню хвалят. Он протянул салфетку. Синеволосая взяла её и хотела вытереть остатки, но развернув увидела, что на ней что-то написано. Две буквы. АА. Она тут же посмотрела на Иерихона, а тот кивнул ей. Ничего говорить не нужно было. Эта была подсказка, куда нужно идти дальше. Паудер улыбнулась и кивнула в ответ, молча благодаря его. Кейт вопросительно смотрела то на спутницу, то на хозяина. Но голубоглазая тут же поднялась и поманила спасительницу за собой. - Что там было? - спросила Кирраман, когда они шли. - что-то важное? - Ага. Наша следующая остановка, - подмигнула ей Паудер. *** Их пропустили внутрь, и Паудер сразу начала искать того, вернее ту, кто сможет ей рассказать, что происходит и где Вайолет. Кейтлин же смотрела по сторонам и осознала, куда они пришли. Это был бордель Нижнего города, самый популярный. Некоторые комнаты были заняты клиентами и работниками, в одну из них миротворец заглянула краем глаза, и тут же хотела идти дальше. Но любопытство всё же пересилило её и она снова заглянула в ту комнату. “А так, так вообще можно?!”, - подумала Кирраман. Наконец она нагнала Паудер, стараясь развидеть увиденное. - Что ты здесь ищешь? - задала она интересующий её вопрос. - Здесь есть та, кто точно знает, где может быть Вай, - ответила Джинкс, остановившись, - но ты тоже можешь что-то узнать. Притворившись, что здешняя работница. Кирраман чуть не задохнулась от возмущения. Что? Притвориться проституткой?! Ну уж нет! О чём она тут же сообщила спутнице. Паудер закатила глаза: - Оохх! Почему ты решила, что тебе дадут всё за просто так?! Слушай, ты про обмен слышала? Если хочешь что-то получить, нужно дать что-то взамен! - Но у меня ничего нет, - ответила Кейт. Джинкс моргнула и уставилась на неё. Затем обошла кругом. - Ничего? Ты серьёзно? Да ты секси, симпатяжка. И любой тут будет твоим, просто используй своё обаяние~, - подмигнула ей синеволосая и направилась дальше. Однако пройти дальше ей помешал мужчина. На нём была маска. Судя по всему, один из клиентов. Некоторые из них предпочитали оставаться инкогнито, особенно если они были из Пилтовера. Иногда даже правильным пилтошкам хотелось экзотики. Неизвестный прижал Паудер к стенке, выставил рядом руку, не давая уйти, и заговорил: - Привет, милашка. Как тебя зовут? Девушке это не понравилось, и она оттолкнула его руку, надеясь пройти дальше. Но не тут-то было, мужчина был настойчивым. Он схватил Паудер за руку и снова прижал к стене. - Ооо, играешь в недотрогу? Мне такое нравится~. Я Рой, а ты? Кто ты, моя прелесть~? Это начало напрягать беглянку. Нужно отвадить от себя этого непонятливого идиота, но если начать драку, то их вышвырнут отсюда, и она ничего не узнает. Но и позволить себя лапать какому-то мудаку в маске она не собиралась! Тут рядом оказалась Кейтлин. Она осторожно обхватила запястье незнакомца и с улыбкой произнесла: - Матильда. Но для тебя я буду кем захочешь. Линда сейчас занята, так что… побудь со мной, п-пупсик~. Паудер моргнула. Кейт прямо сейчас помогает ей избавится от этого идиота! Младшая заметила, что незаметно для него, Кирраман другой рукой машет ей в сторону коридора, мол, сливайся по-тихому. Темноволосая полностью завладела вниманием клиента, поэтому Джинкс сразу направилась дальше. “Фух. Ну ты даёшь, симпатяжка. С меня причитается”, - подумала Джинкс, идя дальше по коридору. И вот, наконец, кабинет хозяйки. За столом, засыпанным бумагами, сидит Баббета, когда-то она была работницей этого заведения. И, судя по всему, неплохо поднялась в своей карьере. Сперва йордл не обратила внимание, а когда подняла голову и увидела, кто к ней пришёл… Потребовалось несколько секунд, но она узнала в этой худенькой длинноволосой девице маленькую Паудер. Сестра Вай и приёмная дочь Вандера. - Ха, вы гляньте, кто вернулся из мёртвых~, - усмехнувшись произнесла Баббета. - И тебе дымом не подавится, старая, - ответила Джинкс, садясь на диван, что стоял рядом со столом. *** Совет Пилтовера устроил званый вечер для элиты города. Качественный алкоголь, закуски из лучших продуктов, приятная музыка - шикарное мероприятие. В основном разговоры шли о партнёрстве, новых поставках и конечно улучшении уже существующих изобретениях. Джейс также присутствовал и общался с гостями, а за ним наблюдала советница Медарда. Она гордилась своим учеником, Талис показывал себя как отличный политик, научился вести переговоры, а его харизма