Часть 3

— Так, и как вы познакомились? — спросила Мэри, пригубив вино. Вопрос был обычным, но в ту же секунду за столом повисла острая, колючая тишина. Даже нож Ватсона на миг замер над стейком. Кристин улыбнулась и слегка сжала ладонь Шерлока под столом. Он напрягся, но не отнял руку. — Всё в порядке, я отвечу, — тихо сказала она, обращаясь скорее к нему, чем к собеседникам.  Потом перевела взгляд на Ватсонов и слегка поджала губы, словно объясняя поведение маленького ребёнка: — Он не любит этот вопрос. Через несколько секунд её лицо переменилось: Крис улыбнулась почти вызывающе, словно решила перевести всё в шутку. — Когда я его впервые увидела, я упала к его ногам, — пожала она плечами, — Буквально. Джон заметил, как Шерлок дёрнул пальцами, будто хотел возразить, но так и промолчал. — А потом он пригласил меня на кофе… — Это ты сказала, что в больничном кафе мерзкий кофе, и мы пошли в соседнее здание… Мэри и Джон напряженно переглянулись. Шерлок не стал углубляться в объяснения, почему он приходил в больницу к Кристин. Джон стал догадываться.  — А точно… ну это мелочи… — мягко улыбнулась Крис. Шерлок… даже не скривился. Если раньше кто-то говорил подобным образом, то этому человеку приходилось выслушивать длинную лекцию «как из мелочей собрать картину целиком». А сейчас… молчание. …  — У них неплохой капучино, — заметила Кристин, сжимая в руках бумажный стакан. — Хотя я всё равно предпочитаю чай. Шерлок поднял глаза от своей чашки, чуть прищурился. — Мы пришли сюда ради напитка, который ты не любишь? — Больше из-за атмосферы, — она улыбнулась уголками губ. — Здесь тихо, и люди не такие… загруженные что ли. Холмс скользнул взглядом по окну, по вывеске рядом. И только тогда Джон бы узнал столовую при больнице. Но Шерлок, конечно, уже знал, где находится. Он нервно крутил стаканчик и собирался что-то сказать. Почему-то он не чувствовал себя виноватым и вместе с тем… невыносимо виновным. Мимо столика прошла женщина в сером пальто, разговаривая по телефону, и отвлекла его от неприятных слов. — …да потеряла серёжку… не знаю где… — голос звучал раздражённо, и женщина быстро скрылась за дверью. Кристин спокойно сделала глоток кофе. — Знаешь, раньше, — заговорил Шерлок, слегка улыбнувшись, — в подобных ситуациях ко мне подбегали. «Господин Холмс, найдите, пожалуйста!» — он изобразил тонким голосом, а затем пожал плечами. — Но больше нет. — Ну и правильно, — мягко заметила Кристин. Он резко вскинул взгляд: — Почему? — Это бижутерия, — ответила она так же спокойно. — Серебрение стёрлось, камень стеклянный. Не винтаж, не раритет. Купит новые за пять фунтов. Шерлок замер на секунду, потом его глаза прищурились с интересом: — Ты заметила это… на ходу? — А ты нет? — Кристин слегка склонила голову набок и улыбнулась. Холмс впервые за всё время откинулся на спинку стула, словно позволив себе расслабиться. — Впечатляет, — сказал он тихо. … — А потом Шерлок пригласил меня на свидание… — сквозь улыбку выдохнула Кристин, — Даже с братом познакомил. — С Майнкрафтом? — Ватсон так опешил, что полностью повернулся к Холмсу и смотрел прямо на него.  — Да, мы были на благотворительном аукционе Майнкрафта, — спокойно добавил Шерлок, — У него были подозрения, что его ювелир-оценщик подкуплен. Джон опустил бокал, выдохнул. Казалось, они разговаривали на двух разных языках: для неё это был романтический жест, для него — рабочий эпизод. Ватсона совершенно не впечатлила эта история знакомства. Он не раз становился свидетелем того, как женщины входили в жизнь Шерлока и исчезали через пару минут. Его подозрения всё усиливались, и поэтому он позволил себе прямой вопрос. — Ваша работа так хорошо оплачивается, что вы можете позволить себе Теслу? — он удивлённо вскинул брови. Мэри мгновенно ткнула его под столом каблуком в голень. Но Кристин улыбнулась спокойно, слишком спокойно — будто не заметила вызова в словах. Но Джон успел уловить: в глазах Шерлока мелькнуло раздражение, как вспышка под водой. — О, я зарабатываю достаточно, — невозмутимо ответила Кристин. — Я выхожу в выставочный зал, если есть проблемы с консультантами. Но… конечно, столько я не зарабатываю, это машина Шерлока, не моя. — Твоя, твоя, — поправил он. Сначала она моргнула, но спустя секунду или две лицо Кристин изменилось: улыбка исчезла, взгляд стал жёстким, словно холодное лезвие. — Я не соглашалась, — произнесла она, отчеканив каждое слово. Кристин бросила на Холмса взгляд — серьёзный, тяжёлый, в котором не было и следа прежней лёгкости. Шерлок, казалось, этого вовсе не заметил. Его лицо оставалось безмятежным, почти отрешённым. Ни улыбки, ни раздражения — гладкая пустота, за которой всегда пряталась холодная, стальная логика. Кристин, возможно, и не знала, что