Глава 2. Переплетая пальцы.

Лада стояла на пороге большой почерневшей избы из дубового сруба.   Стеснение и неуверенность напомнили о ее естестве - пастушка, нелюдимая девка, неуклюжая неумеха. А за бойкой бравадой плохо прикрыта опаска стать изгоем.   Пришла. К Первому парню на деревне. На срам соглашаться. А сама что? За сестру просить будет, но и надежды питает какие?   Девица оглядела себя с ног до головы и поняла, как выдает свою заинтересованность, свою попытку очаровать: несвойственный ей миловидный наряд, волосы, убранные в плотные косы, говорили о том, что после долгого дня она специально подготовилась к этой встрече.  Лада тут же растрепала косы до такой степени, чтобы можно было подумать, будто они заплетены ранним утром.  Внезапно дверь приоткрылась и за ней послышался голос Старшей жрицы. - Проходи. Неужто боишься?  Сердце Лады пропустило удар: знать, видит она своим погасшим глазом не только навь, но и сквозь стены. Иначе как почуяла ее присутствие?  Назад отступать было поздно. Шаг за шагом девица приближалась к трепетному разговору.  Отворив толстенную дверь, Лада раздвинула тяжелый темно-алый полог из бархатной плотной ткани. Он служил не только надежной защитой от холода, но и от тумана, так и норовившего проникнуть в дома, стоявшие вблизи леса.  В нос тут же ударил густой аромат сушеных трав и едва ощутимый запах воска. Светлицу скудно наполнял тусклый свет горящих свечей. От сквозняка языки пламени на фитилях заплясали, а по стенам побежали зловещие тени.   Старшая жрица обернулась к вошедшей гостье, и от ее взора не скрылось, как раздвоилась на миг тень за девицей.  - Доброго вам вечера, - начала Лада. - Вот. Матушка передала.  Корзинка, которую она все это время прижимала к груди, опустилась на пол. Руки, нывшие от тяжести груза наконец-то освободились и теперь не могли найти себе места. Волнение достигло предела. - Спасибо, милая. Ты ступаешь уже или к внуку моему за гаданием каким зайти хотела? - Жрица окинула девицу хитрым взглядом, заметив выходной наряд. Видела ее насквозь и забавлялась.   Вопрос застал Ладу врасплох. Неужели все так очевидно? Щеки разгорались румянцем, а ответ застрял в горле. - Что ж, вышел он, - достаточно поиграв чувствами молодой девушки, продолжила она. - Садись посиди, должен уж вернуться. С этими словами она покинула светлицу, удалившись в свою половину дома. Окончательно разволновавшись, Лада присела на массивный стул и оперлась локтями на круглую столешницу.  То ли время тянулось медленно, то ли казалось так из-за напряженного ожидания.   А может это знак? Нет молодого волхва, и нет долго, а значит, и тропу она избрала неверную. Когда судьбой предначертано, то все, как по маслу, пройти должно.  Лада решила проверить судьбу и глазами нашла самую оплавленную свечу. - Если погаснет до его прихода, - подумала девица. - Значит, так тому и быть, значит, боги отвести хотят.  Гипнотизируя острый кончик догорающего фитиля, Лада, с пустотой и отчаянием в сердце, засобиралась домой. Глупая мысль не давала покоя.  С кем он в столь поздний час?  Свеча потухла. Третий знак. - Пойду я, - набравшись смелости, как можно более беспечно постаралась вымолвить девица в том направлении, куда удалилась жрица. - Потом может как-нибудь. Поздно уже, матушка с батюшкой искать будут.   Не дожидаясь ответа, девица со скоростью ветра метнулась к выходу.   Шагнув за полог, Лада толкнула массивную дверь, но та не поддалась из-за своей грузности.  Приготовившись еще раз навалиться всем телом на дубовую махину, девица отступила на шаг и тут же уперлась спиной во что-то.   В кого-то.   Даже находясь в кромешной темноте полога, Лада узнала волхва по теплому аромату табака и трав.  Замерев от неожиданности и столь трепетной близости, она ощутила нарастающую волну тепла и трепета. Его пальцы нежно коснулся ее ладони, а над ухом послышался горячий шепот. - Приходи завтра, как солнце сядет, да трижды стукни в мое окно.   Сердце зашлось так, что проще было провалиться сквозь землю, чем сдержать его громкий беспокойный ход.   С чего он взял… Или знал? Боги нашептали? Откуда он тут? Когда объявился? Пальцы, игнорируя разум, медленно переплетались с его. Тело, безвольно притянутое за талию, уже прижимается к нему, позволяя жадно вдыхать аромат ее волос, шеи, плеч. - Озар.. Безнадежная попытка вернуть контроль.  Имя волхва прозвучало как сладкий стон. Все слова разом вылетели из головы и потеряли смысл. - Что же это за наваждение? - Лада пыталась мысленно объяснить себе, что все это - наяву. Нужно опомниться. Да вот только совсем-совсем не хочется. - И смотри - на глаза никому не попадись, - в голосе Озара угадывалась улыбка, а глаза, наверняка, с любопытством наблюдали за жертвой своих чар. - Слышишь? Никому!  Разом стало все равно: значит ли это что-то или между ними лишь игра?  Неважно. Сейчас ничего не важно. От его дыхания на шее и мимолетного касания губ кончика уха по телу прошла волна мурашек: захотелось рассмеяться. Лада склонила голову на бок и слегка повернулась назад, искав  встречи с его очами.  -Никому, - еле слышно выдохнула девица, рассматривая его чертовски красивые, прищуренные от удовольствия глаза.  Скрытые от всего мира и оттого искренние, они жадно любовались друг другом.  Казалось, время, такое скоротечное, замерло, чтобы продлить этот безмолвный разговор опьяненных друг другом молодых людей.  Заскрипели доски - за пологом послышались приближающиеся шаги. Лада моментально вырвалась из оцепенения и скинув с себя дурманящий морок, высвободилась из рук Озара.  Только не это: что, если Старшая жрица застанет ее в таком виде? Вдруг она решит, что Лада - еще одна девица, прибегающая к ее внуку, глупо попавшись на его банальные уловки?  А так оно и есть!  Внезапные страх и стыд накатили на нее, да так, что резко толкнув дверь, отделявшую ее от свободы, Лада тут же вывалилась на улицу и со всех ног побежала в сторону отчего дома.   Щеки пылали от пережитого.  Как она теперь заснет? Что это было?   Девица поняла: своим бегом она только привлекает внимание. В окнах изб еще теплился тусклый свет, а занавеси выдавали движением подглядывавших соседей. - Болтуны окаянные, завтра же слухи пустят, - девица пришла в себя и отдышалась. - Никто нас не видел, и никто ничего не узнает, - поток осознанных мыслей успокаивающе остужал голову. - Значит, завтра. После захода солнца. В окно три раза ударить. Хмм. Его оконце маленькое, точно найду. И никому не попадаться на глаза. Вдруг на душе стало легко, а в сердце запылало чувство радости. - Еще сутки, и снова увижу его.  Лада шла домой легко, будто за спиной выросли крылья. Глупая улыбка не сходила с лица. Пусть все тревоги и стыд возвращаются завтра, а сегодня она не сможет уснуть, снова и снова с упоением проживая по памяти каждое прикосновение, взгляд веселых глаз и нежный голос того, кого она уж точно не думала, не гадала подпускать так близко.