и красноречие завершали образ. Чего уж говорить, она сама была очарована молодым человеком. Кроме этого он был таким же как она сама: Джейс мечтал улучшить их родной город. Хоть сама Мэл была из Ноксуса, но она давно уже считает своим домом город прогресса, и ни за что не вернётся обратно. Они встретились на балконе, когда изобретатель решил взять небольшую передышку от общения с гостями. - Так красиво, - произнесла советница вслух, смотря на город. - Да, - согласился мужчина. - и будет ещё лучше. Мы сделаем Пилтовер центром Рунтерры! - Хаха, какие большие планы, советник Талис, - улыбнулась девушка и отпила из своего бокала. - я горжусь тобой, Джейс. Он поставил бокал на ограждение и посмотрел на Медарду. Он давно отметил, что Мэл не только умна и красива, но и разделяет его идеи. - У меня был хороший учитель, - ответил изобретатель. - спасибо Вам, госпожа Медарда. - Не нужно официоза, просто Мэл, - сказала темнокожая ноксианка и поставила свой бокал рядом с бокалом коллеги. - ты действительно много достиг. Конечно, без проблем не обходиться, но ты идёшь в правильном направлении. Люди слушают тебя, Джейс. - Да, удивительно, - произнёс мужчина. - раньше я и подумать не мог, что окажусь так высоко и смогу участвовать в улучшении нашего города. Они ещё немного поговорили, и в какой-то момент, Мэл решила проявить инициативу. Она взяла Талиса за руку, после чего приблизилась и поцеловала его. Джейс удивился, но отталкивать не стал, наоборот, ответил на поцелуй и обнял советницу за талию притягивая ещё ближе. Ничего больше не имело значения: вечер, гости, переговоры. Во всём мире остались только они вдвоём. *** Виктор снова засиделся допоздна, пытаясь подобрать нужную формулу, чтобы активировать хекс-ядро. Он верил, что если обуздать эту силу, то и его можно использовать на благо людей. Но конечно, и о себе учёный не забывал. Болезнь не собиралась останавливаться, она прогрессировала, предвещая скорый его конец. И вот снова, кашель, так ещё и кровь пошла носом. Одна из капель потекла прямиком к ядру, которое внезапно наконец дало реакцию: синий свет сменился фиолетовым, а само оно стало пульсировать, как сердце. У мужчины всё поплыло перед глазами, но он видел, что происходит и потянул руку к ядру. В голове возникли какие-то голоса, древний и непонятный язык. Руны зашевелились и сами сложили формулу, а ядро из круглого стало шипастым. Виктор потерял сознание и упал на пол. Его обнаружила помощница, Скай. Девушка испугалась и сперва попыталась привести изобретателя в чувство, а после побежала за помощью, поняв, что сама не справится. В итоге мужчину доставили в госпиталь. *** Паудер сидела опустив голову и вцепившись руками в волосы. Баббета рассказала ей всё, что знала. Что Силко пришёл к власти и подмял под себя всех, он контролирует поставки мерцания, сильнейшего наркотика, который изобрёл под его руководством Синджед. И главное: она рассказала про Вайолет. Что Силко забрал её к себе и она теперь работает на него. - Не знаю, что с ней сделали, но… судя по всему, она абсолютно ничего не помнит: ни Вандера, ни свою семью… вообще ничего. Хотя, есть у меня предположение… Йордл затянулась и выпустила дым, после чего продолжила: - Её глаза изменились. Я помню, что они были голубыми, но когда она принялась захаживать сюда, они изменились, стали розовыми. Как ты заметила мерцание того-же цвета, и… думаю, вывод ты можешь сделать сама. Увидев, что синеволосая в шоке от услышанного, Баббета добавила: - Мне очень жаль, милая. Не знаю, стоит ли тебе искать с ней встречи. Паудер пыталась уместить в голове то, что только что услышала. Силко главный, мерцание, Вай накачали мерцанием, Вай работает на Силко… что вообще происходит? Это больше походило на какой-то сюрреалистический кошмар. Она точно не спит? - Как же так? - наконец заговорила Джинкс. - это… поверить не могу, что это правда. Эй, а ты… ты слышала что-нибудь про Экко? Он жив? Йордл задумалась, вспоминая светловолосого мальчишку. Паудер надеялась, что хоть с ним всё хорошо. Но ответом ей было отрицательное мотание головой. “И здесь ничего хорошего. Да что же такое?”, - подумала она. - Ясно. Спасибо тебе, - сказала голубоглазая и поднялась на ноги. - дальше я уже сама разберусь. - Будь осторожна, милая, - проявила заботу Баббета напоследок. Девушка кивнула и покинула кабинет хозяйки борделя. Идя по коридору, Джинкс думала, о