Часть 1

      Кармен казалась воплощением лёгкости и нежности. Её длинные светлые волосы сияли на свету, мягко обрамляя аккуратное лицо с большими глазами голубого цвета. Лёгкая улыбка почти всегда играла на её губах, а походка была уверенной, как у той, кто привыкла быть в центре внимания. Её одежда всегда безупречна: пастельные тона, правильно подобранные аксессуары — каждая деталь подчёркивала образ «королевы школы».       Комната девушки являлась продолжением её самой — светлая и почти сказочная. Стены были нежно-розовыми, а на полках выстроены книги и грамотно разложены школьные принадлежности. На кровати лежали подушки в форме сердечек, а на столе стоял аккуратный органайзер с расписанием, где каждая строчка была заполнена планами и задачами. Казалось, что здесь каждая деталь подчинена гармонии и порядку. Прилежная ученица и любимая дочь.       Йен же был полной противоположностью. Его мир был более резким и суровым. Порядок и аккуратность ему были чужды. Его жизнь строилась не на внешнем впечатлении или одобрении, а на необходимости быть готовым к любой опасности. Решительность, настороженность, способность мгновенно действовать — вот что определяло его.       И эти два разных мира объединил один секрет.       Вечеринка была в полном разгаре. Музыка гремела так, что пол вибрировал, толпа кричала и смеялась, не замечая никого вокруг. Кармен с трудом протиснулась к свободной комнате, захлопнула за собой дверь и облегчённо выдохнула. Здесь было тише. Достав телефон, она уже собиралась позвонить подруге, но дверь распахнулась с грохотом. На пороге стоял пьяный парень. Его глаза блестели мутным светом, улыбка была неприятной. Он пошатнулся, захлопнул дверь и сделал шаг внутрь. — Ты что тут одна? — протянул он, качаясь вперёд. Она прижалась к стене, крепко сжимая телефон. Сердце стучало так громко, что, казалось, заглушало музыку.       Внезапно в коридоре раздались шаги, и в комнату ворвался Йен. Его взгляд мгновенно уловил обстановку. — Отойди, — голос прозвучал низко, угрожающе. Парень оскалился. — Тебя никто не звал. Он резко толкнул Йена в плечо. Тот перехватил удар, и они сцепились. Мебель заскрипела, падая под их весом, удары сыпались короткие, резкие. Кармен стояла в ужасе, прижатая к стене, не в силах пошевелиться. Парень замахнулся снова, но Йен, действуя инстинктивно, схватил вазу с тумбочки. Замах — и глухой удар разнёсся по комнате. Ваза раскололась, а пьяный рухнул на пол.       Тишина. Даже музыка за дверью на миг казалась далёкой. Парень лежал без движения, гирлянда отбрасывала мигающий свет на его лицо. Кармен сдавленно выдохнула: — Йен… он… жив? Галлагер стоял над ним, тяжело дыша, кровь стекала по его пальцам. Он наклонился проверить пульс, но секунды тянулись мучительно долго. — Не знаю, — произнёс глухо. — Но слушай. Никто не должен об этом знать. Никто. Девушка застыла. В её груди смешались страх, вина и странное облегчение. Йен выпрямился, посмотрел прямо ей в глаза. — С этого момента мы держим это между собой. Ты же не хочешь разрушить свою идеальную репутацию, Карм?       Оставалось только кивнуть, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Этот случай, к сожалению, связал их обоих.