это значит. Для неё он выглядел просто спокойным. А вот Джон знал. Это был тот самый взгляд — пустой и сосредоточенный одновременно, когда Холмс уже всё просчитал и принял решение. Он сделает так, как считает нужным, несмотря на возражения, правила или последствия. И тогда Джон понял. В замешательстве поднял вилку, сделал жест в их сторону — обвёл ею воздух, не решаясь произнести вслух конкретное слово. — И давно вы…? — Десять месяцев, одна неделя и четыре дня, — отчеканил Шерлок без малейшей паузы. Кристин взглянула на него с сияющей улыбкой: — Так мило, что ты помнишь. Джон еле сдержал фырканье. Она хоть понимает, с кем сидит за столом? Для Холмса такие подсчёты — не сентиментальность, а часть механики его мозга. Мэри вмешалась, почувствовав, как атмосфера натягивается, будто струна: — О, расскажите лучше о вашей работе! Я просто фанатка этой марки, — она сделала широкий жест, и Кристин легко переключилась на неё. Кристин продолжила лёгким голосом: — Я начала консультантом, когда был всего один магазин, а потом бизнес стал расти, и мне предложили сформировать учебный центр… и вот как-то я оказалась его начальником. Она говорила просто, но Джон уловил, как в её голосе мелькнула гордость — скрытая, тихая. Он вскинул брови. — Нет-нет, не подумайте! — поспешила добавить Кристин. — У нас маленький отдел: два тренера и я. В месяц обучаем человек десять — это мало. Просто Шерлок обычно рассказывает так, будто я веду лекции в Оксфорде. — Сто двадцать человек в год — это не мало, — мгновенно заметил Джон. Кристин улыбнулась чуть скромнее, опустила глаза на бокал. — Но я всего лишь составила программу, — сказала она уже мягче. — Сама я преподаю редко, в основном только региональным менеджерам. Брови Ватсона вновь поднялись — «региональные менеджеры» звучало внушительно, хоть Кристин говорила об этом весьма скромно. Шерлок чуть заметно кивнул, словно подтверждая её слова. Его пальцы барабанили по ножке бокала в том самом ритме, который Джон слишком хорошо знал: мозг Холмса работал в десять раз быстрее, чем шёл разговор. — Ну, а мне кажется, — вмешалась Мэри, оживляя беседу, — что руководить даже небольшой школой куда сложнее, чем просто продавать украшения. Это ведь надо и людей понимать, и систему выстраивать. Кристин посмотрела на неё благодарно, словно только что вернулась в безопасное русло. — Возможно, — тихо ответила она. — Но я никогда не думала об этом как о «руководстве». Я просто хотела, чтобы всё было… правильно. Джон снова уловил оттенок — не обычная скромность, а какая-то почти военная выправка даже в интонации. Слово «правильно» прозвучало так, будто за ним стояла строгая система, а не личное желание. *** Отчёт о происшествии Дата/время: 27 августа, 19:42 Место: пересечение ул. Чаринг-Кросс и Кингсвей Погодные условия: сухо, облачно, видимость удовлетворительная Дополнительные условия: аварийное отключение электропитания района (сбой на подстанции) Транспортное средство: электромобиль Tesla Model S, белый Водитель: Холмс, Шерлок, 37 лет (владелец ТС) Скорость перед столкновением: ~46 км/ч Действия перед инцидентом: резкое торможение, руль вывернут вправо Пострадавшая: Миллер, Кристин, 29 лет (пешеход) Состояние при госпитализации: сознание сохранено, отмечала головокружение, ушиб плеча, незначительная ЧМТ Повреждения: рассечение лба (≈3 см), кровоподтёки на руках; дыхание и пульс учащенные. Обстоятельства: • пострадавшая вышла на пешеходный переход 19:42:31; • сбой электричества произошёл в 19:42:33, что повлияло на освещение и работу внешнего видеонаблюдения; • по логам автомобиля активация тормозной системы произошла в 19:42:34; • система автопилота находилась в ручном режиме; • тормозной путь составил ~3 м от пешеходного до металлической ограды; • по свидетельству очевидца №1, после столкновения с автомобилем пострадавшую развернуло, в следствии чего она ударилась лбом о столбик ограды, ~2м от места остановки автомобиля; • в момент столкновения у пострадавшей выпал слуховой аппарат, что вызвало выраженную дезориентацию и признаки панической атаки (учащённое дыхание, тремор рук); • водитель транспортного средства покинул салон и оказал пострадавшей первую помощь: зафиксировал её голову и плечо, остановил кровотечение подручными средствами, обеспечил доступ воздуха, вызвал скорую помощь; • по свидетельству очевидца №2, водитель оставался рядом до прибытия медицинской бригады, успокаивал пострадавшую, помогал ей восстановить дыхание и найти что-то (по показаниям пострадавшей — слуховой аппарат); • данные видеорегистратора автомобиля подтверждают показания свидетелей и участников ДТП. Заключение: пострадавшая отказалась от претензий. Водитель возместил материальный ущерб муниципалитету (ограждение).