том, идти ли вместе с Кейтлин или отправится на поиски в одиночку? И стоило ей подумать о миротворце, как она услышала знакомый голос. Повернув голову, девушка остановилась и уставилась на открывшуюся ей картину: Кейтлин полу-лежит на диване, в одной из комнат и в компании какой-то девицы в маске. И миротворец явно получает удовольствие от разговора, это читалось по глазам. “Ну нихера ж себе”, - пронеслось в голове синеволосой заунитки. Но на губах против воли появилась улыбка, непонятно от чего. То ли от забавности ситуации: миротворец претворяется шлюхой и получает от этого кайф. То ли от того, что она увидела Кейтлин такой расслабленной и довольной. “Ну, тут грех кайф обламывать, - снова подумала Паудер. -ладно, пусть “передохнёт”. Главное, чтобы не втянулась. Догоняй, симпатяжка!”. Она вышла из здания и накинув капюшон на голову, принялась плутать по переулкам Нижнего города. В одном из переулков её смутил звук копошения. Но увидев, что это просто какой-то тощий мужик, просто прошла мимо. И не знала, что это человек, который знал её покойного приёмного отца, и следовательно и её. Незаметный, в очках, покрытый язвами и с выступающими фиолетовыми венами. *** Мэл проснулась в постели одна. Джейс ушёл, потому что ему сообщили о состоянии Виктора, и, что тот лежит в палате под капельницей. Талис тут же сорвался к нему, но тот был без сознания. Но мужчина остался, дожидаться пробуждения друга. Пришлось прождать несколько минут, прежде чем заунит пришёл в себя. Заметив, что напарник очнулся, Джейс обрадовался: - Виктор, слава богу, очнулся. - Ч-что произошло? - спросил учёный, оглядываясь. - Ты потерял сознание, - ответил Талис. - Скай нашла тебя и позвала на помощь. Виктор горько усмехнулся. Вот и до обмороков дело дошло, а дальше будет только хуже. Поэтому он задал другу вопрос, который мучал его уже давно: - Что сказал доктор? Сколько… мне осталось? Услышав в голосе друга безнадёжность, Джейс сжал руку в кулак и вздохнул. Да, он говорил со врачом, и прогноз он выдал совсем не утешительный. “Полгода. Если повезёт, то год”. Талис понимал, что нужно сказать это, что держать друга в неведении нечестно. Но если бы у людей всё было так просто. Джейс протянул руку и слегка сжал бледную ладонь друга, пытаясь хоть как-то поддержать его. - Мне жаль, Виктор, - произнёс изобретатель. - очень жаль. Если бы только было лекарство, я бы. Я бы… Заунит хмыкнул и выдавил слабую улыбку: - Ты бы и закон нарушил. Знаю. Тебе не впервой. *** Силко занимался делами. У Короля Зауна выходных не было, всегда занят, всегда начеку. И в этот момент в кабинет вошла Севика, и, судя по её лицу, что-то случилось. И доказательством этого был позади стоящий некто. С одного взгляда можно было понять, что он за дозу мерцания что угодно сделает. Да, мерцание оно такое. Сам Око Зауна никогда не прикасался к изобретению Синджеда, разве что в медицинских целях. Он помогал облегчить боль в невидящем глазу. - И в чём дело? - спросил Силко, не отвлекаясь от бумаг. Севика грубо толкнула бедолагу вперёд, явно намекая, чтобы тот говорил. - То что мне сказал, но короче, - приказала она. Тот сперва нервно поправил очки, после прокашлялся и заговорил: - Д-дочь Вандера, м-младшая сестра Вай… она, она вернулась. Силко резко замер. Бумаги отлетели в сторону, а сам мужчина уставился на бродягу. - Сестра? - переспросил главарь. - Малявка с синими волосами, всегда крутилась рядом с ней, - напомнила Севика. - Д-да, она. П-Паудер. Я, я точно узнал её, - заикаясь ответил очкарик. - Где ты её видел?! - рявкнул на него Король Зауна. - А! Н-на пересечении старого города, - тут же ответил тот. - она вышла из АА. Вопросы отпали сами собой. Силко занервничал. Он точно был уверен, что все, кроме Вайолет мертвы! И Маркус подтвердил, что так и есть. Видимо, не все. И если это действительно та самая младшая сестра, то у него появились проблемы. Шиммер, конечно, ничего не помнит, но если что-то пойдёт не так, если мерцание даст осечку и она вспомнит, то пиши пропало! Он потеряет своё лучшее живое оружие. Нельзя было этого допустить! Приняв спокойный вид, мужчина отдал бродяге порцию мерцания за информацию, после чего того отправили восвояси. Король Зауна взглянул на Севику и отдал приказ: - Найди её. Найди и позаботься, чтобы сестринского воссоединения не произошло. Никогда. Женщина ухмыльнулась и поиграла железной рукой: - С удовольствием, босс~.